Bab Sembilan: Batas Waktu Satu Bulan

"Senior Ning, ini..." Setelah Ning selesai berbicara, wajah tampan Yun Qingshan langsung berubah menjadi merah keunguan seperti hati babi. Belum sempat ia berkata apa-apa, Ning sudah menoleh kepada Chen Yuan dan tersenyum tipis, "Selamat, kamu berhasil meraih predikat juara akademik dan bela diri."

Ia melanjutkan, "Aku sudah melihat lembar ujianmu di bidang sosial, jawabannya sangat bagus. Terutama esai di akhir tentang pentingnya pekerjaan administratif dalam era kebangkitan energi spiritual, benar-benar luar biasa. Bahkan para profesor senior dari fakultas sosial di sekolah kita memuji tanpa henti. Jika mereka tahu kamu juga meraih nilai tertinggi di bidang bela diri, mungkin kacamata mereka akan jatuh saking terkejutnya."

Chen Yuan melihat Ning mengenakan pakaian putih bersih, rambut panjang terurai seperti air terjun, mata besar dan pipi merona, senyumnya manis dan memikat, kecantikannya tiada tara. Hatinya bergetar. Ia segera mengendalikan diri, berkata serius, "Senior terlalu memuji, semua pencapaian ini berkat bimbingan dan kerja keras almamater..."

Beberapa pimpinan sekolah yang berdiri di samping mereka mengangguk penuh persetujuan, pandangan mereka kepada Chen Yuan menjadi semakin menghargai. Dalam hati mereka berpikir, anak ini memang masih muda, tetapi sudah lihai dalam pergaulan. Jika dibina dengan baik, kelak pasti akan menjadi orang besar.

Chen Yuan batuk dua kali, lalu berkata, "Baik bidang sosial maupun bela diri, aku masih punya banyak ruang untuk berkembang. Kekurangan yang ada, aku akan terus belajar kepada Senior Ning dan para guru."

Kata-kata serupa sebelumnya pernah diucapkan Yun Qingshan, tapi dengan sikap angkuh dan nada sombong. Kini mendengar Chen Yuan mengatakannya dengan tulus dan rendah hati tanpa sedikit pun rasa puas diri, Ning semakin mengaguminya, ia tersenyum lembut, "Kamu terlalu merendah, dengan bakat juara di bidang akademik dan bela diri, setelah hari ini pasti banyak sekolah ternama yang berlomba-lomba merekrutmu. Setelah kamu sukses nanti, bisa jadi aku, seniormu, harus belajar kepadamu."

Mendengar Ning menyebut Chen Yuan sebagai "adik", dan ucapannya penuh keakraban, Yun Qingshan merasa dunia berputar di depan matanya, marah sampai hampir meledak, wajahnya semakin penuh kebencian.

Tak disangka, Ning kembali menoleh, menatap Yun Qingshan tajam, berkata dengan pelan namun tegas, "Dan kamu, dalam satu bulan ke depan, sebaiknya jangan macam-macam. Chen Yuan adalah aset terbaik Kota Linjiang, jika terjadi sesuatu padanya sebelum ujian nasional, aku yang pertama akan menuntutmu!"

"Kenapa harus begitu?!" Yun Qingshan hampir muntah darah, matanya membelalak, berteriak, "Maksudnya, kalau Chen Yuan mati tertimpa pot bunga di jalan atau tertabrak mobil, itu juga salahku?"

"Benar," mata Ning menyipit, cahaya dingin melintas di matanya, suaranya menjadi berat, "Cukup karena aku bermarga Ning, itu sudah cukup?"

"Kamu..." Baru Ning selesai bicara, wajah Yun Qingshan langsung pucat. Maksud Ning sangat jelas, ia mengandalkan kekuatan keluarga di belakangnya untuk melindungi Chen Yuan. Mengingat kekuatan keluarga Ning, Yun Qingshan tak bisa menahan gemetar, kedua tinjunya perlahan mengendur.

Setelah lama berpikir, kepalanya menunduk, berkata dengan suara penuh kebencian, "Baiklah, biarkan anak itu menikmati satu bulan lagi."

Kemudian ia menatap Chen Yuan, wajah garang, "Hari ini Senior Ning membelamu, aku beri pengecualian. Tapi tunggu saja, satu bulan lagi dalam ujian bela diri nasional, aku sendiri akan mengalahkanmu dan menginjak kepalamu!"

"Baik, aku akan menunggu," Chen Yuan tegak, menatapnya dengan senyum dingin, "Saat itu, aku juga tak akan menahan diri."

"Hmph, aku ingin lihat, anjing curang tak tahu malu seperti kamu, bisa apa nanti!"

Yun Qingshan mendengus, berbalik tanpa menoleh, berjalan keluar dari stadion dan segera menghilang di kerumunan.

Melihatnya pergi, Ning menghela napas, berkata pada Chen Yuan, "Sisa satu bulan, sebaiknya kamu berlatih lebih keras. Yun Qingshan dendamnya besar, jika bertemu di ujian nasional nanti pasti akan ada pertarungan sengit. Kalau tidak serius mempersiapkan, kamu bisa rugi besar."

Chen Yuan menatap Ning dan tersenyum, "Aku mengerti, terima kasih, Senior."

Ning melihat tatapan Chen Yuan yang jernih dan yakin, mengangguk sedikit, tersenyum, "Semangat, berlatihlah dengan baik, jangan kecewakan aku."

...

Sore setelah pulang sekolah.

Di Jalan Siswa SMA Negeri Tiga, warung makan Kak Mao.

Di meja makan dengan taplak plastik merah, Liu Xu dan Huo Yuan sedang bersulang dan berbincang tentang kejadian aneh di ujian bela diri pagi tadi.

Chen Yuan duduk bersama mereka, minum sedikit sambil sesekali mengobrol.

Dengan satu tegukan, Liu Xu menghabiskan birnya, wajahnya merah, tertawa, "Hahaha, Chen Yuan, kamu hebat sekali! Aku lihat Yun Qingshan keluar stadion, mukanya hijau, aku sampai ngakak."

"Benar," Huo Yuan ikut tertawa, "Juga kelompok Gou Chen, semua seperti menelan tiga ratus lalat mati."

Ia mengambil gelas, menoleh ke Chen Yuan, "Bro, kamu luar biasa," lalu langsung minum.

Chen Yuan mengambil botol, mengisi gelas mereka, membalas dengan bersulang.

Sebenarnya, ia sangat berterima kasih kepada kedua sahabat lamanya itu.

Selama tiga tahun terakhir, tanpa mereka, ia tak mungkin bertahan dan mencapai hasil hari ini.

Soal bagaimana ia bisa tiba-tiba menjadi kuat dan meraih juara bela diri, Liu Xu dan Huo Yuan sejak awal tidak pernah bertanya. Selama minum, mereka berdua "sepakat" mengalihkan pembicaraan.

Melihat mereka tidak bertanya sama sekali, Chen Yuan justru merasa agak tidak enak.

Setelah beberapa putaran minum, ia menatap mereka, berhenti sejenak, lalu berkata serius, "Xu, Huo, aku tahu kalian pasti punya banyak pertanyaan tentang perubahan kekuatanku. Tapi karena alasan khusus, sekarang aku belum bisa menjelaskan semuanya. Aku minta maaf, semoga kalian bisa memahami."

Setelah berkata begitu, ia langsung minum tiga gelas.

Huo Yuan dan Liu Xu saling pandang dan tersenyum.

Sebenarnya, sejak Chen Yuan memenangkan juara bela diri, Liu Xu sudah tak tahan ingin bertanya, tapi Huo Yuan menahan.

Mereka bertiga sudah berteman lama dan saling memahami. Huo Yuan berpikir dalam, tidak seperti Liu Xu yang blak-blakan, ia tahu Chen Yuan pasti punya alasan tersendiri untuk merahasiakan kekuatannya. Jadi ia mengingatkan Liu Xu agar tidak bertanya, menunggu waktu yang tepat.

Kini saat Chen Yuan membahasnya, Huo Yuan menghela napas, minum bersama, berkata, "Chen Yuan, kata maaf tidak perlu diucapkan. Kita bertiga tumbuh bersama di kawasan miskin, orang lain boleh tidak tahu, tapi aku dan Xu pasti paham kamu."

Ia meletakkan gelas, melanjutkan, "Kamu jadi juara bela diri, kami berdua benar-benar senang. Soal bagaimana kamu jadi kuat, itu nomor dua. Kalau mau cerita, silakan, kalau belum bisa, tak perlu dipaksa."

"Benar!" Liu Xu tertawa, ikut bicara, "Kata Huo benar, kita bertiga sudah seperti keluarga. Kalau salah satu jadi kuat, aku tak rugi. Kalau begitu, Huo juga diam-diam pakai 'nutrisi', kita harus minta pertanggungjawaban!"

Ia tertawa keras.

"Eh, jangan bahas itu," Huo Yuan memandangnya, "Strategi sebelum ujian, bukan seperti orang yang asal minum!"

"Baiklah, Huo, kamu bilang Jiang Xiaoyu asal minum, aku akan bilang ke dia..."

"Sial, kamu..." Wajah Huo Yuan memerah, "Kalau kamu berani bilang, aku tendang kamu!"

Melihat dua sahabatnya bercanda, entah sengaja atau tidak, mereka mengalihkan pembicaraan ke hal lain.

Chen Yuan merasa hangat di hati, menghela napas, "Agar aku tak canggung, kalian benar-benar berusaha."

"Xu, Huo, suatu hari nanti, aku pasti akan mengajarkan seluruh ilmu yang kupelajari, saat itu kita bertiga bersama-sama berlatih dan menjadi kuat, melangkah ke dunia!"

...

Mereka minum sampai dua tiga jam.

Liu Xu mabuk berat, saat pulang masih berteriak ingin bersaudara dengan pemilik warung, Chen Yuan dan Huo Yuan buru-buru menyeretnya kembali ke asrama.

Chen Yuan kembali ke kontrakan sederhana di luar sekolah saat malam sudah larut.

Ia menutup pintu pelan, duduk di meja belajarnya, menghela napas panjang.

Tes kualitas kota akhirnya selesai dengan baik.

Hasil tes bidang sosial dan bela diri benar-benar luar biasa. Terutama bela diri, ia hanya berlatih tujuh hari teknik "Lima Hewan", tapi sudah berkembang pesat, menambah kepercayaan dirinya untuk berlatih seni bela diri kuno Tiongkok di dunia baru ini.

Selanjutnya, ia harus fokus, mempersiapkan ujian nasional satu bulan lagi.

Perseteruan dengan Yun Qingshan sudah tak bisa dihindari, dapat dibayangkan satu bulan ke depan, Yun pasti akan berusaha meningkatkan kekuatan agar bisa mengalahkan Chen Yuan di ujian nanti.

Yun Qingshan memang sudah jauh lebih kuat, didukung penuh oleh keluarga Yun. Satu bulan ke depan, ia akan semakin sulit dihadapi, menambah tekanan dan rasa cemas di hati Chen Yuan.

"Satu bulan ini, aku harus berlatih lebih keras dari sebelumnya, supaya saat ujian nasional menghadapi Yun Qingshan, aku bisa menghadapinya dengan tenang."