Bab 58: Pertemuan di Jalan Sempit

Di dalam tenda, suasana mendadak sunyi. Ye Qingqing menatap Yang Xian, dada dipenuhi rasa kesal.

“Yang Xian, maksudmu apa?” tanya Ye Qingqing dengan nada tajam.

Yang Xian kembali duduk di kursinya, tepat di kursi komandan utama tenda militer itu.

“Pemimpin tak perlu terburu-buru. Jika ayahmu bisa diselamatkan, tentu aku akan menolongnya,” jawab Yang Xian tenang.

“Kau…!” Ye Qingqing menunjuk Yang Xian dengan jari, “Jangan kira aku tidak tahu niatmu? Kau ingin agar para pengikut Dongyang membantumu sebagai tenaga kerja, membangun benteng pertahanan melawan pasukan Liang. Sebenarnya kau sama sekali tidak berniat menyelamatkan ayahku, bukan?”

Yang Xian mengibaskan kipasnya dan tersenyum, “Itulah kenapa pengetahuanmu masih kurang, pemimpin. Kau tahu apa yang dimakan para pekerja biasa dua kali sehari? Kau tahu berapa biaya yang dibutuhkan untuk menyediakan makanan bagi seratus ribu orang setiap hari? Kau tahu bagaimana menenangkan pasukan Changce yang harus bertempur di musim dingin seperti ini?”

“Aku tidak tahu!” teriak Ye Qingqing, merasa semakin terdesak. Ia sadar dirinya terjebak dalam situasi yang memalukan.

Di hadapan Yang Xian yang berpendidikan dan berwawasan luas, ia selalu menjadi orang yang emosional dan tidak masuk akal.

“Jadi, kau tahu berapa banyak biaya yang harus dikeluarkan setiap hari untuk menghidupi seratus lima puluh ribu orang? Meski aku setuju membantu menyelamatkan ayahmu, setiap pergerakan pasukan menghabiskan uang negara Shu. Dalam kondisi seperti ini, meminta pengikut Dongyang membangun benteng untuk Yizhou, apakah itu berlebihan?”

Semangat Ye Qingqing langsung surut; ia tak menemukan argumen untuk membantah Yang Xian, suaranya jadi lebih rendah.

“Tapi kita tak bisa terus-terusan begini!” kata Ye Qingqing.

“Menghidupi begitu banyak orang tanpa hasil, aku bahkan lebih cemas darimu. Tapi ada hal yang harus ditunggu,” jawab Yang Xian.

“Kau sedang menunggu apa?”

“Menunggu orang yang seharusnya datang.”

Baru saja Yang Xian selesai bicara, angin berhembus dalam tenda. Lou Jing membuka tirai dan masuk ke dalam.

“Lou Jing! Apa yang kau lakukan?” Ye Qingqing terkejut dan segera berdiri di depan Yang Xian, melindunginya.

“Pemimpin Dongyang seharusnya tidak sebodoh itu, atau mungkin terlalu peduli hingga bingung?” kata Lou Jing dengan nada menggoda, membuat pipi Ye Qingqing memerah.

“Maksudmu apa?”

Lou Jing menarik bangku kecil ke depan Yang Xian dan duduk.

“Kau kira tanpa izin Yang Xian, aku bisa masuk ke tenda utama pasukan yang dijaga ketat ini dengan mudah?”

Ye Qingqing menoleh ke Yang Xian, dan melihat senyum yang sangat dikenalnya. Dulu, saat ia dikirim ke rumah keluarga Yang oleh ahli simbol Dongyang dan terbangun, Yang Xian menyambutnya dengan senyum yang sama.

“Lama tak jumpa, Lou Tuan, semoga kau sehat?” sapa Yang Xian.

Lou Jing duduk santai, seolah bertamu ke rumah kerabat.

“Kau memanggilku ke sini, ingin pamer kekuatan atau membujukku menyerah?”

Pengepungan Dongyang baru saja terpecahkan, namun Yang Xian segera mengepungnya lagi. Jumlah orang dari Penjara Menghitam memang tidak sebanyak Dongyang, tapi mereka masih ribuan, kebutuhan sehari-hari pun tak sedikit.

Dalam waktu singkat setelah pengepungan Dongyang terpecahkan, Lou Jing sama sekali belum sempat mengisi kembali persediaan Penjara Menghitam. Lou Jing tidak takut Dongyang, karena tahu Dongyang ibarat pohon tanpa akar.

Dengan kata lain, kondisi ekonomi Penjara Menghitam dan Dongyang sama-sama lemah. Jika terus bertahan, Penjara Menghitam dan Dongyang sama-sama akan kesulitan.

Tapi Yang Xian berbeda, ia adalah Perdana Menteri Shu, di belakangnya ada jutaan rakyat Yizhou. Jika ia memaksa bertahan, Penjara Menghitam akhirnya akan habis, bahkan jika tak bisa direbut dari luar, pasti akan mati kelaparan.

“Bukan keduanya!” Yang Xian mengibaskan kipas bulu, mengambil secangkir teh dan meminumnya. Huang Que masuk dari luar tenda, menyajikan teh untuk Lou Jing.

“Aku tahu kondisi Lou Tuan, dan Lou Tuan juga tahu keadaanku.”

Lou Jing tersenyum, diam-diam mengakui kejujuran Yang Xian. Lou Jing merasa percaya diri karena persediaan Penjara Menghitam masih cukup hingga tahun depan. Tapi Yang Xian belum tentu.

Wei Wen telah tewas di Yizhou, namun Huan Wu hingga kini belum bergerak, itu saja sudah mencurigakan. Ditambah pasukan Liang dan Jingyun cepat sekali berdamai, dan beberapa hari terakhir Yang Xian membangun fasilitas militer di seluruh wilayah Zhounan.

Jadi, target Huan Wu berikutnya sudah jelas.

“Lou Tuan masih ingat taruhan kita dulu?” tanya Yang Xian.

“Tentu saja aku ingat.”

“Sebelum itu, aku ingin bertanya satu hal. Ye Dongyang sudah kau tahan bertahun-tahun, kenapa tak kau hancurkan saja?”

Lou Jing tak khawatir diracuni oleh Yang Xian, karena ia sendiri ahli racun. Ia menyeruput teh sebelum menjawab.

“Aliran Bintang punya keunggulan dalam simbol dan ramuan, menguasai perubahan, memahami perhitungan bintang. Setelah Yuan Cheng meninggal, aliran ini melemah. Sedangkan Ye Dongyang adalah pewaris murni, jumlahnya di dunia tak sampai lima orang. Banyak aliran pelatihan di dunia ini, tapi hanya empat jalur utama yang bisa menempuh jalan mulus. Jika cukup berbakat, ada harapan menjadi Guru Agung. Mendapatkan permata seperti ini, menghancurkannya sama saja dengan membuang harta berharga.”

“Kau!”

Ye Qingqing marah dan hendak bertindak, namun Yang Xian menahannya.

“Aku mengerti. Sekarang kita bisa bicara tentang taruhan kita.”

Setelah rasa penasaran terjawab, Yang Xian kembali menyesap teh, membuat Lou Jing sedikit bingung.

“Kau ingin menghancurkan Penjara Menghitamku dengan cara apa?”

“Lou Tuan tahu ada obat bernama Gu Ming Dan di dunia ini?”

Wajah Lou Jing langsung berubah, tak lagi setenang sebelumnya, ia berdiri, namun Yang Xian melanjutkan.

“Ye Dongyang enggan keluar karena ada belenggu di hatinya. Jika tak bisa memecahkannya, meski ia keluar, pencapaian Guru Agung pun akan menjauh. Dengan meminum Gu Ming Dan, ia bisa membuka jalur energi yang telah tertutup. Kekuatan Ye Dongyang masih ada, jadi apakah ia bisa menjadi Guru Agung, hanya tergantung keputusannya.”

Lou Jing bukannya marah, malah tertawa, tatapannya penuh ancaman.

“Yang Zizhan, kau menjadikan Penjara Menghitam batu loncatan Ye Dongyang.”

Jika Ye Dongyang benar-benar memulihkan kekuatannya dan menjadi Guru Agung, tiang naga tak akan mampu menahan dirinya.

Saat itu, seorang Guru Agung yang terpenjara selama belasan tahun, akhirnya bebas di pusat Penjara Menghitam.

Apa yang akan terjadi? Lou Jing membayangkan saja sudah merinding.

“Hitung-hitung waktunya, menurut kata-kata Tuan Chun, hari ini adalah kesempatan Ye Dongyang mencapai Guru Agung. Lou Tuan kalau segera kembali, masih sempat.”

Tak ada yang lebih memahami aliran Bintang daripada Yang Chun, mengetahui cara pelatihan dan kelemahan mereka.

Lou Jing melirik tajam ke arah Yang Xian, mengibaskan lengan bajunya dan melesat cepat. Di mata Yang Xian, hanya terlihat angin berhembus, dan sosok Lou Jing langsung lenyap.

Di dalam Penjara Menghitam, di istana terdalam.

Cahaya simbol mengalir di sekeliling Ye Dongyang, perlahan menyebar dan melayang di dalam istana.

Begitu cahaya simbol menghilang, tenaga dalamnya meledak bertahap. Di bawah tiang naga, rantai yang membelenggu Ye Dongyang seketika pecah menjadi potongan-potongan.

Rantai jatuh ke tanah, Ye Dongyang terbebas, tubuhnya tak stabil, melangkah dua kali ke depan dan memicu perangkat yang dipasang Lou Jing.

Lava di bawah tanah mulai perlahan naik, empat pilar di sekitar tiang naga perlahan turun, dan gerombolan serangga hitam keluar dari lubang di keempat pilar.

Serangga-serangga itu segera bebas, menyerang Ye Dongyang dengan buas, membungkus tubuhnya rapat tanpa celah.

Sekilas cahaya emas melintas, serangga yang membungkus Ye Dongyang seolah kehilangan energi hidup, jatuh ke tanah.

Ye Dongyang bebas dari belenggu, hatinya girang, ia berteriak keras dan melesat cepat. Dalam satu lompatan ia melewati lorong sepanjang belasan meter, sebelum lava menenggelamkan jalan batu, ia sudah menghantam pintu tembaga besar.

Yang menyambutnya adalah Lou Jing, yang baru kembali dari markas Yang Xian.

Melihatnya, Ye Dongyang malah tersenyum senang.

“Lou Jing, tua bangka, kau datang tepat waktu!”