Bab 66: Aku Sangat Pengertian

Api unggun menyala terang di tengah hutan, memanggang daging kelinci liar yang baru saja didapat.
Meng Xuan duduk di samping api, menatap bocah perempuan di depannya dengan rasa ingin tahu.
Xia Gong Nie menatap daging kelinci itu dengan mata besarnya yang berbinar-binar, air liur hampir menetes dari sudut bibirnya.
“Kurasa ini sudah matang,” katanya.
Meng Xuan mengaduk-aduk rak pemanggang dengan sebatang ranting. Warna daging kelinci belum berubah jadi kuning kecokelatan, ia tersenyum, “Masih harus menunggu sebentar.”
Xia Gong Nie menelan ludah, belum lewat tiga puluh detik ia sudah berkata lagi, “Kali ini pasti sudah matang.”
Meng Xuan tak bisa menahan tawa. Ia belum pernah bertemu seseorang yang begitu santai. Menjadi penguasa agung Negeri Shu, di hadapan orang yang menculiknya, ia masih bisa setenang ini?
Padahal Meng Xuan adalah seorang guru besar, metode pelatihan dari sektennya sangat piawai dalam mengendalikan emosi orang lain. Orang paling licik sekalipun tak akan mampu bertingkah seperti Xia Gong Nie.
Di mata Meng Xuan, Xia Gong Nie bagaikan batu giok mentah; jika dipahat dengan baik, kelak bisa menjadi pewaris Sekte Magis yang paling cemerlang, bahkan melampaui dirinya.
“Kau tak ingin tahu kenapa aku menculikmu?”
Meng Xuan membelah kaki kelinci dan menyerahkannya pada Xia Gong Nie.
“Bukankah kau sudah bilang ingin aku meneruskan sesuatu darimu?”
Xia Gong Nie menggigit daging kelinci, menjawab tanpa beban, seolah warisan yang diincar ribuan pendekar itu sama sekali tak berharga di matanya.
“Kau mendengarnya?”
Meng Xuan agak terkejut. Ia merasa hanya menyebutkan itu di hadapan Jian, saat itu Xia Gong Nie seharusnya sedang tidur.
Apa mungkin waktu itu ia hanya pura-pura tidur?
Meng Xuan menatap Xia Gong Nie dengan sorot berbeda. Bocah ini memang luar biasa!
“Tentu saja! Ayah angkatku bilang aku bodoh, tapi kebanyakan waktu aku cukup cerdik. Lagi pula aku juga mulai bosan tinggal di istana. Ayah angkat selalu menyuruhku belajar dan mengerjakan tugas, anggap saja ini kesempatan bermain keluar bersamamu. Sebelum ayah angkat menemukanku, sekalian kau bisa serahkan warisan itu padaku.”
Mendengar itu, Meng Xuan bukannya marah malah tersenyum puas.
“Bagus, bagus! Benar-benar pantas jadi pewaris pilihanku. Sikap tak acuh pada dunia, persis seperti aku di masa muda.”
Namun, sebelum Meng Xuan selesai memuji, Xia Gong Nie sudah meludahkan daging kelinci di mulutnya. Wajahnya cemberut penuh kecewa.
“Rasanya tak enak sekali, jauh dari masakan ayah angkat.”
Meng Xuan mengernyit, menyobek sepotong kelinci dan mencicipinya.

“Menurutku rasanya tak buruk. Murid-murid sekteku selalu memintaku memasak, mereka saja tak pernah protes.”
Xia Gong Nie memandang Meng Xuan, senyuman manis di wajah mungilnya membuat hati Meng Xuan tak enak.
Ada semacam belas kasihan dari atas, seolah berkata: dasar kampungan.
Sebagai guru besar, kapan Meng Xuan pernah diperlakukan begini? Kalau orang lain, sudah dihantamnya sejak tadi.
Tapi ini Xia Gong Nie, pewaris pilihannya. Yang lebih penting, Meng Xuan tahu Xia Gong Nie memang benar-benar berpikir seperti itu. Tak ada tendensi, tak ada suka atau benci, murni penilaian dari hati.
Di mata bocah ini, ia, Meng Xuan sang guru besar yang sekali hentak bisa membuat negeri Liang bergetar, dianggap kampungan.
Semangat Xia Gong Nie mendadak turun, ia berkata dengan nada sedikit sedih, “Ayah angkat bilang, sebagai raja, harus tahu penderitaan rakyat. Petualangan kali ini anggap saja aku sedang belajar memahami penderitaan rakyat.”
Alis Meng Xuan terangkat samar, ia merasa sangat diremehkan.
Ini sudah keterlaluan!
Kalau bocah ini tidak bisa diajar dengan baik, bagaimana mungkin ia bisa bertahan di negeri Liang?

Kabupaten Quan.
Kabupaten Quan masuk wilayah Liang. Di dalamnya ada Guoting, jalur utama dari Yong menuju Liang. Karena itu, Quan jauh lebih makmur dari kabupaten biasa.
Saat ini, di rumah makan terbesar di kota Quan, para tamu memandang heran pada bocah perempuan yang makan lahap di tengah ruangan, serta pria paruh baya di hadapannya.
Sebenarnya, dari Yizhou ke Liang lebih cepat lewat jalan Long, tapi demi harga diri, Meng Xuan sengaja memutar jauh ke sini. Bagaimanapun, Quan adalah kota paling makmur di daerah sekitar, pusat berkumpulnya pedagang. Setiap tahun, banyak pedagang dari Liang membeli kulit binatang buas lewat sini. Karena itu, kota perbatasan ini jadi ramai dan makmur.
“Bagaimana, enak?”
Meng Xuan tersenyum, menatap Xia Gong Nie yang sedang menggigit cakar beruang dan berkata dengan mulut penuh,
“Lumayan. Dulu aku... ingin makan... cakar beruang, ayah angkat... bilang beruang... binatang yang dilindungi, jadi... tidak boleh makan.”
Meng Xuan mengangguk. Ia merasa kali ini pasti bisa menaklukkan bocah ini.
Saat itu, pelayan rumah makan dengan wajah ramah datang menghampiri.
“Tuan, apakah Anda ingin membayar sekarang?”
Demi gengsi, Meng Xuan membiarkan Xia Gong Nie memesan sesuka hati. Hasilnya, Xia Gong Nie memesan hampir semua hidangan buruan langka, bahannya pun mahal. Pemilik rumah makan khawatir Meng Xuan tak mau membayar, jadi menyuruh pelayan menagih.
Meng Xuan tertegun, lalu bertanya, “Berapa harganya?”
“Lima keping emas!”

“Kenapa mahal sekali?”
Meng Xuan benar-benar tak menyangka, satu meja makan bisa semahal ini. Sebagai guru besar, pengeluarannya tak pernah mewah seperti bangsawan. Biasanya, setiap ia pergi ke suatu tempat, para pejabat selalu menjamunya. Lama-lama, ia tak pernah mempedulikan urusan kecil seperti ini.
“Tuan, lihatlah, nona kecil ini makan begitu lahap, hampir semua persediaan rumah makan kami selama setengah tahun habis. Beberapa hidangan buruan langka bahkan didatangkan dari luar Gerbang Yangjue. Lima emas, apa itu terlalu mahal?”
“Memang tidak terlalu mahal.”
Xia Gong Nie mengangguk, lalu kembali melanjutkan makan. Kini semua mata tertuju pada Meng Xuan.
Meng Xuan merogoh sakunya, akhirnya hanya berhasil mengumpulkan satu keping emas. Uang itu pun ia ambil asal dari sektenya sebelum berangkat, hampir tidak terpakai selama perjalanan.
Bagi rakyat biasa, jumlah itu sangat besar. Tapi untuk memuaskan Xia Gong Nie, masih kurang banyak.
“Tuan, jangan-jangan Anda berniat kabur tanpa membayar?”
Wajah pelayan berubah, dan empat pria kekar langsung muncul di belakangnya dengan ekspresi galak.
“Tidak tahukah Anda, siapa yang melindungi rumah makan ini? Berani-beraninya menunggak bayar di sini.”
Wajah Meng Xuan menggelap. Sebagai guru besar, kapan ia pernah dipermalukan begini? Apalagi, murid Sekte Magis tak segan berbuat jahat. Meng Xuan mengibaskan tangannya, angin kencang langsung menerpa, pelayan dan empat preman itu terpelanting jatuh sebelum tahu apa yang terjadi.
Xia Gong Nie menatapnya dengan wajah polos, berkata, “Itu tidak benar. Ayah angkat bilang, makan harus bayar.”
“……”
Sepotong uang pun bisa membuat pahlawan besar terpojok, guru besar pun tak terkecuali.
Xia Gong Nie berdiri, berjalan ke arah pemilik rumah makan yang datang dengan wajah panik, lalu berkata dengan dewasa,
“Pak, saya tahu, makan harus bayar. Dia sudah besar, tapi malah tak tahu aturan, sungguh merepotkan Anda.”
“Ti…tidak apa-apa.”
Pemilik rumah makan yang sudah melihat kemampuan Meng Xuan hanya bisa gemetar.
“Bagaimana kalau begini saja! Karena ia berutang banyak, biarkan saja ia bekerja di sini. Cuci piring atau bersihkan meja juga boleh. Saya akan mengawasi dia bekerja.”
“……”