Bab Delapan Puluh Dua: Pertarungan Pedang di Pendopo Penyambut Pedang

Paviliun Menyambut Pedang di Gunung Ketiga berdiri di atas sebuah gunung besar di samping puncak utama. Tempat itu menjadi lokasi para murid Gunung Ketiga untuk meminta petunjuk tentang ilmu pedang dari para guru. Di sana terdapat hutan bambu yang selalu hijau sepanjang tahun, melambangkan kegigihan pedang.

Mu Li dan Qing He mengikuti Luo Xuan dan Master Shan Tao menuju Paviliun Menyambut Pedang, diiringi oleh sejumlah besar murid Gunung Ketiga yang semuanya mengenakan pakaian putih, di antaranya terdapat murid dengan tingkat ketiga langit.

Jelas, mereka semua datang untuk mencari peruntungan.

Tak lama kemudian, hamparan hutan bambu hijau yang tegak lurus sudah tampak di depan mata, menutupi seluruh gunung. Sebuah paviliun batu berdiri megah di puncak yang paling mencolok, dikelilingi oleh hutan bambu.

Di samping paviliun, terdapat sebilah pedang raksasa yang terbuat dari batu, tertancap di dalam tanah, memancarkan aura pedang kuno.

“Silakan!” Luo Xuan mengisyaratkan dengan tangannya, lalu bersama Shan Tao melangkah ke dalam paviliun, diikuti oleh Mu Li dan Qing He. Sementara para murid Gunung Ketiga lainnya duduk bersila di atas batu-batu di bawah paviliun, menatap ke arah dalam.

Angin berhembus, membuat hutan bambu bergemerisik.

Ketika semua telah duduk, Master Shan Tao tersenyum dan berkata, “Tahukah kalian, dalam sejarah kuno Kerajaan Wu Raya, pernah ada dua belas pendekar pedang abadi yang terkenal ke seluruh dunia. Mereka memahami pedang di lautan bambu dan mengangkat pedang untuk membela dunia. Karena itu, mereka disebut ‘Dua Belas Pendekar Abadi Hutan Bambu’ dan termasyhur sepanjang seribu tahun. Sepuluh murid utama Gunung Ketiga mencontoh mereka.”

“Sudah pernah dengar, para tokoh lima ribu tahun lalu, yang kemudian menghilang secara misterius dari sejarah kuno,” angguk Mu Li. “Dua Belas Pendekar Abadi Hutan Bambu” semuanya berasal dari Paviliun Pedang Tanah Tengah, memiliki keahlian pedang yang tak tertandingi, dan mewarnai sejarah pedang dengan tinta tebal.

Bahkan pada zaman sebelumnya, ada juga “Tujuh Bijak Hutan Bambu”, konon adalah tujuh orang yang mencapai puncak dalam berbagai aliran seni bela diri dan berkumpul bersama, juga terkenal dalam sejarah.

“Hebat, pandanganmu bagus,” puji Master Shan Tao, lalu bertanya, “Kalian berdua juga menekuni jalan pedang?”

“Benar,” keduanya mengangguk.

“Baik, karena kalian datang untuk bertanya tentang pedang, maka jawab dulu satu pertanyaanku. Menurut kalian, apa itu pedang, dan apa itu jalan?”

Pertanyaan ini membuat para murid Gunung Ketiga lainnya tersenyum tipis. Ini adalah pertanyaan yang selalu ditanyakan oleh Enam Master. Siapa pun yang ditemui, akan ditanya hal yang sama.

Hanya saja, setiap orang memiliki pandangan dan pemahaman yang berbeda, sehingga jawabannya pun beragam. Apa yang dikatakan Master Shan Tao pun bisa berbeda. Bahkan Luo Xuan punya pendapat sendiri.

Di dunia para pendekar pedang, mungkin semua pernah bertanya-tanya, seperti apakah pedang di tangan mereka? Bagaimana cara mencapai jalan pedang sejati?

Pertanyaan ini tampak sederhana, namun sebenarnya sangat dalam, menelusuri hingga ke akar.

Luo Xuan memandang kedua orang yang sedang berpikir itu dengan rasa ingin tahu, tak tahu bagaimana mereka akan menjawab.

Tak lama kemudian, Mu Li berkata, “Bagi saya, pedang adalah pedang di tanganku sendiri. Aku menempa pedang dengan tubuhku! Saat mencapai puncak dalam menempa pedang, itulah jalan pedang.”

Jawaban yang lugas dan sederhana ini sempat membuat yang lain tercengang. Jawaban itu cukup unik. Baginya, pedang adalah pedang di tangannya sendiri. Bukankah semua orang memegang pedang dengan tangan?

Namun, tampaknya memang masuk akal. Mengenai menempa pedang dengan tubuh, hingga mencapai puncak adalah jalan pedang, bahkan mereka belum pernah mendengar hal itu. Apa maksudnya menempa pedang dengan tubuh?

“Haha, kalau kau, Nona?” tanya Master Shan Tao tersenyum pada Qing He.

“Memahami pedang di ujung air, memainkan lagu panjang pedang. Memahami satu pedang dalam dunia, setiap langkah menumbuhkan teratai kehidupan, menebas segala kemegahan semu.”

Qing He mengucapkan perlahan, kalimat yang diajarkan oleh guru tuanya, yang merupakan inti sejati dari Lagu Pedang Teratai Biru yang dia pelajari.

“Luar biasa!”

Master Shan Tao memuji setelah mendengarnya. Hati jalan pedang gadis ini sangat murni, dan cita-citanya tinggi.

Luo Xuan pun diam-diam memandang Qing He, merasa gadis ini benar-benar berbeda.

“Kalau begitu, jawab pertanyaan berikutnya. Apa pemahaman kalian tentang pendekar pedang?” tanya Master Shan Tao, yang memang suka menanyakan hal ini.

“Luo Xuan, silakan kau dulu jelaskan menurut pendapatmu tentang pendekar pedang,” tambahnya.

“Baik, kakak,” jawab Luo Xuan, berdiri, lalu mengeluarkan sebilah pedang tiga kaki yang berkilauan dingin. Luo Xuan adalah pendekar pedang sejati dan generasi muda terbaik Gunung Ketiga, diterima langsung sebagai murid utama oleh Kepala Gunung.

“Pendekar pedang tentu saja menekuni pedang, mengolah energi dan makna pedang, lalu mengintip jalan pedang sejati. Pendekar pedang harus memiliki hati dan jiwa pedang yang murni, watak yang tegas, dan tidak pernah tunduk. Laksana bambu ini, berjiwa kuat dan gigih.”

Pedang di tangannya mengeluarkan aura dingin yang tajam. Luo Xuan berdiri tegak, memancarkan keangkuhan.

Apa yang ia maksud dengan hati dan jiwa pedang bukanlah seperti tubuh yang ditempa oleh Mu Li, melainkan hati dan tekad. Hati jalan pedang, inilah inti pendekar pedang.

Setelah itu, Luo Xuan menyarungkan pedangnya dan kembali duduk, memberi kesempatan pada Mu Li untuk menjawab.

“Apa yang dikatakan Saudara Luo Xuan sangat benar,” kata Mu Li, memanggil Luo Xuan sebagai saudara, tanpa memperhatikan statusnya. Meski Luo Xuan adalah paman guru bagi para murid muda, karena Mu Li bukan murid Gunung Jiuhua, menyapanya sesuai usia saja sudah cukup.

“Saya sangat setuju dengan pendapatmu, dan ingin menambahkan sedikit. Menurut saya, pendekar pedang harus lurus dan teguh, memiliki jiwa benar. Jangan menyerah pada saat ini hanya karena kekhawatiran akan masa depan. Saat ini, dengan pedang di tangan, dunia berada dalam genggamanku.” Sembari berkata, ia menghunus pedang besi dinginnya.

“Haha, bagus sekali ucapan ‘dengan pedang di tangan’ itu,” kata Master Shan Tao sambil tersenyum. Ia merasa anak muda ini sungguh unik dan menarik.

Orang menarik memang selalu menarik.

“Jangan menyerah pada saat ini hanya karena kekhawatiran masa depan. Ucapan pedang yang bagus,” ujar Qing He dengan senyum. Anak ini memang pandai bicara. Sedangkan Luo Xuan merasa Mu Li agak lucu.

“Bagaimana menurutmu, Nona?” tanya Master Shan Tao pada Qing He. Dua orang ini, masing-masing punya keistimewaan.

“Menurut saya, seorang pendekar pedang juga harus memiliki jiwa benar, menebas segala ketidakadilan di dunia,” jawab Qing He singkat.

“Itu sudah masuk ke tingkat pendekar abadi, bukan sekadar pendekar biasa,” ujar Master Shan Tao, agak malu.

“Siapa pendekar pedang yang tidak mendambakan menjadi pendekar abadi?” balas Qing He.

“Benar juga,” sahut Master Shan Tao tanpa bisa membantah.

Para murid yang duduk di bawah mendengarkan dengan khidmat, merasa terinspirasi dan menganggap kedua penanya pedang itu memang menarik.

“Apakah masih ada pertanyaan lagi dari Master? Jika tidak, izinkan saya bertanya dua hal,” ujar Mu Li dengan senyum ringan.

“Silakan, Tuan Mu!” jawab Master Shan Tao, ingin tahu apa yang akan ditanyakan pemuda itu.

“Pertama, bagaimana cara paling langsung untuk merasakan makna sejati jalan pedang?”

“Makna sejati tidak mudah dirasakan, tidak ada jalan pintas, semua butuh pertemuan dan waktu yang matang. Kadang bisa didapat lewat pencerahan, kadang selamanya tak pernah didapat.”

“Dahulu ada bijak besar yang menghadapi hutan bambu selama tujuh tahun tanpa bergerak, hingga tubuhnya tertutup debu, baru mendapat setitik makna sejati. Jangan terlalu tergesa-gesa, jalur pengembangan diri itu harus mengalir seperti air, perlu usaha besar seperti tetesan air yang melubangi batu dan gergaji tali yang memotong kayu, baru bisa berhasil.”

“Terima kasih atas nasihatnya. Pertanyaan kedua, saya ingin melihat sendiri ilmu pedang Gunung Ketiga.”

Bertanya sebanyak apa pun, tidak akan sebanding dengan menyaksikan langsung, baru benar-benar terasa.

“Baik. Luo Xuan, tunjukkan pada Tuan Mu ilmu pedang Gunung Ketiga,” perintah Master Shan Tao.

“Baik, kakak.” Luo Xuan berdiri lagi, menghunus pedang, lalu melompat ke tanah lapang di bawah paviliun. Angin dari hutan bambu meniup jubah putihnya.

“Adik seperguruanku ini luar biasa, bakatnya jauh di atas kami para senior. Di masa depan, mungkin saja ia mencapai tingkat Guru kami,” ujar Master Shan Tao sambil menuangkan teh di atas meja batu.

“Mau mencoba secangkir?” ia menawarkan dengan senyum.

“Tentu.” Mu Li mengangguk, menuang dua cangkir teh, memberikan satu pada Qing He, lalu menonton Luo Xuan menari pedang. Tubuhnya bergerak seirama dengan pedang, auranya dingin seperti angin musim dingin, jubahnya melayang, gerakan pedangnya indah, membuat mata berkunang-kunang.

Namun makna sejatinya sangat nyata, Mu Li merasa setiap tebasan Luo Xuan cukup untuk membelah satu hamparan hutan bambu.

Dalam sekejap, tanah itu dipenuhi gelombang aura pedang.

Setiap jurusnya tampak lembut, namun juga tegas dan kuat, meninggalkan bekas tebasan di tanah. Bahkan Luo Xuan seakan berubah menjadi sebilah pedang itu sendiri.

“Pedang yang hebat.” Mu Li dan Qing He mengamati setiap gerakan pedang Luo Xuan, memuji, karena Luo Xuan yang berada di setengah langkah tingkat Tian Chong, jelas jauh lebih unggul.

Selain pemahaman, juga ada tambahan dari teknik Tian Chong. Pedang Luo Xuan berbeda dengan kekuatan membunuh Bai Qi, kekuatan kasar Bai Shisan, atau kekuatan tak tertandingi Qing He, dan juga berbeda dengan aura pedang Mu Li yang penuh kebenaran.

Itu adalah ilmu pedang aliran Tao, lembut tapi keras, keras tapi lembut. Dapat membelah air, juga dapat menghancurkan batu.

“Itulah makna sejati Memutus Air dari Guru saya. Luo Xuan tampaknya sudah mewarisinya dengan sempurna.” Bahkan Master Shan Tao pun kagum. Ia sendiri menekuni makna sejati ini selama seratus tahun, sepuluh tahun baru mencapai tingkat ketiga.

Sedangkan Luo Xuan, sudah berhasil menguasainya.

“Makna sejati Memutus Air,” Mu Li bergumam. Konon Kepala Gunung Utama, Daozhang Chun Jun, menekuni makna dunia fana, sedangkan Kepala Gunung Ketiga menekuni makna Memutus Air.

“Sungguh luar biasa,” gumam Qing He, merasakan makna dan jurus pedang Luo Xuan. Seorang pendekar yang telah menguasai teknik Tian Chong jelas jauh di atas pendekar tahap awal.

Hanya setelah mencapai tingkat ini, seseorang bisa menguasai kekuatan makna sejati. Tingkat Tian Chong memang jadi pemisah dalam seni bela diri, tak heran jika tahapannya dibagi tiga.

Setelah itu, Luo Xuan menyarungkan pedangnya dan kembali ke paviliun setelah para murid yang menonton memberi jalan.

“Saya ingin mencari lawan untuk berlatih,” Mu Li merasa gatal, lalu berkata pada Master Shan Tao, ingin merasakan langsung ilmu pedang Gunung Ketiga.

“Boleh, pilih saja siapa pun di bawah,” sahut Master Shan Tao. Para murid langsung bersemangat, Enam Master akan membiarkan mereka bertarung melawannya!

Mu Li segera melompat ke tanah lapang tempat Luo Xuan menari pedang tadi, menoleh dan berkata pada para murid, “Saya berada di tingkat kedua langit, siapa pun yang setingkat silakan naik.”

Tujuannya hanya untuk merasakan secara langsung.

“Lima Belas, kau saja,” ujar Luo Xuan.

“Siap, Paman Guru Kecil.” Tampak seorang pemuda di antara para murid maju dengan pedang di tangan, menantang Mu Li.

Pemuda itu bernama Lima Belas karena urutan ke lima belas di antara murid Gunung Ketiga, dan tingkatnya juga tepat di tingkat bumi.

“Silakan, Tuan!”

“Silakan!”

Mu Li juga menghunus pedang. Seketika, kekuatan keduanya dilepaskan dan mereka siap bertarung. Qing He menonton dengan tenang. Meski Mu Li baru saja mencapai tingkat bumi, sementara lawannya sudah di puncak, ia tetap percaya pada Mu Li.

Sekejap, aura pedang bergemuruh, angin kencang bertiup.

...

Akhirnya, tak ada pemenang atau pecundang. Setelah pertarungan yang sengit, keduanya mundur. Itu hanya latihan sederhana; Mu Li hanya ingin mencoba ilmu pedang Gunung Ketiga.

“Ilmu pedang Gunung Ketiga memang pantas termasyhur,” Mu Li mengatupkan tangan, Lima Belas pun membalas salam, lalu kembali ke tempatnya.

Pertarungan mereka tadi disaksikan oleh Master Shan Tao dan Luo Xuan. Mereka diam-diam kagum, anak muda itu sungguh luar biasa. Pengalamannya belum sedalam Lima Belas, namun ilmu pedangnya unik, pemahamannya mendalam, kekuatannya juga tidak kalah sedikit pun.

Memang luar biasa.

“Maaf sudah memamerkan kelemahan,” Mu Li kembali ke paviliun.

“Haha, minum teh saja,” sahut Master Shan Tao. Matahari mulai terbenam, angin sore berhembus membawa kesejukan dari hutan bambu, dan orang-orang di Paviliun Menyambut Pedang tenggelam dalam obrolan tentang jalan pedang, menikmati kebersamaan.

Ah~