Bab 2 Apakah kau tahu siapa putra mahkota itu?

“Kau tahu siapa Putra Mahkota?” Zhu Yuanzhang mengangkat bangku, berhadapan dengan cucunya, Zhu Shou, yang terhalang oleh meja. Karena faktor usia, ia harus waspada agar pemuda itu tidak meloloskan diri; jika tidak, ia pasti akan memberi pelajaran dengan hukum keluarga klan Zhu.

“Putra Mahkota bukankah Zhu Biao, wakil kaisar operasional Dinasti Ming?” sahut Zhu Shou dengan suara lantang, mencoba mengalihkan perhatian sang kakek. Ia baru saja terkena satu pukulan yang tak terduga, dan pantatnya masih terasa panas hingga sekarang.

“Dia adalah...” Zhu Yuanzhang menelan kembali kata-katanya, lalu mendengus dingin, “Tidak menghormati raja, hari ini Kakek akan menggantikan ayahmu untuk mendidikmu dengan baik.”

“Bicara baik-baik saja, Kakek. Meskipun kita satu marga dengan kaisar saat ini sejak delapan ratus tahun lalu, bukan berarti kita harus membela mereka dalam segala hal,” seru Zhu Shou sambil menghindar.

“Lagipula, aku menyarankan agar keluarga kita mencari perlindungan. Seandainya Kaisar Ming sudah dibutakan oleh nafsu membunuh, saat itu terjadi, kita tidak akan bisa melarikan diri lagi.”

“Bukankah para pengkhianat itu memang pantas dibunuh?” Zhu Yuanzhang yang sudah kelelahan hanya bisa berdiri dengan tangan di pinggang, terengah-engah bertanya.

Melihat kakeknya berhenti, Zhu Shou berbalik dan mengeluh, “Pantas dibunuh, tapi cukup yang berkhianat saja. Apa logikanya menghabisi semua orang yang bahkan hanya terlibat sedikit?”

“Lihatlah Song Lian, orang sebaik itu, meski sudah berumur tujuh puluh tahun lebih masih saja diasingkan. Lalu Li Shanchang, dia yang mempertaruhkan nyawa bersama Baginda sejak awal, jasanya sebagai pendiri negara tidak ada duanya. Orang sehebat itu pun diseret oleh Baginda. Dia sudah berada di posisi satu orang di bawah jutaan orang, apa untungnya baginya membantu Hu Weiyong berkhianat? Kakinya sudah separuh masuk ke liang kubur, apakah dia akan nekat berkhianat dengan risiko hukuman sembilan turunan?”

“Masih ada lagi...”

“Bagaimana jika buktinya nyata?” bentak Zhu Yuanzhang.

“Bukti? Bukti bukankah hanya omong kosong sepihak?” Zhu Shou mencibir, ia meremehkan metode investigasi Jinyiwei Dinasti Ming yang tidak lain hanyalah interogasi paksa dan penyiksaan hingga mengaku.

“Sejak Permaisuri wafat, tidak ada lagi orang di sisi Baginda yang bisa menahannya.”

“Surat besi bebas hukuman mati yang diberikan sebagai tanda anugerah justru menjadi surat kematian yang terus mengingatkan mereka akan nasib akhir yang mungkin terjadi.”

“Kelak, para pejabat Ming saat setia akan selalu teringat pemandangan ini. Mungkin tempat yang mereka abdikan seumur hidup, pada akhirnya tidak menyediakan tempat bagi mereka untuk menetap.”

“Ketika semua pejabat belajar untuk menyelamatkan diri sendiri, maka Dinasti Ming ini sudah benar-benar busuk.”

“Seperti pepatah, kedamaian ditentukan oleh para jenderal, namun para jenderal tidak diizinkan menikmati kedamaian itu,” ucap Zhu Shou dengan penuh semangat. Namun, saat mendongak, ia beradu pandang dengan tatapan dingin kakeknya.

“Sungguh kata-kata yang luar biasa tentang jenderal dan kedamaian.” Zhu Yuanzhang memuji dengan nada sedingin es, “Kemari, berlutut!”

Melihat itu, Zhu Shou tahu ia tidak bisa membangkang, maka dengan enggan ia melangkah maju.

“Dari mana kau mendengar semua ini?” tanya Zhu Yuanzhang.

“Rakyat jelata membicarakannya di mana-mana, bagaimana mungkin Kaisar bisa membungkam mulut semua orang?” jawab Zhu Shou dengan senyum kecut.

“Yang kutanyakan adalah tentang kabar kematian Putra Mahkota,” suara Zhu Yuanzhang sedingin mata pisau.

Sebagai kaisar, ia tahu kondisi fisik Biao lebih baik dari siapa pun. Siapa sebenarnya yang menyebarkan rumor terkutuk ini!

Zhu Shou memahami pemikiran kakeknya. Bagaimanapun, ideologi kesetiaan kepada kaisar di Dinasti Ming sudah mengakar kuat, dan rakyat memiliki perasaan mendalam terhadap dinasti yang telah menggulingkan Mongol dan membangkitkan kembali Tiongkok ini. Saat ini, Dinasti Ming setidaknya terlihat sedang berkembang pesat di permukaan.

Wajah Zhu Shou meredup, ia menggeleng perlahan, “Ini adalah rahasia besar, aku tidak akan mengungkapkannya kepadamu.”

Zhu Yuanzhang berusaha menekan kemarahan di hatinya. Ia merasa syok hingga kehilangan akal sehat. Mungkin Zhu Shou hanya mendengar keluhan petani di ladang dan salah menganggapnya sebagai kebenaran.

Ia menggeser kursi, duduk di depan Zhu Shou, menekan amarah, dan bertanya dengan senyum, “Saat ini Putra Mahkota sedang dalam usia prima, di sisi Kaisar berkumpul tabib-tabib terbaik dunia, bagaimana mungkin penyakit ringan bisa merenggut nyawanya?”

Melihat ekspresi serius Zhu Shou, keraguan mulai muncul di hati Zhu Yuanzhang. Ia ingin melihat apakah cucunya bisa memberikan penjelasan yang masuk akal untuk menilai apakah ia sedang berbohong.

“Kakek, Anda benar-benar kurang informasi,” ujar Zhu Shou lugas. “Ada beberapa penyakit yang meskipun dikumpulkan seluruh tabib sakti di dunia, jika tidak bisa disembuhkan, ya tidak akan bisa.”

“Aku juga hanya mendengar kabar burung, katanya kematian Putra Mahkota tidak lepas dari Baginda saat ini. Bahkan ada yang bilang Baginda membantai banyak pejabat berjasa sehingga membuat Putra Mahkota jatuh sakit karena beban pikiran.”

“Tapi menurutku, beban pikiran mungkin ada, paling hanya pemicu. Penyebab kematian yang sebenarnya adalah bisul di punggung.”

“Bisul di punggung?” Zhu Yuanzhang terhenyak.

Bagaimana mungkin Zhu Shou tahu Biao menderita penyakit itu? Bisul punggung memang penyakit berat, tapi Biao menemukannya tepat waktu dan sudah sembuh di bawah perawatan tabib istana. Bagaimana mungkin dua tahun kemudian penyakit itu merenggut nyawanya?

“Bisul punggung bisa dianggap enteng atau berat, bukankah Putra Mahkota seharusnya baik-baik saja di usianya?” Zhu Yuanzhang ragu.

Zhu Shou memutar bola matanya, “Kakek juga tahu itu bisa ringan atau berat, kuncinya adalah kondisi fisik masing-masing. Pengobatan tradisional pada dasarnya menyembuhkan penyakit dengan meningkatkan daya tahan tubuh.”

“Putra Mahkota pernah menderita bisul punggung, fisiknya sudah tidak sebaik dulu. Ditambah lagi memiliki kaisar seperti itu, setiap hari merasa khawatir, penyakit kronis pun menumpuk. Sekarang jika Putra Mahkota harus melakukan perjalanan jauh, fisiknya pasti tidak akan kuat. Begitu bisul itu kambuh dan racunnya meresap ke sumsum tulang, dewa pun akan sulit menyelamatkannya.”

Zhu Yuanzhang menarik napas dalam-dalam setelah mendengar penjelasan itu. Ia merasa semakin tidak beres, bagaimana mungkin Zhu Shou tahu kondisi penyakit Zhu Biao?

“Bagaimana kau tahu Putra Mahkota memiliki penyakit itu?” tanya Zhu Yuanzhang tak tahan.

“Kakek tidak perlu tahu, yang jelas Zhu Biao tidak akan hidup lebih dari dua tahun. Begitu Zhu Yuanzhang wafat, dunia akan kacau, dan saat itulah kita harus mengangkat bendera pemberontakan,” kata Zhu Shou penuh keyakinan.

“Plak!” Zhu Yuanzhang menampar wajah Zhu Shou dengan keras, “Aku membesarkanmu sampai sebesar ini, ternyata kau memikirkan pemberontakan?”

“Aku tidak berniat memberontak, hanya saja zaman kacau sudah dekat, keluarga kita harus punya modal untuk melindungi diri,” Zhu Shou menatap kakeknya yang sedang murka dengan wajah polos penuh ketidakadilan.

“Zaman kacau? Tuan Liu, telingamu tajam sekali, langsung menangkap poin utamanya,” Liu Sanwu yang berada di sisi Zhu Shou menatap tajam ke arah kata itu.

“Dinasti Ming saat ini sedang berada di puncaknya, kelompok Beiyuan sudah kita usir ke gurun utara. Tidak butuh beberapa tahun lagi, dunia ini akan damai, dari mana datangnya zaman kacau?” tanya Liu Sanwu bingung.

“Kakek Liu, Anda benar. Kaisar kita adalah talenta yang dianugerahkan langit, sedang menciptakan masa kejayaan Hongwu. Namun, di balik kejayaan ini, ancaman terbesar justru datang dari Kaisar sendiri.”

Zhu Shou berbicara blak-blakan, sementara Zhu Yuanzhang yang duduk di sampingnya menyipitkan mata, ingin mendengar teori hebat apa lagi yang bisa dikeluarkan anak ini.

“Sepanjang sejarah, kaisar-kaisar hebat seperti Qin Shi Huang, Han Wudi, Tang Taizong, termasuk Kaisar kita, semakin besar bakat dan ambisinya, semakin panjang umur mereka, maka semakin ketat pula tuntutan mereka terhadap Putra Mahkota,” lanjut Zhu Shou menganalisis.

“Hei, aku tidak suka mendengar ucapanmu itu!”

Zhu Yuanzhang mendengus dingin. Meski nadanya meremehkan, wajahnya penuh kebanggaan, “Shi Huang tidak menetapkan Putra Mahkota, hasilnya wasiatnya diubah setelah kematiannya; Han Wudi terlibat kasus sihir yang menyeret banyak orang; adapun Tang Taizong, dia naik takhta melalui kudeta, justru mengawali Dinasti Tang dengan baik. Kenapa Kaisar kita tidak bisa lebih baik dari mereka?”

“Menurutku, jika Baginda wafat sekarang, penilaian generasi mendatang terhadap Anda pasti melampaui mereka. Namun masalahnya...” Zhu Shou menggeleng, wajahnya tampak menyesal.

Zhu Yuanzhang menatap Zhu Shou dengan perasaan kesal. Anak ini, baru saja bilang Biao akan tamat, sekarang malah menyumpahinya mati. Benar-benar ingin mengirimnya ke kuil untuk makan vegetarian selama beberapa tahun agar ingatannya kembali!

“Sampai saat ini, Baginda adalah kaisar yang bijak. Namun, begitu Putra Mahkota wafat karena sakit, demi kelancaran suksesi takhta, Anda pasti akan menyingkirkan pejabat-pejabat yang dianggap tidak bisa dikendalikan oleh kaisar baru. Saat itu, Anda tidak akan mengenal hubungan keluarga lagi.”

“Kaisar baru?” tanya Liu Sanwu dengan nada berat, pandangannya beralih ke Zhu Shou, membayangkan sosok anak yang seusia dengan Zhu Shou di benaknya. Mengikuti gaya kerja Baginda, sembilan dari sepuluh kemungkinan besar takhta akan diwariskan kepada cucu kaisar saat ini, Zhu Yunwen.

Zhu Yuanzhang tidak bersuara, hanya mengangguk diam. Ia sangat tahu rencana saudara-saudara lamanya dari Huai Xi. Zhu Yunwen mungkin bisa memegang kekuasaan yang telah ia siapkan untuk Biao, bagaimanapun hubungan keluarga ada di sana.

“Dalam sejarah ribuan tahun negara kita, apa masalah yang muncul jika penguasa lemah dan pejabat kuat, aku tidak perlu mengatakannya lagi, bukan?” ingat Zhu Shou.

“Pejabat korup berulah, harem ikut campur urusan politik,” Zhu Yuanzhang mengucapkan delapan kata itu dengan tenang. Demi menghindari hal tersebut dan demi stabilitas Dinasti Ming, ia mungkin harus membiarkan saudara-saudara lamanya mengantre di bawah lebih awal untuk menunggunya.

Zhu Yuanzhang menatap Zhu Shou, matanya memancarkan rasa setuju. Tidak banyak orang yang bisa memahami pikirannya, apalagi cucunya sendiri.

“Jika Anda bertindak terhadap pejabat yang berpotensi memiliki kekuasaan besar, bukankah situasi di istana dan daerah akan kembali kacau?” tanya Zhu Shou sambil tersenyum.

“Maksudmu para pangeran daerah?” sahut Zhu Yuanzhang.