Bab 8 Kapal Rusak Sulit Diperbaiki

Musim dingin semakin dalam, cuaca pun kian membeku. Seluruh wilayah Shu telah berganti pakaian musim dingin; keluarga-keluarga bangsawan mengenakan jubah bulu cerpelai dan mantel kulit, sementara rakyat biasa pun telah berbalut pakaian katun. Semakin dingin udara, penyakit Raja Shu, Xia Yunhua, pun semakin parah. Jendela dan pintu istana Raja Shu tertutup rapat, di dalamnya bara api tak pernah padam siang dan malam. Namun meski demikian, Xia Yunhua yang terbaring di ranjang masih saja merasa kedinginan.

Istana redup, seorang pelayan tua melangkah masuk dengan langkah kecil. Para pelayan yang semula berada di sisi Xia Yunhua segera menundukkan kepala ketika melihat pelayan tua itu, lalu diam-diam meninggalkan ruangan.

Xia Yunhua berbaring di ranjang, wajahnya pucat tanpa setitik warna darah. Melihat pelayan tua itu, ia berusaha mengukir senyum tipis di wajahnya.

“Paman Jian, engkau datang?”

“Baginda, tugas yang Anda perintahkan kepada hamba sudah selesai.”

Pelayan Jian ini adalah pelayan tertua di istana Raja Shu. Saat Kaisar Qi, Xia Hengye, masih hidup, ia telah berada di istana dalam di Kota Dewa, penuh kesetiaan melayani keluarga Xia. Selama bertahun-tahun, menyaksikan kekacauan yang melanda Dinasti Besar Zhou, para orang tua seperti mereka pun akhirnya mengikuti Xia Yunhua, pewaris sah keluarga Xia, menuju tanah Shu.

“Aku meminta Nie’er beberapa waktu ini belajar urusan pemerintahan pada Yang Xian, bagaimana hasilnya?”

Dengan bantuan pelayan Jian, Xia Yunhua duduk perlahan meski tampak kesulitan.

Pelayan Jian mengerutkan kening dan menggelengkan kepala.

“Yang Xian itu malah membawa Tuan Putri hari-hari hanya makan, minum, dan bermain. Bahkan sering memperlakukan Tuan Putri layaknya umpan, membuat tipu daya untuk menjebak keluarga-keluarga bangsawan.”

“Oh?” Xia Yunhua bukannya marah, malah tampak senang. “Lalu, apakah Nie’er bahagia?”

Pelayan Jian tertegun, wajahnya mulai ragu, curiga apakah Xia Yunhua telah kebingungan karena sakit, lalu menasihati, “Baginda, Yang Xian itu biarlah ia menanam banyak musuh. Namun Tuan Putri adalah calon penguasa Yizhou di masa depan, jika terus mengikuti Yang Xian dan berbuat semaunya, itu sungguh bukan jalan seorang pemimpin.”

Xia Yunhua menghela napas, “Bukan menjadi penguasa, bukankah itu juga baik? Maaf berkata, negeri Dinasti Zhou ini sudah hampir habis oleh para pendahulu-ku.”

“Baginda...”

Pelayan Jian ingin mengucapkan kata penghiburan, namun baru membuka mulut sudah tak tahu harus berkata apa.

“Adikku memang kini menjadi maharani Dinasti Zhou dan memerintah di Kota Dewa. Tapi semua orang tahu, ia hanyalah boneka di tangan Liang Wu. Dunia ini, bila berubah, bisa berubah begitu saja. Aku mungkin tak akan menyaksikan keluarga Xia kehilangan tahtanya, namun Nie’er belum tentu. Jika suatu saat Liang Wu merebut negeri keluarga Xia, maka Nie’er, sebagai pewaris sah keluarga Xia, akan menjadi duri di matanya. Saat itu, dengan hanya menguasai satu provinsi Shu, bagaimana mungkin bisa menandingi keluarga Huan yang menguasai tujuh provinsi di dataran tengah?”

Semua orang berkata Xia Yunhua lemah dan bodoh, namun di mata pelayan Jian, sang raja justru amat cerdas, hanya kurang kemauan. Ia melihat keadaan dunia dengan jelas, namun tak berdaya mengubahnya.

“Baginda, andai dulu Anda mau berusaha, siapa tahu mungkin masih ada harapan untuk berjuang.”

Saat Xia Yunhua masuk ke Shu, ia memegang wilayah Yizhou dan memiliki seratus ribu pasukan. Sedangkan waktu itu, Huan Wu dari Liang hanyalah seorang penguasa kecil pelarian dengan beberapa ribu prajurit.

Namun tiga puluh tahun telah berlalu, wilayah Xia Yunhua tak bertambah sedikit pun. Sementara itu, Tuan Liang, Huan Wu, menaklukkan timur dan barat, menumpas para penguasa, kini memiliki ratusan ribu pasukan, kekuatan mereka tak lagi sebanding.

“Paman Jian, pelajaranmu benar!”

Menghadapi pelayan setia yang telah mengasuhnya sejak kecil, Xia Yunhua seperti anak kecil yang manja, mencibir pelan.

“Hanya saja, sampai pada titik ini, aku harus memikirkan masa depan Nie’er!”

“Baginda maksudkan?”

“Adikku itu, sungguh lahir di masa yang salah. Andai ia lahir tiga puluh tahun lebih awal, dengan kecerdasan dan kemampuannya, negeri Dinasti Zhou takkan seperti sekarang. Namun kini, segalanya sudah terlambat. Selama kaisar masih berwatak baik, keluarga Huan tak akan berani merebut takhta terang-terangan. Mereka pasti akan memperlakukan keluarga istana lama dengan baik. Semakin Nie’er bersikap sembrono dan polos, Huan Wu akan semakin tenang. Saat itu, mungkin ia masih bisa hidup makmur hingga akhir hayat.”

Pelayan Jian menarik napas dalam-dalam, tak menyangka Xia Yunhua begitu memperhitungkan segalanya.

Setelah berbicara cukup lama, Xia Yunhua batuk dua kali, bibirnya kering.

“Baginda, sebaiknya Anda berbaring dulu!”

Begitu bergerak, batuk Xia Yunhua semakin menjadi. Ia menggenggam tangan pelayan Jian yang sudah keriput, memohon, “Paman Jian, lindungilah Nie’er, bisakah?”

Hati pelayan Jian terasa pedih, matanya berlinang tanpa terasa. Ia menepuk tangan Xia Yunhua, menenangkan, “Tenanglah, Baginda. Hamba akan melindungi Tuan Putri dengan segenap jiwa raga, tak akan membiarkan ia terluka.”

“Kalau begitu, aku tenang!”

Kediaman Keluarga Yang.

“Tuan muda, denda dari keluarga Huang sudah dikirim ke rumah.”

Melihat peti penuh perak yang berkilauan, Xia Gong Nie langsung menempelkan badannya ke mulut peti, hampir saja air liurnya menetes.

Ia berlari kecil ke arah Yang Xian yang duduk di ranjang, menarik tangannya dan berkata manja, “Ayah angkat, mari kita bagi uang sekarang, boleh?”

“Yang manis, tidurlah dulu. Besok pagi baru kita atur.”

Xia Gong Nie menatap peti perak itu dengan cemas, seolah takut besok pagi saat ia bangun, uang itu akan lenyap. Ia sedikit merengut, tapi akhirnya mengalah juga. Bagaimanapun, sang “raja iblis” pun punya sisi menggemaskan.

“Baiklah!”

Yang Xian mengambil sebutir permen dari kotak di samping, melemparkannya ke atas. Xia Gong Nie seperti kucing kecil, menangkap permen itu dengan mulutnya, mengunyahnya dengan puas.

Yang Chun menatap bayangan Xia Gong Nie yang menghilang di ujung lorong, lalu berkata, “Tuan muda, akhir-akhir ini engkau menanam banyak musuh. Aku khawatir ini tidak baik untukmu.”

Yang Xian tertawa terbahak, sementara wajah tua Yang Chun penuh tanda tanya.

“Paman Chun, kau tahu pelayan Jian di istana?”

“Orang tua itu?” Yang Chun, yang dulu masuk Shu bersama Yang Zhong, pernah berurusan dengan para pelayan istana keluarga Xia, dan cukup mengenal pelayan Jian. Ia akhirnya memberi penilaian, “Lumayan hebat!”

Mampu membuat Yang Chun, seorang guru besar, berkata demikian, sudah pasti pelayan Jian punya kemampuan luar biasa.

“Raja sedang sakit parah, namun ia meminta pelayan Jian membuatkan satu set alat makan untuk Xia Gong Nie!”

“Alat makan?”

Yang Chun bertanya heran.

“Mangkuk emas, sendok giok, sumpit gading!”

“Kenapa tindakan raja seperti...”

Yang Chun hendak melanjutkan, namun membatalkan ucapannya.

“Seperti orang kaya baru, ya!” Yang Xian sama sekali tidak menghindar, langsung mengatakannya.

“Tahta diwariskan, para pendahulu pasti meninggalkan sesuatu untuk penerusnya. Entah itu pesan bijak, atau rahasia pemerintahan. Tapi raja kita malah memberikan satu set alat makan. Paman Chun tahu artinya?”

Yang Chun terdiam. Ia tahu betul, biasa orang mengejar kekayaan seumur hidup, tapi bagi seorang raja, mengejar kekayaan bukanlah hal yang terpuji. Bahkan bisa dicap tak punya ambisi, bodoh, dan menjadi bahan tertawaan sejarah.

“Semua orang berkata Raja Shu bodoh. Tapi menurutku, raja kita justru sangat cerdas, bahkan sudah mengatur jalan mundur bagi putrinya. Ia mengikatku di kapal yang sama, menaruhku di depan, agar keluarga bangsawan tak bisa mencelakai sang putri. Suatu hari bila pasukan Liang menyerbu Shu, keluarga Xia bisa saja memperalat para bangsawan itu, mengorbankanku, dan mencari muka pada keluarga Huan. Pada akhirnya, Xia Gong Nie tetap akan hidup makmur sampai tua.”

“Tuan muda, jadi bagaimana dengan kita?” Yang Chun adalah pelayan keluarga Yang Xian, pada keluarga Xia ia tak punya ikatan setia.

Yang Xian tersenyum, senyumnya dingin.

“Semua orang boleh tunduk pada keluarga Huan, hanya aku, Yang Xian, yang tidak. Namun jika aku sudah terikat di kapal ini, maka bukan mereka yang bisa seenaknya menyingkirkanku!”