Bab 36: Aura Pembantai Berdarah

“Siapa itu Yang Xian?”

Di bawah wilayah Kabupaten Bonan, Raja Suku Selatan, Samoke, bertanya kepada orang di sampingnya.

Pasukan kavaleri negeri Zhou bertempur di atas kuda. Yizhou tidak menghasilkan kuda, sehingga pasukan mereka sebagian besar terdiri dari infanteri. Namun, kali ini Yang Xian datang membawa lima ratus pasukan berkuda.

Di luar kota Bonan, mayoritas prajurit suku berjalan tanpa alas kaki, dan sebagian kecil pasukan berkuda menunggangi harimau serta macan tutul.

“Pemimpin, itu adalah pemuda yang berdiri di atas tembok kota sambil memegang kipas berbulu putih.”

Samoke melirik ke arah yang ditunjuk, sedikit terkejut. Ia tak menyangka panglima pasukan Zhou adalah seorang pemuda yang begitu muda, terlebih lagi pemuda itu bahkan tidak mengenakan zirah di medan perang.

Pasukan Zhou berhasil merebut tiga kota dalam sehari, bahkan membunuh para pemimpin suku yang menduduki ketiga kota tersebut. Hal ini membuat darah Samoke bergejolak.

Tentu saja, penyebab ia bersemangat bukanlah kematian tiga kepala suku itu. Faktanya, Samoke sama sekali tidak peduli pada hidup atau matinya mereka, toh mereka bukan bagian dari sukunya sendiri.

Yang benar-benar menarik perhatian Samoke adalah kegesitan dan ketegasan pasukan Zhou yang membangkitkan naluri perangnya. Ia tahu, meski tiga suku yang menjaga kota itu tamak, namun kekuatan tempur mereka tidaklah lemah.

Sejak ia menjadi raja yang diakui secara nominal oleh suku-suku pedalaman barat daya, sudah lama Samoke tak pernah melihat pasukan sehebat ini. Atau lebih tepatnya, sejak hampir seratus tahun lalu setelah Pemberontakan Jisun, pasukan Zhou yang ditempatkan di wilayah selatan belum pernah menunjukkan kekuatan tempur seperti ini.

“Panglima Zhou di atas tembok, beranikah engkau bertarung denganku?”

Samoke menunggang seekor harimau raksasa berbintik coklat sepanjang tiga atau empat meter, mengangkat gada besar di tangannya, membangkitkan sorakan dari pasukan suku di belakangnya.

“Benar-benar gagah perkasa!”

Yang Xian mengamati dari atas tembok. Para prajurit suku yang mengikuti Samoke bertubuh kekar dan tinggi, bahkan ada yang mampu menunggangi harimau dan macan tutul layaknya menunggang keledai atau kuda.

Semakin tinggi semangat Samoke, kulitnya memancarkan semburat merah darah, panasnya membakar udara di sekitarnya dan membentuk lapisan api darah di permukaan kulitnya.

“Apakah orang-orang suku ini juga mampu menggunakan ‘Qi Pembunuh Berdarah’ seperti yang digunakan dalam militer?”

‘Qi Pembunuh Berdarah’ adalah teknik pertarungan militer, tidak terlalu mendalam. Biasanya prajurit elit para penguasa mampu menggunakannya, tetapi hanya perwira setingkat komandan seratus orang ke atas yang bisa mencapai tingkat seperti Samoke saat ini.

Teknik itu tak hanya mampu menakuti makhluk hidup, tetapi juga meningkatkan kekuatan tempur, energi, dan daya tahan penggunanya.

“Kurasa tidak. Qi Pembunuh Berdarah biasanya diciptakan secara sadar oleh para ahli militer. Sedangkan Samoke sepertinya menggunakannya tanpa sadar.”

Di samping Yang Xian, Yang Gui berkata. Sejak kecil ia mengikuti Yang Chun melatih fisik, sehingga sangat paham bagaimana teknik itu dikendalikan dan dibentuk.

“Tuan, dalam catatan sejarah militer kekaisaran yang pernah kubaca, ratusan tahun lalu ketika pasukan agung Zhou bertempur melawan bangsa stepa, beberapa jenderal mereka sudah mampu mencapai tingkat seperti Samoke ini. Sebenarnya, teknik Qi Pembunuh Berdarah di militer saat ini juga merupakan hasil perpaduan dengan ilmu sihir dukun bangsa stepa, diambil intisarinya dan dijadikan sistem latihan.”

Yang An berdiri di sisi lain Yang Xian, menjelaskan.

“Sihir dukun, ya?”

Yang Xian mengibaskan kipasnya, lalu berbalik hendak turun dari tembok. Pasukan suku di luar kota berjumlah sekitar tujuh hingga delapan ribu, sementara pasukan Longce di dalam kota hanya enam ribuan, jelas pihak Yang Xian kalah jumlah.

Kali ini ia membawa sepuluh ribu pasukan. Jika langsung membuka gerbang dan bertempur dengan Samoke, sekalipun menang pasti akan kehilangan banyak prajurit. Terlebih lagi, mengingat keganasan pasukan suku di bawah Samoke, para prajurit Longce yang baru bergabung setengah tahun ini belum tentu bisa menang.

“Beritahu para prajurit, jika pasukan suku berani mendekat, segera tembak sampai mati.”

Namun Yang Xian tidak khawatir. Saat ini ia menguasai kota Bonan, di dalam kota terdapat seribu busur besar, serta persediaan makanan dan anak panah yang cukup. Menahan serangan pasukan suku bukanlah masalah.

Setelah berkata demikian, Yang Xian pun mengibaskan kipasnya, berjalan santai menuruni tembok, hanya meninggalkan Samoke yang masih ternganga di atas harimau raksasanya.

“Begitu saja turun? Tidak bertarung? Sungguh, apakah kau sudah kehilangan kehormatan dan... harga diri sebagai seorang prajurit?!”

Namun, Samoke yang bertubuh besar dan kasar jelas tak mampu membujuk Yang Xian. Hingga bayangan Yang Xian benar-benar menghilang dari atas tembok, barulah Samoke menutup mulutnya.

“Pertempuran ini benar-benar tidak memuaskan, sangat tidak memuaskan!”

Begitu kembali ke kemahnya, Samoke melemparkan helmnya ke tanah dan mengumpat keras.

Ada bara api yang tak bisa ia lepaskan, melempar barang dan memecahkan mangkuk. Dulu, lawan yang ia hadapi, jika tak mampu melawannya akan ia telan sekaligus; jika tak mampu menang, ia akan mundur, memulihkan tenaga, lalu menantang lagi sampai menang atau mati di mulut harimau.

Hidup di tanah liar penuh racun dan penyakit ini, Samoke meyakini hukum rimba. Antar suku saling bertarung seperti harimau merebut wilayah. Jika kalah, mereka akan mundur, menyembuhkan luka, lalu bertarung lagi, sampai menang atau mati diterkam.

Samoke belum pernah bertemu lawan seperti Yang Xian, selalu bersembunyi di balik tembok seperti kura-kura, dan diam-diam menyerang saat lengah.

Yang paling menyebalkan, pasukan Zhou menyerang dengan tepat dan menyakitkan, sementara Samoke sama sekali tak bisa menembus pertahanan mereka. Jika bertempur tak bisa menang, jika bertahan pun tak sanggup, membuat Samoke benar-benar geram.

“Sudah kubilang, panglima Zhou bukan lawan yang mudah dihadapi.”

Suara serak terdengar dari luar tenda. Dong Tuna masuk ke dalam. Karena keahliannya membuat racun, baik suku Dong Tuna maupun suku-suku sekitar sangat takut padanya. Dong Tuna pun memanfaatkan ketakutan itu untuk mengendalikan banyak pasukan suku.

“Hmm!”

Samoke melirik Dong Tuna dengan wajah tak bersahabat. Dibandingkan dengan Anaehui, Samoke memang tak menyukai Dong Tuna. Namun, orang ini sangat kuat, licik, dan sukunya besar, membuat Samoke tak bisa tidak harus bekerja sama dengannya.

“Pernahkah kau berpikir, bahwa memenangkan perang tak selalu harus mengandalkan pertarungan frontal antar prajurit?”

“Maksudmu apa?”

Dong Tuna tersenyum, wajahnya keriput seperti kulit kayu.

“Jiao An, si pengkhianat itu, meski lahir dan besar di sini, hatinya tetap condong ke Zhou. Ia menolak bergabung dengan kita, dan begitu pasukan Zhou datang, langsung membawa beberapa suku kecil untuk bergabung dengan mereka. Tapi dia tak pernah menyangka, aku diam-diam sudah menaklukkan salah satu suku di antara mereka. Kepala suku itu beserta para prajuritnya kini berada di dalam kota Bonan.”

Samoke tak menyangka orang itu sejahat ini, lalu bertanya, “Apa rencanamu?”

“Aku sudah sepakat dengan kepala suku itu. Beberapa hari lagi, saat pasukan Zhou lengah, ia dan para prajuritnya akan diam-diam membuka gerbang pada malam hari. Kau dan aku bisa langsung membawa pasukan menerobos masuk, merebut Bonan, dan kau bisa menangkap panglima Zhou.”

“Bagus!”