Bab 7 Putra Mahkota Zhu Biao

"Sudah, lupakan saja. Kita cari tabib istana sekarang."

Zhu Yuanzhang menarik tangan Zhu Biao dan bergegas pergi. Mengenai hal ini, ia lebih memilih untuk percaya daripada mengabaikannya. Jika karena kelalaiannya Zhu Biao meninggal dunia karena sakit...

Rumah Sakit Istana adalah tempat berkumpulnya para tabib ternama di Dinasti Ming. Saat itu, semua tabib yang terdaftar, tidak peduli sedang sibuk atau tidak, semuanya dipanggil ke sana. Hal ini karena perintah mutlak dari Zhu Yuanzhang:

"Periksa apakah bisul di punggung Putra Mahkota telah memburuk!"

Namun, setelah mengelilingi Zhu Biao berkali-kali, mereka tidak menemukan tanda-tanda pemburukan pada bisul di punggungnya, bahkan kondisinya masih seperti tahap awal. Zhu Biao pun merasa heran. Bisulnya sebenarnya sudah sembuh, selain insomnia yang dialaminya beberapa malam terakhir, tidak ada yang aneh.

"Ayahanda, mungkinkah Ayahanda mendengar kabar burung?" Zhu Biao dengan cepat menangkap inti permasalahannya.

Melihat semua orang memastikan Zhu Biao sehat walafiat, Zhu Yuanzhang merasa sedikit lega, namun raut wajahnya tetap serius:

"Kesehatan Putra Mahkota menyangkut keselamatan negara. Mulai hari ini, lakukan pemeriksaan nadi setiap hari dan pemeriksaan kesehatan menyeluruh setiap sepuluh hari. Jika sampai terjadi penyakit berat, kalianlah yang akan menanggung akibatnya!"

Ia benar-benar tidak sanggup menanggung rasa sakit kehilangan Zhu Biao. Jika Zhu Biao tidak sakit, bukankah itu berarti perkataan Zhu Shou tidak sepenuhnya akurat? Namun, Zhu Shou meramalkan bahwa Zhu Biao akan wafat dalam dua tahun. Apakah ada seseorang yang diam-diam meracuninya, atau apakah ada kejadian tak terduga yang akan terjadi dalam dua tahun ke depan?

"Ayahanda." Melihat wajah Zhu Yuanzhang yang penuh kekhawatiran, hati Zhu Biao pun merasa pedih.

"Tidak apa-apa, Ayah hanya memimpikan Xiong Ying. Biarkan para tabib itu menetap di Istana Timur, Biao'er, kau harus menjaga dirimu baik-baik."

Zhu Yuanzhang melambaikan tangan dan berbalik hendak pergi. Saat nama Zhu Xiong Ying disebut, suasana hati Zhu Biao seketika meredup. Ia tidak terburu-buru memanggil tabib, melainkan mengikuti langkah Zhu Yuanzhang:

"Ayahanda, ada yang ingin ananda sampaikan."

"Apa itu?" Zhu Yuanzhang menghentikan langkahnya.

"Ini mengenai kasus Adipati Korea, mohon Ayahanda menanganinya dengan bijak."

Zhu Biao akhirnya mengutarakan hal tersebut, namun kemarahan yang ia bayangkan tidak terjadi.

"Kau juga mengira aku telah memfitnah Li Shanchang? Siapa yang menghasutmu? Lan Yu, atau..." Wajah Zhu Yuanzhang menjadi gelap.

"Ananda memikirkannya sendiri. Kasus Hu Weiyong sudah menyeret banyak orang. Meskipun Adipati Korea memiliki tanggung jawab karena memberikan rekomendasi, namun dosanya belum sampai pada hukuman mati."

"Lalu bagaimana dengan tahu tapi tidak melapor?" Zhu Yuanzhang bertanya dengan dingin.

"Ananda benar-benar tidak bisa memikirkan alasan mengapa Adipati Korea melakukan hal itu."

"Sudahlah, keputusanku sudah bulat," ucap Zhu Yuanzhang pelan. Zhu Biao pun mundur dengan perasaan kecewa.

Di dalam penjara yang remang-remang, setelah sipir melepas rantai, beberapa kasim menata meja dan kursi di dalam sel, menyajikan makanan dan minuman yang mewah, sementara pasukan Pengawal Kekaisaran menjaga dengan ketat di sekelilingnya. Zhu Yuanzhang melangkah masuk perlahan, menatap Li Shanchang yang berantakan di dalam sel, perasaannya berkecamuk.

Li Shanchang menatap jamuan perpisahan yang disiapkan untuknya, wajah tuanya menunjukkan sedikit kelegaan:

"Begitu rupanya, sudah saatnya untuk bebas."

Ia melangkah tertatih menuju meja, tangannya yang gemetar nyaris tidak bisa memegang sumpit.

"Kau tidak membela diri lagi?" tanya Zhu Yuanzhang.

"Segala sesuatu di dunia ini sulit ditebak, Kaisar sudah memiliki keputusan sendiri, tidak ada gunanya bicara banyak."

Li Shanchang meminum anggur di gelasnya, rasa hangat menyebar dari perut ke seluruh tubuhnya.

"Kau selalu menjadi yang paling cerdas di antara kami, tapi kali ini, kau salah tebak."

Zhu Yuanzhang memberi isyarat, dan Pengawal Kekaisaran melepaskan borgol Li Shanchang.

"Keberuntunganmu masih baik, ada dua orang yang berturut-turut memohonkan pengampunan untukmu."

"Kalau begitu aku memang beruntung, di saat kritis seperti ini masih ada dua orang yang mau membelaku." Li Shanchang menebak dalam hati, salah satunya pasti Zhu Biao. Setelah Permaisuri Ma wafat, mungkin hanya dia yang bisa menggerakkan hati Zhu Yuanzhang.

"Hukuman mati bisa dihindari, tapi hukuman tetap harus dijalani. Aku telah mengatur tempat untukmu, kau pergilah mengajar seseorang membaca. Gelar Adipati Korea akan kuserahkan kepada Li Qi."

"Siapa?" Li Shanchang merasa bingung.

"Untuk saat ini, rahasia."

Saat menyebut nama Zhu Shou, wajah Zhu Yuanzhang menunjukkan sedikit senyum. Li Shanchang mengerti maksudnya, bercanda tidak boleh terlalu dalam, orang seperti Zhu Yuanzhang akan mengingatnya di dalam hati.

"Berkemaslah, bersiaplah untuk berangkat. Aku akan mengirim Pengawal Kekaisaran untuk mengawalmu."

Zhu Yuanzhang bangkit dan pergi. Inilah guru yang ia pilihkan untuk Zhu Shou—sebagai tokoh perwakilan yang mengikuti pemberontakannya sejak awal, kecerdasan Li Shanchang tidak perlu diragukan lagi. Mungkin karena kebaikan di lubuk hatinya yang terdalam, atau sekadar ingin membuktikan bahwa dirinya bukanlah tiran seperti yang dikatakan Zhu Shou, ia memutuskan untuk memberi Li Shanchang kesempatan.

"Hamba yang berdosa, Li Shanchang, berterima kasih atas kemurahan hati Kaisar." Li Shanchang bersujud dalam-dalam hingga sosok Zhu Yuanzhang menghilang dari pandangan.

Larut malam, Aula Jinshen terang benderang. Di aula itu hanya ada Menteri Keuangan Yang Jing, Menteri Pekerjaan Umum Qin Kui, serta Akademisi Hanlin Liu Sanwu. Mereka saling berpandangan, bingung mengapa dipanggil ke sana saat ini.

Zhu Yuanzhang, di tengah penantian para pejabat, akhirnya melangkah masuk ke aula dalam suasana yang khidmat dan sunyi.

Setelah semua pejabat duduk, ia melambaikan tangan memberi isyarat kepada para kasim untuk mundur. Seluruh aula seketika diliputi keheningan yang janggal, seolah udara pun ikut menahan napas menunggu kata-katanya.

"Liu Sanwu, Akademisi Hanlin, mulai hari ini menjabat sebagai Wakil Menteri Keuangan," suara Zhu Yuanzhang terdengar nyaring dan tegas, memancarkan wibawa yang tidak terbantahkan.

Mendengar itu, Liu Sanwu memegang tongkatnya yang tua dan usang, melangkah dengan tertatih namun mantap keluar dari barisan, lalu membungkuk hormat kepada Zhu Yuanzhang.

Semua orang yang hadir saling berpandangan, diam-diam menebak-nebak apa makna di balik penunjukan mendadak ini. Namun, Zhu Yuanzhang tidak memberikan penjelasan apa pun, ia hanya menatap Liu Sanwu dengan tenang.

"Yang Jing."

Pandangan Zhu Yuanzhang beralih kepada Menteri Keuangan Yang Jing, yang segera berdiri tegak dan menjawab dengan hormat: "Hamba di sini."

Zhu Yuanzhang berkata dengan suara berat: "Aku perintahkan kau untuk memilih seratus hektar tanah subur di sekitar ibu kota, jadikan itu sebagai tanah resmi, dan serahkan urusan penanaman sepenuhnya kepada Liu Sanwu."

Begitu perintah itu keluar, meskipun Yang Jing merasa sedikit bingung, ia tahu bahwa perintah kaisar tidak boleh dilanggar. Lagi pula, seratus hektar tanah bukan masalah besar bagi kekaisaran yang luas, maka ia pun membungkuk patuh: "Sesuai titah."

Liu Sanwu, setelah mendengar itu, kembali membungkuk berterima kasih kepada Zhu Yuanzhang. Matanya memancarkan cahaya keteguhan dan harapan. Ia tahu bahwa urusan tanah yang tampak biasa ini sebenarnya berkaitan dengan revolusi pertanian yang mungkin akan mengubah sejarah.

Semua berawal dari malam ketika Zhu Shou menjamu mereka mencicipi kentang.

Kentang sederhana di tangan Zhu Shou itu telah berubah menjadi secercah harapan yang bersinar di mata tajam Zhu Yuanzhang.

Ia menyadari dengan tajam bahwa jika kentang itu benar-benar mampu menghasilkan ribuan kati per hektar seperti kata Zhu Shou, maka begitu terbukti dan disebarluaskan, hal itu tidak hanya akan sangat meringankan tekanan pangan negara, tetapi juga memberikan manfaat nyata bagi rakyat jelata.

Liu Sanwu tersentuh oleh visi jauh Zhu Yuanzhang dan tanpa ragu mengungkapkan nilai potensial yang besar itu. Tak disangka, tindakan Zhu Yuanzhang begitu cepat; baru beberapa kali dibahas dalam perjalanan pulang ke ibu kota, ia sudah langsung melaksanakannya.

"Qin Kui."

Pandangan Zhu Yuanzhang beralih kepada Menteri Pekerjaan Umum Qin Kui, yang segera bangkit dan menjawab dengan lantang: "Hamba di sini."

Zhu Yuanzhang berbicara dengan nada tenang namun tegas: "Departemen Pekerjaan Umum baru saja menerima sejumlah senjata api jenis baru. Kalian harus segera mengatur para pengrajin untuk menirunya. Jika ada kesulitan dalam prosesnya, langsung laporkan kepadaku."