Bab 154: Bagai Disambar Petir di Siang Bolong

Begitu Chen Yuan mengucapkan kata-kata tersebut, semua orang mengalihkan pandangan mereka ke wajah Huang Tianchi.

Ekspresi Huang Tianchi tiba-tiba menjadi sedikit tidak wajar, dan dia tersenyum canggung, "Kalian... kalian semua melihatku untuk apa? Aku sudah puas bermain, apakah tidak boleh jika aku ingin pulang?"

"Cih!" Liu Xu meludah, lalu berkata, "Huang Tianchi, kau benar-benar seorang pengecut!"

"Tianchi, pikirkan baik-baik, begitu kau melangkah keluar, tidak akan ada jalan untuk kembali," bujuk Gou Chen juga.

Wang Chao biasanya memiliki hubungan yang paling dekat dengan Huang Tianchi. Melihatnya tiba-tiba ingin mengundurkan diri secara sukarela, dia juga merasa sedikit terkejut. "Benar, Tianchi, sangat sulit bagi kita semua untuk sampai di sini. Bahkan jika kita ingin pergi, kita harus pergi bersama-sama."

"Aku tidak ingin bermain lagi, kalian lanjutkan saja..."

Huang Tianchi tersenyum getir, menatap Liu Xu dan berkata, "Penyok gemuk, kau benar, aku memang seorang pengecut. Pukul atau caci maki aku sesuka kalian, tapi mohon maafkan aku, aku tidak bisa menemani kalian berjalan sampai akhir..."

"Sialan..." Liu Xu sangat marah, mengangkat tinjunya dan hendak menghantam wajah Huang Tianchi.

Chen Yuan menghentikan Liu Xu, melangkah maju, menatap Huang Tianchi, dan berkata dengan tenang, "Bagaimana memilih adalah hakmu, aku tidak akan ikut campur. Jika sudah siap, kirimkan pesan ke 'luar'. Kau tahu sendiri bagaimana cara mengoperasikannya."

"Chen Yuan... Aku minta maaf padamu, aku minta maaf pada semuanya," mata Huang Tianchi memerah, suaranya bergetar. "Sejak terakhir kali aku berpapasan dengan 'Raja Buas', seluruh diriku menjadi sangat ketakutan. Aku telah mengatakan pada diriku sendiri ribuan kali untuk bertahan, aku harus bertahan, tapi... tapi begitu aku memejamkan mata, wujud Raja Buas itu langsung muncul di depan mataku. Aku tidak tahan lagi, aku hampir runtuh, mohon maafkan aku..."

Melihat penampilan Huang Tianchi yang kehilangan jiwanya, orang-orang tidak bisa menahan desahan napas.

Liu Xu mengangkat tinjunya, lalu menurunkannya dengan penuh kebencian, menunjukkan ekspresi geram karena orang yang diharapkan tidak bisa memenuhi harapan.

Wang Chao ingin membujuk beberapa patah kata, tetapi dia tidak tahu harus berkata apa pada saat itu, membuatnya berputar-putar karena cemas.

Huo Yuan dan Gou Chen saling berpandangan, dan keduanya memilih untuk tetap diam.

Sعة saat kemudian.

Chen Yuan memecah keheningan dan berkata, "Kau tidak perlu meminta maaf, dan kau sama sekali tidak mengecewakan siapa pun. Sebagai bagian dari Sekolah Menengah Ketiga, di sepanjang perjalanan ini kau telah melakukan apa yang seharusnya kau lakukan. Kau hanya kalah dari dirimu sendiri, tidak ada seorang pun yang akan menyalahkanmu."

Huang Tianchi menundukkan kepalanya, wajahnya tampak sangat pucat.

Chen Yuan meliriknya, dan berkata dengan nada tenang, "Pergilah, jaga diri kalian masing-masing."

Bibir Huang Tianchi bergerak-gerak, sepertinya masih ingin mengatakan sesuatu.

Namun pada akhirnya dia tetap tidak bersuara, menatap semua orang dengan penuh rasa bersalah, lalu membungkuk dalam-dalam kepada Chen Yuan, dan menekan sebuah tombol pada gelang di pergelangan tangannya.

Tiba-tiba, terdengar sebuah suara di udara:

"Huang Tianchi dari Sekolah Menengah Atas Negeri Ketiga secara sukarela menyerah dalam ujian, status peserta 'Kamp Pelatihan' sedang dihapuskan..."

Pada saat yang sama, tubuh Huang Tianchi mulai menjadi transparan, perlahan-lahan hancur menjadi titik-titik cahaya, dan kemudian menghilang tanpa jejak.

Chen Yuan dan yang lainnya berdiri di tempat, mengantar kepergian Huang Tianchi yang menghilang di dalam ruang virtual.

Liu Xu berjongkok, menghantamkan tinjunya ke tanah berpasir, dan berkata dengan penuh kebencian, "Pengecut, pembelot... Begitu aku keluar nanti, aku pasti akan memberi pelajaran pada keparat cilik ini!"

"Orang-orang sudah pergi, apa gunanya mengatakan hal-hal seperti itu lagi?" Huo Yuan berkata dengan tenang, "Apa yang dikatakan Chen Yuan benar, dia kalah dari dirinya sendiri. Bahkan jika dia tetap tinggal, itu hanya akan menambah penderitaan. Lebih baik mendapatkan kebebasan lebih awal."

Pandangan Chen Yuan masih tertuju ke tempat di mana Huang Tianchi menghilang, lalu berkata dengan suara berat, "Setiap orang memiliki rintangan di dalam hati mereka yang sulit dilewati, tetapi perbedaannya adalah, beberapa orang mampu menghadapi kekurangan mereka sendiri, mengatasi kesulitan, dan menaklukkan diri mereka sendiri, sementara yang lain memilih untuk menyerah pada kesulitan, dan akhirnya tenggelam dalam lumpur, terhalang di depan malapetaka."

"Semuanya sudah ditakdirkan," Gou Chen mendesah pelan, lalu menatap Wang Chao, dan bertanya, "Bagaimana denganmu, apakah kau sudah mempersiapkan mentalmu? Tantangan yang harus dihadapi selanjutnya mungkin sepuluh kali lebih sulit dari sebelumnya. Jika ada pikiran lain, katakan saja, tidak ada yang akan menyalakannya."

Wang Chao tentu saja tahu apa arti dari "pikiran lain" yang dibicarakan oleh Gou Chen.

Dia menggelengkan kepalanya, dan berkata dengan tatapan tegas, "Aku sudah kalah dari diriku sendiri sekali, aku tidak boleh kalah lagi. Hal-hal yang belum selesai dikerjakan oleh Tianchi, akan aku lanjutkan untuknya."

"Bagus sekali," Chen Yuan menepuk bahunya, tersenyum lega dan berkata, "Percayalah pada dirimu sendiri, kau pasti bisa."

Tatapan Wang Chao berkilat, lalu mengangguk dengan penuh keyakinan.

"Hei, hei, hei," Xia Qian'er berdiri di samping dengan rasa bosan, dan berkata dengan tidak sabar, "Apakah kalian sudah selesai berbasa-basi? Kalau sudah selesai, mari kita bicarakan hal yang serius, dan diskusikan apa yang harus dilakukan selanjutnya."

Chen Yuan meliriknya, dan berkata, "Apa pandangan Nona Muda Keenam Xia?"

"Aku tidak punya pandangan," Xia Qian'er memasang sikap seperti bos yang melepas tangan, alisnya yang indah terangkat dan berkata, "Kau adalah kaptennya, terserah apa katamu. Aku hanya bertanggung jawab untuk bekerja sama dalam tindakan, dan tidak ikut serta dalam menyusun strategi."

"Baiklah, kalau begitu rencanaku yang akan diutamakan."

Chen Yuan memanggil peta dari ransel virtualnya, memperbesar ukurannya, dan semua orang segera mengerumuninya.

Dia menunjuk ke padang pasir luas di sebelah timur, dan berkata perlahan, "Kalian seharusnya sudah mendengarkan detail tugas ini dengan jelas. Selama seminggu ke depan, kita harus melintasi padang pasir ini dengan berjalan kaki dan tiba di lokasi ini."

Mengenai hal ini, dia menunjuk ke sebuah titik cahaya yang ditandai di sisi lain padang pasir.

Dia mengedarkan pandangannya ke arah semua orang, dan melanjutkan, "Tugas kali ini dibagi menjadi tiga tahap. Tahap pertama, melintasi padang pasir; tahap kedua, mengumpulkan 'Batu Bintang'; tahap ketiga, kembali ke kamp. Di antara tahap-tahap tersebut, tahap pertama dan ketiga sangat krusial. Apakah kita dapat berhasil menghindari area aktivitas Raja Buas akan secara langsung menentukan keberhasilan atau kegagalan tugas ini."

"Ada satu masalah," Huo Yuan merenung sejenak, lalu berkata, "Sistem baru saja mengatakan bahwa area penempatan Raja Buas adalah 'tidak diketahui'. Bagaimana kita tahu di mana Raja Buas akan beraktivitas?"

"Oleh karena itu... kita harus menggunakan imajinasi kalian masing-masing," Chen Yuan tersenyum misterius, dan berkata, "Kalian bisa memosisikan diri sebagai pembuat skenario, kemudian dikombinasikan dengan area di mana Raja Buas mungkin muncul, tebak di mana sebenarnya mereka akan menempatkan Raja Buas."

"Aku tahu!" Liu Xu berbicara untuk pertama kalinya, "Pada segmen garis lurus yang menghubungkan titik awal dan titik akhir."

"Bagus sekali," Chen Yuan mengangguk sambil tersenyum, "Jalur ini adalah rute tercepat untuk melintasi padang pasir, 'pembuatnya' tentu saja tidak akan begitu saja membiarkan orang lain lewat."

"Selain 'jalur utama', mungkin juga ada Raja Buas yang berkeliaran di beberapa 'jalur alternatif' lainnya," kata Huo Yuan. "Hanya saja kita tidak tahu pasti di jalur mana mereka akan ditempatkan."

"Ini juga merupakan trik yang biasa digunakan oleh 'pembuatnya', yaitu memusatkan kekuatan utama pada 'jalur utama', dan kemudian menyergap secara acak pada 'jalur alternatif', membiarkan kita mengandalkan keberuntungan kita sendiri," Chen Yuan mengangguk kecil, dan bertanya, "Ada lagi?"

Wang Chao melihat Chen Yuan menatapnya, pangkal telinganya menjadi merah, lalu berkata, "...Dan tempat yang dekat dengan sumber air."

"Bagus sekali," kata Chen Yuan memuji. "Ini adalah poin yang paling krusial. Meskipun pemandangannya bersifat virtual, setiap elemen dibentuk berdasarkan dunia nyata. Berdasarkan logika ini, sebagian besar makhluk buas dan Raja Buas akan berkumpul di tempat yang dekat dengan sumber air. Ini juga merupakan area yang harus kita hindari."

Gou Chen sedikit mengerutkan kening, dan berkata, "Tetapi kita perlu tinggal di padang pasir selama seminggu kali ini. Jika kita tidak bisa mengambil air, aku khawatir kita tidak akan mampu bertahan lama."

"Air bukan masalah," Chen Yuan tersenyum tipis, tampak sangat percaya diri.

"Oh?" Semua orang memusatkan pandangan mereka padanya.

Chen Yuan melihat sekeliling, dan berkata, "Aku baru saja memeriksanya, persediaan air di kamp sudah cukup untuk kita gunakan selama lima hari. Setelah lima hari, Tuan Muda Huo, semuanya akan bergantung padamu."

"Aku?" Tuan Muda Huo menunjuk dirinya sendiri, dengan ekspresi bingung.

"‘Bakat Garis Keturunan’ milikmu adalah ‘Es’, yang mampu menyerap elemen air di dalam udara, mengembunkannya menjadi es, lalu mencairkannya menjadi air. Dengan begitu, bukankah masalah sumber air akan teratasi?" kata Chen Yuan sambil tersenyum.

"Jangan bercanda," Huo Yuan tersenyum pahit. "Ini adalah padang pasir, di mana kita bisa mencari 'elemen air'? Sekalipun ada, itu tidak akan cukup untuk kita gunakan berenam."

"Kau tidak percaya? Coba saja," kata Chen Yuan.

"Baiklah, aku akan mencobanya dulu," Huo Yuan melangkah maju dua langkah. Sambil memusatkan konsentrasinya, dia menggunakan bakat garis keturunannya sendiri untuk merasakan elemen air di udara.

Tidak lama kemudian, cahaya biru melintas di telapak tangannya, dan tiga bilah es melayang di udara tepat di atas telapak tangannya.

"Ya ampun, ini benar-benar berhasil,"

Huo Yuan tidak bisa menahan rasa terkejutnya yang luar biasa, dan bertanya kepada Chen Yuan, "Mengapa elemen air yang terkandung di dekat sini bahkan lebih kaya daripada di dunia luar?"

"Ini mungkin adalah perbedaan terbesar antara 'ruang virtual' dan 'dunia nyata'," jelas Chen Yuan.

"Saat ujian praktik masuk universitas seni bela diri, aku dan Yun Qingyan ditempatkan di 'ruang ujian virtual' yang sama. Dia memiliki garis keturunan tipe 'langka', angin kencang dan api yang menyala-nyala dapat dipanggil dengan mudah. Saat itu aku menduga bahwa teknologi virtual reality saat ini telah mampu mensimulasikan berbagai elemen khusus di dunia nyata, bahkan dengan konsentrasi yang lebih pekat daripada dunia nyata."

"'Alam Rahasia Virtual' dan 'Ruang Ujian Virtual' sama-sama menggunakan teknologi virtual reality paling canggih saat ini. Prinsip konstruksi ruang dan logika dasarnya kurang lebih sama, dan akan ada banyak 'elemen khusus', jadi itu sama sekali tidak aneh."

Semua orang tertegun mendengarnya.

Bahkan Xia Qian'er pun dibuat terkejut oleh "gagasan mendadak" dari Chen Yuan. Sepasang mata indahnya membelalak lebar, dan dia tidak dapat berkata-kata untuk waktu yang lama.

"Aku menyerah," kata Huo Yuan sambil tertawa geli. "Kau benar-benar luar biasa, ide seperti ini pun bisa terpikirkan olehmu."

"Orang ini benar-benar monster," Liu Xu cemberut, lalu berkata, "Sepertinya aku harus menjaga jarak darinya mulai sekarang, agar tidak tertular aura monster secara tidak sengaja..."

"Pergi sana, pergi sana, pergi sana," Chen Yuan tertawa sambil memarahinya.

Gou Chen bertanya, "Sekarang masalah sumber air sudah teratasi, apa langkah selanjutnya?"

"Selanjutnya adalah memilih rute perjalanan, dan ini sangat krusial," kata Chen Yuan. "'Jalur utama' dengan jarak terpendek dan rute yang dekat dengan sumber air harus disingkirkan terlebih dahulu. Yang dapat dipilih hanyalah beberapa 'jalur alternatif' yang tersisa. Memilih salah satu dari jalur tersebut hanya memiliki peluang setengah-setengah untuk menghindari makhluk buas."

"Hanya setengah peluang?" Liu Xu membelalakkan matanya yang besar, dan berkata, "Lalu bagaimana dengan separuh sisanya?"

"Mengandalkan keberuntungan," kata Chen Yuan. "Bagaimanapun, tidak ada yang bisa menebak di jalur mana Raja Buas akan muncul. Jika kita kebetulan berpapasan dengannya, kita hanya bisa menyalahkan nasib buruk kita sendiri."

"Begitu santai rupanya..." Liu Xu tersenyum pahit, dan berhenti berbicara.

Huo Yuan berkata, "Kalau begitu, mari kita lakukan pemungutan suara untuk memilih satu rute. Masing-masing dari kita memberikan satu suara. Jika kita berhasil menghindari Raja Buas, itu akan menyenangkan semua pihak, dan jika kita tidak bisa menghindarinya, kita akan mati bersama-sama."

Gou Chen, Wang Chao, Liu Xu, dan Xia Qian'er semuanya menyatakan dukungan mereka, dan dengan cepat memberikan suara mereka masing-masing.

Hanya Chen Yuan yang berdiri di sana tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

"Hei, hei, Chen Yuan, apa yang sedang kau pikirkan? Giliranmu yang belum," teriak Liu Xu. "Pilih saja satu secara acak, hidup atau mati terserah nasib."

Chen Yuan mengangkat kepalanya, dan berkata dengan nada penuh arti, "Aku sedang memikirkan... jalur mana yang akan dipilih oleh Feng Xiaoliu dan kelompoknya, dan apakah mereka bisa menghindari Raja Buas."

Begitu suara itu jatuh, kilatan listrik melintas di langit.

Sebuah suara yang menggelegar seperti guntur terdengar dengan keras:

"Pengumuman Sistem: Feng Xiaoliu dari Sekolah Menengah Atas Negeri Pertama tersingkir lebih awal, tugas gagal."