Bab 24: Pendaftaran dan Pencatatan

Baru saja melewati tengah hari. Di Istana Raja Shu, Qian Hun, kasir istana, tengah duduk di kamarnya sendiri, menyesap arak kecil dan menikmati makanan ringan.

Qian Hun adalah mata-mata Zhang Bo di dalam istana. Meskipun upaya untuk membunuh Xia Gongnie gagal, mereka berhasil menjatuhkan Huang Hao. Di Istana Raja Shu ini, hanya ada beberapa kasir istana seperti mereka. Jika Huang Hao jatuh, maka setelah Jian, giliran dia yang naik.

Tiba-tiba terdengar suara keras, pintu utama ditendang terbuka. Wajah Qian Hun memerah karena mabuk, ia hendak memarahi siapa yang berani bertindak kasar seperti itu. Namun, ketika melihat siapa yang datang, ia hampir kehilangan nyawanya karena ketakutan.

Orang yang berdiri di depannya sama sekali tidak terduga muncul di saat ini!

“Huang Hao! Bagaimana kau bisa lolos dari penjara?”

Tubuh Huang Hao penuh luka, namun semua telah dirawat. Kini, ia berdiri seperti malaikat maut, menatap Qian Hun.

“Yang seharusnya kau tanyakan adalah kapan aku ditangkap.”

Mata Huang Hao penuh urat darah dan terlihat menyeramkan, namun nada bicaranya sangat tenang. Tenang seolah-olah sedang berbicara santai dengan seseorang di tepi sungai saat musim semi.

Qian Hun memang takut pada Huang Hao, bukan hanya karena ia teman Xia Gongnie, tetapi juga karena Huang Hao memiliki kemampuan tinggi dalam ilmu bela diri, sesuatu yang tidak mampu ia lawan sebagai orang yang bahkan tidak bisa merasakan qi.

“Jangan mendekat... Para penjaga istana akan datang segera!” Qian Hun berkata dengan gemetar, namun hanya ditanggapi dengan tawa Huang Hao yang keras.

“Awalnya aku pikir kau cukup bodoh, tapi hari ini ternyata aku terlalu meremehkan kebodohanmu!”

“Apa maksudmu?” tanya Qian Hun.

“Di istana ini, tanpa persetujuan Jian, kau kira aku bisa sampai ke sini?”

Qian Hun memang sudah lama mengabdi di istana. Meski kurang visi, ia punya kecerdikan. Setelah rasa takut awal, Qian Hun mulai tenang.

“Kau bilang Jian membebaskanmu? Apa itu berarti...”

Tampak ia menyadari sesuatu yang menakutkan, Qian Hun melangkah mundur, wajahnya memucat, lebih buruk dari saat pertama melihat Huang Hao!

“Kesalahan terbesar Zhang Bo adalah ia tidak seharusnya menyerang Raja. Jika ia tidak bertindak, Jian mungkin hanya akan menonton dari jauh, mungkin bahkan membantunya. Tapi Zhang Bo bertindak, itu sama saja memaksa Jian berpihak kepada Perdana Menteri.”

“Jadi tadi malam, kau dan Jian sedang bermain sandiwara! Tapi aku sendiri melihat Jian menyerahkan surat perintah kepada Tuan Yan! Ini tidak mungkin!”

Qian Hun tidak paham. Selama Zhang Bo dan kelompoknya memegang surat perintah untuk membunuh Yang Xian, Jian tidak bisa lepas dari tanggung jawab.

“Kau masih belum mengerti?” Huang Hao mendekat perlahan, langkah demi langkah mengancam Qian Hun.

“Kenapa Jian harus menyerahkan surat perintah itu pada Yan Yi dan memerintahnya mencopot kekuasaan militer Yang Ping? Karena Jian tahu Yan Yi adalah orang Perdana Menteri! Tanpa membiarkan kalian melihat drama ini, bagaimana Zhang Bo bisa mengumpulkan pasukan secara diam-diam dan menyerang kamp pasukan panjang milik Perdana Menteri?”

“Baik! Dengan begitu, Zhang Bo menjadi pengkhianat yang memberontak. Dan baik Yan Yi maupun Jian, keduanya menyingkirkan diri dengan bersih.”

Qian Hun menatap Huang Hao dan bertanya, “Tapi aku tak mengerti, Yan Yi adalah kepala keluarga Yan, salah satu dari empat keluarga besar di Yizhou. Mengapa ia mau tunduk pada Yang Xian yang masih muda?”

“Itu harus kau tanyakan sendiri pada Tuan Yan Yi. Sayangnya, kau mungkin tidak punya kesempatan!”

Huang Hao berdiri di belakang Qian Hun dan langsung mencekik lehernya.

“Apa yang kau lakukan? Aku adalah kasir istana, pejabat dalam istana yang ditunjuk oleh raja sebelumnya. Kau tidak boleh membunuhku!”

Suara Qian Hun dipenuhi ketakutan. Ia tak menyangka Huang Hao akan membunuhnya di sini, tubuhnya gemetar hebat.

“Kenapa kau belum juga paham? Anjing yang kehilangan tuannya, siapa yang peduli hidup matinya?”

Prajurit menanggalkan baju perang, kuda perang dilepas pelana, di luar kamp pasukan panjang berbaris para prajurit daerah yang sudah menyerah. Kepala catatan di kamp sedang mendaftar, menyiapkan pencatatan sebelum mereka dikembalikan ke tempat asal, dan jika ada yang berguna, akan ditahan untuk menunggu tugas.

Yang Xian berdiri di atas bukit, memandang sepanjang jalan, yang dipenuhi peralatan perang yang dibuang dan mayat prajurit.

Mereka adalah pengawal pribadi Zhang Bo yang melarikan diri, bukan prajurit daerah biasa, dan mereka sangat setia pada Zhang Bo. Maka, meskipun kalah jumlah, mereka tetap bertarung mati-matian demi keselamatan Zhang Bo.

Yan Yi kini berdiri di bawah Yang Xian, tubuhnya sedikit membungkuk, wajahnya sangat hormat.

Yang Xian mengeluarkan sebuah kotak dari lengan bajunya dan menyerahkannya kepada Yan Yi.

“Ini adalah simbol keluarga Yan, jangan pernah diberikan kepada orang lain.”

Saat keluarga besar diwariskan, kepala keluarga lama akan memberikan simbol keluarga kepada kepala baru. Simbol itu mewakili otoritas kepala keluarga dan merupakan lambang kehormatan keluarga.

Pada malam itu, Yan Yi menyerahkan simbol keluarga Yan kepada Yang Xian di kamp pasukan panjang, menandakan Yan Yi resmi tunduk pada Yang Xian.

Yan Yi menerima kotak dari tangan Yang Xian. Meski simbol keluarga hanya sebuah lambang, Yan Yi sudah menunjukkan kesetiaan pada Yang Xian.

“Mengusir Li Bi yang licik, hanya menyisakan Zhang Bo yang bodoh. Benar saja, ia langsung memicu kerusuhan.”

Yan Yi menatap Yang Xian, kata-katanya seakan menyingkirkan peran pentingnya dalam kejadian tersebut.

“Tapi aku tak paham, kenapa Perdana Menteri membiarkan Zhang Bo lolos?”

“Meski Zhang Bo kalah, Li Bi masih berada di bendungan Yongjiang. Keluarga Li adalah keluarga besar di Yizhou, kekuatannya tak bisa diremehkan. Zhang Bo hanya memiliki puluhan pengawal, ia tak berani kembali ke Kota Xian, lalu mau ke mana?”

Yan Yi tersenyum tipis, membungkuk, dan berkata, “Saya mengerti!”

“Pergilah! Bawa lambangku, pinjam tiga ratus prajurit Qingyu dari Yang Ping, lalu pergi bersamamu.”

“Terima kasih, Perdana Menteri!”

Yan Yi melambaikan tangan, pengawal membawa tunggangannya naik ke bukit. Yan Yi menuruni jalan, naik ke atas kuda, dan bersama pengawalnya mengejar arah pelarian Zhang Bo.

Di bawah bukit, api mulai menyala di kamp. Meski akhirnya tidak terjadi pertempuran hebat, tetap saja ini adalah bencana perang. Kini suasana tenang, dapur kamp mengeluarkan puluhan babi dan kambing, bersiap untuk pesta makan daging dan sup.

Yang Chun naik ke bukit, mendekati Yang Xian.

“Tuan Muda, jumlah prajurit sudah dihitung. Ada lima ribu dua ratus tiga belas prajurit daerah. Para komandan mengaku, mereka menerima perintah dari Li Bi, Zhang Bo, dan Yan Yi, lalu berkumpul dari berbagai daerah ke Kota Xian.”

“Ada orang yang bisa dipakai?”

“Saya sudah lihat sekilas, di antara mereka ada yang berbakat. Dengan pengakuan ini, Li Bi pasti tak bisa lepas dari tanggung jawab.”

“Masih belum cukup! Li Bi itu licik dan hati-hati. Hanya dengan kesaksian para komandan, belum cukup untuk menjatuhkannya!”

Yang Xian memandang ke kejauhan. Yan Yi bersama ratusan prajurit telah menghilang dari pandangan.

“Li Bi tidak perlu dikhawatirkan! Yang patut diperhatikan di Yizhou adalah Ye Dongyang dan Lou Jing!”