Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Mendahului dengan Bertindak Belakangan

Setelah persaingan sengit tadi, urutan posisi dalam barisan telah mengalami perubahan.

Feng Xiaoliu bersama lima anggota "Tim Belati" memimpin di barisan depan kelompok pertama.

Tim kecil beranggotakan tiga orang yang dipimpin oleh Jiang Ziliu dan Jiang Ziheng membuntuti tepat di belakang kelompok Feng Xiaoliu, menjaga stamina mereka sambil menunggu kesempatan untuk menyalip.

Karena "ketidakpedulian" persaudaraan keluarga Jiang, tim yang dipimpin Xia Qian'er terlempar ke kelompok kedua, terhalang mati-matian oleh tim beranggotakan enam orang yang dipimpin Zou Zhenshan. Beberapa kali mereka mencoba menerobos, namun selalu gagal.

Kelompok ketiga adalah yang paling padat, berisikan hampir tiga puluh siswa. Selain siswa dari Sekolah Menengah Yuying dan sekolah menengah lainnya, terdapat pula tim kecil beranggotakan enam orang dari Sekolah Menengah Pertama (SMP) yang menyusup di antara mereka, mengganggu langkah siswa dari sekolah lain dan membuat laju kelompok ketiga yang memang sudah sulit, menjadi kian lambat.

Chen Yuan bersama lima orang lainnya dari Sekolah Menengah Ketiga mengikuti dengan santai di bagian tengah belakang kelompok ketiga. Melalui pengamatan sebelumnya, dia telah memahami sepenuhnya strategi yang diterapkan oleh setiap sekolah dalam "Lomba Lari Beban Peringkat".

Sekolah Menengah Pertama dan Kedua jelas mengincar posisi pertama. Namun, perbedaannya adalah Sekolah Menengah Pertama ingin memborong juara grup dan juara individu sekaligus. Oleh karena itu, pembagian tugas mereka jelas dan perencanaannya matang; setiap tim menjalankan fungsinya masing-masing, selalu menjaga situasi di lapangan tetap dalam kendali mereka.

Sementara itu, Sekolah Menengah Kedua, karena hubungan yang retak antara Xia Qian'er dan persaudaraan keluarga Jiang, pada dasarnya telah menyerah dalam perebutan juara grup. Ketiganya memiliki agenda masing-masing, semuanya ingin menggantikan Feng Xiaoliu untuk memperebutkan juara individu.

Saat ini, meskipun persaudaraan keluarga Jiang telah tertinggal cukup jauh dari Feng Xiaoliu, selama mereka mendapatkan waktu yang tepat, bukan tidak mungkin mereka bisa menyalip kembali.

Adapun kubu "Sekolah Menengah Yuying" yang dipimpin oleh Liu Xuanwu, semuanya terblokir di kelompok kedua oleh dinding manusia yang terdiri dari Zou Zhenshan dan lima siswa Sekolah Menengah Pertama. Melihat kelompok pertama kian menjauh, mereka merasa cemas, namun dalam waktu singkat, sulit bagi mereka untuk menembus garis pertahanan yang tak tergoyahkan itu.

Liu Xu melihat perebutan posisi di depan yang berlangsung sengit, lalu berkata dengan gelisah: "Chen Yuan, bagaimana kalau kita juga maju? Terus-menerus diam di kelompok ketiga dengan kecepatan kura-kura seperti ini, rasanya tidak benar."

"Benar, Chen Yuan, beri perintah," bujuk Wang Chao pula. "Dua kelompok di depan baru saja mengalami kekacauan, jika kita menerjang sekarang, pasti bisa masuk ke kelompok kedua."

Begitu keduanya selesai bicara, Gou Chen, Huang Tianchi, dan Huo Yuan semua mengarahkan pandangan ke wajah Chen Yuan.

Chen Yuan berwajah tenang, setelah berpikir sejenak, dia berkata: "Tunggu sebentar lagi."

"Ya ampun, masih menunggu," Liu Xu tersenyum pahit. "Bahkan anak-anak dari sekolah ketujuh dan kedelapan saja sudah berlari di depan kita, mau menunggu sampai kapan lagi?"

Huo Yuan meliriknya dan berkata: "Si Gendut, biarkan Chen Yuan menyelesaikan bicaranya."

Chen Yuan, sambil terus berlari dengan beban, menyapu pandangan ke arah semua orang dan berkata: "Saya tahu kalian semua menahan napas dan ingin maju ke depan, tetapi kita harus menyadari satu hal: latihan ini akan berlangsung selama dua puluh hari. Oleh karena itu, menggunakan taktik secara rasional dan menjaga stamina adalah hal yang sangat penting. Kita harus memilih waktu yang paling tepat untuk mendapatkan keuntungan maksimal dengan stamina seminimal mungkin. Kita tidak bisa hanya memikirkan keuntungan sesaat; hanya dengan menunggu dengan sabar dan mencari peluang, kita bisa tertawa paling akhir."

Dia menatap ke depan dan merendahkan suaranya: "Berdasarkan pengamatan saya, 'Sekolah Menengah Yuying' tempat Liu Xuanwu berada sudah tidak tahan lagi. Dalam beberapa menit ke depan, mereka pasti akan melancarkan serangan ke garis pertahanan yang dijaga Zou Zhenshan. Saat itu, Xia Qian'er pasti juga akan memanfaatkan kesempatan untuk menerobos garis pertahanan. Pada saat itulah kita baru mengerahkan tenaga, memanfaatkan kekacauan di depan untuk melewati garis pertahanan Sekolah Menengah Pertama dan masuk ke kelompok pertama."

Gou Chen menunduk sejenak lalu bertanya: "Di kelompok ketiga juga ada orang dari Sekolah Menengah Pertama yang bertugas menghalangi, bagaimana rencanamu menanganinya?"

"Itu mudah," tatapan Chen Yuan menajam. "Pengaturan taktik Feng Xiaoliu memiliki kecenderungan dan pembagian tugas yang jelas. Para siswa yang ditempatkan di kelompok ketiga ini bukanlah yang memiliki peringkat tinggi di kota. Saya sendiri cukup untuk menghadapi mereka. Begitu waktunya tiba, kalian berlarilah sekuat tenaga dari sisi sayap, biarkan saya yang menghadapi mereka."

"Baik, kami ikuti rencanamu," kata Huo Yuan. "Nanti saya, Wang Chao, dan Gou Chen akan mengambil sisi kiri, sementara si Gendut dan Tianchi mengambil sisi kanan untuk mendukung tindakan terobosanmu."

"Hmm," Chen Yuan mengangguk. "Pohon yang tinggi akan terkena angin kencang; setiap sekolah mengawasi kita dengan saksama, jadi jangan sampai kehilangan kesempatan untuk menyalip. Selama kita bisa memanfaatkan peluang ini, kita bisa langsung melesat masuk ke kelompok pertama."

Setelah menyepakati rencana, rombongan Sekolah Menengah Ketiga terus melaju dengan kecepatan stabil sambil mengamati pergerakan kelompok kedua dengan saksama.

Sesuai prediksi Chen Yuan, sepuluh menit kemudian, Liu Xuanwu dari "Sekolah Menengah Yuying" menjadi yang pertama melancarkan serangan ke garis pertahanan Zou Zhenshan.

Sekolah Menengah Yuying mengirim tujuh orang dalam "Kamp Pelatihan Musim Panas" kali ini, dan peringkat mereka tidaklah rendah. Liu Xuanwu tidak mengambil cara "berpencar", melainkan memusatkan kekuatan ketujuh orang di satu titik untuk membentuk formasi penyerangan dengan dirinya sendiri sebagai ujung tombak, lalu mulai menambah kecepatan untuk menyalip.

Zou Zhenshan melihat Liu Xuanwu dan yang lainnya mengejar, dia tertawa kecil, melambaikan tangannya yang besar seperti kipas. Sekelompok siswa Sekolah Menengah Pertama segera mengerti, dengan cepat menyambut mereka dan menggunakan cara satu lawan satu untuk berdesakan dengan siswa "Sekolah Menengah Yuying".

Liu Xuanwu merasa dirinya memiliki kekuatan yang luar biasa, namun saat bertemu dengan "Zou Zhenshan" yang juga terkenal dengan kekuatannya, langkahnya jelas melambat. Keduanya beradu bahu sambil berlari, saling menabrak dengan keras, untuk sementara waktu, tidak ada yang bisa menaklukkan pihak lain.

Tim Xia Qian'er yang sudah mengintai dari samping melihat kesempatan telah matang, mereka segera menerobos celah antara Sekolah Menengah Pertama dan "Sekolah Menengah Yuying", lalu berlari kencang menuju kelompok pertama.

Zou Zhenshan melihat situasi memburuk, dia berteriak keras. Tiga siswa Sekolah Menengah Pertama yang telah menyelesaikan tugas penghalangan segera bergegas maju, menempel ketat Xia Qian'er dan dua temannya.

Dalam sekejap, situasi di kelompok kedua menjadi kacau balau. Sekelompok orang saling dorong dan tabrak, berantakan menjadi satu.

Chen Yuan melihat waktu telah tiba, dia memberi isyarat ke belakang. Sayap kiri dan kanan yang dipimpin masing-masing oleh Huo Yuan dan Liu Xu segera memisahkan diri, berlari cepat menuju sisi kiri dan kanan kelompok kedua.

Chen Yuan sendiri memilih terobosan dari depan, memacu kecepatannya hingga batas maksimal. Dalam sekejap, dia meninggalkan kelompok utama ketiga dan selangkah demi selangkah mendekati kelompok kedua.

Alasan Feng Xiaoliu menempatkan tim khusus di kelompok ketiga untuk mengganggu adalah untuk mengawasi tim Sekolah Menengah Ketiga. Keenam siswa Sekolah Menengah Pertama melihat barisan Sekolah Menengah Ketiga tiba-tiba menambah kecepatan, mereka segera melangkah untuk mengejar tim Liu Xu dan Huo Yuan di kedua sisi.

Namun, belum sempat mengejar dua langkah, ketua tim yang bertugas menghalangi kelompok ketiga, Deng Chuan, tiba-tiba berteriak keras: "Abaikan mereka, kejar Chen Yuan!"

Alasan dia dipercaya oleh Feng Xiaoliu bukan hanya karena peringkatnya yang tinggi dalam ujian masuk, tetapi juga karena kemampuannya dalam menilai situasi yang kompleks. Menurutnya, Sekolah Menengah Pertama mengirim delapan belas orang ke kamp pelatihan musim panas, juara grup hampir pasti di tangan, yang tersisa hanyalah variabel "juara individu".

Meskipun Feng Xiaoliu sangat kuat, kandidat lain di angkatan yang sama juga tidak buruk. Dan di antara sekian banyak orang, Chen Yuan jelas merupakan ancaman terbesar bagi Sekolah Menengah Pertama untuk merebut "juara individu".

Yang lain biarkan saja berlari, lagipula meskipun mereka berhasil menembus kelompok ketiga, belum tentu bisa menembus garis pertahanan yang dijaga Zou Zhenshan. Namun, jika membiarkan Chen Yuan menerobos, maka segalanya menjadi sulit diprediksi. Lagipula, Chen Yuan adalah juara sastra dan bela diri kota, sosok menakutkan yang bahkan sulit dicapai oleh "jenius nomor satu" Sekolah Menengah Pertama, Feng Xiaoliu. Selama dia terkunci rapat di kelompok ketiga, Sekolah Menengah Pertama bisa dengan mudah memenangkan "juara individu" dalam latihan ini.

Sekelompok siswa Sekolah Menengah Pertama jelas memahami niat ketua tim mereka. Mereka segera berbalik arah, mengejar dari kedua sisi menuju arah Chen Yuan. Tak lama kemudian, mereka membentuk lingkaran pengepungan di sekitar Chen Yuan.

Seorang siswa berbadan tinggi besar tanpa banyak bicara segera memiringkan tubuhnya, menabrak Chen Yuan dengan bahunya yang tebal, mencoba memanfaatkan keunggulan fisiknya untuk mendorong Chen Yuan ke pinggir jalan.

Namun, sebelum dia sempat menabrak, Chen Yuan sudah menghantamnya dengan bahu, langsung membuatnya terlempar sejauh tiga meter dan berguling-guling di tanah. Empat siswa lainnya melihat itu, segera mengepung dari berbagai arah untuk menjebak Chen Yuan di tengah.

Chen Yuan sama sekali tidak mempedulikan mereka. Dia memacu energi spiritualnya hingga batas maksimal, kakinya berlari bagaikan terbang. Belum sempat para siswa Sekolah Menengah Pertama itu mengambil posisi, dia sudah melesat jauh dan meninggalkan mereka di belakang.

Ketua tim Deng Chuan adalah yang tercepat di antara para siswa ini. Melihat situasi buruk, dia segera menyergap dari sayap, melompat tinggi, dan menubrukkan tubuhnya dengan keras ke arah Chen Yuan, ingin melakukan "tabrakan bunuh diri" bersamanya.

Namun, kecepatan Chen Yuan jauh lebih cepat dari dugaannya. Dengan satu gerakan menghindar, dia berhasil menghindari terjangan itu. Deng Chuan berteriak kaget, "Bruk!", menabrak seorang siswa Sekolah Menengah Keenam yang tidak sempat menghindar. Keduanya terjatuh dengan kepala pening dan bingung, sementara Chen Yuan sudah berlari jauh.

Beberapa siswa Sekolah Menengah Pertama datang menyusul dan membantu Deng Chuan berdiri. Melihat bayangan punggung Chen Yuan yang semakin menjauh, mereka hanya bisa menggelengkan kepala sambil tersenyum pahit:

"Mengandalkan kita saja untuk menghentikan seorang 'Juara Sastra dan Bela Diri' memang tidak realistis."

"Pantas saja dia adalah monster yang memecahkan rekor kecepatan ekstrem di Kota Linjiang... masih bisa berlari secepat itu sambil membawa beban tiga puluh kilogram."

Deng Chuan menepuk debu di tubuhnya dan menghela napas: "Kita sudah berusaha semaksimal mungkin, selanjutnya tinggal melihat Zou Zhenshan dan kawan-kawan. Semoga dia berhasil menahan Chen Yuan di kelompok kedua."

Di sisi lain, setelah Huo Yuan dan Liu Xu menerobos kelompok ketiga dari sisi kiri dan kanan, mereka segera bertemu kembali dan membentuk formasi segitiga awal, dengan Gou Chen untuk sementara menggantikan posisi Chen Yuan sebagai "ujung tombak".

Liu Xu berkata dengan khawatir: "Kita meninggalkan Chen Yuan sendirian di sana, apakah tidak terlalu kejam?"

"Benar," wajah Huang Tianchi juga menunjukkan kecemasan. "Pihak lawan ada enam orang, jika mereka mengepung Chen Yuan rapat-rapat, situasinya bisa gawat."

"Percayalah pada Chen Yuan," kata Huo Yuan. "Dia mengatur taktik seperti ini pasti ada alasannya. Terlebih lagi, dengan kemampuannya, enam siswa dari kasta bawah Sekolah Menengah Pertama itu pasti bukan tandingannya. Mari kita ikuti rencana awal dan menerobos kelompok kedua."

"Baik!" Mendengar perkataannya, mereka tidak berpikir panjang lagi dan berlari sekuat tenaga ke depan, tampak sudah mendekati kelompok kedua.

Tepat pada saat itu, sebuah bayangan sebesar gunung menghalangi jalan mereka, sambil tertawa kecil dia berkata: "Kalian mau pergi ke mana?"

"Zou Zhenshan?" Langkah mereka seketika terhenti, wajah mereka menunjukkan ketakutan.

Melihat ke depan, lima siswa Sekolah Menengah Pertama berlari dengan pola melengkung, menahan mati-matian "Sekolah Menengah Yuying" milik Liu Xuanwu dan "tim Sekolah Menengah Kedua" milik Xia Qian'er di belakang.

"Gawat, Chen Yuan tidak ada, siapa yang bisa menghadapi orang besar ini?" Huo Yuan mengerutkan kening, berpikir mencari jalan keluar.

Tepat pada saat itu, sebuah bayangan melesat melewatinya, langsung menghadapi Zou Zhenshan di depan, lalu tersenyum tipis: "Saudara Zhenshan, boleh minta tolong beri jalan?"