Bab 45: Aku Adalah Orang yang Jujur

Api berkobar di kejauhan, asap hitam membubung tinggi. Namun, di tanah lapang itu, angin sepoi-sepoi berembus lembut. Sinar matahari memancar, menyoroti mata besar nan cerah milik Ye Qingqing, yang kini berkilau penuh warna, cahaya berpendar di dalamnya.

“Kau bekerja sama dengan orang-orang dari Neraka Kegelapan?”

Yang Xian mengibas-ngibaskan kipas bulu putih di tangannya dengan santai, sikapnya yang tenang membuat Ye Qingqing ingin merobek-robek kipas itu lalu menghajarnya habis-habisan.

“Jangan salah paham, Pemimpin. Aku orang yang jujur! Hanya saja...”

“Hanya saja apa?”

“Hanya saja pasukan Cahaya Malam yang kubawa kemari tidak berusaha menyembunyikan diri. Dengan kekuatan sebesar ini, siapa pun yang sudah mencapai tingkat tertentu dalam ilmu energi pasti bisa merasakannya dalam radius ratusan mil. Lou Jing itu orang macam apa, masa aku harus repot-repot memberitahunya?”

“Bagus! Bagus sekali! Kau tak takut kalau aku tinggalkan Lou Jing lalu membunuhmu sekarang juga.”

Jika sebelumnya Ye Qingqing masih menahan diri, kini ia sudah benar-benar marah. Wajahnya yang biasanya anggun kini seperti harimau betina yang mengamuk, siap mencakar siapa saja.

Yang Xian hanya diam, sementara di belakangnya, Yang Chun mendengus pelan. Aura seorang guru besar terpancar, bahkan para pengikut biasa dari Sekte Timur yang ada di sana pun bisa merasakan tekanan yang berat bagaikan gunung.

“Anak kecil, usiamu memang muda, tapi ucapanmu besar juga, ada sedikit kemiripan dengan Yuan Shoucheng di masa lalu.”

“Pemimpin, jangan gegabah. Dia itu Yang Chun! Kalau dia turun tangan, di sini tak ada yang bisa selamat. Sekarang lebih baik kita fokus menyelamatkan markas besar.”

Di belakang Ye Qingqing, ahli jimat Lu berkata lirih.

Di antara para guru besar, sangat jarang yang berasal dari garis keturunan militer. Garis militer berbeda dengan tiga garis lainnya, mereka menekankan pada pembunuhan dan peperangan.

Langit membenci pertumpahan darah. Maka, jalan untuk mencapai puncak di garis militer sangatlah berat, jumlah ahli puncak mereka jauh lebih sedikit dari tiga garis lainnya.

Namun, siapa pun yang bisa menjadi guru besar dengan metode pelatihan garis militer, sudah pasti adalah yang terbaik di bidangnya. Soal keahlian membunuh, di antara guru-guru besar zaman ini, jika Yang Chun mengaku nomor dua, tak ada yang berani mengaku nomor satu.

“Yang Xian, tunggu saja kau!”

Ye Qingqing terjebak, merasa sangat dipermalukan. Akhirnya, ia hanya bisa mengucapkan kalimat penuh ancaman itu sebelum buru-buru kembali ke markas dengan orang-orangnya.

“Tuan Muda, Wei Wen tidak kelihatan.”

Yang Xian terkejut, tadi ia hanya sibuk berdebat dengan Ye Qingqing dan benar-benar tidak memperhatikan pergerakan Wei Wen. Sekarang, setelah dilihat, memang di antara kerumunan yang bergegas itu, tak tampak sosok Wei Wen dan Li Yu.

“Orang itu, cepat sekali larinya!”

“Yang Gui!”

“Hamba, Tuan!”

Yang Gui segera menghampiri Yang Xian. Tadi ia berjaga di belakang, mencegah serangan mendadak dari belakang. Kini, begitu Sekte Timur mundur, ia pun mendekat.

“Menuju Yongzhou ada empat jalur, yang terdekat adalah Jalur Micang. Bawa pasukan Cahaya Malam, kejar mereka. Jangan biarkan Wei Wen keluar hidup-hidup dari Yizhou.”

“Hamba siap!”

Yang Gui melambaikan tangannya pelan. Suara harimau dan macan bergemuruh, dari diam langsung bergerak, deru angin terdengar, tiga ratus pasukan Cahaya Malam segera menghilang dari pandangan Yang Xian.

“Tuan Muda, Huan Wu sudah mulai menyerang Youzhou.”

Saat itu, yang paling dikhawatirkan oleh Yang Chun bukanlah Wei Wen, bukan pula perang antara Sekte Timur dan Neraka Kegelapan, tapi justru keadaan di Youzhou.

Yang Chun adalah ahli strategi militer. Ia tahu, jika Huan Wu berhasil merebut Youzhou, bagaimana perubahan besar akan terjadi di seluruh negeri?

Pasukan Liang akan memiliki kavaleri elit yang bisa bergerak ke mana saja sesuka hati. Yizhou memang berbenteng alami dan masih bisa dipertahankan, namun untuk penyerangan ke utara di masa depan, itu akan menjadi hambatan besar.

“Jing Yun mengizinkan Yang Fu belajar seni kavaleri di bawah komandonya, itu berarti Jing Yun tidak mau tunduk begitu saja pada Huan Wu. Jika dia cukup cerdas, pasti sekarang sudah menyiapkan segalanya.”

Youzhou, wilayah Yan, Kota Ji.

Wilayah Yan adalah daerah paling makmur di Youzhou, penduduknya padat, dan menjadi sasaran utama dalam strategi militer Liang.

Kota Ji, ibu kota, di kediaman Jenderal Penakluk Utara Jing Yun.

“Ayah, sudah siapkah semuanya?”

Situasi genting, Jing Ping’er meski seorang perempuan, saat ini mengenakan baju perang, tampak gagah dan berwibawa.

Jing Yun berada di ruang kerjanya.

Ia mengelus meja, merasakan tekstur yang kokoh, tampak jelas ada rasa berat di wajahnya. Bagaimanapun, di sinilah ia tinggal selama belasan tahun.

Wilayah Yan adalah daerah paling maju di Youzhou, sedangkan Liao Barat dan Liao Timur hanyalah wilayah dengan benteng rendah, jalanan sulit, dan hamparan salju abadi. Di sana, tak ada sedikit pun kemegahan yang bisa dinikmati.

Meninggalkan kemewahan Yan dan memilih bertahan di Liao Barat adalah keputusan terpaksa. Bukan sekadar bertahan, tapi lebih tepatnya melarikan diri. Jika Huan Wu merebut Kota Ji dan terus maju, ia tak punya pilihan selain mundur.

“Ayah, ada apa yang masih mengganjal?”

“Huan Wu akhirnya benar-benar menyerang Youzhou kita!”

Jing Yun tampak pasrah. Walaupun dulu ia pernah merendah di hadapan Huan Wu, berusaha mengambil hati sebisanya. Namun, pada akhirnya, Huan Wu tetap tidak mau melepas wilayah Youzhou.

Terutama sebelum pasukan Liang menyerbu, Huan Wu sama sekali tidak memperlihatkan tanda-tanda akan menyerang, bahkan mengirim utusan membawa hadiah atas nama kaisar, memuji dan menghibur sang jenderal penakluk yang telah lama menjaga perbatasan. Hadiahnya begitu mewah, ucapannya tulus, sampai-sampai Jing Yun hampir percaya bahwa kewaspadaannya selama beberapa bulan terakhir hanyalah kekhawatiran berlebihan.

Namun, segalanya berubah dalam semalam. Dengan satu perintah Huan Wu, pasukan Liang bergerak serempak, kecepatannya jelas menunjukkan bahwa semua telah direncanakan sejak lama.

Meski sudah ada rencana cadangan, saat kejadian benar-benar tiba, hati Jing Yun tetap saja terasa berat.

Jing Ping’er tersenyum santai, penuh kepercayaan diri.

“Kavaleri Baja Yun dan persediaan logistik sudah diam-diam dipindahkan ke Liao Barat. Pasukan Liang kebanyakan adalah infanteri, mereka perlu waktu setidaknya dua bulan untuk menguasai seluruh wilayah Yan, dan saat itu sudah masuk musim dingin, salju tebal menutup pegunungan, jalanan sulit dilalui. Jika Huan Wu benar-benar nekat membawa seluruh pasukannya menyeberangi gunung, biar dia rasakan kekuatan kavaleri Baja Yun! Ayah tak perlu khawatir.”

“Kavaleri Baja Yun dibentuk oleh ayah sendiri, aku tahu betul kekuatan dan loyalitas mereka. Aku hanya merasa kecewa saja. Kita sudah berjuang keras selama ini, tapi akhirnya yang diuntungkan malah Yang Xian itu.”

Jing Yun membiarkan Yang Fu tetap di sisinya karena menghargai bakat. Namun ia sangat paham niat Yang Xian.

Mereka jadi tameng di depan, memperlambat serangan pasukan Liang. Sementara Yang Xian bisa perlahan mengumpulkan kekuatan di Yizhou.

“Katanya beberapa bulan lalu, di barat daya Yizhou, suku liar memberontak, entah bagaimana keadaannya sekarang?” Jing Ping’er berkata santai, lalu melihat wajah ayahnya semakin muram, matanya berkilat, “Ayah, kalau memang masih merasa tak puas, aku ada satu cara untuk memberi pelajaran pada bocah itu, biar ayah sedikit lega. Supaya Yang Xian tahu, jangan pernah meremehkan para pahlawan negeri ini!”

Wajah Jing Ping’er dipenuhi senyum nakal. Alis Jing Yun pun melonggar, setelah mendengar usul putrinya, ia tertawa terbahak-bahak.

“Bagus! Aku ingin lihat bagaimana Huan Wu si rubah tua dan Yang Xian si rubah muda itu saling menjebak. Biar mereka juga merasakan bagaimana rasanya dijebak orang lain!”