Bab Seratus Lima Puluh Satu: Begitu Mengerikan

Di dalam hutan lebat.
Teriakan pertempuran bergema.
Meskipun Chen Yuan tidak turun langsung ke medan, sarafnya tetap tegang luar biasa.
Sambil mengawasi dengan seksama pertarungan sengit yang terjadi di dalam hutan, ia juga waspada memeriksa lingkungan sekitar, tidak berani sedikit pun lengah.
Sebelum bertempur, Huo Yuan dengan suara pelan menyebut tiga kata di telinganya, “Xia Qian’er,” yang langsung membuat sarafnya menegang.
Memang benar.
Sejak awal, ia sudah menganggap tindakan Jiang Ziliu sebagai “inisiatif sepihak,” memasang jebakan tanpa izin, tapi ia mengabaikan satu masalah penting.
Meskipun Xia Qian’er tidak hadir di lokasi, itu tidak berarti dia benar-benar putus hubungan dengan Jiang Ziliu, apalagi tidak bersekongkol secara diam-diam.
Sebaliknya, lawan mungkin sedang mengintai dari kegelapan, menunggu kesempatan dalam kekacauan untuk melancarkan serangan mematikan pada dirinya atau orang lain.
Chen Yuan tidak berani meremehkan kekuatan Xia Qian’er.
Bagaimanapun juga, dia adalah “super jenius” yang setara dengan Feng Xiaoliu dan Yun Qingyan.
Selain itu, keluarga Xia kaya dan berkuasa, dengan banyak orang kuat bermunculan, berapa banyak “senjata rahasia” yang dimiliki Xia Qian’er, Chen Yuan tidak tahu pasti.
Meski tingkat kekuatan Chen Yuan kini hampir mencapai tingkat “F,” dan kekuatan bertempurnya jauh melampaui saat ujian masuk,
Namun menghadapi Xia Qian’er yang bersembunyi dalam bayang-bayang dan memiliki cara-cara misterius, ia harus tetap sangat berhati-hati.
Jika lengah sedikit dan terkena serangan mendadak dari lawan, semua usaha selama ini akan sia-sia, sesuatu yang sama sekali tidak bisa diterima Chen Yuan.
Chen Yuan menguatkan fokusnya, mengamati pergerakan di sekeliling dengan saksama.
Setelah beberapa saat, Xia Qian’er tak muncul juga, tetapi situasi kedua belah pihak sudah berubah secara signifikan.
Huang Tianchi dan Wang Chao melaju dengan ganas, tidak lama kemudian sudah menguasai kemenangan, kini sedang mengejar dua siswa sekolah menengah kedua dengan ganas.
Namun, pertarungan tiga pasang lainnya agak aneh.
Jiang Ziheng dan Gou Chen bertarung beberapa puluh jurus, tiba-tiba berhenti melawan dan tanpa menoleh kabur lebih dalam ke hutan.
Liu Xuanwu dan Liu Xu beradu lebih dari seratus jurus, akhirnya menunjukkan tanda kekalahan dan juga melarikan diri ke dalam hutan.
Melihat pihaknya kalah telak, Jiang Ziliu mengumpat dalam hati, meninggalkan Huo Yuan dan segera mengejar kedua orang itu.
Sekejap, pihak sekolah menengah kedua yang mengatur jebakan malah mengalami kekalahan besar tanpa satu pun yang lolos.
“Apa yang terjadi? Sudah mundur?” Chen Yuan mengernyit, merasa bingung dengan reaksi Jiang Ziliu dan kawan-kawan.
Dilihat lagi, Huang Tianchi, Wang Chao, dan Liu Xu sudah masuk jauh ke dalam hutan, jejaknya hilang.
Gou Chen menutup tombaknya dan mendekati Chen Yuan, bertanya, “Sekarang bagaimana? Kita kejar atau tidak?”
“Hanya bisa kejar,” Huo Yuan menghela napas, “Xu dan yang lainnya sudah masuk hutan, kalau sampai disergap balik oleh musuh, kerugiannya besar.”
“Baiklah,” Chen Yuan berkata dengan suara dalam, “Kita bertiga masuk bersama, begitu ketemu mereka, langsung keluar hutan.”
Ketiganya melesat masuk ke dalam rimbunnya pepohonan.
Menyelinap beberapa ratus meter, mereka perlahan mendekati pinggiran hutan.
Chen Yuan melambaikan tangan ke Huo Yuan dan Gou Chen, lalu bertiga berlari kencang maju.
Mereka segera keluar dari hutan dan langsung melihat Liu Xu dan dua lainnya berdiri diam di depan.
Chen Yuan hendak bicara, tapi matanya tertuju pada sesuatu di depan, dan ia terkejut.
Tengah hutan yang lebat itu, ada sebuah tanah berpasir yang sangat luas.
Di tengah area berpasir itu, bertengger seekor binatang raksasa.
Tubuhnya panjangnya setidaknya tujuh hingga delapan meter, tampak seperti bukit pasir raksasa, seluruh tubuhnya dilapisi sisik berwarna abu-abu kecoklatan, kepala mirip kadal, di dahinya tumbuh deretan tanduk tajam yang berkilauan di bawah remang malam.
Binatang itu memejamkan mata, berbaring di atas pasir seolah sedang tidur.
Wajah Gou Chen berubah pucat, suaranya bergetar berkata, “Ini...”
“Ini mungkin Raja Binatang,” Huo Yuan tersenyum pahit.
“Jangan panik dulu, sepertinya dia sedang tidur,” Chen Yuan berusaha tenang, menurunkan suara, “Kalian sembunyi masing-masing, aku akan ke sana dan membawa ketiganya kembali, lalu kita segera keluar dari sini.”
Keduanya mengangguk dan mencari tempat persembunyian.
Chen Yuan menahan napas, membungkuk, lalu dengan cepat menyelinap ke belakang Liu Xu dan dua temannya.
Tiba-tiba terdengar tawa keras tak jauh dari sana.
“Hahaha... Chen Yuan, akhirnya kau sampai pada hari ini juga.”
Chen Yuan berbalik cepat, melihat Jiang Ziliu, Jiang Ziheng, Liu Xuanwu, dan dua anggota sekolah menengah kedua berdiri di atas batu besar sekitar seratus meter dari situ, dengan wajah penuh sindiran memandang ke arahnya.
Liu Xu dan dua temannya terbangun seketika, merasa sangat malu karena Chen Yuan berusaha menyelamatkan mereka dari bahaya.
Di atas batu besar itu, Jiang Ziliu masih tampil dengan sikap tenang dan santai, menatap orang-orang di bawah dengan senyum dingin, berkata, “Maaf, Chen Yuan, untuk memancingmu ke sini, kami sudah mengintai di samping Raja Binatang ini sepanjang hari. Setelah dipikir-pikir... hanya dia yang bisa mengalahkan jenius sepertimu.”
Wajah Chen Yuan mengeras, ia mengejek, “Rencana dalam rencana, cukup licik.”
Kini ia benar-benar mengerti.
Jiang Ziliu mengirim adiknya memancingnya bukan sekadar untuk memasang jebakan biasa.
Tujuan sebenarnya adalah berpura-pura kalah, memancing Liu Xu dan yang lain yang terburu-buru datang ke sarang Raja Binatang, lalu saat ia datang membantu, memanfaatkan Raja Binatang untuk membasmi mereka.
Jiang Ziliu memunggungi dengan tangan terlipat, menunjukkan ekspresi angkuh, perlahan berkata, “Chen Yuan, aku mengakui kau kuat, dan tidak menyangkal ‘peringatan baik’mu barusan ada benarnya, tapi aku juga ingin mengingatkanmu, permainan strategi bisa menundukkan kekuatan, setidaknya sekarang aku yang menguasai situasi, sementara kau hanya ikan yang siap dipotong.”
“Raja Binatang ini sedang tertidur, saat ia bangun, kau dan teman-temanmu akan menjadi santapannya, sedangkan aku bisa melaju ke depan, bertarung habis-habisan dengan Feng Xiaoliu. Tentu saja, hadiah ‘Elang Muda’ kali ini pasti milikku, tak seorang pun bisa merebutnya, bukan kau, bukan Feng Xiaoliu, dan bukan Xia Qian’er.”
“Xia Qian’er?” Chen Yuan mengejek, “Jadi kalian benar-benar meninggalkannya?”
“Itu memang kesalahannya sendiri,” Jiang Ziliu mulai marah, “Dia terlalu sombong karena latar belakang keluarganya yang hebat, tak pernah menganggap kami berdua, berakhir sendirian, itu salahnya sendiri!”
Chen Yuan menertawakan, “Xia Qian’er sekeras apapun, dia selalu menempatkan kehormatan sekolah di atas segalanya, tidak seperti kalian berdua yang demi kepentingan sendiri, berani melakukan apa saja.”
“Aku malas berdebat, tidak ada gunanya,” Jiang Ziliu melirik gelang energi spiritualnya, “Waktunya hampir habis, Raja Binatang pasti akan bangun. Kalian, siap-siap keluar.”
Setelah berkata demikian, ia melambaikan tangan ke Liu Xuanwu.
Liu Xuanwu langsung mengerti, mengambil tombak energi spiritual tajam dari tas virtualnya.
Langkah mundur beberapa langkah, lalu berlari maju dengan tenaga penuh, melontarkan tombak dengan suara “swoosh” tepat menancap di sisi perut lunak “Raja Binatang.”
“Awoooo...!”
Dalam sekejap, teriakan keras menggema di seluruh hutan.
Raja Binatang berbentuk kadal terbangun dari tidurnya, matanya terbuka lebar.
Mata besar sebesar cakram berwarna merah penuh urat darah, jelas sangat marah.
“Kami mati... benar-benar mati.”
Liu Xu dan dua temannya ketakutan sampai kaku, kaki mereka lemas, bahkan lupa melarikan diri.
Chen Yuan tak peduli lagi, menarik lengan Wang Chao dan Huang Tianchi dengan sekuat tenaga, melempar mereka ke dalam hutan.
Kemudian menarik lengan Liu Xu, berlari tanpa menoleh ke arah hutan.
Baru beberapa langkah, tanah tiba-tiba bergetar hebat.
Raja Kadal bangkit dari pasir, mengangkat leher panjangnya dan mengaum marah.
Sekejap, langit dan bumi di hutan berubah warna, burung-burung aneh beterbangan.
Banyak binatang kecil bangun karena terkejut oleh auman itu, berlarian keluar hutan dengan panik.
Dalam kondisi genting, Chen Yuan tak berani berhenti, terus menarik Liu Xu berlari sekuat tenaga.
Setelah jauh, tiba-tiba ia sadar Raja Binatang tidak mengejar mereka.
Ia menoleh spontan dan terkejut.
Raja Kadal itu tidak mengejar ke arah hutan, justru merayap menuju arah Jiang Ziliu dan kawan-kawan.
Melihat ini, Chen Yuan segera membawa Liu Xu bersembunyi di balik batu besar, sambil mengintip dengan hati-hati.
“Apa yang... apa dia tidak mau makan kita lagi?” Liu Xu pucat pasi, giginya bergetar.
“Mungkin begitu,” jawab Chen Yuan.
“Aku... aku janji, ke depan akan patuh perintah, ini terlalu... terlalu menakutkan.” Liu Xu menangis dengan wajah sedih.
Chen Yuan hanya melirik dan mengabaikannya.
Kembali mengintip, ia melihat Raja Binatang mendekat dengan marah ke arah Jiang Ziliu dan kawan-kawan, lalu menyadari sesuatu.
“Raja Binatang adalah ‘penguasa’ di antara makhluk buas, kecerdasannya jauh di atas binatang biasa. Ia meninggalkan kita untuk mencari ‘biang kerok’ yang mengganggu tidurnya.”
“Serius...?” Liu Xu akhirnya bisa meluruskan lidahnya, terkejut, “Saat diserang, dia kan sedang tidur, bagaimana bisa tahu siapa yang menusuknya?”
“Dengan kecerdasan Raja Binatang, menilai arah datangnya tombak itu pasti mudah,” Chen Yuan mengejek, “Menyakiti orang lain akhirnya menyakiti diri sendiri. Sekarang giliran Jiang Ziliu dan kawan-kawan yang akan menangis.”
...
Dan bukan sekadar menangis, Jiang Ziliu dan kelompoknya hampir kehilangan akal.
Beberapa saat lalu, mereka masih angkuh menunggu Chen Yuan dan kawan-kawan dimakan Raja Binatang dan gugur lebih dulu.
Tak disangka, dalam hitungan menit, keadaan berubah drastis.
Raja Binatang yang dibangunkan oleh tombak Liu Xuanwu, justru meninggalkan Chen Yuan dan yang lain yang dekat dengannya, lalu berbalik menuju Jiang Ziliu dan kelompoknya.
Mereka langsung kebingungan, kehilangan tatanan.
“Cepat... hentikan dia! Jangan sampai dia sampai sini!!!”
Jiang Ziliu panik, mundur sambil mengayunkan pedang dengan liar.
Liu Xuanwu, Jiang Ziheng dan yang lain juga ketakutan sampai gemetar hebat, bahkan sulit berdiri.
Namun Raja Kadal tidak memberi mereka waktu putus asa.
Sampai di depan batu besar, ia mengaum keras, berdiri tegak, mengangkat cakar besar dan memukul batu itu dengan keras.
“Aaah...!!!”
Jiang Ziliu dan yang lain hanya sempat berteriak sebelum tertimpa pukulan cakar.
Batu besar itu langsung hancur berkeping, bercampur darah kental tersebar di tanah.
Pada saat yang sama, tubuh kelima orang itu hancur menjadi kilatan cahaya biru, lenyap ke dalam ruang virtual.
Chen Yuan yang bersembunyi di balik batu menyaksikan kejadian itu, sudut matanya sedikit berkerut.
Sesaat kemudian, ia mengeluarkan delapan kata dari mulutnya, “Hancur seketika, mengerikan sekali.”