Bab 53: Keterampilan Sepele

“Siapa kalian?”

Jalur sempit di tebing batu itu tidak memungkinkan tiga orang berjalan berdampingan. Di belakang, bayangan manusia memenuhi jalan. Ye Qingqing bersama empat ahli jimat telah terkepung oleh para sipir Penjara Alam Baka.

“Maju, turun! Kirimkan sinyal!”

Jalan mundur benar-benar telah diblokir oleh para sipir penjara. Daripada terjebak, lebih baik bertarung habis-habisan. Ye Qingqing melompat ke depan, mengeluarkan Api Bai Li di tangannya dan membuat pingsan si gendut bernama Dafu yang menjaga lift turun, kemudian menarik tuas untuk menurunkan lift.

“Mantra Lima Iblis Pemindah Gunung!”

Keempat ahli jimat di belakangnya segera mengeluarkan empat jimat berturut-turut. Batu dan tanah menjulang, memutus jalur sempit itu hingga para sipir penjara tidak bisa maju.

Sebuah cahaya jimat menembus langit, menerangi Penjara Alam Baka yang suram, membelah kegelapan menuju cahaya.

Tiga ahli jimat yang menunggu di luar, Guo Lubai dan yang lain, melihat sinyal itu dan wajah mereka seketika berubah.

“Itu sinyal meminta bantuan! Guru besar kita dalam bahaya!”

Para pengikut Sekte Dongyang segera melancarkan serangan besar ke Penjara Alam Baka, menimbulkan kehebohan yang luar biasa.

Dari pintu masuk lift hingga sel kematian di bagian terdalam berjarak tiga puluh zhang. Dinding batu licin, tak ada satu pun tempat berpijak.

Baru ketika kakinya menyentuh tanah, Ye Qingqing bisa bernapas lega. Ia menatap ke atas, hanya ada kegelapan, sementara suara roda gigi berputar terdengar di telinganya.

Jika orang Penjara Alam Baka menghancurkan lift, sekalipun mereka berhasil menyelamatkan Ye Dongyang, belum tentu mereka bisa keluar.

Namun, di titik ini, Ye Qingqing tak lagi peduli pada segala kemungkinan.

“Maju!”

Inilah sel kematian terdalam, yang dulunya adalah istana Raja Laut Zhang. Di sepanjang jalan, api di obor menyala tanpa angin. Lantai lorong berlapis marmer, dengan ukiran rumit dan indah yang samar-samar menunjukkan kemegahan istana masa lampau.

Waktu telah berlalu, tempat ini lama tak terawat, semua tampak usang, lukisan dinding memudar, batu retak dan mengelupas.

Delapan penjara di Alam Baka, semua dijaga oleh para sipir, hanya sel kematian ini yang benar-benar sepi tanpa satu pun penjaga.

Ye Qingqing bersama empat ahli jimat bergegas menyusuri lorong hingga sebuah pintu perunggu besar menghalangi mereka.

Di depan pintu itu, seorang pria berambut putih telah menunggu sejak lama.

Menghadapi musuh selevel Guru Agung seperti Lou Jing, Ye Qingqing justru merasa gembira, bukan takut. Sepanjang perjalanan, ia tak menemui persimpangan. Jika Lou Jing bisa lebih dulu tiba di sini, pasti ada jalan rahasia menuju istana ini.

“Nak, bisa sampai sini pasti sudah bersusah payah, ya!”

“Penguasa Penjara Alam Baka. Jika kau mau membebaskan ayahku, maka dendam antara Sekte Dongyang dan Penjara Alam Baka akan berakhir di sini. Jika tidak, hari ini salah satu dari kita pasti akan hancur!”

Sorot mata Ye Qingqing memancarkan tekad untuk bertaruh nyawa. Logistik Sekte Dongyang telah dibakar, Ye Qingqing pun tak mau meminta bantuan pada Yang Xian, hingga hanya ada satu jalan tersisa di hadapannya.

Sebelum persediaan habis, bertarung mati-matian demi secercah harapan!

“Jika Ye Dongyang keluar dari pintu ini, mungkin kau pun tak akan berkuasa atas Sekte Dongyang.”

Lou Jing tersenyum meremehkan. Dia tahu, sekalipun ia membebaskan Ye Dongyang, lelaki itu pasti akan memimpin para pengikutnya untuk menyerang balik dirinya.

Ye Qingqing memang tak berharap bisa membujuk Lou Jing hanya dengan kata-kata, ia pun siap bertindak.

“Tunggu! Penjara Alam Baka ini penuh perangkap, bagaimana kalian bisa sampai sini?”

“Itu semua berkat cucu sahabat lamamu itu!”

Menyebut nama Yang Xian, hati Ye Qingqing dipenuhi kebencian. Wei Wen mati di tangannya, logistik Sekte Dongyang juga hangus karena ulahnya. Kini, semua jalan Ye Qingqing telah ditutup oleh Yang Xian.

Mungkin Yang Xian memang menunggu ia datang memohon. Namun, membayangkan harus merendahkan diri di hadapan pemuda menyebalkan itu, tubuh Ye Qingqing seakan dirundung rasa tak nyaman. Ia telah membulatkan tekad, meski harus mati di sini, ia takkan pernah meminta tolong pada Yang Xian.

“Jadi memang dia?”

Berbeda dengan gejolak di hati Ye Qingqing, Lou Jing sangat tenang. Tatapannya yang dalam menembus kabut misteri, melihat kebenaran di balik semuanya.

Ye Dongyang adalah “kentang panas”. Apapun yang dilakukan Lou Jing—membunuh, melukai, atau membebaskan—akhirnya pasti akan memicu perang habis-habisan dengan Sekte Dongyang yang kuat.

Karena itu, bagi Lou Jing hanya ada satu cara: menunda! Tahan selama mungkin!

Namun kini, semua jalan Ye Qingqing telah ditutup oleh Yang Xian. Hanya dua pilihan yang tersisa: memohon pada Yang Xian, atau bertarung hingga titik darah penghabisan.

Melihat sikap Ye Qingqing saat ini, jelas ia tak memilih jalan pertama.

Lou Jing pun hanya bisa menghela napas, menatap Ye Qingqing yang sudah maju menyerang, tiba-tiba muncul rasa iba pada gadis itu.

Nak, kau pikir masih punya pilihan untuk bertarung mati-matian. Padahal, semua jalan lain telah ditutup Yang Xian, dan hanya satu jalan yang tersisa!

Saat Lou Jing menyadari itu, Api Bai Li dan cahaya jimat sudah hampir mengenainya.

Berbeda tujuan, tentu berbeda pula sikap saat bertempur.

Ye Qingqing dan empat ahli jimat berada dalam bahaya, tekad mereka sudah bulat hingga serangan mereka tanpa ampun.

Lou Jing di sisi lain bergerak santai, meski bertarung jarak dekat, gerakannya tetap lincah dan anggun.

Lou Jing laksana ikan berenang di sungai, bebas menghadapi badai dengan penuh gaya, sementara Ye Qingqing dan kawan-kawan, meski telah nekat mempertaruhkan nyawa dan menggulung ombak dahsyat, tetap tak mampu melukainya sedikit pun.

“Inikah perbedaan antara aku dan Guru Agung?”

Ada ribuan pendekar di dunia, tiap aliran punya jenjang kekuatan berbeda sesuai tingkat pelatihannya. Namun, pada tingkat Ye Qingqing, kesenjangan sejati hanya terbagi dua: Guru Agung dan bukan Guru Agung.

Guru Agung adalah sosok yang melampaui manusia biasa, bahkan para pendekar pada umumnya, tingkat mereka sulit diukur, begitu samar hingga tak terlihat jelas.

Bahkan sepanjang sejarah, banyak orang meragukan apakah Guru Agung benar-benar ada.

Namun, keraguan itu hanya seperti katak dalam tempurung, menjadi bahan tertawaan.

Cahaya jimat dan api mematikan melesat ke arah Lou Jing, namun ia menghindar dengan ringan, lalu petir hitam muncul di tangannya, langsung mengarah ke Ye Qingqing.

Cahaya jimat menyala, penghalang tak kasat mata seperti payung terbentang di depan Ye Qingqing.

“Tipuan murahan!”

Lou Jing tersenyum, petir hitam di tangannya meledak. Kilatan listrik berubah menjadi serangga hitam kecil, tampak hidup, menembus perisai pelindung.

Ye Qingqing terkejut, para ahli jimat di belakangnya segera mengeluarkan beberapa jimat pelindung untuk menahan serangga hitam yang menembus ke dalam tubuh.

Saat menoleh lagi, bayangan Lou Jing sudah lenyap.

Ye Qingqing merasa hawa dingin di belakangnya, Lou Jing telah muncul di belakang. Petir hitam menyambar, berdesis, Ye Qingqing tak sempat menghindar.

Dalam sekejap, ribuan serangga hitam masuk ke tubuhnya lewat pori-pori.

Ye Qingqing memuntahkan darah segar, seluruh tubuhnya terasa dikoyak ribuan serangga, sakit luar biasa.

“Guru besar!”

Ye Qingqing berlutut di samping Lou Jing, namun ia tak berniat melanjutkan serangan.

“Penjara Alam Baka ini tak sebesar Sekte Dongyang, tak sanggup menanggung kerusakan dari kalian. Aku pernah berjanji pada Yang Xian, jika bertemu Ye Qingqing lagi, boleh melukai tapi jangan membunuh. Bawa dia pergi!”

Lou Jing tak bisa membunuh Ye Qingqing, jika tidak, peperangan besar tak terhindarkan. Sebaliknya, Ye Qingqing yang terluka parah justru membuat para pengikut Sekte Dongyang berpikir dua kali sebelum bertindak nekat.

Memikirkan itu, Lou Jing merasa kecewa, seolah dipermainkan oleh Yang Xian.

“Yang Xian!”

Itulah kata terakhir yang diucapkan Ye Qingqing sebelum pingsan. Tak seorang pun tahu makna di balik nada suaranya yang begitu kompleks.