Bab 45 Kecurigaan Identitas

Akhirnya, Zhu Yuanzhang dan Zhu Biao tidak memaksa Zhu Shou untuk tinggal. Bagaimanapun, dengan kehadiran Li Shanzhong dan Song Zhong, mereka sama sekali tidak merasa khawatir.

"Duh, keluarga Zhu kita ini," ucap Zhu Shou sambil mendongak menatap langit timur. Ia masih belum begitu terbiasa dengan identitas barunya ini.

"Kapan kamu mulai meragukan identitas asliku?" tanya Li Shanzhong yang menemani Zhu Shou, dengan nada bicara yang tenang.

"Sejak aku menyadari bahwa Li Shanzhong memiliki nama gaya Baishi," jawab Zhu Shou sambil menghela napas. Sebenarnya ia sendiri tidak seratus persen yakin, sampai akhirnya Zhu Yuanzhang memutuskan untuk berhenti menyembunyikannya, barulah ia tersadar sepenuhnya.

"Bagaimanapun juga, terima kasih telah menyelamatkan nyawa lelaki tua itu," ucap Li Shanzhong sambil menangkupkan tangan dengan penuh hormat.

"Kakek memahami segalanya di dalam hatinya, hanya saja beliau kesulitan melewati hambatan batinnya itu. Jangan dimasukkan ke dalam hati."

"Zhu Chongba sangat beruntug memiliki cucu sepertimu. Dinasti Ming setidaknya bisa menikmati kedamaian dan kesejahteraan untuk seratus tahun ke depan."

"Sebenarnya aku tidak peduli berapa lama Dinasti Ming bisa bertahan. Setiap dinasti selalu tampak makmur di awal, tetapi pada akhirnya pasti akan mengalami kemunduran."

"Jika Chongba mendengar ucapan ini, situasinya mungkin tidak akan begitu baik."

"Itulah sebabnya aku selalu sangat berhati-hati saat berbicara di depan Kakek."

"Hal itu benar-benar tidak kulihat darimu," kata Li Shanzhong sambil tertawa renyah.

"Jika Anda menginginkan kebebasan, aku bisa membantu memohonkan keringanan kepada Ayah," ujar Zhu Shou.

"Tidak perlu, aku juga tidak akan hidup lama lagi. Mengikutimu setidaknya bisa membuatku melihat beberapa hal baru."

Li Shanzhong sudah lama tidak berniat pergi, dan ia justru semakin penasaran dengan berbagai gagasan segar yang bisa diciptakan oleh Zhu Shou.

"Kalau begitu, merepotkan Anda, Tuan."

Meskipun merasa tak berdaya, Zhu Shou tahu bahwa memiliki orang yang cakap di sisinya selalu menjadi hal yang baik.

Restoran "Elegan dan Membumi" tidak akan hanya dibuka di satu tempat ini saja. Sebagai sarana untuk mencari keuntungan dan mengumpulkan informasi, jaringan kedai semacam ini akan bermunculan di mana-mana di masa depan.

Pada saat seperti inilah pentingnya peran seorang pelayan senior yang berpengalaman mulai terlihat. Tentu saja, jika Li Shanzhong bersedia untuk tetap tinggal, ia tidak akan menolaknya.

Beberapa hari kemudian, dua orang berbusana biasa datang ke luar pintu restoran "Elegan dan Membumi". Mereka tampak seperti pengawal biasa, tetapi jelas salah satu dari mereka memegang kendali penuh.

Para pengawal Pengawal Brokat di depan pintu mengerutkan kening saat melihat kedatangan mereka; orang ini bukanlah sosok yang muncul saat pembukaan beberapa hari lalu.

"Jangan membuat keributan, aku hanya datang untuk mencicipi makanannya."

Blue Yu mengucapkan kalimat itu kepada para pengawal Pengawal Brokat di pintu.

Sebenarnya ia baru saja dibawa ke ibukota dan langsung digiring ke istana kekaisaran, di mana Zhu Yuanzhang dan Zhu Biao secara pribadi menginterogasinya dalam waktu yang lama.

Pada akhirnya, Blue Yu harus melepaskan statusnya sebagai ayah angkat dan kehilangan wilayah feodal miliknya agar bisa dibebaskan. Bagaimanapun juga, jasa militer Blue Yu di masa lalu tidak bisa diabaikan begitu saja.

Namun, anak-anak angkatnya tidak seberuntung itu. Merampas tanah, memonopoli pasar, menipu atasan dan menutupi dari bawahan—deretan pejabat dan saudagar kaya yang terlibat sangat panjang.

Ini bukan sekadar rasa sakit karena kehilangan sebelah lengan, melainkan kehancuran instan atas kekuasaan yang telah dikumpulkan Blue Yu selama puluhan tahun.

Namun, Blue Yu sama sekali tidak merasa dirugikan, setidaknya ia telah mendengar kabar baik.

Zhu Xiongying masih hidup.

Sebagai kakek dari keponakan kecilnya itu, ia datang secara khusus untuk menjenguk.

Para pengawal Pengawal Brokat ternyata hanya menganggukkan kepala dan tidak membuat keributan.

Tak lama kemudian, dua pelayan melangkah maju untuk menyambut:

"Selamat datang, Tuan."

Blue Yu menarik lengan baju Chang Sheng yang berada di sampingnya, lalu dengan memasang ekspresi serius ia memberi jalan.

"Apakah masih ada ruang privat?" tanya Chang Sheng sambil menggosok-gosokkan tangannya dengan canggung. Ia diseret secara paksa untuk datang ke sini, dan sebenarnya ia tidak berniat berkunjung.

Tentu saja, sebagai paman dari pihak ibu bagi Zhu Shou, ia telah datang sekali pada hari kedua setelah restoran itu dibuka.

"Mohon maaf, ruang privat telah dipesan hingga bulan depan, tetapi kalian datang di waktu yang tepat, masih ada meja kosong di lantai bawah."

Pelayan itu tersenyum ramah.

"Paman, sungguh tidak ada cara lain. Restoran 'Elegan dan Membumi' ini sedang sangat populer sekarang, bahkan para pembesar di ibu kota pun datang dari jauh. Anak itu juga sangat keras kepala, ditambah lagi ada Pengawal Brokat di sini, jadi tidak ada seorang pun yang berani membuat keonaran," kata Chang Sheng dengan nada tak berdaya.

"Kalau begitu, makan di ruang biasa saja," ucap Blue Yu yang terbiasa hidup susah sejak kecil; tidak ada ruang privat pun tidak akan membuatnya kehilangan nafsu makan.

Maka, Blue Yu melangkah masuk secara langsung.

Chang Sheng buru-buru mengikuti di belakangnya.

"Sediakan satu porsi hotpot minyak sapi, dan satu ekor Ayam Hongwu untuk dicicipi," ujar Chang Sheng memesan makanan dengan lihai.

Kedua hidangan ini sekarang telah menjadi menu andalan di tempat ini, terutama hotpot-nya.

Resep memasak Ayam Hongwu bahkan telah ditempel oleh Zhu Shou di luar pintu. Dalam beberapa hari saja, seluruh wilayah Prefektur Fengyang sudah mengetahui cara memasak ayam tersebut.

Kendati demikian, masih banyak orang yang datang dari jauh demi mengejar cita rasa yang autentik dan asli.

Blue Yu duduk di dekat meja yang menempel pada dinding. Tak lama kemudian, pelayan mengantarkan wadah kaldu yang mendidih serta arang yang menyala.

Blue Yu menatap wadah kaldu berwarna merah menyala itu, sementara aroma harum yang pekat langsung menyerang indra penciumannya.

"Ini hampir sama dengan daging domba celup di bagian utara, Paman silakan nikmati sepuasnya." Chang Sheng duduk dengan terbiasa dan mulai memasukkan berbagai bahan makanan ke dalam pancinya sendiri.

Blue Yu meniru apa yang dilakukan oleh Chang Sheng, mengikuti caranya dengan saksama.

Rasa pedas langsung menghantam kepalanya, membuat Blue Yu tidak bisa menahan diri untuk batuk beberapa kali. Selama lebih dari empat puluh tahun hidup di dunia, baru kali ini ia memakan makanan sepedas itu.

"Minumlah sedikit anggur, aku yang traktir."

Pada saat itu, Zhu Shou datang membawa sekaik kendi anggur dan dengan santai duduk di samping Blue Yu.

"Cih, para pengawal Pengawal Brokat itu ternyata benar-benar tidak bisa menjaga rahasia." Blue Yu langsung menenggak habis anggur yang dituangkan oleh Zhu Shou ke cawannya.

"Kakek bilang, para pengawal Pengawal Brokat di sini semuanya menuruti perintahku." Zhu Shou juga menuangkan secawan untuk Chang Sheng.

"..." Blue Yu tidak tahu apakah ia harus merasa senang atau terkejut. Sesaat kemudian ia berkata, "Anggurnya enak."

"Menurutmu seleraku bagus?"

Zhu Shou tersenyum tipis. Kehadiran Blue Yu di tempat ini setidaknya menunjukkan bahwa sang kakek telah memaafkannya, jadi untuk apa ia harus terus mempermasalahkannya.

"Kembalilah ke ibu kota, aku mendukungmu untuk menjadi Putra Mahkota," ucap Blue Yu dengan tenang.

"Huang Zicheng telah dipindahtugaskan ke provinsi sebagai pejabat prefektur, sekarang tidak ada lagi orang di istana yang menentangmu."

"Huang Zicheng?" Zhu Shou menggumamkan nama itu dalam hati. Hasilnya ternyata seperti ini?

Sebenarnya ia tidak memiliki pandangan khusus terhadap Huang Zicheng, yang tampak seperti seorang sarjana kaku pada umumnya.

Kesetiaannya memang sangat tinggi—dalam sejarah, tidak ada seorang pun yang dapat menyangkal kesetiaan Huang Zicheng dan kawan-kawan kepada Zhu Yunwen—hanya saja tabiat kaum terpelajar seperti itu terkadang membuat orang kurang menyukainya.

"Aku tidak akan kembali. Masih banyak hal yang harus kulakukan, kembali sekarang bukanlah waktu yang tepat."

Zhu Shou kembali menolak tawaran tersebut.

Tentu saja, ia memahami kekhawatiran Blue Yu. Selama dirinya masih berada di luar, urusan istana tidak bisa dianggap sepenuhnya stabil, bagaimana jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan pada dirinya?

"Kalau begitu, biarkan si bodoh Chang Sheng ini tetap berada di sisimu untuk menjadi pesuruhmu. Saat aku pergi berperang nanti, jika ia ada di sisimu, aku bisa merasa tenang." Blue Yu tidak mendesak secara berlebihan; inilah tujuan sebenarnya ia datang kemari.

Mendengar itu, Chang Sheng merasa tidak terima. Bagaimanapun juga, ia adalah sesepuh bagi Zhu Shou dan pemuda itu harus memanggilnya paman, bagaimana bisa ia diperlakukan seolah-olah hanya seorang pengikut kecil?

"Paman buyut tidak perlu khawatir. Selama Paman tidak membuat masalah lagi, itu sudah menjadi hal yang sangat baik bagiku," ujar Zhu Shou sambil tersenyum pasrah.

Ketakutan terbesar Zhu Shou adalah jika Blue Yu kembali membuat kehebohan besar, karena hal itu tidak hanya mencoreng wajahnya sendiri, tetapi juga mencoreng wajah Sang Kakek.

"Tenang saja, aku tahu apa yang kulakukan," angguk Blue Yu.

Melihat ekspresi penuh keyakinan di wajah Blue Yu, Zhu Shou hanya bisa menghela napas pasrah di dalam hati. Justru sifat Blue Yu yang seperti inilah yang membuatnya merasa tidak tenang.