Bab 40: Kipas Adalah Senjata Sejati

Di luar kereta roda empat, pepohonan menutupi pandangan, sehingga pertempuran di dataran tinggi tidak tampak jelas. Hanya saja, terasa samar-samar hawa darah menyebar ke segala penjuru, dan cahaya pedang menembus langit.

Yang Xian mempermainkan Mutiara Bai Bi di tangannya. Permata legendaris ini konon, jika dikenakan, mampu melindungi dari air dan api, serta kebal terhadap seratus racun. Setelah kekacauan Ji Sun, permata itu lenyap dari tangan Ji Sun, Adipati Bo Ling kala itu. Tak disangka, kini benda itu muncul di sini.

Dari atas dataran tinggi, tampaknya ada yang menyadari sesuatu yang ganjil. Cahaya pedang dan hawa darah kini terpisah jelas, tak bercampur.

“Sudah tak bertarung lagi?” Yang Xian mengangkat kipas bulu di tangannya, lalu mengayunkannya ke depan.

Lima ratus pasukan kavaleri yang sejak tadi menanti segera menerima perintah, mencambuk kuda mereka dan derap kaki kuda menggema. Lima ratus penunggang berkuda itu bergerak dari kedua sisi kereta roda empat, menyerbu ke arah dataran tinggi.

Berbeda dengan prajurit Chang Ce biasanya, lima ratus penunggang kuda ini adalah keturunan para veteran keluarga Yang, yang sejak kecil menerima tradisi militer keluarga. Meski masih muda, semangat membunuh mereka menyala seperti api yang nyata. Para prajurit dari garis keluarga ini ahli dalam membentuk formasi. Lima ratus orang saling mengaitkan hawa pembunuhan, menciptakan formasi darah yang membuat burung dan binatang lari ketakutan dalam radius beberapa li, pepohonan pun patah dan suasana menjadi gaduh.

Formasi darah sang Imam Agung dipelihara oleh daging dan darah sebagai persembahan, sehingga terasa kotor dan berat. Namun formasi darah dari garis militer berbeda; suasana dalam formasi itu bening dan agung, memancarkan aura tegas musim gugur dan dingin.

Kedua kekuatan bersua, lima ratus penunggang kuda bak pisau tajam, seketika merobek celah pada formasi darah yang kotor itu.

Udara segar dari luar masuk menerobos, memberi kekuatan baru pada orang-orang suku Yi yang terperangkap di dalam formasi. Mereka berhamburan mencari celah untuk melarikan diri.

Tanpa Mutiara Bai Bi, baik luas maupun kekuatan formasi darah menurun drastis. Terkena hantaman formasi pembunuh lima ratus kavaleri, kekuatannya makin memudar.

Saat formasi darah hampir hancur, Imam Agung pun tak lagi mengadu kekuatan dengan Lu Qingfei. Ketika lima ratus kavaleri menyerbu, ia bersama Lu Qingfei menghindar ke sisi.

Namun, keduanya tak pergi begitu saja, malah berputar ke belakang, menuju arah Mutiara Bai Bi. Lima ratus kavaleri setelah memecahkan formasi darah tak mengejar mereka, melainkan memeriksa suku Yi yang masih selamat di dalam formasi.

“Bentuk formasi!”

Melihat ada yang mendekat, Yang An berteriak.

Perisai besar menghantam tanah, tombak panjang berdiri miring, tiga ribu prajurit Chang Ce membentuk barisan perisai yang rapat tak tertembus, dengan kereta roda empat sebagai inti.

“Kembalikan Mutiara Bai Bi padaku!” Imam Agung melihat Yang Xian yang memegang permata itu, berteriak marah.

Yang Xian yang tengah mengagumi permata itu, menoleh. Wajah Imam Agung tampak jelas di matanya.

“Yao?”

Seru Yang Xian pelan. Ia tak menyangka, di tanah liar dan penuh wabah ini, ia masih bisa melihat makhluk Yao, apalagi Imam Agung yang hanya dikenal lewat desas-desus.

Dalam “Dinasti Liang Raya”, Yao adalah sebuah bangsa. Wujud mereka mirip manusia, namun penampilan mereka tak sepenuhnya lepas dari ciri-ciri binatang.

Kalangan manusia, para pemurni qi terbagi dalam empat aliran utama. Yao berbeda; struktur tubuh mereka tak sama dengan manusia, teknik kultivasi mereka pun khas.

Yang Xian berpikir, sekarang baru tahun keempat Yonghe, masih sangat lama sebelum bangsa Yao menaklukkan padang rumput dan menyerbu ke Zhongyuan. Imam Agung ini pasti hanya seorang yang terasing.

“Perdana Menteri! Hampir seratus tahun lalu, Adipati Bo Ling Ji Sun, karena terpesona oleh setan Yao, mengorbankan darah dan daging anak-anak demi upaya keabadian. Saat diketahui istana, Ji Sun memberontak. Pasukan besar masuk ke Shu, banyak pendekar dunia persilatan pun terlibat. Setelah tiga tahun, akhirnya kekacauan Ji Sun berhasil dipadamkan. Tampaknya Yao di hadapan kita ini sangat erat kaitannya dengan kerusuhan itu,” kata Jiao An yang berdiri di samping Yang Xian.

“Ji Sun? Dia muridku yang paling menonjol!” Imam Agung mendengar ucapan Jiao An, seolah mengenang masa lalu, lalu menghela napas.

Namun Yang Xian tak menggubris, matanya kembali menatap Mutiara Bai Bi di tangannya. Ia melepaskan permata itu, lalu meletakkan kipas bulu di atasnya. Kedua tangan Yang Xian terbuka, seakan memeluk, merangkul Mutiara Bai Bi dan kipas bulu. Dua arus emas tampak jelas mengalir dari kedua tangannya, perlahan membungkus permata dan kipas yang melayang di udara.

“Ia sedang menempa alat!” Lu Qingfei yang sedari tadi diam, kini angkat bicara. Ia tak menyangka, Perdana Menteri Shu yang lebih muda darinya ternyata juga piawai dalam seni tempa.

Imam Agung membelalak, berteriak, “Anak dari keluarga Lu, mari kita bersatu! Selagi ia belum selesai menempanya, mari kita terobos formasi dan rebut kembali permataku!”

“Keturunan keluarga Lu takkan bersatu dengan makhluk sesat!” Lu Qingfei berdiri di samping, tegas menolak.

Imam Agung meraung keras, suaranya sarat frustrasi dan dendam. Melihat Mutiara Bai Bi dan kipas bulu mulai menyatu, akhirnya Imam Agung tak lagi ragu. Ia tak rela kerja keras ratusan tahunnya lenyap begitu saja.

Dengan raungan panjang, cahaya hijau menyembur dari tubuhnya, layaknya roh yang keluar, membungkus dirinya.

“Itu bukan sihir dukun dari padang rumput!” Yang An yang melindungi Yang Xian melihat Imam Agung bagaikan binatang buas menerobos formasi perisai, mengamuk ke kiri dan kanan, tak terkalahkan sejenak.

Namun, formasi perisai tak mudah diterobos. Walau kekuatannya meningkat berkali lipat, Imam Agung tetap saja seperti kerbau jatuh ke laut, tenggelam dalam lautan manusia, kehilangan arah.

“Yang paling berbahaya adalah anak itu,” pikir Lu Qingfei ketika melihat Imam Agung menerobos formasi, membuat barisan Chang Ce kacau. Ia melangkah ringan, tubuhnya menghilang di tempat.

Kilatan hijau muncul di udara, gerakan Lu Qingfei lincah, langsung menuju kereta roda empat Yang Xian, hendak merebut Mutiara Bai Bi.

“Aku di sini!” Yang An berteriak keras, mengacungkan tombak ke udara. Lu Qingfei yang melihat tombak mengarah padanya, tak sempat bertahan di udara, buru-buru menghindar, namun dihujani panah dari pasukan pemanah tengah.

Lu Qingfei kehilangan keseimbangan, jatuh ke barisan perisai depan, terjebak di lautan manusia seperti Imam Agung.

“Arrghhh!”

Tubuh Imam Agung sekeras baja, namun tak tahan terhadap tombak tajam. Dalam formasi perisai, puluhan tombak menusuk tubuhnya. Ujung tombak yang dingin menusuk menembus penghalang hijau, menancap di daging.

Rasa sakit membuat Imam Agung menggigil dan meraung, namun justru membuatnya semakin gila. Ketika ia berhasil menerobos formasi perisai depan dengan tubuh penuh luka, belasan ujung tombak telah menancap di badannya.

Bulu coklat menempel, darah mengalir, wajahnya mengerikan. Namun kedua mata Imam Agung yang merah darah tetap menatap tajam pada Yang Xian, semangat membunuhnya makin menajam.

“Berpisah!” Yang An melambaikan tangan, barisan panah tengah terbuka, menciptakan jalan lurus antara Imam Agung dan kereta roda empat.

Melihat Yang Xian hampir selesai menempanya, Imam Agung tak peduli luka di tubuh, menerjang ke arahnya.

Yang An dan Yang Gui saling berpandangan, lalu melompat, menyerang Imam Agung dari kiri dan kanan. Tombak di tangan mereka dilempar ke udara, kekuatan menembus perisai seratus kali lipat dari prajurit biasa.

Dua tombak menancap tepat di tubuh Imam Agung, menancapkannya kuat-kuat ke tanah.

Yang An dan Yang Gui mendarat, Imam Agung tak mampu lagi melangkah.

Yang Xian selesai menempanya. Pada gagang kipas bulu putih itu, kini terbenam Mutiara Bai Bi, seolah memang terlahir menyatu. Tekniknya mungkin tampak kasar di mata ahli tempa sejati, namun yang terpenting bukanlah keindahan, melainkan maknanya.

“Yang Xian, ya?” Lu Qingfei masih di dalam formasi, sementara Imam Agung sudah hampir melangkah ke alam baka.

“Jangan senang dulu. Raja terbesar kami akan segera turun di tanah ini. Kau, tunggu saja ajalmu!” Dengan sisa tenaga terakhirnya, penghalang hijau di tubuh Imam Agung terlepas, melengking tajam, menyambar ke arah Yang Xian.

"Sihir kutukan untuk membunuh?" Yang Xian mengibaskan kipas bulu di tangannya, angin sejuk berhembus, membuat roh jahat hijau itu lenyap sebelum sempat mendekat.

Imam Agung menutup mata dengan enggan, Lu Qingfei yang melihat keadaan memburuk, segera melompat keluar dari formasi perisai, dengan tubuh penuh luka, melarikan diri ke kejauhan.