Bab 27: Letih dalam Perjalanan

Musim dingin yang panjang akhirnya berlalu, dan ketika angin musim semi bertiup, tanah Yizhou kembali dipenuhi kehidupan. Pada awal musim semi tahun keempat Yonghe, seiring datangnya musim semi, seluruh kota Xian menjadi ramai. Dibandingkan dengan dingin dan sunyinya musim dingin, kota Xian di musim semi terasa lebih cerah dan penuh semangat.

Di pasar yang ramai, terdengar derap kaki kuda, membuat pejalan kaki di kedua sisi buru-buru menyingkir. Li Bi, diiringi belasan pengawal keluarga, bergerak cepat bagai angin dan kilat, usai menuntaskan perjalanannya ke Sungai Yong, segera menuju kediamannya.

Rumah keluarga Li terletak sangat dekat dengan Istana Raja Shu. Saat itu, Li Yu tengah berdiri di depan gerbang rumah, menanti kepulangan Li Bi.

“Ayah, akhirnya Ayah pulang!” seru Li Yu.

Li Bi menghentikan kudanya, dan meski usianya sudah lanjut, gerakannya masih sangat gesit. Ia melompat turun dari kuda, melemparkan cambuknya kepada pelayan di samping, lalu disambut oleh putranya, Li Yu.

“Ayah, syukurlah Ayah sudah kembali. Ayah tak tahu, selama Ayah tak ada di kota Xian, banyak hal telah terjadi!”

Li Bi mengangkat tangannya, memberi isyarat agar Li Yu berhenti bicara.

“Ini bukan tempat untuk berbicara,” ucapnya.

Dengan langkah tergesa, debu perjalanan masih melekat, Li Bi langsung masuk ke ruang kerjanya. Li Yu mengikutinya dari belakang, sementara para pengawal keluarga satu per satu pergi, hanya tersisa satu orang yang tetap berjalan di samping Li Bi tanpa meninggalkan tempatnya.

Orang ini berwajah pucat tanpa janggut, dan tampak asing bagi Li Yu. Namun, melihat raut wajah ayahnya yang tak bersahabat, Li Yu pun tak berani banyak bertanya.

Li Bi tidak seperti biasanya yang membuka lebar jendela ruang kerjanya, malah menutupnya rapat-rapat. Setelah segalanya diatur dengan baik, Li Bi merapikan pakaiannya, menggandeng Li Yu, lalu membungkuk memberi hormat kepada pria yang mengenakan seragam pengawal keluarga itu.

“Hormat kepada Juru Tulis Wei!”

“Siapa dia, Ayah?” tanya Li Yu, bingung mengapa ayahnya memberi salam hormat sebesar itu pada seorang juru tulis.

Belum sempat ia membungkuk sepenuhnya, orang di hadapannya tertawa dan berkata, “Tuan Muda Li, aku adalah juru tulis di Kediaman Adipati Liang, Wei Wen!”

“Adipati... Adipati Liang Huanwu!”

“Berhenti! Jangan lancang!” hardik Li Yu. Nama Huanwu, Adipati Liang, bukanlah nama yang bisa disebut sembarangan, apalagi di hadapan salah satu orang kepercayaannya.

“Tak perlu begitu, Tuan Li. Tuan Muda Li masih muda dan penuh semangat, itu tidak menjadi masalah,” ujar Wei Wen dengan ramah, meski dari usianya, ia tak jauh berbeda dengan Li Yu.

“Ayah, mengapa Juru Tulis Wei datang ke sini?” tanya Li Yu, agak terkejut. Nama Wei Wen sudah lama ia dengar. Sebagai penasihat Adipati Liang Huanwu, ia adalah salah satu orang kepercayaan terdekat sang adipati, bukan sosok yang mudah diakses. Ia sama sekali tak menyangka, Wei Wen akan diam-diam datang ke Yizhou dengan identitas seperti ini.

“Sejak akhir masa Kaisar Qi, negeri dilanda kekacauan. Dalam tiga puluh tahun, Adipati Liang telah menerima pedang kaisar, bertempur ke timur dan barat, melindungi kekuasaan Dinasti Zhou. Namun hingga kini, negeri belum juga bersatu. Di utara ada Jingyun dari Youzhou, di barat ada Zhu Zi dari Liangzhou, di selatan ada dua pemberontak Wu dan Chu. Di padang rumput, suku barbar semakin mendesak. Di pesisir Laut Timur, suku asing kerap melakukan serangan. Wilayah Yizhou ini dulunya adalah tempat tinggal garis utama keluarga Xia, tapi kini telah dirampas oleh Yang Xian. Adipati Liang tak tega melihat garis utama keluarga kekaisaran tertindas oleh orang hina, maka ia mengutusku kemari, membantu Tuan Li Bi, demi menegakkan kebenaran!”

Mendengar itu, Li Yu merasa senang. “Jadi, Adipati Liang akan mengirim pasukan menyerang Yizhou?”

Li Bi segera menahan ucapan Li Yu, lalu mempersilakan Wei Wen duduk di kursi utama.

Namun Wei Wen menolak dan tetap berdiri pada posisinya. “Tuan Li Bi adalah pejabat tinggi, aku hanyalah juru tulis, mana layak duduk di kursi utama?”

Li Bi duduk dengan sedikit canggung, lalu Wei Wen melanjutkan, “Saat ini, perhatian istana terpusat pada pertahanan dari dua pemberontak Wu dan Chu, menjaga perbatasan dari suku barbar, serta persiapan perang melawan Youzhou. Untuk sementara, istana belum punya waktu mengurusi urusan di Yizhou.”

Mata Li Yu meredup. Ia sempat berharap jika pasukan Liang masuk ke Shu, ia bisa menginjak Yang Xian di bawah kakinya, melampiaskan dendam di dadanya. Namun ternyata, pasukan Liang sama sekali tak berniat memasuki wilayah Shu.

“Kini di Yizhou, keluarga Huang melemah, keluarga Zhang hampir punah, keluarga Yan sudah tunduk, keluarga Li kita pun berada di ambang kehancuran. Di luar kota Xian, di perkemahan militer Changce, kini sudah ada dua puluh ribu pasukan. Jika pasukan istana tak masuk ke Yizhou, Yang Xian itu pasti akan semakin sewenang-wenang.”

Ekspresi Li Yu tertangkap jelas oleh Wei Wen. Ketika masuk ke Shu, ia sudah meneliti semua informasi besar dan kecil seputar Yizhou sebelum dan sesudah wafatnya Xia Yunhua, jadi ia tahu benar permusuhan Li Yu terhadap Yang Xian.

“Tenang, Tuan Muda Li! Perang di Youzhou belum dimulai, meski untuk sementara pasukan istana belum berniat memasuki Shu, namun semua tindakan Yang Xian telah diperhatikan oleh Adipati Liang. Karena itu, aku dikirim khusus ke sini.”

“Lalu, Juru Tulis ingin berbuat apa terhadap Yang Xian?”

“Kini di Yizhou, di istana, para pejabat ditekan oleh Yang Xian. Di dunia persilatan, Penjara Gelap dan Sekte Dongyang pun membuat kekacauan. Yang Xian mempersiapkan pasukan tanpa hambatan sedikit pun. Jika dibiarkan begini, kelak pasukan istana akan menghadapi perlawanan yang lebih berat saat masuk ke Shu. Maka, kita harus mencari cara untuk melemahkan kekuatan Yang Xian.”

“Maksud Juru Tulis?”

“Musim tanam segera tiba, ini waktu tersibuk. Pasukan Changce yang dibentuk oleh Yang Xian, masing-masing memiliki ladang yang harus digarap. Jika saat ini terjadi kerusuhan, pasti akan mengacaukan rencananya. Tanpa cukup tenaga kerja untuk bertanam di musim semi, saat panen nanti, logistik pasti berkurang. Jika berlangsung terus-menerus, bukan hanya Yang Xian yang akan kelelahan, tapi juga para prajurit dan rakyat Yizhou akan kecewa padanya. Inilah strategi melemahkan pasukan, untuk menjatuhkan kekuatan Yang Xian.”

“Itu memang bagus, tapi di mana bisa memunculkan kerusuhan?” tanya Li Yu dengan ragu.

Wei Wen mengeluarkan selembar kain sutra dari lengan bajunya, membukanya, dan di sana tergambar peta Yizhou. Ia membentangkannya di atas meja dan menunjuk sebuah titik.

“Wilayah suku asli di barat daya!”

“Benar!” Wei Wen mengangguk. “Di luar Distrik Nanzang, Yizhou, terdapat hamparan tanah luas yang belum dijinakkan. Wilayahnya luas, berbukit dan berbatasan dengan laut, penuh wabah, dihuni oleh banyak suku asli. Anak buahku diam-diam sudah menyusup, berhubungan dengan para pemimpin suku, menawarkan keuntungan besar, dan mengajak mereka menyerang ke selatan Nanzang. Kini pasukan Yizhou sudah dibubarkan, seluruh kekuatan militer Yizhou ada di tangan Yang Xian. Jika ia tak bertindak, ia akan dicela, bahkan wibawanya akan jatuh. Jika ia bertindak, menang atau kalah bukan soal utama. Yang jelas, tekanan pada Tuan Li Bi di kota Xian akan jauh berkurang, dan aku bisa melanjutkan rencana kedua!”

“Rencana kedua?” Li Bi dan Li Yu terkejut, tak menyangka Juru Tulis Wei begitu hebat. Hanya dengan satu orang, ia mampu mengacaukan situasi di Yizhou.

“Sekte Dongyang dan Penjara Gelap kini seperti simpul mati; jika tak ada yang mengurai, mereka akan terus bertarung sampai hancur bersama. Ini yang paling diinginkan oleh Yang Xian, tapi bukan keinginan istana. Karena itu, sudah saatnya ada yang mengurai simpul ini!”

“Tapi Sekte Dongyang dan Penjara Gelap terus bertikai, apa yang ingin Juru Tulis lakukan?”

“Inti dari simpul mati ini adalah Ye Dongyang, yang juga menjadi kunci dalam rencana keduaku.”