Bab 31: Mendirikan Perkemahan

Wilayah Selatan Zang.

Yang Xian menunggang kuda, sepanjang perjalanan ia melihat bekas kehancuran yang ditinggalkan oleh pasukan suku asing. Rumah-rumah yang hancur, ladang yang diinjak-injak, menara pengawas yang terbakar, bau busuk mayat, semua itu berpadu menjadi satu lukisan pilu penuh duka.

Di jalan setapak yang melintasi hutan, samar-samar tampak tembok kota yang rendah di kejauhan.

“Tuan, di depan itulah kota utama Wilayah Selatan Zang, Yongchang!”

Yang An menekan kedua kakinya, menunggang kudanya maju beberapa langkah, mendekati Yang Xian, namun ia melihat wajah Yang Xian pucat pasi.

“Tuan, Anda kenapa?”

“Tak apa, hanya sedikit pusing!”

Yang Xian benar-benar tak menyangka, ia bukan hanya tidak berbakat menunggang kuda, di antara daftar kemampuannya dalam bayangan bintang pun tak ada kemampuan berkuda.

Dari keempat anak angkat Yang Chun, hanya Yang An dan Yang Gui yang mendampingi Yang Xian. Namun dari sorot mata mereka, tampak kekhawatiran.

Baru pertama kali masuk dunia militer, memang mungkin saja mabuk kuda. Namun, separah Yang Xian sangat jarang terjadi. Jika ini tidak bisa diatasi, kelak saat ia harus memimpin pasukan, bagaimana mungkin bisa bertempur tanpa bisa berkuda?

“Hamba, Wang Ding, Gubernur Selatan Zang, menyambut Perdana Menteri!”

Yongchang, yang terletak di barat daya Yizhou, bukanlah kota kecil, namun jika dibandingkan dengan kota-kota seperti Xiancheng, masih kalah jauh.

Tembok kota setinggi enam belas kaki seluruhnya terbuat dari tanah, gerbang kotanya pun tampak sangat sederhana. Seluruh kota hanya dikelilingi satu lapis tembok, dengan dua gerbang.

Kini, gubernur dan para pejabat dari Shu beserta pasukan penjaga sedang menyambut kedatangan Yang Xian dan sepuluh ribu pasukan dari Yizhou. Di perbatasan, pasukan wilayah ini memang belum dibubarkan, tetapi jumlahnya masih terlalu sedikit jika menghadapi pasukan suku asing.

Kedatangan bala bantuan ini membawa harapan bagi rakyat Wilayah Selatan Zang.

“Uwek...”

Yang Xian turun dari kuda, merasakan gelombang tak tertahan di perutnya. Bahkan makan malam tadi malam seolah-olah ingin keluar di bawah tembok kota.

“Perdana Menteri! Perdana Menteri!”

Para pejabat Yizhou segera mendekat, tapi Yang Xian segera menghentikan mereka.

“Aku tidak apa-apa... uwek... kita kembali ke kantor gubernur dulu, kalian... uwek... ceritakan semua... uwek... keadaan padaku...”

Kantor Gubernur.

“Perdana Menteri, sejak Raja Suku Sāmokh menyerbu Selatan Zang, tiga wilayah sudah hancur menjadi reruntuhan, puluhan ribu rakyat mengungsi. Hamba sudah berusaha bertahan, namun tetap saja kekurangan.”

Usai meneguk teh, Yang Xian merasa tubuhnya yang kosong mulai pulih, mendengarkan laporan Wang Ding, ia bertanya, “Masih ada berapa pasukan di wilayah ini? Berapa banyak cadangan pangan? Berapa jumlah pengungsi?”

“Masih ada delapan ribu tentara wilayah, ditambah pasukan lokal dari daerah-daerah, total dua puluh lima ribu. Pengungsi di dalam kota hampir tiga puluh ribu. Cadangan pangan di gudang pemerintahan tidak banyak, hanya cukup untuk bertahan dua bulan lagi. Perdana Menteri, kini masih ada tiga wilayah yang dikuasai pasukan suku asing, apakah kita akan merebut kembali dulu?”

Wang Ding bertanya. Pasukan lokal hanyalah para warga yang membentuk pasukan pertahanan sendiri, kekuatan tempurnya rendah. Sedangkan pasukan wilayah berbeda, mereka termasuk kekuatan tempur tingkat tinggi di Yizhou. Mereka mampu membentuk formasi, bahkan sudah menerima pelatihan militer, serta menguasai teknik bertarung tingkat rendah. Kini, Sāmokh sudah hampir selesai menjarah, kekuatan utama mereka sudah bergerak keluar Wilayah Selatan Zang, ditambah sepuluh ribu pasukan Changce yang dibawa Yang Xian, merebut kembali wilayah yang hilang bukan perkara sulit.

Namun Yang Xian menggeleng, baginya merebut kembali wilayah bukanlah yang terpenting, yang paling penting adalah mendapatkan emosi positif.

Kini, para pengungsi dari tiga wilayah itu tersebar di seluruh Wilayah Selatan Zang. Jika dibiarkan, bukan hanya akan menguras banyak pangan, tapi lama kelamaan akan mendatangkan kekacauan.

“Yang utama sekarang, pulihkan dulu produksi! Tiga wilayah itu nanti saja, tidak perlu terburu-buru.”

Emosi positif dari Wang Ding +166

Wang Ding semula mengira Yang Xian yang muda pasti haus akan kejayaan, namun siapa sangka, perdana menteri muda ini begitu bijaksana dan berpandangan luas.

“Perdana Menteri sungguh berhati mulia!”

Yang Xian menjentikkan jari, Yang An mengeluarkan peta lalu membentangkannya di atas meja.

“Yongchang dikelilingi pegunungan di barat, utara, dan timur, Sungai Lishui mengalir melewati kota, wilayah selatan lebih terbuka. Aku rencanakan membangun markas besar di sini, menempatkan lima ribu pasukan.”

Tempat yang dimaksud Yang Xian adalah lahan terbuka, di tepi Sungai Lishui, dikelilingi hutan yang cukup luas.

“Selain itu, di luar markas besar akan dibangun delapan belas kamp tambahan untuk mengendalikan jalan-jalan penting dan celah strategis di sekitarnya, menjadi perisai bagi selatan Yongchang. Wang Ding, manfaatkan waktu ini untuk menata para pengungsi, mulai berburu dan bertani. Lahan yang terbengkalai harus segera ditanami, sebanyak apapun hasilnya.”

“Hamba, atas nama rakyat Yongchang, mengucapkan terima kasih kepada Perdana Menteri!”

Memulihkan kota yang hancur pasti akan memperoleh emosi positif. Yang Xian berpikir lagi, rasanya masih kurang.

“Selain itu, tolong carikan beberapa tungku pembuat pil untukku!”

“Tungku pembuat pil?”

Para pejabat di kantor Yongchang saling pandang, tak tahu apa sebenarnya yang diinginkan Perdana Menteri.

Malam pun tiba.

Setelah seharian sibuk dan menempatkan pasukannya di luar kota, Yang An kembali ke kantor gubernur, ingin melihat apakah mabuk kuda Yang Xian sudah membaik.

Cahaya lampu di dalam ruangan terang benderang, Yang Xian duduk di atas dipan, wajahnya jauh lebih segar. Tak lagi sepucat siang hari, malah tampak agak kemerahan.

Di samping dipan ada mangkuk obat, dan burung elang yang beberapa hari menghilang kini muncul lagi di ruangan, berdiri di samping mangkuk, menoleh kiri kanan seolah sedang menunggu sesuatu.

Yang Xian mengambil sebilah kertas kecil dari tabung bambu di kaki burung elang, membaca isinya dengan wajah serius.

“Tuan Chun mengirimkan kabar, akhirnya terungkap siapa dalang di balik semua ini.”

“Siapa?”

“Wen, juru tulis utama di Kantor Huanwu! Beberapa waktu lalu, dia telah berkunjung ke Sekte Dongyang dan Penjara Youming, mencoba mendamaikan kedua pihak. Sayangnya, usahanya gagal.”

“Tuan, orang itu adalah kepercayaan Huanwu. Sekarang kita sudah tahu dia dalangnya, apakah sebaiknya kita singkirkan dia dulu? Kelak saat kita menyerbu ke utara, rintangan akan jauh berkurang.”

Yang Xian menggeleng, lalu berkata, “Tuan Chun kini sedang merekrut tentara di Xiancheng. Para prajurit veteran di kantor kita hampir semua ada di sisiku. Wen dilindungi keluarga Li, ditambah ia datang seorang diri, Huanwu pasti mengutus ahli terbaik untuk melindunginya. Membunuh dia tidaklah mudah.”

Intinya, kekuatan dunia persilatan di sekitar Yang Xian masih sangat terbatas, bahkan bisa dibilang lemah. Jika tidak, membunuh Wen akan bagaikan memotong satu lengan Huanwu.

Yang Xian mengambil selembar kertas, menuliskan situasi di sini.

“Sekarang yang terpenting di Yizhou adalah merekrut pasukan Changce dan melatih mereka! Urusan lain, kita pikirkan setelah berhasil menaklukkan suku asing di sini dan kembali ke markas.”

Yang Xian memasukkan kertas itu ke dalam tabung bambu, menutup rapat, lalu melambaikan tangan. Burung elang itu mengepakkan sayap, terbang keluar ruangan.

“Melihat Wen berbuat onar di sini sementara kita tak bisa berbuat apa-apa, sungguh membuat geram.”

“Itu belum tentu!” Yang Xian tersenyum, ia sangat paham, bagi Huanwu yang terpenting sekarang adalah Youzhou dan pasukan kavaleri besi di Youning, “Yang Fu seharusnya sudah hampir sampai di Youzhou, bukan?”