Bab 48 Rindu yang Menggebu

Cahaya matahari yang hangat menembus masuk ke dalam pondok kayu, membawa aroma segar khas pagi hari. Ye Qingqing membuka matanya perlahan. Tubuhnya masih terasa berat akibat luka-luka parah yang dideritanya. Begitu ia duduk di atas dipan, pandangannya langsung tertumbuk pada seorang pria yang duduk tak jauh darinya.

Yang Xian sedang memegang semangkuk bubur nasi putih, menyantapnya dengan lahap. Di atas meja terdapat dua piring kecil berisi telur bebek rebus dan sedikit sayur asin.

"Hai, kau sudah bangun! Mau makan bersama?"

Ekspresi Ye Qingqing langsung berubah, seolah menghadapi musuh besar. Ia berusaha bangkit berdiri, namun luka di tubuhnya belum pulih, lututnya lemas dan ia kembali berlutut.

"Ini di mana? Apa yang kau inginkan dariku?"

"Kau tidak mengenali rumahmu sendiri?"

Yang Xian meletakkan mangkuk, berbalik menatap Ye Qingqing yang sedang berlutut. Dari sudut pandang itu, posisinya memang agak memalukan. Kedua tangan Ye Qingqing bertumpu pada dipan, rambut terurai, kakinya terbuka lebar seperti anak anjing yang kelaparan.

Sepasang mata bening menatap Yang Xian dengan penuh kewaspadaan. Ye Qingqing menenangkan diri dan memandang sekeliling; benar saja, ini kamar pribadinya di markas utama.

"Mengapa kau ada di sini? Ke mana orang-orangku dari Sekte Dongyang?"

Nada bicara Ye Qingqing tajam, tapi Yang Xian tetap tenang, kembali menuangkan bubur panas ke mangkuknya.

"Mereka baik-baik saja, menunggu di luar! Kau terkena Api Maut Lou Jing. Tanpa pil racikanku, Uyang Dan, kau tak akan pulih secepat ini! Mengapa? Beginikah caramu memperlakukan penyelamatmu?"

"Penyelamat?!" Ye Qingqing tertawa miris, rona merah membara di wajahnya yang pucat. "Lubangnya kau yang gali, tanahnya kau yang keruk, jalannya kau yang tuntun, lalu setelah aku terjatuh ke dalam perangkapmu, kau yang menolongku keluar. Apa aku masih harus berterima kasih padamu?"

"Hahaha! Anggap saja itu pujian untukku!"

Yang Xian mengambil sedikit sayur asin, menyantapnya bersama bubur hangat dengan lahap.

"Kau..."

Dada Ye Qingqing terasa sesak. Ia memang tahu Yang Xian tak tahu malu, namun tak menyangka ia bisa sebegitu tak tahunya malu.

"Orang-orang Sekte Dongyang ini pelit sekali. Susah payah dapat beras dan sayur asin, tiga orang tua itu seperti ingin menerkam orang saja," keluh Yang Xian sambil terus makan. "Kau semalam tak makan apa pun, mau makan sedikit?"

"Aku..."

Ye Qingqing baru hendak berkata, "Aku lebih baik mati kelaparan daripada makan makananmu," namun perutnya justru berbunyi keras.

Wajah Ye Qingqing memerah, berbeda dari semburat merah karena marah tadi; kini pipinya juga dihiasi rasa malu.

"Makan saja! Beras dan sayur asin Sekte Dongyangku tak boleh terbuang sia-sia untukmu."

Semangkuk bubur hangat masuk ke perut, membuat tubuh Ye Qingqing terasa lebih nyaman. Ia menatap Yang Xian, ekspresinya serius. "Kau repot-repot seperti ini, sebenarnya mau apa?"

"Bekerja sama!" Yang Xian mengulurkan tangan, menawarkan telur bebek rebus. "Seperti yang pernah kukatakan, aku bisa membantumu menyelamatkan Ye Dongyang."

"Apa syaratnya?"

"Kau!"

"Apa kau bilang?"

Mata Ye Qingqing yang bening berkilat, setelah sesaat tertegun, ia langsung murka.

"Jangan harap!"

Yang Xian agak heran, kenapa wanita ini tiba-tiba begitu marah? Melihat raut wajah Ye Qingqing, ia menyadari ada salah paham, lalu menjelaskan, "Maksudku, aku ingin kau tunduk padaku. Setelah ini, Sekte Dongyang hanya mengikuti perintahku!"

Entah mengapa, saat mendengar Yang Xian menginginkannya, Ye Qingqing sangat marah. Namun setelah mendengar penjelasan Yang Xian, ia malah semakin marah.

"Jangan harap! Sekte Dongyangku mewarisi ajaran langit, takkan pernah tunduk pada Klan Yang!"

"Mengapa harus keras kepala, Pemimpin Sekte? Kini persediaan makanan Sekte Dongyang habis terbakar, pengepungan tak mungkin bertahan. Meski mundur sekarang pun, kau pasti kekurangan logistik. Aku sudah menyuruh orang menyiapkan bahan makanan di kaki Gunung Micang, bisa membantumu melewati krisis ini."

Yang Xian berdiri, menepuk debu dari bajunya, merapikan lengan bajunya, lalu membuka pintu pondok.

Di depan pondok, Yang Chun berjaga di bawah tangga kayu, para anggota Sekte Dongyang tak berani mendekat, wajah mereka muram, menunggu dengan cemas.

Begitu Ye Qingqing keluar bersama Yang Xian, keramaian pun pecah.

"Pemimpin! Kau akhirnya sadar!"

Kerumunan bergerak, sementara Yang Xian diiringi Yang Chun berjalan berlawanan arah. Para anggota Sekte Dongyang tak berani menghalangi, membentuk lorong kosong di tengah kerumunan. Ye Qingqing hanya bisa memandang punggung Yang Xian yang perlahan menjauh; sebelum pergi, ia melambaikan tangan.

"Pemimpin, jika kau sudah memutuskan, kau bisa mencariku kapan saja di Kota Xian!"

"Dalam mimpi saja!"

Ye Qingqing menatap punggung Yang Xian dengan penuh kebencian.

Udara di hutan pegunungan terasa dingin, Yang Xian dan Yang Chun berjalan menembus pepohonan menuju markas pasukan Cahaya Malam.

Di hadapan Yang Gui tergeletak sebuah tombak panjang, ia duduk di atas batu besar. Di sekelilingnya beristirahat para prajurit Cahaya Malam, bersama harimau dan macan tutul yang jinak.

"Tuan, Ayah angkat, kalian akhirnya kembali!"

"Apa Wei Wen sudah tertangkap?"

"Saat kami tiba, ia sudah meneguk racun. Lu Qingfei dan Li Yu berhasil kabur. Mohon Tuan menjatuhkan hukuman!"

Yang Gui berlutut di hadapan Yang Xian, memohon ampun.

"Wei Wen sudah mati? Itu lebih baik!"

Yang Xian membantu Yang Gui berdiri. Kematian Wei Wen berarti Klan Huanwu kehilangan satu tangan kanan. Yang terpenting, sebagai salah satu penasihat utama Huanwu, kematiannya pasti akan sangat mempengaruhi strategi Huanwu dalam menyerang Youzhou.

"Langkah yang cerdik!"

Pujian itu terdengar, membuat para prajurit Cahaya Malam yang semula bersantai langsung waspada.

Suara auman harimau dan macan menggema, Lou Jing muncul tanpa suara di hadapan mereka. Langkah kakinya nyaris tak terdengar.

Mungkin para prajurit tak merasakan apa-apa, namun binatang buas tunggangan mereka langsung waspada seolah menghadapi bahaya besar.

Terkadang, naluri binatang jauh lebih tajam daripada manusia. Mereka tahu, tamu yang datang bukan sembarang orang.

"Sayang sekali Wei Wen itu. Sebenarnya aku ingin memanfaatkan tangan Sekte Dongyang untuk mengacaukan situasi Yizhou demi kemenangan Huanwu. Tapi siapa sangka, Perdana Menteri, kau ternyata lebih lihai. Wei Wen tidak hanya kalah dalam permainan ini, tapi juga kehilangan nyawanya."

Wei Wen sudah tahu Yang Chun tengah menelusuri jejaknya, sadar cepat atau lambat akan ditemukan. Maka ia pun memasang jebakan, ingin membenturkan Klan Yang dan Sekte Dongyang. Saat keduanya saling menghabisi dan kekuatan Sekte Dongyang terkuras, ia berniat menaklukkan mereka sekaligus sekaligus melemahkan kekuatan Pasukan Zhangce.

Tapi Wei Wen tak menyangka yang datang bukan Yang Chun, melainkan Yang Xian, dan kini di sisinya sudah ada pasukan baru yang tangguh.

Tiga ratus prajurit Cahaya Malam dikerahkan tanpa menahan kekuatan, hingga seluruh ahli ilmu tenaga dalam di radius ratusan mil pun bisa merasakannya. Lou Jing pun dengan tajam menyadari situasi ini, segera mengambil keputusan membakar persediaan makanan Sekte Dongyang, sekali jalan menyelesaikan masalah Penjara Gelap.

Namun, yang paling diuntungkan bukanlah Lou Jing, melainkan Yang Xian.

"Tuan Lou, sejak perpisahan terakhir, sudah beberapa bulan berlalu. Tuan Lou memang sosok luar biasa, aku selalu menaruh hormat padamu. Namun, perjanjian kita dulu masih belum terlaksana, bukan?"

"Kau ingin bertemu Ye Dongyang?"

Nada suara Lou Jing mengandung sedikit keterkejutan!