Bab 66: Biarkan Sandal Itu Terbang Sejenak

“Kau tak perlu mencoba membuatku marah, itu sia-sia.”
Pria bertulang putih itu melangkah perlahan ke depan, menyeringai lebar, memperlihatkan deretan gigi tajam yang membuat bulu kuduk berdiri. Ia tertawa dingin, “Singkatnya, hari ini kau pasti mati. Tak peduli sekuat apa pun kau melawan, tak mungkin lolos dari tanganku.”

Hati Chen Yuan langsung mencelos, matanya menatap lawan tanpa berkedip, sambil diam-diam mencari kesempatan untuk melarikan diri.

Namun, ia segera sadar bahwa itu sama sekali sia-sia.

Gang kecil ini jelas sudah dipilih dengan cermat sebagai tempat penyergapan oleh lawannya. Selain jarang ada orang lewat, bangunan di sekitarnya pun sudah kosong dan tak berpenghuni.

“Sekarang, Long Kun dan Yun Qingyan mungkin saja bersembunyi di dalam gang. Jika aku lari ke dalam, bisa saja aku malah bertemu mereka. Saat itu, melawan tiga orang sekaligus, peluangku melarikan diri akan makin tipis.”

Pandangan Chen Yuan tak lepas dari gerak-gerik lawan. Otaknya bekerja sangat cepat.

“Daripada terperangkap seperti kura-kura dalam tempurung, lebih baik bertaruh segalanya dan menerobos dari depan. Meskipun kekuatannya jauh di atasku, jika aku bertarung mati-matian, belum tentu aku tak punya kesempatan hidup!”

Begitu memikirkan itu, sorot mata Chen Yuan menjadi semakin tegas.

Seketika, matanya melirik ke arah tumpukan puing di samping dan menemukan sebatang tongkat pel lantak yang sudah rusak. Ia melompat cepat, meraih tongkat itu erat-erat, lalu menatap lawannya dengan dingin.

Pria bertulang putih melihat Chen Yuan mengambil tongkat pel dari tumpukan puing sebagai senjata, tak kuasa menahan tawa.

Ia mengerutkan dahi, mengejek, “Apa maksudmu? Kau mau melawanku dengan tongkat pel itu?”

“Benar.” Chen Yuan mengacungkan tongkat pel ke depan. “Jika kau ingin nyawaku, tanyakan dulu pada dirimu sendiri, apa kau benar-benar mampu?”

“Ha ha... Benar-benar anak muda yang berani.”

Pria bertulang putih itu tersenyum menyeringai, “Aku, Bai Ling, sudah membunuh entah berapa orang. Kau cukup istimewa di antaranya. Baiklah, kalau kau memang minta mati, akan kupenuhi keinginanmu.”

Tiba-tiba ia tertawa keras, bola matanya menonjol keluar, auranya mendadak melonjak tajam.

Kedua tangannya yang kurus terangkat, dari telapak tangannya mengalir dua arus energi putih yang berputar-putar, tampak sangat aneh.

“Pelepasan energi spiritual... Petarung tingkat E!” Wajah Chen Yuan langsung berubah.

Ia pernah merasakan sendiri kedahsyatan petarung tingkat E saat di Kota Kayu Hitam.

Ia masih ingat dengan jelas betapa terkejut dan takutnya saat Paman Fu mengeluarkan gelombang energi spiritual waktu itu.

Melihat Bai Ling menunjukkan kemampuan itu, hati Chen Yuan langsung terasa setengah beku.

“Yun Qingyan benar-benar luar biasa, langsung mengirim petarung tingkat E. Bagaimana aku bisa melawan?”

Saat tengah memikirkan strategi, Bai Ling sudah mengangkat kepala, menatap dengan garang, “Anak muda, waktumu sudah habis. Kalau nanti sudah di alam baka, jangan salahkan aku. Salahkan dirimu sendiri yang terlalu tinggi hati dan memilih mati sia-sia!”

Kedua telapak tangannya saling menggenggam, dua arus energi spiritual langsung masuk ke kedua lengannya yang kurus.

Jubah putihnya mengembang tanpa angin, tubuhnya tiba-tiba membesar.

Detik berikutnya, kedua kakinya menjejak tanah dengan keras, meninggalkan dua lubang dangkal, tubuhnya yang terbungkus jubah putih melesat seperti hantu, menerjang ke arah Chen Yuan.

Dalam sekejap, ia sudah di depan. Dengan suara desir, tangan kanannya yang kurus dan menyerupai cakar setan terangkat tinggi, menebas ke arah kepala kanan Chen Yuan.

Serangan itu sangat ganas, auranya tak kalah dengan gelombang energi spiritual yang dulu dikeluarkan Paman Fu.

Orang biasa jika terkena serangan itu, separuh kepalanya pasti hancur.

Chen Yuan tak berani lengah, ia segera mengerahkan seluruh tenaga, melompat ke kiri untuk menghindar.

Namun, meski sudah berusaha sekuat tenaga, kecepatannya masih jauh lebih lambat dari Bai Ling.

Saat menghindar, bahu kanannya tetap tersambar angin serangan cakarnya, langsung tercabik lima luka berdarah.

Menahan sakit, Chen Yuan melompat ke arah tembok di kiri.

Dua kali kakinya menjejak tembok, lalu dengan dorongan kuat dari paha, ia memanfaatkan pantulan tembok untuk berpindah ke sisi kiri Bai Ling dan mengayun tongkat pel di tangannya, menghantam kepala Bai Ling dengan keras.

Bai Ling yang gagal membunuh Chen Yuan dalam sekali serang, agak kesal.

Ia terlalu fokus pada cara mengoyak anak muda tingkat G itu, tak menyangka lawannya berani melawan balik.

Tanpa berpikir panjang, ia langsung meraih tongkat pel yang mengayun ke arahnya.

Chen Yuan juga tak menyangka lawannya akan bereaksi seperti itu. Dalam kepanikan, ujung tongkat pel sudah dicengkeram kuat.

Baru hendak melepaskan, Bai Ling dengan gerakan cepat mengayunkan tongkat itu, melempar Chen Yuan beserta tongkat sejauh lima atau enam meter, membantingnya ke tembok rendah di dalam gang. Debu berhamburan ke mana-mana.

Meski bukan serangan mematikan, namun lemparan itu sudah mengandung tiga sampai empat bagian kekuatan Bai Ling.

Chen Yuan memuntahkan darah segar, seluruh tubuhnya serasa remuk, dengan susah payah ia bertumpu pada tongkat pel agar bisa berdiri. Kini tubuhnya penuh lumpur dan debu, sangat mengenaskan.

“Tidak bisa... Jarak kekuatan kami terlalu jauh. Kalau terus begini, aku pasti mati.”

Ia mengusap darah di bibir dengan kasar, satu tangan lagi mencengkeram tongkat erat-erat, menatap musuh yang mendekat dengan hati seperti jatuh di lubang es.

Bai Ling penuh percaya diri, melangkah perlahan seperti pemburu yang yakin akan kemenangannya, mengintai mangsa yang sudah terperangkap dan tak punya jalan keluar.

Sambil berjalan, ia tertawa seram, “Sudah kubilang, kau terlalu lemah.”

“Dengan kemampuan sekecil itu, kau tak mungkin jadi lawanku. Saranku, berhentilah melawan, terimalah kematianmu agar tak perlu merasakan lebih banyak sakit yang sia-sia.”

“Mimpi kau...!” Chen Yuan memang mundur, tapi wajahnya tetap keras dan tak gentar.

Bai Ling melirik, tertawa makin puas, “Ha ha... Sudah mau mati pun masih keras kepala. Kalau begitu, jangan salahkan aku kejam. Mati di tanganku, Bai Ling, itu sudah keberuntungan bagimu.”

Selesai berkata, ia tiba-tiba mempercepat langkah, melompat ke depan, tangan kanannya melengkung seperti cakar, menusuk tepat ke tengah dahi Chen Yuan, “Anak muda, matilah tanpa suara...”

Di saat genting, terdengar suara desingan menembus udara.

Sebuah benda merah melesat, menghantam belakang kepala Bai Ling dengan keras.

Bai Ling hanya fokus membunuh Chen Yuan, tak menyangka akan ada serangan dari belakang.

Dengan kaget, ia menoleh, keringat dingin langsung membasahi tubuh, buru-buru mengangkat tangan menangkis.

Terdengar suara benturan berat.

Pergelangan tangannya terkena hantaman, seluruh lengannya bergetar hebat, tubuhnya mundur terhuyung-huyung lebih dari sepuluh langkah sebelum akhirnya bisa berdiri tegak.

Ia membalikkan kepala dengan cepat, melihat benda yang memukulnya ternyata hanya sandal plastik merah yang kotor. Hatinya langsung campur aduk antara terkejut dan marah.

Chen Yuan juga terkejut setengah mati.

Barusan, ia benar-benar merasa ajal sudah di pelupuk mata.

Tak disangka, keadaan berubah drastis. Sebuah sandal yang jatuh dari langit secara ajaib menyelamatkan nyawanya.

Ia terpaku menatap Bai Ling, yang kini bermuka garang, pandangannya tertuju ke tikungan gang, bibirnya bergerak, “Siapa pun engkau, silakan keluar dan perkenalkan diri.”

“Ehem, ehem...” Terdengar suara batuk berat dari arah mulut gang.

Seorang pria tua membungkuk berjalan perlahan masuk ke dalam gang.

Usianya sekitar enam puluh atau tujuh puluh tahun, berambut putih, mengenakan pakaian latihan berwarna putih yang longgar. Meski sudah tua, wajahnya tampak sehat dan berseri.

Bai Ling yang sudah sering membunuh dan bertemu banyak orang, langsung merasa waspada melihat ketenangan dan aura pria tua itu.

Ia mencoba menelisik, “Bolehkah saya tahu siapa nama Anda, Tuan?”

Orang tua itu tak menjawab. Dengan tangan di belakang punggung, ia mendekat perlahan, menatap Bai Ling sekali lalu tersenyum ramah, “Saya ini hanya guru biasa di Kota Linjiang. Kalau senggang suka berjalan-jalan ke sini ke sana. Kadang, kalau melihat yang kuat menindas yang lemah, saya biasa turun tangan memberi pelajaran. Hari ini, kebetulan saya melihat Anda membully anak muda ini, tak tahan hati, jadi saya cegah. Jika ada yang tersinggung, mohon dimaafkan.”

Chen Yuan langsung mengenali pria tua itu. Sudah lebih dari setengah bulan mereka tak bertemu—ia adalah Kakek Gu.

Tapi karena Bai Ling masih di situ, ia menahan perasaan gembira demi menghindari masalah bagi Kakek Gu, dan berdiri diam tanpa berkata apa pun.

Bai Ling mendengar penjelasan Kakek Gu, wajahnya mengeras, matanya menyipit, “Saya hanya menjalankan tugas, menerima bayaran untuk menyelesaikan masalah orang lain. Anda dan saya tak saling kenal, kenapa harus mencampuri urusan saya?”

“Itu masalah," Kakek Gu mendekat, tersenyum, “Kesalahan saya yang paling besar selama hidup ini adalah suka urus urusan orang lain. Negeri ini negara hukum, apapun alasannya, kekerasan dan pembunuhan itu tak benar. Kalau saya kebetulan melihat, saya harus turun tangan. Setelah ini, saya juga ingin memberi contoh pada murid-murid saya.”

“Jadi... Anda memang tak mau memberi saya jalan?” Mata Bai Ling berkilat tajam, tersenyum penuh ancaman.

Kakek Gu mengernyit, menghela napas, “Saya ingin memberi, tapi bukan dengan cara seperti itu. Kalau seorang pembunuh kejam minta jalan pada saya, meski muka saya setebal apa pun, saya tak sanggup.”

“Ha ha...” Bai Ling menjulurkan lidah merahnya, menjilat bibir, tertawa dingin, “Tuan, saya menghormatimu karena umurmu lebih tua, makanya saya bicara baik-baik. Jika kau tetap ikut campur hari ini, jangan salahkan aku, tak peduli tua muda, semua akan kubunuh.”

Baru saja kata-kata itu habis, tanpa menunggu jawaban Kakek Gu, ia mencabut pisau berbentuk ular dari pinggang dan menusuk ke arah leher Kakek Gu.

“Hati-hati...!” seru Chen Yuan, wajahnya langsung pucat.

Namun Kakek Gu dengan tenang menggeser tubuh ke kanan, satu tangan tetap di belakang, tangan satunya terangkat ringan, jari telunjuk dan tengahnya menekuk dan memantul ke pisau yang menusuk ke arahnya.

Sekejap, Bai Ling merasa tenaga besar sekali menghantam pisaunya, pergelangan tangannya nyeri, pisau pun langsung terlepas.

Tatapan Kakek Gu menjadi dingin, langkahnya ringan dan teratur, kedua tangannya bersilangan, lalu melakukan gerakan “Tangan Awan” dari Taijiquan, menghantam bahu kiri Bai Ling yang kurus.

Bai Ling benar-benar terkena pukulan itu, menjerit kesakitan, tubuhnya terlempar ke belakang, jatuh menimpa tumpukan batu bata dan puing, lalu memuntahkan darah.

Melihat itu, Chen Yuan ternganga, “Sungguh kejam... beginikah hobi ‘pecinta seni bela diri kuno’?”