Bab 42: Sistem Pemerintahan Kekaisaran

"Bukan karena aku khawatir, hanya saja masalah Dinasti Ming terlalu banyak, sehingga sulit untuk memulainya dari mana." Zhu Shou menghela napas.

Sebagai penggemar sejarah dari masa depan, segala hal tentang Dinasti Ming sudah dibahas berulang kali hingga tidak ada lagi sisi yang segar. Ia sadar betul bahwa Dinasti Ming memiliki banyak masalah. Kemunduran Dinasti Ming di masa depan bukanlah disebabkan oleh satu faktor saja; peran para pejabat sipil hingga fenomena Zaman Es Kecil semuanya turut andil. Kemunduran itu adalah akumulasi dari berbagai masalah, dan beberapa dampak buruknya bahkan masih terasa hingga saat ini.

Zhu Yuanzhang yang mendengar hal itu mulai tertarik. "Kalau begitu, ceritakanlah pelan-pelan. Jika penjelasanmu tidak terstruktur, jangan salahkan aku jika aku tidak segan-segan padamu..."

"Kakek, sebaiknya jangan membuang tenaga. Akar dari semua masalah Dinasti Ming ada pada dirimu sendiri." Zhu Shou memutar bola matanya.

"Masih soal para pangeran daerah? Aku sudah berencana membatasi kekuasaan mereka, tapi hal seperti ini harus dilakukan selangkah demi selangkah, tidak bisa terburu-buru." Zhu Yuanzhang mengira ini hanya pengulangan argumen lama, maka ia mengakuinya dengan terus terang.

"Masalah pangeran daerah hanyalah satu aspek, tapi yang ingin kukatakan lebih spesifik daripada itu, yaitu masalah sistem pemerintahan. Singkatnya, ini adalah konsekuensi dari keputusan Kakek menghapus sistem perdana menteri."

Begitu kata-kata itu terucap, tatapan Zhu Yuanzhang langsung menajam.

"Zhu Shou, ayahmu menghapus sistem perdana menteri juga karena ada alasannya." Zhu Biao yang melihat situasi itu segera menengahi.

"Aku tahu soal kasus Hu Weiyong. Kakek melakukan hal yang benar, jadi tidak perlu dibahas lagi. Aku tidak sedang mengungkit masa lalu, aku ingin bicara dari sisi struktur kekuasaan itu sendiri." Zhu Shou berdiri dan mulai berbicara dengan antusias.

"Sejak Kaisar Pertama menyatukan enam kerajaan lebih dari 1.600 tahun yang lalu, kekuasaan kaisar dan kekuasaan perdana menteri selalu berada dalam hubungan yang saling bertarung sekaligus bekerja sama. Kekuasaan itu egois; orang yang berada di posisi atas selalu ingin menambah kekuasaan mereka, sementara orang di bawah selalu berpikir untuk membatasi kekuasaan kaisar. Sentralisasi kekuasaan adalah tujuan bersama para kaisar selama ribuan tahun. Hingga di masa Kakek, kekuasaan kaisar telah mencapai puncaknya."

"Namun, masalah yang ditimbulkan adalah terlalu banyak hal yang harus diurus sendiri oleh Kakek. Meskipun Kakek sangat rajin, jika tidak ada Ayah yang membantu di samping, mampukah Kakek menangani urusan negara dengan begitu lancar?"

Zhu Yuanzhang dan Zhu Biao saling berpandangan. Zhu Yuanzhang perlahan mengangguk, "Sepuluh tahun lalu aku masih sanggup, tapi sekarang usia sudah tua, tenaga pun tak lagi mendukung."

"Tapi bukankah ada Putra Mahkota? Biarkan Putra Mahkota membantu menjalankan pemerintahan, biarkan dia terlibat dalam urusan negara lebih awal, supaya nanti..."

Zhu Yuanzhang masih beranggapan bahwa sistem yang ia rancang tidak bermasalah.

"Lalu menurut Kakek, di antara sekian banyak pewarisan takhta dalam sejarah, lebih banyak putra mahkota yang berhasil naik takhta, atau justru yang bukan putra mahkota?"

Pertanyaan Zhu Shou ini seketika membungkam Zhu Yuanzhang. Ia belum pernah memikirkan masalah tersebut.

Saat itu, Li Shanchang berkata dengan tenang, "Beberapa hari lalu Tuan Muda sedang senggang dan menghitung bersama saya, dari Dinasti Qin hingga Dinasti Yuan, mengenai situasi kaisar dan putra mahkota. Sayangnya, putra mahkota yang berhasil naik takhta secara normal tidak sampai enam puluh persen, bahkan rasionya lebih rendah daripada kaisar yang meninggal secara wajar."

"Itu belum termasuk putra mahkota yang hanya punya gelar namun tidak punya kuasa seperti Fusu. Bisa dikatakan, Istana Timur jauh lebih berbahaya daripada istana kaisar. Menjadi putra mahkota adalah peran yang lebih sulit daripada menjadi kaisar," ucap Zhu Shou lirih.

"Jadi karena itulah kau tidak mau tinggal di istana?" sahut Zhu Biao pelan.

Zhu Yuanzhang mengerutkan kening. Ia sendiri belum pernah menjadi putra mahkota; ia adalah pendiri dinasti, dan ia tidak menyangka posisi putra mahkota ternyata begitu sulit diduduki.

"Biao-er, apakah posisi putra mahkota benar sesulit itu?"

"Dibandingkan dengan Ayahanda yang mengawasi seluruh situasi, tentu saja posisi ini lebih ringan," jawab Zhu Biao dengan nada yang dibuat-buat santai.

"Ayah, Ayah terlalu lembut. Apa salahnya bicara jujur? Di sini tidak ada kaisar, tidak ada putra mahkota, kita hanyalah keluarga. Apa yang tidak bisa dicurahkan? Selalu memendam beban itu tidak baik untuk kesehatan." Zhu Shou merasa kesal sekaligus tak berdaya melihat sikap ayahnya, padahal ia tahu kakeknya tidak benar-benar marah pada putra sulungnya.

Zhu Biao hanya tersenyum getir dan menggelengkan kepala.

Zhu Shou yang tak berdaya terpaksa menoleh ke arah Zhu Yuanzhang dan berkata, "Jika Kakek ingin tahu, coba saja ikuti Ayah selama sehari, maka Kakek akan mengerti."

"Aku akan mempertimbangkannya." Wajah Zhu Yuanzhang memucat. Ia baru menyadari bahwa selama bertahun-tahun, ia sama sekali tidak memahami apa yang dihadapi Zhu Biao setiap harinya.

Melihat Zhu Yuanzhang setuju, Zhu Biao menatap putranya dalam-dalam. Apakah hal seperti ini boleh dibicarakan?

"Ayahanda, sebenarnya tidak ada apa-apa, hanya saja para menteri sering menyampaikan saran kepada Ayahanda melalui putra."

"Biao-er, tidak perlu bicara banyak, Ayah sudah paham."

Zhu Yuanzhang menatap Zhu Shou, memberi isyarat agar ia melanjutkan.

"Setelah setiap dinasti didirikan, beberapa generasi awal biasanya dapat melakukan suksesi dengan normal. Namun semakin lama, kaisar meninggal terlalu muda, penguasa yang masih anak-anak naik takhta, hati rakyat tidak tenang, dan pejabat korup merajalela. Selama salah satu hal itu terjadi, tatanan yang Kakek bangun akan runtuh."

Zhu Yuanzhang perlahan mengangguk. Ia mendengarkan dengan sangat serius. Selama itu demi kebaikan Dinasti Ming, ia akan berusaha memikirkan dari sudut pandang tersebut. "Lalu apa solusinya? Jika aku menetapkan perdana menteri, mudah muncul pejabat yang terlalu berkuasa; jika tidak, seperti Dinasti Han Timur, akan muncul masalah kekuasaan yang dikuasai keluarga permaisuri atau kasim."

Zhu Yuanzhang memang cerdas, layaknya penguasa yang bijak, ia segera menangkap inti permasalahannya.

"Kekuasaan perdana menteri tidak akan hilang hanya karena jabatan perdana menteri dihapuskan. Kakek telah menetapkan aturan untuk tidak pernah mengangkat perdana menteri lagi, maka akan selalu ada hal lain yang muncul sebagai penggantinya."

Zhu Shou menatap kakeknya dan bertanya langsung, "Contohnya sekarang, jika Kakek ingin mendiskusikan urusan penting dan tidak ingin menunggu waktu rapat pengadilan, apa yang Kakek lakukan?"

"Aku memanggil menteri dari enam departemen, ditambah empat pejabat penasihat dan sarjana istana untuk berdiskusi, setelah itu aku baru mengeluarkan dekrit."

Zhu Yuanzhang menjawab setelah berpikir sejenak. Itulah cara ia menangani urusan penting saat ini: menanyakan pendapat para menteri, lalu mengambil keputusan sendiri.

"Sudah berapa tahun prosedur ini dijalankan? Bagaimana jika nantinya hal ini menjadi permanen?"

Pertanyaan Zhu Shou membuat semua orang yang hadir tersadar. Ini sebenarnya adalah bentuk awal dari Kabinet. Dalam sejarah, tidak ada sistem yang muncul begitu saja. Sistem kabinet pun terbentuk secara bertahap setelah Zhu Yuanzhang menghapus sistem perdana menteri demi memproses urusan pemerintahan.

Dalam beberapa hal, ini mirip dengan Biro Sekretariat pada Dinasti Han Timur, yang pada dasarnya merupakan alat untuk memusatkan kekuasaan. Namun, Biro Sekretariat Han Timur biasanya dikendalikan oleh pejabat yang korup, sedangkan Kabinet Dinasti Ming secara bertahap melampaui enam departemen dan dari dalam melahirkan pejabat yang terlalu berkuasa.

Zhu Yuanzhang menarik napas panjang. Ia belum berpikir sejauh itu, tetapi setelah dipikirkan baik-baik, kemungkinan itu memang ada.

"Tidak adakah cara untuk mengatasinya? Bagaimana jika aku memulihkan sistem perdana menteri?" tanya Zhu Yuanzhang.

"Jangan pernah lakukan itu. Meskipun sistem ini memiliki kekurangan, itu adalah masalah seratus tahun lagi. Namun masalah perdana menteri, kita sudah punya contoh pengkhianat seperti Hu Weiyong sebelumnya." Zhu Shou segera menepis niat kakeknya.

Seberapa buruk pun sistem kabinet, itu masih lebih baik daripada sistem perdana menteri. Bahkan di masa Kaisar Jiajing dan Wanli, saat kaisar jarang mengurus pemerintahan, kabinet masih bisa menjaga negara tetap berjalan. Jika ada perdana menteri, Dinasti Ming pasti sudah lama hancur.