Bab Seratus Tiga Puluh: Mode Neraka

"Baik." Tan Mingyu mengangguk.

Ia mengangkat jari menunjuk ke arah area di samping yang tertutup kain plastik hitam, lalu berkata perlahan, "Karena tidak ada yang keberatan, sekarang kalian bisa mengambil beban masing-masing."

Begitu ia selesai bicara, dua staf Biro Pendidikan membuka kain hitam tersebut, menyingkap lima puluh tas punggung berwarna hitam yang tampak berat.

Lima puluh siswa itu pun maju bergantian untuk mengambil tas dan menyampirkannya di bahu.

Tan Mingyu memperhatikan mereka yang bersiap berangkat, tiba-tiba wajahnya menunjukkan ekspresi ganjil. Ia tersenyum dan berkata, "Sebelum kalian berangkat, aku akan mengumumkan satu aturan penting terakhir. Dengarkan baik-baik."

"Dalam 'Latihan Beban dan Pemeringkatan' kali ini, kalian boleh menggunakan cara apa pun untuk menghalangi lawan, kecuali 'kontak fisik'."

"A... apa?!"

Begitu ia mengucapkan itu, lima puluh siswa yang hadir langsung terperangah.

Jika memikul beban tiga puluh kilogram sejauh tiga puluh enam kilometer pergi-pulang hanya dianggap sebagai "mode sulit", maka "aturan baru" yang diumumkan Tan Mingyu ini jelas meningkatkan kesulitan latihan menjadi "mode neraka".

Saat ini sedang puncak musim panas, berjalan dengan beban berat adalah aktivitas yang sangat menguras stamina. Jika di tengah jalan ditambahkan syarat "menghalangi lawan", stamina siswa pasti akan terkuras jauh lebih parah.

Beberapa siswa yang sedari tadi merasa tidak tenang mulai melayangkan protes:

"Protes! Ini bukan latihan, ini hukuman fisik terselubung!"

"Benar, ini sangat tidak adil bagi kami siswi perempuan. Kenapa kami harus membawa beban yang sama beratnya dengan siswa laki-laki?"

"Lagipula dengan pengaturan ini, Sekolah Menengah Pertama (SMP) Satu jadi punya keuntungan lebih besar. Mereka punya 18 orang, jika separuhnya dikerahkan untuk menghalangi siswa lain, bagaimana yang lain bisa bersaing?"

Tan Mingyu tidak memedulikan perdebatan mereka. Para siswa SMP Satu yang berada di pusat "badai" pun memilih untuk tetap tenang.

Mendengar "pengaturan terbaru" Tan Mingyu, Huo Yuan juga tampak cemas.

Ia mendekati Chen Yuan secara diam-diam dan berbisik, "Chen Yuan, bagaimana cara bertandingnya? Jumlah kita tidak banyak, apakah kita harus membagi beberapa orang untuk menghadapi 'pasukan penghalang' dari sekolah lain?"

"Apa maksudnya bagaimana, semuanya tetap seperti biasa," jawab Chen Yuan dengan tenang. "Setiap aturan pasti ada celahnya. Nanti saat latihan dimulai, kalian ikuti perintahku. Jangan pernah bertindak sendiri, mengerti?"

"Baik, kami semua akan mengikuti perintahmu," Huo Yuan mengangguk mantap.

Liu Xu, Gou Chen, dan yang lainnya pun ikut menyetujui.

Setelah beberapa saat, emosi para siswa mulai mereda.

Tan Mingyu menatap mereka dengan dingin lalu berkata perlahan, "Bagaimana, sudah puas bicara?"

Melihat mereka diam, ia melanjutkan, "Kalau sudah puas, segera berdiri di garis start dengan tertib. Aturan ini ditetapkan oleh Biro Pendidikan, bukan olehku pribadi. Kalau ada keberatan, silakan ajukan banding ke Biro Pendidikan setelah latihan selesai!"

Para siswa yang mendengar hal itu langsung kehilangan argumen. Dengan perasaan kesal, mereka saling melirik lalu berjalan berkelompok menuju "garis start" di ujung lapangan.

Chen Yuan memimpin rombongan SMP Tiga menuju garis start.

Feng Xiaoliu membawa belasan orang berjalan di sisi kirinya, sementara kelompok SMP Dua yang dipimpin Xia Qian'er berjalan di sisi kanannya.

Dipisahkan jarak beberapa meter, Feng Xiaoliu mengangkat alisnya ke arah Chen Yuan dengan ekspresi penuh kemenangan. Xia Qian'er melihatnya dengan tatapan meremehkan.

Tak lama kemudian, lima puluh siswa telah berdiri di depan garis start.

Chen Yuan mengumpulkan rombongan SMP Tiga dan berbisik, "Lima menit lagi latihan hari pertama dimulai, aku akan jelaskan taktik kita secara singkat."

"Setelah peluit start berbunyi, aku akan berada di depan. Xu Pang dan Tuan Muda Huo di sisi kiri dan kananku, Tianchi dan Wang Chao melindungi sayap kiri dan kanan, Gou Chen di barisan belakang. Kita akan membentuk formasi 1-2-2-1. Jika ada yang menghalangi di depan, aku yang akan menanganinya. Empat orang di sisi kiri dan kanan segera memutar dari samping, Gou Chen menyusul untuk menggantikan posisiku sebagai 'ujung tombak'. Setelah aku selesai mengatasi tim penghalang, aku akan bertukar posisi lagi dengan Gou Chen. Apa pun yang terjadi, pastikan formasi tidak berantakan, paham?"

Melihat Chen Yuan yang percaya diri dan terencana, mereka pun yakin dan mengangguk.

Huo Yuan berkata, "Cara Chen Yuan adalah yang paling aman saat ini. Dibandingkan sekolah lain, jumlah kita sedikit, jadi kita harus menggunakan pengorbanan terkecil untuk mendapatkan keuntungan maksimal."

"Kemampuan bertarung individu Chen Yuan sudah tidak perlu diragukan lagi. Sangat tepat jika dia yang menarik perhatian pasukan penghalang, kita cukup fokus melangkah maju," imbuh Gou Chen.

"Tentu saja," mata Liu Xu berbinar. "Kali ini, biar mereka lihat kehebatan SMP Tiga!"

Wang Chao, Huang Tianchi, dan lainnya juga penuh percaya diri.

Tak lama kemudian, lima puluh siswa berbaris di "garis start" di tepi lapangan.

Tiga mobil lintas alam bertenaga energi roh sudah bersiap di jalan tanah di depan garis start sebagai penunjuk arah.

Tan Mingyu memegang pistol isyarat tradisional, mengangkatnya tinggi-tinggi, berdeham, dan berteriak, "Bersiap, posisi... mulai!"

"Dor!" Suara pistol isyarat terdengar.

Lima puluh siswa dari berbagai sekolah menengah di Linjiang segera berlari ke depan, mengikuti arah mobil energi roh.

Sesuai rencana yang disusun Chen Yuan, setelah mulai, barisan SMP Tiga selalu berada di posisi tengah-belakang, mengikuti rombongan besar dengan santai.

Di saat yang sama, persaingan di "grup pertama" telah dimulai.

Delapan belas siswa SMP Satu terbagi menjadi tiga kelompok. Kelompok pertama membentuk formasi segitiga, dipimpin langsung oleh Feng Xiaoliu, membawa lima siswa berbakat fisik sebagai ujung tombak yang memimpin di depan.

Kelompok kedua dipimpin oleh Zou Zhenshan dengan formasi satu baris, bertugas melindungi grup pertama.

Kelompok ketiga dipimpin oleh siswa SMP Satu yang menduduki peringkat dua belas di kota, menyusup di antara rombongan besar untuk mengacaukan ritme siswa dari sekolah lain.

Berbeda dengan pembagian tugas SMP Satu yang jelas, strategi SMP Dua adalah melakukan terobosan secara terpencar.

Mereka membagi sembilan siswa menjadi tiga tim, masing-masing dipimpin oleh Xia Qian'er, Jiang Ziliu, dan Jiang Zhiheng, menyelinap dari sayap untuk menghindari pengepungan Zou Zhenshan, dan terus membayangi "tim ujung tombak" Feng Xiaoliu.

Sementara itu, barisan "Sekolah Menengah Yuying" yang dipimpin Liu Xuanwu menjadi pihak yang lemah, berjuang keras di celah antara kelompok SMP Satu dan SMP Dua.

Chen Yuan terus memperhatikan perubahan situasi di depan. Melihat sengitnya persaingan antara SMP Satu dan SMP Dua, ia mendesah, "Feng Xiaoliu memang tidak sederhana. Dia sengaja melambat agar Xia Qian'er terjerat, tapi diam-diam menyimpan Zou Zhenshan sebagai kartu as. Saat Xia Qian'er mulai lelah, Zou Zhenshan akan menyerbu dan mengunci ketiga tim SMP Dua. Saat itu, tim ujung tombak mereka bisa meninggalkan lawan jauh di belakang. Benar-benar cerdik."

Mendengar analisis Chen Yuan, Huo Yuan mengangguk, "Bisa menyusun strategi sesempurna itu dalam waktu singkat, Feng Xiaoliu benar-benar lawan yang patut dihormati. Dibandingkan dia, Xia Qian'er justru tampak terlalu terburu-buru ingin menang. Kalau terus begini, mereka bisa terjebak di lubang yang digali Feng Xiaoliu."

"Belum tentu," Chen Yuan menunjuk ke depan. "Lihatlah duo bersaudara Jiang, mereka terus bergerak di pinggiran barisan Xia Qian'er dan menjaga jarak dengan tim ujung tombak Feng Xiaoliu. Ini jelas upaya menyimpan tenaga. Saat kecepatan tim Xia Qian'er melambat, mereka berdua akan melesat dari kedua sayap dan menggantikan posisi Xia Qian'er untuk masuk ke barisan pertama."

"Luar biasa, Chen Yuan," Liu Xu yang berada di sampingnya terperangah. "Kenapa aku tidak pernah sadar kalau kau ini seorang ahli strategi?"

Chen Yuan meliriknya, "Strategi apa? Kalau kau banyak membaca buku klasik perang Tiongkok kuno, kau juga akan paham."

"Iya, iya, kalian memang orang berpendidikan. Kami orang kasar cukup ikuti perintah saja," jawab Liu Xu sambil memutar bola mata.

Gou Chen menyahut dari belakang dengan dingin, "Siapa yang kau sebut 'orang kasar'? Di sini yang kasar cuma kau sendiri."

"Hahaha, benar, kami semua ini orang terpelajar," Wang Chao dan Huang Tianchi tertawa.

Liu Xu tidak terima dan memprotes, "Sial, Gou Chen, apa maksudmu? Nilai ujian sastra SMA-ku tidak jauh beda darimu."

Gou Chen tidak mau kalah, "Itu karena aku sedang tidak fokus. Kalau biasanya, aku bisa mengalahkanmu dalam sastra dengan mudah."

"Berhenti menyombongkan diri! Mau taruhan pakai kertas ujian simulasi setelah latihan nanti?" tantang Liu Xu.

"Oke, ayo! Siapa takut?"

Huo Yuan dan yang lainnya hanya bisa tersenyum getir melihat kedua orang itu masih sempat berdebat meski sedang memikul beban tiga puluh kilogram.

Tepat saat itu, Chen Yuan yang berada di posisi "ujung tombak" berbisik, "Lihat, perebutan posisi grup pertama dimulai!"

Semua orang menajamkan pandangan.

Terlihat tim yang dipimpin Xia Qian'er, Jiang Ziliu, dan Jiang Zhiheng berhasil menghindari garis pertahanan Zou Zhenshan dan terbagi menjadi tiga arah untuk menyerbu posisi Feng Xiaoliu.

Di antara ketiga tim itu, Xia Qian'er berada di tengah dan memimpin paling depan.

Jiang Ziliu dan Jiang Zhiheng berada di kiri dan kanan, mengikuti dari jarak yang pas.

Tepat saat Xia Qian'er hampir menyusul tim Feng Xiaoliu, perubahan mendadak terjadi.

Tim Zou Zhenshan yang tadinya tampak biasa saja tiba-tiba menambah kecepatan dan menyerbu barisan Xia Qian'er. Enam orang berpasangan, masing-masing mengunci Xia Qian'er dan dua rekannya.

Karena Tan Mingyu melarang "kontak fisik", enam siswa SMP Satu itu hanya menggunakan tubuh mereka untuk mengapit siswa SMP Dua dari kiri dan kanan.

Namun, itu saja sudah cukup untuk memberikan hambatan besar bagi Xia Qian'er dan timnya. Dalam sekejap, kecepatan mereka melambat.

Di saat yang sama, "tim ujung tombak" Feng Xiaoliu tiba-tiba melesat, meninggalkan rombongan SMP Dua jauh di belakang.

Melihat Feng Xiaoliu dan kelompoknya melaju kencang, Xia Qian'er sangat cemas. Ia berteriak memberi perintah pada duo bersaudara Jiang agar mengepung Zou Zhenshan dari samping guna meringankan bebannya.

Namun, duo bersaudara Jiang mengabaikan perintahnya. Begitu melihat Feng Xiaoliu menambah kecepatan, mereka justru membawa tim mereka sendiri mengejar. Xia Qian'er menggertakkan gigi, kesal dengan tindakan mereka, namun ia tidak bisa lepas dari gangguan Zou Zhenshan. Ia hanya bisa menatap Feng Xiaoliu dan duo bersaudara Jiang yang melesat jauh di depan.

Huo Yuan yang melihat itu dari belakang berdecak kagum, "Tidak menyangka... duo bersaudara Jiang ternyata menyimpan kartu as seperti itu."

"Sepertinya sejak awal mereka tidak memedulikan kehormatan kolektif SMP Dua. Mereka berdua tampak tidak berbahaya, padahal sebenarnya sangat licik," ujar Chen Yuan sambil tersenyum tipis.