Bab 76: Juru Tulis Utama Liangzhou

“Kebaikan besar Tuan, Zhu Zi akan selalu mengingatnya sepanjang hidup.” Di kota utama Yangjueguan, Zhu Zi bersama para jenderal membawa pasukan kota itu membungkuk hormat pada Yang Xian.

Setelah mengonsumsi pil milik Yang Xian, para prajurit yang terkena racun kini telah membaik. Dengan menyelamatkan nyawa para prajurit Liangzhou, Yang Xian tidak hanya memperoleh tiga poin keterampilan dari emosi positif, tetapi juga meraih reputasi besar di kalangan pasukan Liangzhou.

“Jenderal tak perlu demikian, menyembuhkan orang adalah tugas seorang tabib,” kata Yang Xian dengan rendah hati. Di pasukan Liangzhou ini, ia memang orang asing yang tak diketahui asal-usulnya. Namun Zhu Zi tampak tak mempermasalahkan itu dan berkata, “Aku ingin mengangkat Tuan sebagai sekretaris utama di bawahku, apakah Tuan bersedia?”

Ucapan Zhu Zi baru saja selesai, suara aneh terdengar dari belakangnya. Baru kemarin, sekretaris utama Zhu Zi ditemukan bunuh diri di ruang kerjanya. Sebelum meninggal, ia meninggalkan surat yang mengungkapkan bahwa dirinya dipaksa oleh kaum iblis untuk meracuni.

Zhu Zi memerintahkan penguburan padanya tanpa banyak mempersulit keluarga sang sekretaris utama.

Kewenangan jabatan sekretaris utama berbeda-beda di setiap wilayah. Misalnya, di kantor Marquis Liang, sekretaris utama Wei Wen adalah penasihat militer Huan Wu, kekuasaannya sangat besar, bahkan mengatur urusan penting dan menjadi kepala seluruh urusan kantor. Wei Wen sangat dipercaya Huan Wu, memegang kendali atas urusan militer dan pemerintahan tujuh provinsi di tengah negeri.

Di beberapa wilayah lain berbeda, seperti di wilayah Shu yang menguasai Yizhou, mereka bahkan tak memiliki jabatan sekretaris utama dan hanya mempertahankan dua jabatan resmi dari istana, yakni pengurus urusan dalam dan pengurus urusan luar.

Sedangkan Liangzhou dipenuhi kepala pasukan besar dan kecil, masing-masing punya aturan sendiri dalam memimpin. Sekretaris utama di bawah Zhu Zi tidak punya kuasa untuk campur tangan. Liangzhou terkenal dengan rakyatnya yang tangguh, di militer sangat menjunjung tinggi jasa perang, kaum cendekiawan justru paling tidak dihargai.

Tentu ada pengecualian, yaitu Xu He, kepala administrasi Liangzhou. Meski tak punya jasa perang, ia tetap mampu mengumpulkan banyak kepala pasukan di bawahnya, menjadi tokoh nomor tiga Liangzhou.

“Saya Zou Yi, bersedia berbakti untuk Jenderal!” Yang Xian segera membungkuk, menerima undangan Zhu Zi. Bagi Yang Xian, jika bisa mengumpulkan beberapa kepala pasukan Liangzhou untuk bekerja di bawahnya, itu jelas sangat menguntungkan.

Yizhou bukan wilayah penghasil kuda. Seperti Huan Wu, pasukan Yang Xian juga kekurangan prajurit berkuda. Tiga ratus pasukan Cahaya Malam, lebih cocok disebut pengawal elit daripada pasukan berkuda. Karena kegunaan luas pasukan berkuda dalam militer, pasukan Cahaya Malam tak bisa menggantikannya.

Namun Liangzhou berbeda. Di sini, segalanya kekurangan, kecuali kuda dan prajurit berkuda. Dan prajuritnya terkenal gagah berani, jarang ada yang menandingi di negeri ini.

“Baik!”

Zhu Zi langsung menggenggam tangan Yang Xian, menariknya ke sisi dirinya.

Pengangkatan Yang Xian sebagai sekretaris utama oleh Zhu Zi hanyalah permulaan dari pertemuan ini. Dengan mengundangnya, berarti Yang Xian resmi bergabung dengan pasukan Liangzhou untuk membahas urusan militer.

Saat ini, badai binatang musim semi hampir berakhir. Sebelum badai binatang musim gugur tiba, pasukan Liangzhou yang berjumlah seratus ribu orang punya waktu sekitar tiga hingga lima bulan.

Huan Wu tak berani mengincar pasukan berkuda Xiliang, bukan hanya karena rakyat di sini keras dan prajuritnya berani, tetapi juga karena pasukan Liangzhou menjaga Yangjueguan, menjadi benteng utama melawan binatang buas.

Jika ada kelalaian dan binatang buas berhasil menembus Yangjueguan, bencana bisa meluas ke seluruh negeri. Faktanya, hal seperti itu pernah terjadi. Yang terparah terjadi delapan ratus tahun lalu, seluruh wilayah barat Liangzhou, termasuk Yongzhou, Bingzhou, Yizhou, bahkan daerah sekitar ibu kota suci, jadi surga bagi binatang buas, bahkan di pesisir timur Yangzhou pun ada kemunculan binatang buas. Binatang buas memangsa manusia, wilayah ribuan li jadi sepi seperti kiamat.

Huan Wu yang memegang kendali pemerintahan negeri, jika nanti memaksa sang penguasa turun tahta, ia tak berani menanggung nama buruk itu.

Karena itu, kebijakan Huan Wu terhadap Liangzhou selalu menekankan penghiburan. Namun Liangzhou berbeda, kekurangan bahan pokok, ekonomi utama mereka selain bercocok tanam, berdagang, dan bantuan dari istana, adalah hasil dari perang.

Artinya: merampas!

Dulu negeri aman, istana masih bisa membantu Liangzhou untuk menutupi kekurangan keuangan. Tapi sekarang negeri kacau, penguasa sibuk sendiri, jadi boneka di tangan orang lain, tentu tak bisa memikirkan wilayah ini.

Tentu, hasil perang adalah pekerjaan yang membutuhkan keahlian. Jika terlalu berlebihan, bisa berbalik merugikan diri sendiri.

Sekarang Zhu Zi mengumpulkan semua orang di kota utama Liangzhou, selain membahas pertahanan Yangjueguan menghadapi akhir badai binatang musim semi, juga menentukan sasaran hasil perang.

Yang Xian melangkah pertama kali, keluar dari samping Qin Feng, lalu membungkuk hormat ke kursi utama.

“Saya baru tiba di sini, ingin mempersembahkan tiga strategi untuk Jenderal.”

Mata Zhu Zi berbinar, “Silakan Tuan sampaikan.”

“Sekarang Liang dan Shu sedang bertempur, Huan Wu gentar pada kekuatan Yang Chun, perang pun buntu. Jika Jenderal mengerahkan seluruh pasukan Liangzhou untuk menyerang pasukan Liang dari belakang, mengalahkan Huan Wu, lalu merebut Gaojing, memperoleh Yongzhou. Bersekutu dengan para penguasa Shu, Wu, Chu, dan Yan, mengerahkan pasukan besar untuk menjemput penguasa di ibu kota suci. Maka, besar kemungkinan tujuan tercapai.”

Begitu Yang Xian selesai bicara, semua yang hadir menghirup napas dalam-dalam. Para jenderal Liangzhou adalah ahli militer, strategi Yang Xian ini secara teori memang memungkinkan. Tapi sangat berisiko, namun jika berhasil, keuntungannya pun besar.

Pada saat itu, hampir semua mata di ruangan memandang Yang Xian. Bahkan para kepala pasukan berpengalaman pun sangat terkejut. Baik Qin Yuan maupun Xu He, dalam hati berkata: Anak ini benar-benar licik!

Qin Feng memandang Yang Xian dengan mata berbinar. Berbeda dengan para jenderal senior yang hadir, ia masih muda dan punya semangat petualangan tinggi.

Zhu Zi duduk di kursi utama, ragu-ragu, lalu mengibaskan tangan.

“Apa strategi kedua Tuan?”

Yang Xian tahu Zhu Zi berhati-hati, tak mungkin mengambil risiko sebesar itu. Ia sengaja menempatkan strategi ini di urutan pertama hanya untuk menakuti para kepala pasukan yang hadir, agar mereka terkesan dulu.

“Beraliansi dengan Shu, melawan Liang, berhubungan dengan Wu dan Chu. Saat ini, Huan Wu jadi satu-satunya yang berkuasa. Kekuatan utama ada di Shu. Jika pasukan Liang berhasil menaklukkan Shu, maka segalanya berakhir. Jika Jenderal ingin mempertahankan Liangzhou, harus beraliansi dengan Shu dan berhubungan dengan Wu dan Chu.”

Strategi ini yang sebenarnya ingin Yang Xian agar Zhu Zi setujui. Dengan pasukan berkuda Xiliang sebagai sekutu, rasa aman Yang Xian akan meningkat pesat.

Zhu Zi mengangguk, tampak tertarik juga.

“Tuan berpikir sangat matang, memang strategi ini bisa dijalankan. Apa strategi terakhir Tuan?”

Yang Xian tersenyum, membungkuk dan berkata, “Jenderal menjaga perbatasan selama sepuluh tahun, kaum barbar pun menghormati. Saat ini Liang dan Shu saling menyerang, ini kesempatan emas. Jenderal bisa mengerahkan pasukan berkuda Xiliang, keluar dari Yangjueguan, bersekutu dengan murid-murid Sekte Iblis, membersihkan sarang iblis.”

“Membersihkan sarang iblis?”

Yang Xian kembali membungkuk dan berkata, “Kasus peracunan ini membuktikan bahwa kaum iblis di luar Yangjueguan sudah berkembang pesat. Saya baru-baru ini membaca catatan daerah, menemukan bahwa kaum iblis telah membangun beberapa sarang di luar Yangjueguan. Dulu, Sekte Iblis juga membersihkan iblis di sekitar sarang yang rusak itu. Menurut catatan kuno, kaum iblis bisa mengendalikan binatang buas. Jika tidak dibasmi sekarang, kelak akan jadi masalah besar. Selain itu, jika berhasil membersihkan kaum iblis, seluruh kekayaan mereka bisa diambil untuk memenuhi kebutuhan militer.”

Kekayaan kaum iblis bukan hanya emas dan permata, tetapi juga bahan-bahan berharga yang dibutuhkan para ahli, bahkan kaum iblis sendiri punya nilai besar.

Para kepala pasukan yang hadir menunjukkan tatapan penuh keserakahan. Zhu Zi di kursi utama mengangguk, “Kita lakukan sesuai saran Tuan.”