Bab 68: Tiada Duanya di Dunia

Arang kayu masih menyala, memancarkan cahaya terakhirnya seakan menuturkan kegigihan yang membara. Dengan satu suara retakan yang nyaring, bara api di tumpukan kayu itu pun perlahan padam tanpa jejak. Kabut gunung menyelimuti segala penjuru, tiba-tiba raungan marah seekor binatang buas memecah keheningan, membangunkan Yang Xian dari tidurnya.

Empat atau lima lelaki berseragam biru dengan lincah turun dari pepohonan tua di sekeliling, lalu mengelilingi Yang Xian.

“Ada apa ini?”

“Sepertinya ada bangsawan yang masuk ke gunung untuk berburu. Kudengar di sekitar Liangzhou banyak kepala militer yang gemar memburu binatang langka, sekadar untuk pamer kekuatan,”

Beberapa lelaki berseragam biru itu saling menebak. Pada masa ini, salju di kaki gunung baru saja mencair, para pemburu setempat pun biasanya belum masuk ke gunung sedini ini. Selain kepala militer Liangzhou, tampaknya tak ada lagi yang berminat berburu di musim seperti ini.

Raungan itu masih terdengar, binatang buas itu tampaknya terluka parah, suara yang keluar penuh amarah.

“Kalian menyebar, jangan sampai ada yang menemukan jejak kita.”

“Siap, Tuan!”

Mereka pun bergerak menyebar ke arah perbukitan dan segera saja lenyap dari pandangan.

Raungan binatang buas itu makin menjauh, sementara Yang Xian memanggul keranjang obatnya, bersiap turun gunung. Baginya, saat ini lebih baik bersikap rendah hati.

Zhu Zi, sang Jenderal Kereta dan Kuda, telah memimpin Liangzhou selama hampir sepuluh tahun. Di bawah komandonya, Pasukan Berkuda Besi Xiliang termasyhur di seluruh negeri. Namun, pasukan berkuda ini bukanlah kekuatan yang utuh tanpa cela.

Tiga puluh tahun lalu, negeri dilanda kekacauan, Liangzhou yang jauh di perbatasan melahirkan banyak kepala militer kecil di wilayahnya yang luas. Pasukan-pasukan mereka inilah cikal bakal Pasukan Berkuda Besi Xiliang sekarang. Zhu Zi adalah orang pertama dalam tiga puluh tahun yang mampu menyatukan seluruh kepala militer itu.

Pasukan Berkuda Besi Xiliang bertahun-tahun berperang mati-matian melawan binatang buas di luar Gerbang Yangjue, menjadi barisan prajurit tangguh yang telah melewati ratusan pertempuran.

Di sebuah desa kecil.

Sebuah auman keras tiba-tiba memecah ketenangan desa.

Yang Xian yang tengah memeriksa pasien di sebuah kedai kecil, melihat tiga atau lima prajurit bergegas datang. Salah satu pemuda bertubuh paling kekar menggendong seorang pria penuh darah.

Warga desa segera menyingkir memberi jalan. Pemuda kekar itu mendekati Yang Xian dengan wajah sangat cemas.

“Tolong selamatkan saudaraku, aku, Qin Feng, takkan melupakan jasamu!”

Yang Xian tercengang, bukan karena ucapan gagah pemuda itu, melainkan karena namanya.

Dalam permainan Dinasti Daliang ini, Qin Feng adalah pemimpin Pasukan Berkuda Besi Xiliang di masa akhir. Bahkan setelah pasukan Liang menaklukkan You, membabat habis Shu, Wu, dan Chu, dia tetap tak gentar, hampir sendirian dengan puluhan ribu pasukan berkuda Xiliang melawan ratusan ribu tentara Liang. Dalam Pertempuran Gunung Bianque, ia hampir saja menghabisi Kaisar Liang, Huan Bin, yang memimpin sendiri pasukan, lalu namanya pun menggema ke seluruh negeri.

Sejak itu, Kaisar Liang sadar bahwa Pasukan Berkuda Besi Xiliang tak bisa dikalahkan dengan kekuatan semata, terutama di bawah komando Qin Feng. Maka, tentara Liang menerapkan siasat memecah-belah, membuat para kepala militer di Xiliang saling berselisih, hingga akhirnya Liangzhou jatuh ke tangan mereka.

Qin Feng berasal dari Liangzhou. Ayahnya, Qin Yuan, adalah salah satu dari dua kepala militer utama di bawah Zhu Zi.

Yang Xian memandang sekilas pada prajurit yang dipeluk Qin Feng. Perut prajurit itu berlubang besar, luka sudah dibalut dan pendarahan dihentikan seadanya. Namun, meski begitu, nyawanya hampir putus, napas tinggal satu helaan.

Yang Xian mengambil sebutir pil dari kantong obatnya, lalu menyuapkannya ke mulut prajurit itu. Hidup prajurit yang hampir putus itu mulai pulih perlahan, matanya yang semula memutih perlahan kembali sadar, mulutnya terbuka menutup, napasnya pun mulai stabil.

Emosi positif dari Qin Feng +166

Qin Feng berseri-seri melihat saudaranya siuman.

“Jangan terlalu gembira dulu. Pil ini memang mengembalikan setengah nyawanya, tapi lukanya belum sembuh. Untung saja luka di perut itu meski mengerikan, tidak sampai melukai organ dalam. Kalau tidak, sekalipun terselamatkan, dia takkan bisa hidup normal lagi,”

Yang Xian memeriksa nadi si prajurit, lalu berkata.

“Tak usah banyak bicara terima kasih. Bolehkah aku tahu siapa namamu, Tuan? Aku, Qin Feng, pasti akan membalas budi ini.”

Yang Xian tersenyum, “Namaku Zou Yi, seorang tabib keliling.”

Qin Feng sempat tertegun, dalam hati bertanya-tanya, tabib keliling mana yang pandai meracik pil seperti itu? Ia sadar, orang di depannya ini tidak sederhana, namun Qin Feng memang berjiwa besar, jika orang lain tak mau bicara, ia pun tak memaksa.

Prajurit yang terluka parah itu untuk sementara belum bisa dipindahkan. Qin Feng menitipkannya di rumah salah satu keluarga desa. Beberapa hari kemudian, ia kembali bersama puluhan prajurit berkuda dan satu gerobak hadiah, namun mendapati Yang Xian telah pergi.

Ibu kota Liangzhou, Wuwei.

Kediaman Jenderal Kereta dan Kuda.

Zhu Zi, sang penguasa Liangzhou, memegang pasukan berkuda terkuat di negeri ini, namun penampilannya jauh dari wibawa seorang jenderal besar—ia justru tampak lembut dan selalu tersenyum, seperti kakek ramah yang murah hati.

Meski penampilannya biasa saja, Zhu Zi adalah satu-satunya penguasa masa kini yang masih mampu menembus tingkat guru besar. Keahliannya dalam tombak perang, Tiada Tanding di dunia.

“Pengintai melapor, Huan Wu secara resmi menuduh Yang Xian tidak menghormati kaisar, lalu mengerahkan pasukan menyerbu Shu!”

Pasukan Liang menginvasi Shu—ini peristiwa besar yang mengguncang seluruh negeri. Bahkan para penguasa di empat penjuru pun tak bisa menanggapinya dengan santai. Jika Huan Wu berhasil merebut Yizhou, maka penyatuan negeri tinggal menunggu waktu.

“Meski Yang Xian masih muda, kemampuannya luar biasa, ditambah lagi masih ada Yang Chun. Dengan bantuan orang tua itu, pasukan Liang takkan mudah menaklukkan Yizhou,”

Yang berbicara adalah Xu He, salah satu dari dua kepala militer kuat di bawah Zhu Zi. Berbeda dengan Qin Yuan, Xu He bukan meraih kedudukan lewat jasa perang, melainkan kecerdasan dan kemampuannya bernegosiasi.

Meski tengah membahas urusan militer, penampilan Xu He berbeda dari dua lainnya—ia mengenakan jubah sutra dan mantel bulu cerpelai. Kumis tipisnya membuatnya tampak sangat berwibawa dan berpendidikan.

“Kudengar dalam beberapa bulan saja, Yang Xian telah menaklukkan suku-suku di barat daya, lalu merebut kembali kekuatan Sekte Dongyang dan Penjara Youming. Aku benar-benar ingin tahu, siapa yang akan menang, dia atau Huan Wu?”

Qin Feng bertampang garang, namun tidak seperti kebanyakan prajurit, ia tampak bersih dan matanya penuh kecerdasan.

Xu He menghela napas, “Andai saja tak ada binatang buas itu, kekuatan pasukan kita takkan setipis sekarang.”

Karena harus menempatkan sebagian besar pasukan di Gerbang Yangjue, kekuatan yang bisa digerakkan Liangzhou sebenarnya sangat terbatas. Untuk bertahan saja pas-pasan, apalagi untuk menyerang.

Maka, meski sepuluh tahun lalu Zhu Zi telah menguasai Pasukan Berkuda Besi Xiliang dan mempersatukan Liangzhou, sampai sekarang dia tetap belum bisa bergerak maju, hanya bisa melihat Huan Wu makin kuat tanpa daya.

Dalam rencana besar pasukan Liang, Liangzhou selalu dijadikan target terakhir untuk ditaklukkan. Sebab, jika jatuh, mereka memang memperoleh Pasukan Berkuda Besi Xiliang, tapi juga menuai masalah baru. Pasukan Liang akan dipaksa mencurahkan lebih banyak tenaga di wilayah ini, yang otomatis memperlambat langkah penyatuan negeri.

Selama bertahun-tahun, Zhu Zi tetap hanya menjadi penonton dalam permainan perebutan kekuasaan ini. Selama gelombang binatang buas di luar Gerbang Yangjue belum terselesaikan, ia akan tetap menjadi penonton.

“Aku dengar ketua Sekte Magi, Meng Xuan, baru-baru ini keluar dari sekte. Ada kabar tentang dia?”

Dua kepala militer yang hadir hanya menggeleng, “Sejak musim dingin tahun lalu hingga sekarang, tak ada kabar sama sekali tentang Meng Xuan. Entah apa rencana jahat yang sedang ia susun?”