Bab Empat Puluh Enam: Orang Biasa

Senja telah tiba. Meski lampu-lampu di Gang Lumpur Kuning tak semeriah pusat Kota Yizhou, namun cukup terang. Tujuan tiga orang Muli adalah menelusuri gang itu hingga tuntas, jadi mereka tidak akan kembali ke kediaman Muli, melainkan langsung menginap di sebuah kedai kecil di dalam gang.

Kedai itu sangat sederhana. Karena biasanya jarang tamu, pemiliknya pun kurang memperhatikan kebersihan. Ketika Muli dan dua rekannya datang untuk menginap, mereka bahkan harus membersihkan sendiri sebelum masuk.

Menjelang malam, pemilik mengantarkan tiga mangkuk mi. Mereka duduk semeja, makan bersama. Karena siang tadi sudah terlalu kenyang, malam itu mereka tak makan banyak. Namun rasa mi itu tetap khas, cita rasanya unik.

Selesai makan, mereka kembali ke kamar masing-masing untuk beristirahat, memesan alat mandi dari pemilik.

Pasangan pemilik kedai itu adalah suami istri paruh baya yang cukup dikenal di Gang Lumpur Kuning. Anak laki-laki mereka menjadi tentara, salah satu dari empat ratus ribu penjaga Kota Yizhou. Karena itu, meski keluarga biasa, ada juga kebanggaan tersendiri.

Penghidupan mereka sehari-hari bergantung pada dua petak sawah di luar kota. Bisnis kedai kecil ini tak bisa diharapkan banyak, sebab Gang Lumpur Kuning sendiri tak terkenal di Yizhou, jarang ada orang luar datang.

Setelah membereskan mangkuk dan piring, sang suami masuk ke kamarnya, sementara istrinya mempersiapkan air panas untuk mandi dan baru kembali beberapa saat kemudian. Keduanya tampak senang, sebab kedai mereka sudah lama tak kedatangan tamu.

“Aku rasa mereka bukan orang luar kota, kenapa menginap di sini?” tanya sang istri, bingung pada suaminya.

“Sudahlah, yang penting kita dapat uang. Kedai kita memang tak mewah, tapi fasilitas cukup lengkap, minimal bisa dapat satu dua uang perak. Besok bisa beli buah segar buat di rumah,” jawab suaminya.

“Iya juga, tak perlu dipikirkan,” istrinya ikut tersenyum.

“Tapi menurutmu, satu pria dua wanita, jangan-jangan terjadi sesuatu yang tak diinginkan?” tiba-tiba suaminya berucap demikian.

“Apa-apaan sih, otakmu itu! Dasar tua bangka!” istrinya langsung memarahi.

“Haha.”

“Anak kita juga seumur mereka, tapi apa daya, keluarga kita terlalu miskin, tak sanggup membiayai sekolahnya. Demi hidup, dia sudah empat tahun menjadi tentara,” sang istri teringat anaknya, suara pilu penuh haru.

“Iya...” sang suami mengangguk, wajahnya suram. Itu satu-satunya anak laki-lakinya, bagaimana mungkin tidak peduli, hanya saja dirinya terlalu tak berdaya.

“Tapi jadi tentara juga baik, mengabdi pada negara, jadi kebanggaan keluarga.”

“Aku hanya berharap anak kita selamat, segera pulang, meneruskan keturunan.”

“Sebentar lagi, dulu dia bilang cuma beberapa tahun. Kalau beruntung, siapa tahu bisa jadi perwira di kem militer, bisa sedikit mengangkat derajat keluarga.”

Percakapan mereka berlangsung hingga malam, tanpa sadar mereka pun tertidur.

Setelah kembali ke kamar, Muli kembali menatap lukisan pemandangan yang ia bawa, sambil memikirkan ucapan Lu Yi siang tadi, seolah-olah sengaja memberitahunya.

Seorang terhormat tak boleh kaku dalam satu bidang.

Ia menekankan, empat kata itu sangat penting, tapi Muli tak paham mengapa. Jangan hanya menekuni jalur pedang, katanya. Seorang terhormat tak terikat pada satu hal, harus mampu melihat berbagai hal di dunia.

Setelah merenung lama, ia menyimpan kembali lukisan itu ke sabuk penyimpanan, lalu mandi. Tak lama ia sudah selesai, mengenakan pakaian dan duduk bersila di atas ranjang, melatih pernapasan untuk menyerap energi tanah. Ia bisa merasakan, dirinya semakin dekat dengan tingkat Daya Bumi. Sebaiknya beberapa hari ini sekalian menembus batas, lalu berlatih sebulan di Alam Suci.

Tiba-tiba—Brak!

Terdengar suara keras dari kamar sebelah, membuat Muli kaget. Ia segera bangkit, berjalan ke sana, tak tahu apa yang terjadi.

Begitu mendorong pintu, Muli langsung melongo. Di depannya, tubuh Qinghe yang putih mulus seperti giok berdiri di bak mandi, seluruh tubuhnya tersibak di mata Muli. Dada gadis itu yang penuh dan putih membuat Muli tak bisa berpaling, nyaris terpesona. Apa yang sebenarnya terjadi?!

“Dasar bajingan!” teriak Qinghe. Wajahnya seketika memerah, kedua tangan menutupi dada, lalu ia menyiramkan seember air ke arah Muli, membuatnya basah kuyup.

Muli langsung membalikkan badan, mulutnya berbisik, “Jangan lihat yang tak patut, jangan lihat yang tak patut...” Meski hatinya kuat, kali ini jantungnya berdebar keras, nyaris meloncat keluar.

Ini benar-benar pertama kalinya ia melihat tubuh perempuan secara langsung! Bahkan Chun-chun pun belum pernah!

Saat itu, Qinghe sudah mengenakan pakaiannya. Ia memandang Muli dengan murka, aura pedangnya tajam menusuk, membuat Muli merasakan hawa dingin. Dasar bajingan, berani-beraninya mengintip tubuhku! Arrgh!

Sebelum Muli sempat bereaksi, pedang Qinghe sudah menempel di lehernya. Wajah gadis itu masih merah, tapi semakin dingin, hawa dinginnya menekan. Muli sama sekali tak berani menoleh, takut ditebas seketika.

“Coba jelaskan, aku ingin dengar alasannya.”

Suara sedingin es terdengar. Muli bingung harus berkata apa, akhirnya terbata, “Tadi aku sedang berlatih, lalu mendengar suara keras, makanya aku datang!”

“Itu aku tak sengaja membalikkan bak mandinya!”

“Jadi... sekarang bagaimana?” Akhirnya, dengan muka tebal ia menoleh ke gadis itu. Qinghe sudah mengenakan pakaian, wajahnya masih merah, tampak sangat kesal, pedang Qiluan di tangannya menunjuk ke arah Muli.

Walaupun Qinghe biasanya tegas, berbeda dengan gadis lain, namun tetap saja ia perempuan. Tubuhnya habis dilihat jelas oleh Muli, mana bisa tidak marah.

Qinghe sangat jengkel, tangannya gemetar, ingin sekali menebas laki-laki itu. Namun ia sadar, mata Muli masih melirik ke arah dadanya.

“Kalau begitu aku akan bertanggung jawab, bagaimana?” Muli nekat saja bicara.

“Mati saja kau!” teriak Qinghe.

Brak!

Muli langsung kena tampar, terlempar keluar kamar, hidungnya mengeluarkan ingus, di pipinya membekas telapak tangan merah besar. Tamparan itu menggunakan tujuh bagian kekuatan Qinghe, nyaris membuat wajah Muli rusak.

Bahkan Chun-chun yang sedang berlatih di kamar sebelah sampai mendengar keributan, namun ia sedang berada di titik penting dalam latihannya menuju tingkat Mahir Roda Nasib, jadi ia tak ingin terganggu.

Muli kembali ke kamar, langsung menarik selimut dan tidur. Detak jantungnya masih kencang. Pemandangan tadi jauh lebih mengguncang daripada saat ia melihat naga sejati. Perasaannya sungguh campur aduk.

Qinghe menutup pintu, perasaannya makin tak karuan, pikirannya kacau. Kenapa bisa begini? Ia merasa baru saja dipermainkan pria itu. Wajah manisnya masih panas.

Sepanjang malam ia sulit memejamkan mata.

Keesokan paginya, mereka bertiga membayar sewa, meninggalkan kedai kecil itu dan melanjutkan perjalanan di Gang Lumpur Kuning. Pagi-pagi, sudah banyak orang mulai berjualan demi mencari nafkah.

Wajah Qinghe dingin, berjalan di samping Chun-chun sambil sama sekali tak memandang Muli. Muli sendiri jadi serba salah, matanya tak berani menatap. Hanya Chun-chun yang terlihat sangat bersemangat, melompat kecil, “Tuan, aku sudah mencapai tingkat Mahir Roda Nasib!”

“Selamat ya, Chun-chun kecil,” jawab Muli sambil tersenyum pada gadis itu. Namun tanpa sengaja, ia melirik wajah Qinghe yang dingin itu, lalu buru-buru mengalihkan pandangan.

“Eh? Kenapa wajah Tuan bengkak?” tanya Chun-chun.

Belum sempat ia selesai bicara, Muli sudah menutup wajahnya dengan tangan. Sampai sekarang pun masih terasa panas. Dalam hati ia menggerutu, “Dasar sadis!” Ia berpura-pura tidak tahu, “Oh ya? Mungkin tadi malam ada nyamuk, aku menampar mukaku sendiri.”

“Tuan sungguh kejam pada diri sendiri!” sahut Chun-chun. Muli mendengarnya, mukanya makin panas. Sungguh sial.

Qinghe tetap tak menanggapi, hanya menatap dingin ke arah lain di gang itu.

“Hari ini kita cari si Peminum Tua, setelah itu kita pulang, ya Tuan? Pertengahan bulan sudah dekat, kau harus bersiap ke Alam Suci,” tanya Chun-chun, tak lagi memperhatikan wajah bengkak Muli.

“Ya, setelah bertemu si Peminum Tua kita pulang saja,” jawab Muli. Lagipula, Chun-chun sudah sampai tingkat Mahir Roda Nasib, dia juga harus mencoba menembus tingkat Kedua Langit.

Mereka berjalan menelusuri gang.

Matahari mulai bersinar cerah, orang-orang semakin ramai. Di sebuah lapak, terjadi keributan. Bibi Wang dan Bibi Li si penjual sayur berdebat soal selisih beberapa keping uang, saling tak mau mengalah, membuat banyak orang penasaran. Setelah tahu penyebabnya, orang-orang hanya bisa tertawa geli.

Hanya karena beberapa keping uang, apa perlu bertengkar sampai segitunya, sampai merusak hubungan baik.

Setelah itu, di toko barang bagus, muncul seorang lelaki mabuk, makan tanpa bayar, diusir oleh pemilik, sambil berteriak-teriak.

Orang-orang yang lewat melihat, ternyata itu si tukang kayu tua, Liu. Istrinya datang meminta maaf kepada pemilik, “Maafkan suamiku, semalam ia minum dengan si Peminum Tua semalam suntuk, tak pulang semalaman, pagi-pagi sudah datang ke sini bikin ulah, sungguh merepotkan.”

“Sudah, sudah, bayar saja makanannya, lalu cepat pergi!” kata pemilik toko, pasrah. Sesama warga gang, tak perlu memperpanjang urusan dengan orang mabuk.

Sementara itu, di ujung gang, keluarga Zhang pagi-pagi mendapati telur ayamnya dicuri orang. Ia pun turun ke jalan, berteriak, “Pencuri! Dasar tak tahu malu, siapa yang mencuri telur ayamku?!”

“Kau ganti telurnya! Telur ayamku...”

Suaranya menggema dari ujung gang satu ke ujung lainnya, benar-benar heboh.

Singkatnya, pagi itu gang sangat ramai.

Ketiganya berjalan menuju kedai arak milik si Peminum Tua. Dari dalam tampak beberapa pasangan keluar, para istri menuntun suami mereka yang mabuk semalaman, tak henti memaki sepanjang jalan.

“Si Peminum Tua ini benar-benar sudah tua tapi masih suka bikin onar, menyusahkan warga gang,” kata Muli sambil menggeleng.

“Aku rasa kau pun sama saja, muka tak tahu malu!” Qinghe akhirnya tak tahan, langsung memaki.

“Kenapa kamu bilang begitu pada Tuan?” Chun-chun tak terima, tangan di pinggang, balik membela Muli. Qinghe menanggapi dengan dingin, “Tanya saja sendiri, apa yang sudah dia lakukan!”

Mendengar itu, Chun-chun jadi curiga, merasa ada yang aneh antara dua orang itu. Jangan-jangan semalam memang terjadi sesuatu? Tiba-tiba, ia membayangkan sesuatu yang buruk.

“Jangan-jangan Tuan semalam berbuat kurang sopan pada Qinghe?”

Ucapan Chun-chun selalu to the point, membuat Muli hampir melompat kaget. Dasar bocah, mana mungkin! Chun-chun lalu menatap Qinghe, dan benar saja, wajah gadis itu kembali memerah, namun ia diam.

“Jangan asal bicara. Aku tidak serendah itu,” kata Muli serius. Ucapanmu bisa menimbulkan masalah.

“Jadi sebenarnya ada apa?” Chun-chun benar-benar tak paham, tapi yakin keduanya menyembunyikan sesuatu. Ia jadi kesal, merasa tidak enak hati.

“Tak ada apa-apa, dia memang suka memfitnahku,” jawab Muli. Mana mungkin ia menceritakan kejadian semalam pada Chun-chun, bisa rusak reputasinya di mata gadis itu. Lagi pula, itu juga bukan kesengajaan.

Jadi, ia pun bersikeras merahasiakan.

“Hmph!”

Chun-chun cemberut, tangan bersedekap, tak mau lagi melihat keduanya, langsung berjalan menuju kedai arak. Muli melirik Qinghe, yang masih menatapnya dengan dingin, tak tahan berkata, “Sudahlah, toh sudah terjadi, kau juga tak mungkin membunuhku. Aku sudah bilang akan bertanggung jawab.”

“Pergi kau!” bentak Qinghe, sembari mengayunkan energi pedang, memaksa Muli mundur beberapa langkah. Dasar tak tahu malu! Ia pun berbalik menyusul Chun-chun.

Muli menepuk wajahnya sendiri, lalu mengikuti mereka.

Kedai arak itu terkenal di gang, karena araknya harum dan harganya murah. Banyak lelaki di gang suka minum di sana, bahkan sering mabuk semalaman.

Pemilik kedai adalah si Peminum Tua, sahabat yang hendak dikunjungi Muli. Dulu, ia sering ke sana bukan untuk minum, tapi karena akrab dengan si Peminum Tua. Anjing besar kuning milik si Peminum Tua juga cukup menarik perhatian.