Bab 25 Mengabdi pada Keluarga Kerajaan

"Lubang api?" Zhu Yuanzhang menggeramkan kata-kata itu, namun ia berhasil menekan amarah yang membara di dadanya. Lagipula, Zhu Shou tidak tahu siapa dirinya, dan orang yang tidak tahu tidaklah bersalah.

Zhu Yuanzhang menenangkan diri, menatap Zhu Shou yang tampak memelas, lalu menghela napas pelan. "Kau boleh membuka toko apa pun yang kau mau, tapi pendidikanmu tidak boleh terabaikan. Kalau tidak, belajarlah dengan sungguh-sungguh di rumah dan jangan berani melangkah keluar sedikit pun."

"Baik, Kakek!" Zhu Shou berseri-seri. Selama restu kakek sudah didapat, hal lainnya tidak perlu dikhawatirkan lagi.

Meski di kehidupan sebelumnya ia belum pernah membuka toko, ia telah mengunjungi banyak tempat. Mulai dari restoran Michelin kelas jamuan negara hingga jajanan kaki lima dan warung tenda; ia sudah sangat paham seluk-beluk berbisnis. Di zamannya, bisnis apa yang paling menguntungkan? Ekonomi selebritas internet dan konsumsi barang mewah.

Cukup dengan menciptakan tren populer, bahkan seekor babi pun bisa dibuat seolah terbang ke langit. Para selebritas internet yang mampu mempromosikan barang lahir dari fenomena ini; orang bermarga Li atau Wei bisa meraup pendapatan ratusan juta dalam satu sesi siaran langsung. Di Dinasti Ming, satu-satunya orang yang memiliki potensi sejati sebagai selebritas internet hanyalah Zhu Yuanzhang. Ia memiliki topik dan lalu lintas popularitas yang luar biasa tinggi, bahkan memegang kekuasaan tertinggi di seluruh negeri. Jika ia bermain sedikit dengan kakeknya itu, ia bisa dengan mudah mengeruk emas dalam jumlah tak terbatas.

Soal konsumsi barang mewah, itu bahkan lebih mudah. Sederhananya, itu hanya soal memahami kesukaan orang kaya. Apa yang paling disukai orang kaya di Dinasti Ming? Empat kata: kemewahan dan kesenangan. Tempat seperti rumah bordil adalah contohnya, namun banyak orang terhalang oleh reputasi atau sekadar takut pada istri sehingga tidak berani pergi ke sana. Mereka membutuhkan wadah, dan dalam hal ini, Zhu Shou sangat paham. Rencana ini masih dalam tahap awal di benak Zhu Shou.

"Urusan toko garam serahkan saja, Jiang akan membantu di sini," ujar Zhu Yuanzhang secara khusus.

Saat ini, merek garam upeti telah dikenal luas. Garam yang diproduksi setiap hari mampu memberikan pendapatan puluhan ribu perak bagi istana. Meski belakangan sedikit menurun, itu hanya karena pasar di daerah ini sudah jenuh; menjualnya di tempat lain akan mengembalikan keuntungan tersebut. Hingga kini, garam upeti telah menghasilkan keuntungan lebih dari dua ratus ribu perak, uang yang masuk ke kas pribadi kaisar. Di saat sedang membutuhkan dana, uang ini bagaikan arang di tengah musim dingin.

Semua ini adalah jasa cucunya yang berharga. Melihat metode mengumpulkan kekayaan yang cepat ini—yang bahkan diambil dari tangan para hartawan dan bangsawan—Zhu Yuanzhang merasa sangat puas. Oleh karena itu, muncul niat dalam benaknya untuk menjadikan Zhu Shou sebagai penerus, setidaknya dalam hal menghasilkan uang, Zhu Shou memiliki bakat yang luar biasa. Dengan kas negara yang penuh, pemerintah tentu bisa bekerja dengan leluasa tanpa harus menambal lubang dengan menggali lubang lain. Karena itulah, Zhu Yuanzhang tidak melarang keras Zhu Shou membuka restoran; mungkin itu juga bisa menjadi cara untuk mencari uang.

"Kakek, aku ingin bertanya, apakah keluarga kita memiliki piagam kekebalan hukuman mati dari kaisar?" tanya Zhu Shou dengan suara rendah.

"Piagam kekebalan? Buat apa kau menginginkan benda itu?" Zhu Yuanzhang mengernyitkan dahi ke arah Li Shanchang. Di kediaman itu, hanya Li Shanchang yang memilikinya.

Zhu Shou buru-buru menggeleng. "Aku sama sekali tidak mau piagam itu. Benda itu seperti jimat kematian; semakin besar jasa yang diberikan, semakin curiga kaisar terhadap kita. Maksudku, jika keluarga kita memilikinya, hiduplah dengan jujur. Jika belum punya dan kaisar hendak memberikannya, Kakek harus menolaknya."

"Hm?" Zhu Yuanzhang mengerutkan dahi. "Kau sedang menyindirku lagi, ya?"

"Keluarga kita memang tidak punya piagam itu, tenang saja. Kaisar juga tidak akan memberikannya kepada kita," Zhu Di tidak tahan untuk tertawa.

"Dengan sifat kakek yang kaku, itu belum tentu. Apalagi jika bertemu dengan Zhu Yuanzhang di masa tuanya, lihat saja nasib Li Shanchang itu..." ucap Zhu Shou sambil menghela napas. Li Shanchang yang namanya disebut, perlahan mengangkat kepalanya.

Zhu Shou melanjutkan dengan tenang, "Kaisar sebenarnya tidak seharusnya membunuhnya, tapi mau bagaimana lagi? Pemberontakan Hu Weiyong masih membekas jelas. Kaisar ketakutan, takut peristiwa kudeta terulang, dan takut dirinya tidak hidup lebih lama daripada Li Shanchang."

Wajah Zhu Yuanzhang meredup, jelas ucapan itu tepat mengenai isi hatinya. Sebenarnya, ia pun ingin menunjukkan belas kasihan. Ia bahkan bisa memberikan gelar kehormatan bagi pejabat Dinasti Yuan yang setia, dan memberikan gelar anumerta bagi Chen Youren, saudara Chen Youliang yang gugur dalam pertempuran. Namun ia terus menunggu hingga sosok yang dianggapnya sebagai "Tembok Besar" seperti Xu Da tiada, dan tidak ada lagi yang bisa menahan Li Shanchang di istana, barulah ia memutuskan untuk memenjarakannya.

Namun sekarang Li Shanchang sudah dibebaskan dan berada di dekat mereka. Zhu Yuanzhang melirik Li Shanchang; ia tidak sepenuhnya mengerti maksud Zhu Shou.

"Kakek juga harus memikirkan bagaimana caranya mundur dengan terhormat. Zhu Yuanzhang itu orangnya lugas; ia tidak akan seperti Cao Cao yang memberikan kotak kosong kepada Xun Yu agar Xun Yu tahu diri dan bunuh diri."

"Kakek harus belajar dari Jenderal Tang, menghindari kecurigaan dengan tepat. Meski Kakek lebih dipercaya kaisar karena menyembuhkan putra mahkota, kepercayaan itu harus dijaga jaraknya. Terutama hubungan kita dengan Pangeran Yan, harus sangat hati-hati. Jika kaisar tahu, mungkin Kakek akan sulit berakhir dengan baik."

"Fokus kita tetap pada putra mahkota, Kakek harus sangat menjaga keselamatan," pesan Zhu Shou berulang kali. Ia sudah melihat Jiang Huan dan yang lainnya menyiapkan kereta. Kakeknya adalah pejabat tinggi, tidak mungkin bisa tinggal lama di satu tempat.

"Di matamu, apakah kaisar itu monster pembunuh yang tidak punya perasaan?" tanya Zhu Yuanzhang dengan wajah dingin.

"Bukan, bagaimana mungkin Kaisar Hongwu yang agung dinilai seperti itu? Tapi kecurigaannya terhadap menteri di masa tua, serta pembantaian akibat kasus Hu Weiyong yang membuat semua orang ketakutan, itu bukan kabar angin kosong."

"Bahkan hingga diwariskan ke generasi mendatang, kaisar tetap akan menjadi salah satu kaisar terkuat dalam sejarah. Tapi kakek sekarang adalah orang kepercayaan kaisar. Menemani kaisar itu seperti menemani harimau, kakek harus bertindak dengan hati-hati." Zhu Shou merasa Zhu Yuanzhang benar-benar marah, jadi ia buru-buru menjelaskan.

"Bagaimana jika kakek dibunuh oleh kaisar?" tanya Zhu Yuanzhang sambil tersenyum.

"Maka aku akan memberontak melawannya!" Zhu Shou menggebrak meja, lalu duduk dengan lesu. "Sebenarnya aku tidak begitu yakin. Saat ini Dinasti Ming sedang di masa kejayaan, pasukannya kuat dan rakyatnya makmur, sulit untuk melakukan sesuatu."

"Tapi aku bisa bersabar, menunggu putra mahkota dan kaisar mangkat, lalu membantu Pangeran Yan merebut takhta keluarga Zhu." Saat itu, Zhu Di menepuk bahu Zhu Shou dengan penuh arti, "Pangeran Yan tidak akan memberontak."

"Itu sekarang, siapa yang bisa menjamin masa depan?" Zhu Shou mendengus. Paman keempatnya itu jelas terlihat sedang ditarik oleh Pangeran Yan.

"Jika kakek memintamu membantu keluarga kerajaan sebelum ajal menjemput?" Zhu Yuanzhang kembali melontarkan pertanyaan.

"Itu tergantung apakah keturunan keluarga Zhu bisa diandalkan atau tidak. Aku bukan Zhuge Liang, dan tidak akan bisa menjadi Zhuge Liang."

"Mulutmu besar sekali," Zhu Yuanzhang tertawa sangat gembira.