Bab 77 Tangan Jahat di Balik Layar

"Bunuh dia! Orang bernama Zou Yi itu harus mati."

Di dalam ruangan, bara api membara perlahan, dan wajah Su Mei yang biasanya lembut kini berubah garang. Xu He menatapnya, menatap perempuan yang memiliki hubungan erat dengannya, dan merasakan keasingan yang mendalam di hatinya.

Beberapa waktu belakangan, Xu He telah melihat banyak wajah Su Mei, namun tak ada satu pun yang setulus saat ini.

Dia benar-benar panik!

Seorang juru tulis kecil di Liangzhou, bahkan tidak memiliki kekuasaan militer, Xu He sama sekali tak menganggapnya penting. Namun Zou Yi ini, justru mampu menggagalkan rencana Su Mei yang telah disusun dengan hati-hati. Melihat keadaan Su Mei sekarang, jelas sekali Zou Yi telah menyentuh titik kelemahannya.

Melihat Xu He tak bereaksi, Su Mei langsung menarik kerah Xu He, wajahnya memerah karena emosi, "Kau dengar ucapanku, kan? Segera bunuh anak itu!"

Nada Su Mei benar-benar perintah, membuat Xu He merasa tidak nyaman. Ia menepis tangan Su Mei dan membentak, "Kau sudah gila? Membunuh dua juru tulis berturut-turut, orang bodoh sekalipun pasti tahu ada yang tidak beres di balik ini! Lagi pula, Zhu Zi sudah setuju menjalankan dua rencana terakhir Zou Yi, apa gunanya kau membunuhnya sekarang?"

Su Mei mulai tenang, duduk kembali di atas dipan. Namun Xu He tetap menatapnya dengan wajah muram, lantas bertanya, "Sebenarnya apa yang ada di sarang iblis di luar Gerbang Yangjue itu?"

Su Mei melirik Xu He, "Ada hal-hal yang lebih baik tidak kau ketahui."

Xu He benar-benar marah. Dahulu, Su Mei sangat lembut, namun sejak hubungan mereka pecah, perempuan itu memperlakukannya seperti bidak catur semata.

Bidak yang sepenuhnya diatur oleh Su Mei!

Meskipun marah, Xu He tetap menahan emosinya.

"Kau kira dengan mencari kambing hitam segalanya akan beres? Kalau aku tidak bisa lolos, kau pikir kau dan keluargamu bisa lepas dari tangan Zhu Zi dan Meng Xuan?"

Mata Su Mei dipenuhi kebencian, karena ia tahu Xu He tak berbohong. Su Mei dan keluarganya bisa bersembunyi di Liangzhou semata-mata karena perlindungan Xu He.

Jika Xu He hancur, mereka pun pasti ikut binasa.

"Tuan, bukannya aku tak mau bercerita, tapi meski kau mengetahuinya, belum tentu kau bisa berbuat apa-apa."

Nada suara Su Mei melunak, berusaha memperbaiki hubungan dengan Xu He. Bagaimanapun, mereka masih bersekutu.

"Katakan padaku, apa sebenarnya yang ada di dalam?"

Xu He kini tak lagi memedulikan perasaan, bahkan malas untuk sekadar menenangkan.

"Telur muda Kaisar Iblis."

"Itu apa?"

"Kaum iblis berbeda dengan kalian. Raja mereka terlahir secara alami. Telur muda Kaisar Iblis adalah calon raja mereka."

"Raja yang terlahir alami?"

Xu He sejenak tak memahami maksud Su Mei. Tiga puluh tahun lalu, dunia dilanda kekacauan, Kaisar Agung Zhou pun terjerembab dari tahta tertinggi menjadi boneka orang lain. Xu He sama sekali tak percaya di dunia ini ada raja yang dilahirkan untuk memimpin. Dari masa sulit itu, ia hanya percaya hukum rimba, kekuatan militer, dan tabungan emas, tak pernah percaya pada darah kebangsawanan.

"Itu kenyataannya. Seluruh kaum iblis, dari atas hingga bawah, mengabdi pada Kaisar Iblis. Sejak kelahiran hingga kematiannya, semua iblis hanyalah figuran dalam perjalanan itu."

"Tapi itu tidak menjelaskan kenapa kau tak ingin pasukan Liangzhou membasmi sarang iblis?"

"Kaum iblis mundur ke luar Gerbang Yangjue setelah kalah perang. Selama ribuan tahun mereka tak tampak, bukan karena takut pada orang Zhou. Walau melemah, mereka tak sampai setakut itu untuk menampakkan diri. Alasan sebenarnya, semua iblis menanti telur muda Kaisar Iblis menetas menjadi raja mereka. Sebab satu Kaisar Iblis saja bisa membawa kaum iblis ke puncak kejayaan."

"Jadi, selama ribuan tahun belum pernah lahir seorang Kaisar Iblis?"

Su Mei mengangguk, wajah Xu He pun dipenuhi ketidakpercayaan.

"Ribuan tahun, seluruh iblis hanya menunggu begitu saja?"

"Kebanyakan iblis adalah makhluk berakal rendah, hanya tahu tunduk pada perintah. Bagi mereka, makna hidup hanya dua: bertahan hidup dan berkembang biak. Hanya sedikit iblis berakal tinggi, mereka inilah penguasa sejati saat Kaisar Iblis tak ada. Jangan remehkan mereka, mereka mampu menempa senjata, berlatih, dan menciptakan benda-benda aneh yang bahkan para pendekar Zhou pun tak sanggup membuatnya. Sedangkan kami, bangsa siluman, sejak mengetahui rahasia ini, diam-diam terus berdagang dengan para iblis, menyediakan barang-barang yang mereka perlukan."

Xu He menyipitkan mata, "Kau tak takut telur muda itu menetas jadi Kaisar Iblis, lalu bangsa siluman justru jadi korbannya?"

Su Mei tersenyum, tampak tak peduli.

"Setiap tujuh puluh tahun hanya lahir satu telur muda, dan dari tujuh puluh telur, belum tentu satu pun bisa menetas. Peluang menetas dengan sukses lebih kecil lagi. Sebenarnya kami harus berterima kasih pada kalian, seandainya saja guru agung kalian tak membunuh Kaisar Iblis terakhir waktu itu, rantai pewarisannya tak akan putus hingga seperti sekarang."

"Aku mengerti. Aku bisa cegah Zhu Zi membasmi sarang iblis, tapi mulai sekarang, setiap transaksi kalian dengan kaum iblis, aku minta tiga puluh persen."

"Apa katamu?"

Su Mei tak menyangka Xu He serakus itu.

"Sekarang aku sudah paham, barang-barang yang kau kirim lewat tanganku selama ini dikirim ke mana? Tanpa aku, apa kau bisa mengirim barang itu ke luar Gerbang Yangjue? Aku minta tiga puluh persen, itu tidak banyak!"

Tatapan Xu He penuh kerakusan, kini ia benar-benar percaya diri.

"Aku mengerti, tunggulah kabar dariku."

Su Mei menatap Xu He, matanya berkilat, sulit ditebak apa yang dipikirkannya.

Malam semakin larut, di atas tembok kuno yang terbengkalai di luar Gerbang Yangjue. Yang Xian menatap sinar bulan di langit, menunggu kedatangan orang yang telah dijanjikan.

Tak berapa lama, Lou Jing dan Ye Dongyang datang bersama, mereka berdiri di belakang Yang Xian dan memberi salam hormat.

"Tuan!"

Yang Xian menoleh, menatap Ye Dongyang, lalu bertanya, "Bagaimana hasilnya?"

"Sejak aku menemukan jejak Wang Yaoxian, keesokan harinya ia langsung pergi dari Desa Wang bersama beberapa pengikut. Aku sudah memastikan, hanya segelintir orang di desa yang tahu soal keterkaitan dengan bangsa siluman."

"Berarti Wang Yaoxian pun sadar bahwa ini adalah kejahatan besar, jadi ia harus bergerak secara diam-diam."

"Tuan, langkah kita selanjutnya apa?"

Alasan mereka datang ke Liangzhou adalah untuk menyelamatkan Raja Shu, Xia Gongnie. Namun berbulan-bulan berlalu, banyak hal yang mereka lakukan, tapi urusan utama belum juga terselesaikan.

Yang Xian tidak terburu-buru, karena ia tahu Xia Gongnie pun mendapat keuntungan dengan berada di pihak Meng Xuan. Setidaknya, dalam bayangan bintang, atribut Xia Gongnie terus bertambah akhir-akhir ini, menandakan ia sudah sedikit lebih dekat menjadi raja iblis yang luar biasa.

"Saat ini hal terpenting adalah mencari tahu siapa dalang di balik semua ini dalam pasukan Liangzhou," ujar Yang Xian sambil menatap langit berbintang di kejauhan, sorot matanya kelam. "Sekarang Zhu Zi sudah setuju keluar gerbang untuk membasmi sarang iblis, pastilah dalang di balik layar itu mulai tak sabar."