Bab 12: Pengalaman Lama Lebih Berharga

“Tuan, Pemimpin Sekte Timur membawa para pengikutnya meninggalkan kota lewat gerbang barat.”

Yang Ping, yang kini menggantikan Gu Huai sebagai Komandan Menengah Pengawal Qingyu, bisa membiarkan beberapa orang keluar kota dengan sangat mudah.

Di halaman belakang kediaman keluarga Yang.

Saat ini, Yang Xian sedang minum teh bersama Yang Chun. Setelah melapor, Yang Ping berdiri dengan sopan di samping tanpa berkata apa-apa.

Peraturan Yang Chun sangat ketat, keempat anak angkat yang dibimbingnya pun sangat disiplin. Yang termuda, Yang Gui, hanya dua tahun lebih tua dari Yang Xian, namun sama sekali tidak menunjukkan gejolak masa muda yang biasanya ada di usia tersebut, malah terkesan pendiam seperti orang paruh baya.

Namun Yang Chun tidak mempersoalkan hal itu. Ia berasal dari kalangan militer, dalam peperangan yang dibutuhkan adalah ketertiban dan kepatuhan mutlak.

“Apakah Tuan Muda sudah tahu lebih dulu kalau dia akan pergi?”

Tentu saja Yang Xian sudah tahu. Pemimpin Sekte Timur, Ye Qingqing, adalah tokoh penting dalam permainan itu. Dalam permainan, beberapa tahun kemudian pasukan Liang menaklukkan Shu, Li Bi bersekongkol dengan Sekte Timur, memutus jalan pulang Yang Xian.

Setelah semuanya terjadi, negara Liang menaklukkan Shu, Li Bi dan para keluarga bangsawan lainnya naik pangkat, masuk ke istana ibukota sebagai pejabat tinggi kerajaan Liang. Sedangkan Ye Qingqing dan para pengikut Sekte Timur menerima penyerahan dari pemerintah Liang, pasukan mereka dijadikan tentara provinsi Timur.

Pasukan provinsi Timur ini sangat tangguh. Seiring perkembangan permainan, baik saat bertahan dari monster di luar Gerbang Yangjue di Liangzhou, maupun melawan suku asing di padang rumput, pasukan ini selalu tampil menonjol.

Namun, yang paling membekas bagi Yang Xian bukan hanya kekuatan pasukan tersebut, melainkan sosok Ye Qingqing sendiri. Dia bukan hanya calon penyihir pelindung kerajaan Liang, bahkan instance pertama dalam permainan, ‘Api Suci Baili’, sangat berkaitan dengannya.

Sayangnya, saat memainkan instance itu dulu, Yang Xian tidak pernah memperhatikan latar belakang ceritanya. Waktu sudah lama berlalu, detail instance itu pun sudah tidak terlalu diingatnya.

“Paman Chun, di mana sebenarnya Ye Dongyang itu?”

Yang Chun menyesap teh, lalu menggeleng pelan.

“Dulu Tuan Muda masih kecil, ada beberapa hal yang sebenarnya tak ingin saya ceritakan, khawatir Tuan Muda akan terseret masalah yang tak perlu. Namun melihat tindakan Tuan Muda belakangan ini, sepertinya memang tidak ingin selamanya bertahan di tanah Yizhou ini.”

Sampai di sini, Yang Chun meletakkan cangkir tehnya, menatap Yang Xian dengan penuh harap.

“Tebakan Tuan Muda benar. Dulu, pemimpin Sekte Timur, Ye Dongyang, memang ditangkap berkat rencana ayahmu, Yang Zhong. Namun saat ini, Ye Dongyang itu tidak ada di tangan saya.”

Yang Xian pun merasa bingung, lalu bertanya, “Kalau Ye Dongyang sudah tertangkap, kenapa tidak langsung dibunuh saja?”

Yang Chun tersenyum, lalu berkata, “Tuan Muda keliru menebak. Ye Dongyang itu memang seorang tokoh hebat. Saat dulu ajaran Chengtian gagal, Ye Dongyang memimpin sisa-sisa anggotanya masuk ke Shu, lalu mendirikan Sekte Timur. Hanya dalam beberapa tahun, Sekte Timur kembali berjaya. Walau saat itu dia sudah ditangkap, kekuatan Sekte Timur masih ada. Ayahmu, Yang Zhong, punya pertimbangan tersendiri, jadi dia tidak membunuhnya, melainkan menahannya secara rahasia.”

“Ditahan? Di penjara besar Xiancheng?”

“Andai di Xiancheng, para anggota Sekte Timur pasti sudah membuat kekacauan besar di sana. Faktanya, setelah Ye Dongyang menghilang, orang-orang Sekte Timur bukannya tidak mencoba menyelamatkannya. Semua penjara di Yizhou yang terkait dengan kita sudah mereka periksa satu per satu, namun tak membuahkan hasil. Karena itu, Sekte Timur jadi berhati-hati dan selama ini tetap tenang.”

“Jadi, di mana dia sekarang?”

“Rangka tulang penjemput maut, penjara api menyeret jiwa!”

“Penjara Umbral!”

Yang Xian hampir saja menyebut namanya, membuat Yang Chun sedikit terkejut, heran bagaimana Tuan Muda bisa tahu tempat itu.

Penjara Umbral bukanlah sebuah lokasi geografis, melainkan sebuah sekte dunia persilatan.

Enam ratus tahun lalu, Kekaisaran Zhou berada di puncak kejayaannya. Saat itu, di Yizhou ditemukan sebuah lubang raksasa yang sangat dalam. Gubernur Yizhou segera melaporkan penemuan itu kepada Kaisar Wu dari Zhou.

Kala itu, perang antara kekaisaran dan suku barbar dari padang rumput baru saja dimulai. Di awal, pasukan kekaisaran terus-menerus kalah. Salah satu penyebab utamanya adalah ilmu sihir aneh dari para dukun barbar yang sulit dihadapi.

Demi mengatasi ancaman dari para ahli sihir barbar, Kaisar Wu memerintahkan para ahli membangun sebuah penjara di dasar lubang raksasa itu.

Sejak itu, setiap kali terjadi perang besar, para dukun yang tertangkap dikurung di penjara tersebut.

Para dukun itu biasanya mengalami siksaan berat, lalu diinterogasi untuk membongkar rahasia dan cara menangkal sihir mereka. Berdasarkan pengetahuan yang didapat, kekaisaran merancang taktik khusus untuk menghadapi pasukan barbar, sehingga perlahan-lahan mulai unggul.

Seiring waktu, kekaisaran akhirnya menang mutlak dalam perang di utara. Penjara itu pun perlahan terlupakan.

Setelah ratusan tahun, Kekaisaran Zhou stabil, dan istana pusat akhirnya menelantarkan penjara itu.

Namun kisahnya tak berakhir di sana. Para sipir yang turun-temurun hidup di penjara itu tidak bisa kembali hidup seperti orang biasa. Sejak kecil mereka sudah dididik dengan berbagai teknik warisan leluhur—menyiksa, menginterogasi, memeriksa mayat—semuanya terasing dari dunia luar.

Akhirnya, para sipir itu meninggalkan kenyamanan hidup yang diberikan istana, kembali ke penjara itu, dan membentuk sekte dunia persilatan misterius bernama Penjara Umbral.

Para sipir ini bukanlah orang biasa. Mereka mewarisi inti sihir dukun barbar, juga menguasai teknik pelatihan binatang dari pegunungan. Berabad-abad lamanya, mereka pun membentuk sebuah aliran unik.

“Jadi sekarang Ye Dongyang ada di Penjara Umbral! Tapi kenapa Penjara Umbral mau membantu kita?”

Yang Xian bertanya dengan penasaran.

“Karena keserakahan!”

“Keserakahan?”

“Orang-orang Penjara Umbral karena lama hidup di lembab dan gelapnya penjara, serta pekerjaan mereka yang penuh kekejaman, punya banyak sisi gelap dalam hati. Warisan sekte mereka mengandung cacat fatal. Selama dua ratus tahun berdiri, belum pernah muncul seorang guru besar. Api Neraka Penjara Umbral memang kejam dan berbahaya, tapi bukan jalan utama. Berbeda dengan Ye Dongyang, dia belajar langsung dari Kepala Sekte Chengtian Dao, Yuan Cheng, merupakan pewaris utama aliran Bintang. Jika mereka berhasil mendapatkan warisan Api Putih dari Sekte Timur, Penjara Umbral mungkin bisa menambal kekurangan garis keturunan mereka dan menapaki jalan utama.”

Yang Chun berdiri, menatap Yang Xian dengan tulus.

“Tuan Muda, apa yang kau lakukan akhir-akhir ini, sungguh bukanlah hal yang pantas bagi seorang bawahan. Izinkan aku bertanya, sebenarnya apa tujuan Tuan Muda?”

“Aku akan menuruti semangat para leluhur, menaklukkan Tiongkok utara, membasmi pemberontakan Huan. Menyatukan negeri, memulihkan kejayaan Zhou. Tanah Yizhou ini tidak boleh ada hati yang mendua.”

“Kalau Tuan Muda punya cita-cita sebesar ini, aku akan mendukung sepenuhnya.” Yang Chun tertawa keras, tampak sangat puas, “Sejak dulu aku memang tidak suka dengan Huan Wu. Lihat saja, selama ini dia selalu membanggakan diri. Kalau saja Tuan Muda dulu tidak membiarkannya lolos, apa dia bisa sesombong itu?”

Selesai tertawa, wajah Yang Chun menjadi sangat serius.

“Penjara Umbral dan Sekte Timur adalah dua kekuatan dunia persilatan terbesar di Yizhou. Keluarga-keluarga besar di Yizhou punya hubungan erat dengan keduanya. Jika Tuan Muda ingin melawan keluarga Huan, langkah pertama harus menguasai kekuatan militer Yizhou. Sebelum membereskan Li Bi dan para tetuanya, demi menyingkirkan masalah tak perlu, kita sebarkan saja kabar tentang Ye Dongyang. Biar Ye Qingqing si bocah itu yang pergi mencari masalah dengan Penjara Umbral!”

Beberapa kalimat saja sudah membuat seluruh kekuatan besar di Yizhou tertata rapi. Yang Xian tanpa sadar teringat pada pepatah kuno.

Manusia semakin tua semakin licik, pohon tua semakin licin, kelinci tua sulit ditangkap elang!

Memang benar, yang tua selalu lebih berpengalaman!