Bab 11: Ampun, Paduka!

"Gu Huai, berani sekali kau!"
Xia Gongnie duduk di atas takhta, menepuk tangannya yang mungil, seketika seluruh istana menjadi hening.
Komandan Gu berlutut di lantai dingin, menundukkan kepala hingga menyentuh tanah, tak seorang pun bisa melihat wajahnya dengan jelas.
Semua yang hadir tetap bungkam. Kehilangan tanda keberuntungan bukanlah dosa kecil. Yang terpenting, para pejabat yang hadir semuanya orang cerdik, namun kali ini, mereka benar-benar merasa bingung, tak bisa melihat inti permasalahannya.
Yang Xian dan Li Bi berdiri di barisan depan, banyak mata yang bergantian melirik keduanya, namun hasilnya hanya kebingungan semata.
Yang Xian, Keluarga Li, dan Ajaran Dongyang—hubungan ketiganya seperti benang kusut yang tak jelas ujung pangkalnya.
Li Bi menghela napas dalam hati, merasa satu langkahnya keliru sehingga seluruh rencananya berantakan. Ia sudah menduga Yang Xian akan mengirim orang untuk mencuri ikan mas emas itu, tapi tak menyangka orang-orang Ajaran Dongyang juga ikut campur.
Sungguh licik!
Li Bi melirik Yang Xian, yang kini berdiri tenang di depan barisan pejabat, tak berkata sepatah kata pun. Yang lebih membuat Li Bi khawatir adalah sikap Xia Gongnie.

"Paduka Raja, ampunilah hamba, hamba difitnah!"
Akhirnya, Komandan Gu tak sanggup lagi menahan beban. Ia menoleh pada Li Bi, namun yang bersangkutan justru memalingkan wajah, jelas tak berniat membantunya.
"Selama kau bertugas, kau berfoya-foya dengan perempuan hingga kehilangan tanda keberuntungan, masih berani mengaku tak bersalah?"
Xia Gongnie bertanya dengan suara lantang.
"Hamba tak berani membantah. Tapi hamba tahu siapa dalang di balik pencurian tanda keberuntungan itu!"
Komandan Gu berkata dengan penuh dendam, menatap Yang Xian dengan sorot mata penuh kebencian.
Mendengar itu, Yang Xian tetap tak bereaksi, namun Xia Gongnie justru merasa gugup dan memegang perutnya.
Toh, tanda keberuntungan itu, kini masih berada di dalam perutnya.
"Siapa... siapa dalangnya?"
Suara Xia Gongnie terdengar gugup, tapi Komandan Gu sama sekali tak menyadarinya, seluruh tatapannya tertuju pada Yang Xian.
"Dia adalah Tuan Muda Fufeng, Perdana Menteri sekarang, Yang Xian."
Begitu kata-kata itu terucap, istana pun dipenuhi kegaduhan. Hanya Xia Gongnie di atas takhta yang terlihat lega, menepuk pipinya yang mulai panas, bersyukur karena bukan dirinya yang dituduh.
Li Bi memejamkan mata, mengumpat dalam hati betapa bodohnya Gu Huai. Jika ia diam saja, paling-paling hanya akan dipecat dan diasingkan. Namun sekarang, nyawanya jelas tak akan selamat.
"Kau punya bukti apa?"
Yang bertanya bukan Xia Gongnie, melainkan Jian Changshi yang berdiri di sampingnya. Tatapan matanya tajam menyorot Gu Huai.
Xia Gongnie masih muda dan biasanya tak mengurusi urusan istana, Jian Changshi-lah yang sebenarnya mengendalikan Istana Raja Shu. Sementara di istana, Yang Xian dan keluarga bangsawan Shu saling berseteru. Ia mencoba menyeimbangkan kekuatan, meski usahanya terasa sia-sia.

Kini, perkataan Gu Huai makin membuat Jian Changshi cemas, khawatir apakah ini taktik Li Bi di balik layar.
"Pasukan Qingyu Wei di bawah komando hamba pernah menemukan prajurit keluarga Yang berhubungan dengan sisa-sisa Ajaran Dongyang. Paduka Raja bisa memanggil saksi untuk membuktikan kebenaran kata-kata hamba."
Gu Huai menatap menantang ke arah Yang Xian, namun yang bersangkutan bahkan malas berekspresi, hanya membalas dengan tatapan sinis.
Sebab sesaat kemudian, Li Bi melangkah maju. Namun bukan untuk memperkeruh suasana seperti dugaan Gu Huai, melainkan untuk meredakannya.
"Melaporkan kepada Paduka Raja. Selama bertugas, Komandan Gu dari Qingyu Wei berfoya-foya, kehilangan tanda keberuntungan, itu sudah dosa besar. Kini ia berkata bohong di hadapan istana dan memfitnah Perdana Menteri Yang. Mengkhianati kepercayaan raja, dosanya tak terampuni."
Bagi Li Bi, Yang Xian harus mati, tapi jelas bukan dengan cara begini. Ucapan Gu Huai bukan hanya tak melukai Yang Xian, malah akan menarik perhatian pada dirinya sendiri. Apalagi Gu Huai tahu soal hubungan rahasia prajurit keluarga Yang dengan Ajaran Dongyang namun tak melaporkan padanya, jelas ia berkhianat dan memang harus disingkirkan.
"Pengawal, seret dia keluar!"
Jian Changshi memberi isyarat pada para pengawal untuk menyeret Gu Huai keluar istana.
Saat Li Bi melangkah maju, Gu Huai masih menyimpan harapan. Ia tahu, hanya bantuan Li Bi yang bisa menyelamatkan jabatannya.
Namun ia tak menyangka, Li Bi bukan hanya tak menolongnya, malah justru menyingkirkannya.
Pikirannya sejenak kosong, lalu berubah menjadi penuh kemarahan.
Yang Xian, Li Bi! Kalian tak akan berakhir dengan baik! Sekalipun mati, aku akan menyeret kalian juga!
Energi dalam tubuh Gu Huai bergolak, ia dengan mudah melepaskan diri dari cengkeraman para pengawal. Energi itu menyelimuti tubuhnya, lalu perlahan membentuk bilah udara sepanjang satu depa di ujung jarinya.
"Itu adalah energi pedang!"
Jian Changshi berbisik dengan dahi berkerut.
Qi! Itulah konsep terpenting dalam permainan "Dinasti Daliang" ini.
Setiap makhluk hidup di dunia memiliki qi! Menyerap dan mengalirkannya, membuang yang lama dan mengambil yang baru. Memasuki tahap halus, menjadi satu dan sempurna.
Baik di dunia persilatan maupun istana, para kultivator semuanya menggunakan energi ini untuk berlatih. Selama ribuan tahun, para kultivator di tiga belas provinsi membentuk empat aliran utama dan banyak cabang dalam sistem latihan mereka.
Gu Huai memang seorang pemimpin pasukan, tapi bukan berasal dari garis militer utama. Energi pedang adalah ciri khas aliran gunung. Jika telah mencapai tingkat tinggi, tak ada yang tak bisa ditembus.
Gu Huai tiba-tiba bertindak, para pejabat sudah lebih dulu lari ketakutan. Ia mencari-cari sosok Yang Xian di kerumunan, namun mendapati lawannya sudah berdiri di samping Xia Gongnie di atas panggung.
Itulah tempat paling aman di istana saat ini, dijaga banyak pengawal, dan Jian Changshi yang amat ditakuti Gu Huai pun berdiri di sana, mengawasinya dengan dingin.
"Lindungi Paduka Raja! Lindungi Paduka Raja!"
Yang Xian sama sekali tak punya satu pun poin skill dari faksinya. Artinya, ia benar-benar lemah tak berdaya.
"Paduka, orang itu terlihat menakutkan!"
Xia Gongnie menarik lengan baju Yang Xian, berkata polos.

"Jangan khawatir, Paduka. Selama hamba di sini, tak seorang pun bisa menyentuh Paduka."
Yang Xian menjawab dengan penuh keyakinan. Jian Changshi di sampingnya hanya bisa mengumpat dalam hati. Kalau kau memang sehebat itu, kenapa tak turun sendiri menangkapnya?
"Iya! Perdana Menteri memang yang terbaik!"
Sang raja muda yang belum mengenal dunia berkata polos.
Melihat tak bisa membunuh Yang Xian, Gu Huai pun mengalihkan sasarannya pada Li Bi.
Saat ini para pengawal di luar istana belum sepenuhnya masuk, kekuatan utama tertumpu di sekitar Xia Gongnie.
Para pejabat sudah melarikan diri, menyisakan ruang lebar antara Gu Huai dan Li Bi.
"Li Bi, kau ingin membunuhku, aku juga tak akan membiarkanmu hidup."
Kini Gu Huai telah kehilangan akal sehat, matanya memerah penuh darah.
Gu Huai melesat mendekat, bilah udara di tangannya langsung mengarah ke dada Li Bi. Energi pedangnya tajam, namun Li Bi berdiri di tempat tanpa sedikit pun gentar.
Saat Gu Huai hampir tiba, Li Bi mengangkat kedua tangannya, menggulung jubah resminya ke lengan. Ia melangkah ringan ke belakang.
Meski telah tua, gerakan Li Bi tak kalah gesit dari Gu Huai. Setiap Gu Huai maju satu langkah, Li Bi mundur satu langkah. Hingga akhirnya tak ada tempat lagi untuk mundur, Li Bi menempelkan tangan ke dinding istana, tubuhnya terangkat dan menempel di dinding.
"Seperti cicak di dinding!"
Gu Huai mengayunkan tangan kanan, bermaksud menghabisi Li Bi, namun lawannya berhasil menghindar. Dinding istana kini tergores bekas pedang sepanjang satu depa, sedangkan Li Bi telah berada di belakang Gu Huai.
Antara mereka kini berdiri para pengawal istana bersenjata tombak yang baru saja tiba.
"Serang!"
Wajah Li Bi menegang, kedua tangannya di belakang punggung, ia memberi perintah dengan suara dingin.
Tombak-tombak teracung, para pengawal menyerbu, Gu Huai ibarat perahu kecil di tengah lautan. Ia berhasil menebas beberapa tombak dan membunuh beberapa pengawal, namun akhirnya tenggelam dalam kepungan, tubuhnya ditusuk berkali-kali hingga menyerupai landak.
Setelah pertarungan hidup mati itu, Li Bi menarik napas panjang, menenangkan diri, namun tiba-tiba terdengar suara Yang Xian di telinganya.
"Paduka Raja, kini jabatan Komandan Qingyu Wei kosong, hamba mengusulkan Kepala Sekretariat Kementerian Perdana Menteri, Yang Ping, untuk menggantikannya."
"Ikuti saja saran Perdana Menteri!"
Dalam benak Li Bi, seolah tersambar petir yang menggelegar.