Bab 51 Surat Rahasia

“Terima kasih banyak, Yang Mulia Pangeran Mahkota.” Lan Yu sekali lagi membungkuk sebagai ungkapan terima kasih.

“Ini adalah balasan yang pantas kamu terima. Pulanglah dan istirahat dengan baik. Mungkin tidak lama lagi, kamu akan dikirim ke wilayah barat laut untuk bertugas.”

Zhu Biao mengetahui ambisi besar ayahnya, Kaisar Zhu Yuanzhang. Kini wilayah selatan sudah stabil, target berikutnya adalah barat laut.

Oleh karena itu, muncul gagasan untuk memindahkan ibu kota ke Xi’an, meskipun ide ini langsung mendapat penolakan keras dari Zhu Shou.

Namun, jika ingin membuka kembali Jalur Sutra dan menjalin hubungan dengan wilayah Barat, posisi Xi’an memang akan semakin penting, meskipun belum cukup untuk menjadi ibu kota.

Di saat genting ini, pasukan Jinyiwei menemukan beberapa bukti yang memberatkan Pangeran Qin, Zhu Zhu.

Awalnya, Zhu Yuanzhang masih khawatir terhadap Zhu Biao, apalagi Zhu Shou pernah mengingatkan agar Zhu Biao tidak dikirim ke Xi’an.

Namun, karena luka racun di punggungnya kini sudah sembuh dan kondisi tubuhnya membaik berkat obat yang diberikan Zhu Shou, Zhu Biao merasa yakin dapat menjalani perjalanan ini.

Tentu saja, tidak mungkin Zhu Yuanzhang yang sudah berusia lebih dari enam puluh tahun harus melakukan perjalanan jauh ke Xi’an, terlalu berisiko dan melelahkan.

Awalnya, sang Kaisar tidak setuju dengan usulan ini, sampai akhirnya Zhu Biao mengajukan diri untuk pergi bersama Zhu Shou, barulah Zhu Yuanzhang dengan berat hati mengizinkan.

Ribuan pasukan yang dipimpin Chang Sheng ke sekitar Lembah Garam itu nantinya akan menjadi pengawal mereka menuju Xi’an. Semua rencana ini disembunyikan dari Zhu Shou.

Zhu Biao ingin menebus kehilangan kasih sayang seorang ayah selama delapan tahun terakhir dari Zhu Shou.

“Barat laut?” Lan Yu mengernyit.

“Benar.” Zhu Biao tak menjelaskan lebih lanjut karena situasi saat ini tidak memungkinkan untuk membocorkan detail, hanya bisa menyampaikan arah besar.

Pengembangan wilayah barat laut adalah rencana jangka panjang. Bukan hanya Zhu Biao, banyak jenderal senior juga akan dikirim ke sana.

Untuk benar-benar menghapus ancaman dari Yuan Utara, wilayah Shaanxi dan Barat menjadi sangat krusial.

Lan Yu tidak tinggal lama di hadapan Zhu Biao, karena Zhu Biao sebagai wakil pemerintahan memiliki banyak urusan rumit yang harus ditangani, sehingga tidak ada waktu untuk sering menerima tamu.

Sementara itu, di Istana Timur, Putri Mahkota Lü jarang sekali terlihat gelisah, namun kali ini dia sedikit panik. Di depannya tergeletak sebuah surat rahasia.

“Membaca surat ini seolah bertemu langsung, Yang Mulia Putri Mahkota. Saya, hamba, kurang teliti dalam meneliti urusan garam yang dikirim dari Shouzhou, ternyata terkait dengan bisnis Bixia. Kini saya telah ditempatkan di kantor pemerintah daerah, ini mungkin merupakan peringatan dari Bixia kepada saya. Ada beberapa hal yang tidak dapat saya ungkapkan secara terbuka, mohon Yang Mulia mengerti. Semoga Putri Mahkota tetap menjalankan tugas dengan baik dan kelak sebagai Permaisuri Dinasti Ming dapat membawa kesejahteraan bagi rakyat.”

Beberapa baris itu, Lü membacanya berulang kali. Surat tersebut ditulis oleh Huang Zicheng.

Ini adalah surat yang ditulis Huang Zicheng setelah diangkat bertugas, dan tidak lagi menyebutkan identitas Zhu Yunwen sebagai Putra Mahkota.

Lü tidak menyadari hal itu, fokusnya tertuju pada bagian bahwa bisnis garam dari Shouzhou adalah urusan Bixia.

Hatinya sangat takut, dan kalimat permohonan di akhir surat sama sekali tidak dia pedulikan.

Dulu, Huang Zicheng sebagai pengamat mengetahui identitas asli Zhu Shou, namun dia dipaksa untuk menutup mulut selamanya.

Saat itu, Jinyiwei mengawasinya dan memberinya dua pilihan: mati atau tidak pernah lagi terlibat dengan Zhu Yunwen.

Bagi Huang Zicheng, tidak ada jalan lain.

Dia merasa bahwa dosanya tidak seberat itu untuk mati, sehingga memilih hidup sebagai pegawai biasa di Dinasti Ming, tapi impian menjadi guru kerajaan telah mati.

Surat itu adalah surat terakhir yang ditinggalkan Huang Zicheng untuk Lü, yang dikirim setelah melewati pengawasan Jinyiwei.

Jika dia menulis sesuatu yang rahasia, hanya versi yang telah diedit yang sampai ke tangan Lü.

Zhu Yuanzhang sengaja memberi peringatan kepada Lü, memilihnya sebagai istri Pangeran Mahkota bukan karena bakatnya, tapi karena Lü tidak memiliki latar belakang keluarga yang kuat, agar tidak terjadi dominasi keluarga kerabat.

Hal ini bahkan membuat Zhu Yuanzhang sempat ingin mengganti Putri Mahkota, tapi permohonan Zhu Biao membuatnya urung.

Bagaimanapun juga, sebagai pasangan, Zhu Biao cukup mengenal Lü, yang hanyalah perempuan yang kurang rasa aman.

“Nyonya, apakah Tuan Huang tidak jadi datang?” suara Zhu Yunwen tiba-tiba terdengar.

Lü tidak sempat bersedih, buru-buru menyembunyikan surat itu saat Zhu Yunwen masuk.

“Ya, Tuan Huang sangat berbakat. Kakekmu mengangkatnya menjadi pejabat tinggi,” kata Lü sambil memandang anaknya yang tampan dengan penuh kasih.

“Tapi guru-guru pendamping lain tidak seperhatian Tuan Huang. Ayah bilang tidak lama lagi, sepupu-sepupu dan keponakanku akan datang. Aku ingin memperkenalkan Tuan Huang kepada mereka.”

Zhu Yunwen sudah berumur tiga belas tahun, namun dia adalah anak yang dimanja dan polos.

“Sepupu dan keponakan?” Lü sedikit bingung, urusan sebesar itu tidak pernah diceritakan Zhu Biao kepadanya, tapi dia teringat surat rahasia Huang Zicheng dan mulai memahami sesuatu.

“Benar, ada Zhu Shangbing dari rumah paman kedua, Zhu Jixi dari rumah paman ketiga, dan Zhu Gaochi dari rumah paman keempat,” jelas Zhu Yunwen sambil menghitung jari.

Mereka berlima termasuk dirinya sendiri. Sejak kecil, dia jarang bermain dengan anak seusianya.

Saat orang lain menganggap Zhu Xiongying sebagai Putra Mahkota, dia masih kecil dan tidak mengerti. Ketika dia sendiri dipersiapkan menjadi Putra Mahkota, kesempatan bermain dengan teman sebaya semakin sedikit.

Meskipun Tuan Huang sudah pergi, kedatangan tiga teman sebaya membuatnya senang.

Pada akhirnya, Zhu Yunwen bukanlah seorang kaisar yang buruk. Dia tidak bodoh seperti Kaisar Jin Hui, tidak dikendalikan seperti Kaisar Han Xian, dan bukan pula tiran.

Dia hanyalah anak yang terlalu dimanja dan dalam upayanya melakukan reformasi, menyentuh kepentingan orang-orang yang sudah mapan, ditambah pilihan orang yang salah, yang menyebabkan Perang Jingnan.

“Bagus juga kalau mereka menemanimu belajar. Kamu harus memperlakukan mereka dengan baik, jangan karena statusmu mengintimidasi mereka,” kata Lü.

Lü tidak pandai mengajar, dia hanya bisa menanamkan nilai dasar kebaikan pada Zhu Yunwen.

“Tenang saja, Bu, aku akan memperlakukan sepupu-sepupuku seperti ayah memperlakukan paman-pamanku,” jawab Zhu Yunwen penuh percaya diri sambil menepuk dadanya.

Lü berusaha tersenyum, dan setelah Zhu Yunwen pergi, dia membakar surat rahasia itu.

Meskipun bernama Lü, dia tidak bisa sekejam Permaisuri Lü yang berkuasa seribu tahun lalu.

Kalau dia seperti Permaisuri Lü, begitu rahasia bocor, Huang Zicheng pasti sudah dibunuh sejak dulu.

Dia tidak punya kekuatan atau koneksi, ragu sejenak, mungkin dia harus meminta maaf sendiri demi memperkuat posisi Zhu Yunwen.

Setelah lama bimbang, Lü akhirnya memutuskan, dia tidak boleh menjadi batu sandungan bagi kemajuan anaknya. Zhu Yunsheng masih hidup.

Saat dia bersiap menemui Zhu Yuanzhang, belum keluar dari Istana Putra Mahkota, dia dipanggil oleh Zhu Biao.

Zhu Biao juga berulang kali ingin membuka rahasia itu, tapi perintah sang kaisar tak bisa diabaikan.

“Kembalilah. Ayahmu tidak mempermasalahkan. Kalau kamu yang mencarinya, malah akan membuatnya marah,” kata Zhu Biao.

Zhu Biao sudah tahu betul beban yang dirasakan Lü, perasaan seseorang bisa terbaca jelas di wajah.

Begitu juga dengan Zhu Yunwen.

Mendengar itu, Lü tak bisa menahan diri lagi, memeluk Zhu Biao sambil menangis pelan.