Bab 4: Ini Namanya Senapan Flintlock!

Zhu Shou turut mengeluarkan sepucuk senjata api, lalu dengan terampil memasukkan bubuk mesiu dan peluru ke dalamnya. Zhu Yuanzhang yang melihat hal itu segera menirunya.

"Keunggulan utama senapan sundut dibandingkan meriam tangan biasa terletak pada jarak tembak, daya hancur, serta kemampuannya beradaptasi dengan segala kondisi cuaca."

Sambil mengisi peluru, Zhu Shou menjelaskan, "Selain itu, kecepatan pengisiannya tinggi, sehingga frekuensi tembakan tentu jauh lebih sering daripada senjata api konvensional. Mengenai seberapa cepat tepatnya, saya kurang tahu karena belum pernah menggunakan senjata api milik Dinasti Ming."

Lao Zhu sangat mengenal senjata api; ia sangat paham peran krusial senjata tersebut saat Dinasti Ming melawan Yuan Utara.

Namun, karena akurasi dan jarak tembak yang terbatas, senjata jenis ini biasanya hanya berfungsi sebagai alat gertak jarak menengah, yang utamanya mengandalkan suara dentuman untuk menakuti kuda musuh.

Selebihnya, senjata itu tak ubahnya sepotong kayu bakar.

"Kakek, menurut Kakek, seberapa jauh jarak pohon kecil di sana dari kita?" Zhu Shou mengedarkan pandangan, mencari target tembak yang sesuai.

"Kira-kira seratus langkah. Dulu, saya juga bisa menjangkaunya dengan busur dan anak panah." Baru saja kata-kata itu terucap, suara tembakan menggelegar, dan dahan pohon kecil itu seketika patah.

"Ini..." Zhu Yuanzhang terperangah, ia membelai senapan sundut di tangannya dengan perasaan enggan melepaskannya. "Ini sungguh senjata dewa!"

"Kakek, lihatlah, dengan senjata seperti ini, bukankah kita punya peluang menang jika ingin mendirikan kekuasaan sendiri di Sichuan?" Zhu Shou memanfaatkan momentum. "Bahkan jika kita bersikap konservatif, memberikan senjata ini kepada istana untuk mendapatkan gelar kehormatan pun seharusnya bukan hal sulit."

Zhu Yuanzhang mencoba menembakkan beberapa peluru dan merasa sangat puas dengan daya hancurnya, apalagi cara penggunaannya tidak rumit. Ia merenung sejenak, "Pemberontakan bukanlah perkara yang semudah membalikkan telapak tangan."

"Apa kau tahu berapa orang yang dibutuhkan untuk memberontak? Berapa banyak persediaan pangan yang diperlukan? Tiga ratus gantang gandum yang kau miliki itu cukup untuk memberi makan berapa orang dan untuk berapa lama?" Zhu Yuanzhang mulai menguji Zhu Shou.

Zhu Shou dengan tenang mengeluarkan secarik kertas. "Saya sudah menghitungnya. Pasukan Dinasti Ming yang ditempatkan di Sichuan berjumlah sekitar seratus ribu. Untuk melawan mereka, kita setidaknya harus mengumpulkan seratus dua puluh ribu prajurit."

"Hanya dengan memberikan keyakinan kepada para rekrutan baru agar berani bertempur, kemenangan mungkin bisa diraih. Mengenai pangan, setidaknya kita harus menyiapkan empat ratus ribu gantang, yang hanya cukup untuk satu bulan. Seiring bertambahnya korban jiwa dalam pertempuran, sisa makanan akan berangsur-angsur bertambah."

"Uang bukan masalah, pedagang garam adalah bisnis yang paling menguntungkan. Huang Chao dulunya adalah seorang pedagang garam, dan banyak dari mereka yang bergabung dengan pasukan pemberontak juga memiliki latar belakang pedagang garam." Zhu Shou tampak sangat yakin.

Zhu Yuanzhang terkejut melihat Zhu Shou telah membuat perencanaan sedetail itu. Meskipun datanya tidak sepenuhnya akurat, jelas ia telah berusaha keras.

"Lalu, apa kau sudah mempertimbangkan bagaimana cara mengumpulkan seratus dua puluh ribu orang itu? Bagaimana menjamin logistik mereka? Bagaimana cara mengirim gandum ke garis depan? Bagaimana jika musuh memotong jalur suplai makanan?"

Zhu Yuanzhang memberondong dengan rentetan pertanyaan. "Terakhir, bagaimana melatih gerombolan orang awam ini agar mampu mengalahkan sepuluh ribu tentara musuh yang terlatih?"

Zhu Shou mengerutkan bibir. Ia tahu kakeknya sedang mematahkan semangatnya, tetapi ia memang sudah memiliki rencana untuk masalah-masalah tersebut.

Bagaimanapun, peristiwa Jingnan masih jauh, masih ada waktu untuk mencetak kader-kader berbakat.

Seorang jenderal memang butuh bakat, tetapi banyak posisi dasar hanya memerlukan kemampuan baca tulis, menyampaikan perintah, dan berhitung. Mengenai melatih prajurit, meski belum pernah melihat babi lari, setidaknya ia pernah makan daging babi.

Ia yakin bahwa meniru sistem militer modern akan efektif di era ini. Tentu saja, ia tidak mengungkapkan hal ini kepada kakeknya, mengingat pola pikir kakeknya yang kolot.

Mengenai masalah pangan, jawabannya sebenarnya terkubur di bawah tanah di luar pintu.

Sikap tertutup Zhu Shou membuat Zhu Yuanzhang mulai meragukan dirinya sendiri.

Jika semua yang dikatakan Zhu Shou adalah kenyataan, bukankah itu pertanda bahwa Dinasti Ming akan segera terjerumus ke dalam perang saudara? Akankah Biao benar-benar kehilangan nyawanya?

Zhu Shou mengemas kembali senapan sundut itu ke dalam kotak dan menyimpannya di gudang.

Setelah kembali ke tempat semula, ia tetap ingin mendengar pendapat kakeknya. Bagaimanapun, ia tidak bisa bertindak gegabah seperti Ma Chao tanpa memikirkan keselamatan keluarga.

Bahkan jika harus mengangkat senjata, ia harus memastikan keluarganya aman terlebih dahulu.

"Kakek, saya sudah menceritakan semua rahasianya kepada Kakek. Sebagai kepala keluarga, keputusan akhir tetap ada di tangan Kakek," ucap Zhu Shou dengan serius.

"Soal pemberontakan, aku tidak akan pernah setuju!" Zhu Yuanzhang menolak dengan tegas, nadanya keras. "Aku, Zhu Yuanzhang, bisa mencapai posisi ini berkat Dinasti Ming, bagaimana mungkin aku melakukan perbuatan yang tidak tahu berterima kasih?"

Zhu Shou tidak merasa terkejut; kesetiaan kakeknya terhadap Dinasti Ming sudah ia duga sebelumnya.

"Namun, menghindari perang memang perlu. Di mana kira-kira api peperangan akan berkobar di masa depan?" tanya Zhu Yuanzhang dengan nada menyelidik.

"Di antara para pangeran saat ini, Pangeran Yan, Zhu Di, adalah yang paling menonjol dan memiliki kekuatan besar. Peperangan akan menyebar dari Hebei hingga ke Dataran Tengah, dan wilayah Sungai Huai mungkin menjadi garis pertahanan terakhir. Oleh karena itu, kita sebaiknya tidak berlama-lama di sekitar Yingtianfu. Kakek, mari kita pergi secepat mungkin," jawab Zhu Shou.

"Zhu Di, ya!" Zhu Yuanzhang menghela napas dalam hati. Meskipun sudah punya firasat, mendengarnya langsung tetap membuatnya merasa kecewa. Jika Biao benar-benar berpulang, mungkin tidak akan ada lagi orang yang bisa mengendalikan Zhu Di. Sepertinya, peringatan yang ia berikan kepada si bungsu keempat belum cukup keras...