Bab 7: Dendam Sedalam Laut

Jalan setapak di tengah belantara, sebuah makam sunyi berdiri sendiri.

“Ini makam Paman Sun?”

Terik matahari membakar, namun pegunungan tak terasa gerah. Di pinggir jalan, hutan liar terkadang disapu angin sejuk.

Seorang perempuan berdiri di depan makam itu. Meski hanya mengenakan pakaian sederhana, kecantikannya tetap terpancar. Rambut panjang hitam legam tergerai di bahu, hanya dihiasi sebuah tusuk kayu. Wajahnya yang bersih dan anggun masih menyiratkan duka mendalam.

“Qingqing, kita harus membalaskan dendam untuk Paman Sun!”

Di belakang perempuan itu berdiri tiga sampai lima pemuda lain, semuanya berwajah muram, bahkan beberapa di antaranya meneteskan air mata.

Mereka memegang senjata yang berbeda-beda—ada yang bersenjatakan pedang, golok, atau palu—hanya perempuan itu yang berdiri tanpa senjata, kedua tangannya kosong.

“Paman Sun telah membesarkan kita. Dendam ini tak boleh dibiarkan, siapa sebenarnya pelakunya?”

“Kami sudah menyelidikinya! Itu perbuatan Li Bi, si tua keparat itu!”

Perempuan itu berbalik, menatap anak buahnya yang berwajah duka, tampak agak terkejut.

“Li Bi selalu berusaha memanfaatkan ajaran Dongyang kita, mengapa ia tega membunuh Paman Sun?”

“Li Bi memanfaatkan Paman Sun untuk membunuh Yang Xian. Setelah gagal, Yang Xian membawa pasukan mengepung kediaman Li. Saat itu Paman Sun masih berada di rumah Li. Demi menghindari agar Yang Xian tidak mendapatkan bukti, Li Bi pun membunuh Paman Sun.”

“Li Bi!”

Setelah mengetahui kebenarannya, perempuan itu mengepalkan tangan erat-erat. Sehelai rambut jatuh menutupi pipi putihnya. Meski ia hanya berpakaian seperti perempuan desa biasa, namun aura yang terpancar dari dirinya laksana bunga peoni putih—anggun dan tak terjamah dunia.

Namun peoni itu kini seolah ternoda darah, seluruh tubuhnya memancarkan aura membunuh.

“Kalau begitu, bagaimana mungkin Paman Sun bisa beristirahat dengan tenang di dalam tanah?”

Perempuan itu sangat paham bagaimana orang-orang pejabat memperlakukan sisa-sisa pengikut Chengtiandao seperti mereka. Sejak kecil ia sudah terbiasa melihat paman dan saudara-saudaranya ditangkap, mayatnya dibiarkan tergeletak di alam liar atau dipenggal dan digantung di gerbang kota.

“Itu...”

“Ada apa?”

Anak buahnya tampak ragu, justru menambah rasa penasaran perempuan itu.

“Itu perintah Yang Xian! Katanya Paman Sun adalah orang berbudi, jadi ia perintahkan agar dimakamkan dengan layak!”

Mendengar itu, ekspresi perempuan itu menjadi aneh, seolah menahan sesuatu. Para pengikut Dongyang lain pun tampak ragu, tak berani menatap perempuan itu.

“Kami para pengikut Dongyang selalu membalas dendam, membalas budi, tak pernah berhutang pada siapa pun. Terutama budi keluarga Yang, aku takkan pernah berhutang!”

“Sikap tegasmu soal budi dan dendam benar-benar patut dikagumi, Pemimpin!”

Sebuah suara jernih terdengar, mengalun jelas ke telinga para pengikut Dongyang. Sosok Yang Xian perlahan muncul di hadapan mereka, sontak para pengikut Dongyang mencabut senjata, bersiaga penuh.

“Siapa kau?”

“Yang Xian!”

Wajah perempuan itu berubah drastis, tubuhnya melesat ringan bagaikan asap, dalam beberapa detik saja sudah berada di hadapan Yang Xian.

Yang Xian tetap berdiri tenang, memperhatikan kedua tangan perempuan itu yang membentuk pusaran energi, lalu menyatu menjadi api putih yang melesat ke arahnya.

“Seorang pendeta?”

Api putih itu tampak biasa saja, tidak panas ataupun meledak. Namun Yang Xian tahu benar betapa mematikannya api itu—sekali tersentuh, dengan kemampuan yang dimilikinya saat ini, pasti tewas tanpa sisa.

Tombak panjang melesat bagaikan naga dari belakang Yang Xian, membelah api putih itu. Yang Ping berdiri tegak dengan tombaknya, melindungi Yang Xian.

Tercium bau hangus di udara. Dalam hati, Yang Xian merasa beruntung karena perempuan itu belum sepenuhnya menguasai jurus Api Putih—kalau tidak, mungkin ia sudah tamat di situ juga.

Dengan kehadiran Yang Ping, puluhan prajurit keluarga Yang muncul dari dalam hutan, masing-masing memegang busur panah berat.

Yang Ping mewarisi ilmu dari militer. Dalam permainan ini, aliran ini mengharuskan murid-muridnya melatih otot dan tulang, menguatkan tubuh, hingga mencapai kekuatan fisik yang luar biasa.

Namun karena tidak melatih energi dalam, para ahli besar dari aliran ini lebih sedikit dibandingkan aliran lain, dan murid-muridnya umumnya lebih lemah. Tidak semua orang sanggup menahan penderitaan latihan fisik yang begitu berat, tak semua punya ketekunan seperti itu.

Meski begitu, aliran militer tetaplah menakutkan. Keunggulannya adalah syarat masuk yang rendah, kekuatan individu biasa-biasa saja, tapi jika sudah berkelompok dan membentuk barisan, mereka bisa mengalahkan siapapun.

Terutama dengan busur panah berat di tangan, untuk mengepung para pendekar dunia persilatan, mereka ibarat harimau bertaring.

Pasukan busur panah Yang Xian memang belum sepenuhnya terbentuk, tapi untuk menghadapi situasi saat ini, sudah lebih dari cukup.

Perempuan itu melirik sekilas pada Yang Ping di sisi Yang Xian, matanya berkilat membunuh. “Yang Zizhan, kau kira aku tak bisa membunuhmu?”

Yang Xian tersenyum, “Pemimpin tentu bisa membunuhku, tapi apa kau tak memikirkan keselamatan anak buahmu?”

Perempuan itu tak berdusta, dengan kemampuannya, ia memang bisa membunuh Yang Xian, bahkan meski ada Yang Ping sekalipun. Menghadapi seorang pendeta, itu bukan keahlian seorang panglima seperti Yang Ping.

Namun pasukan busur panah berada tepat di belakang Yang Xian. Perempuan itu memang bisa membunuhnya, tapi lima anak buah yang ia bawa pasti takkan bisa turun gunung hidup-hidup.

Perempuan itu menoleh ke belakang, lalu mengalihkan pandangannya pada Yang Xian, aura membunuhnya semakin tajam. Yang Ping menggenggam tombaknya erat-erat, sorot matanya tajam mengawasi setiap gerakan perempuan itu, suasana menegang ke puncak.

“Yang Xian, kau benar-benar tak takut mati!”

“Hahaha! Aku, Yang Zizhan, bukanlah pengecut yang takut mati!”

Yang Xian tertawa keras, penuh semangat. Tentu saja ia takut mati, bahkan jika perempuan itu benar-benar menyerang, ia sudah menyiapkan jalan lari.

Nilai kekaguman dari Ye Qingqing +66
Nilai kekaguman dari Yang Ping +166
Nilai kekaguman dari pengikut Dongyang +266
Nilai kekaguman dari prajurit keluarga Yang +366

Melihat pantulan bintang-bintang di langit yang menandakan berbagai emosi positif itu, Yang Xian tahu ia untuk sementara aman.

Aura membunuh pun mereda, perempuan itu menurunkan sikap waspadanya.

“Yang Xian, hari ini aku tak akan membunuhmu! Setelah membalas budimu, aku akan menuntut nyawamu!”

Ye Qingqing membalikkan badan, tak lagi mempedulikan Yang Xian, bersiap pergi.

“Pemimpin, tunggu dulu. Tidakkah kau ingin tahu alasan kedatanganku hari ini?”

Ye Qingqing menghentikan langkahnya, namun tak menoleh. Melihat itu, Yang Xian melanjutkan, “Aku datang hari ini untuk mengajakmu bekerja sama!”

Suasana langsung hening. Ye Qingqing akhirnya berbalik, tersenyum.

Hanya saja, senyum itu bukanlah hangatnya musim semi di bulan Maret, melainkan penuh ejekan dan kebencian.

“Kakekmu, Yang Ci, telah membinasakan Chengtiandao, mengeksekusi pemimpin kami, membunuh begitu banyak pengikut kami. Ayahmu, Yang Zhong, menangkap para ahli jimat kami, memenjarakan para pelindung kami, memaksa kami naik gunung jadi bandit. Sejak Dongyang masuk ke Shu, sepuluh ahli jimat, seratus pelindung, delapan puluh persen tumbang di tangannya. Menurutmu, masih mungkin kita bekerja sama?”

“Dendam memang sedalam lautan, tapi tak menutup kemungkinan untuk bekerja sama! Pemimpin bersekutu dengan Li Bi, bukankah demi membebaskan mantan pemimpin Dongyang, ayahmu Ye Dongyang? Li Bi tak bisa membantumu, bahkan tak pernah berniat menolongmu. Tapi aku bisa!”

Wajah Ye Qingqing berubah-ubah, ia menatap Yang Xian dan bertanya, “Apa yang kau inginkan?”

“Sebelum kita bekerja sama, balaslah dulu budi yang kau hutang padaku!”