Bab Empat Puluh Sembilan: Iblis Sempurna

Setelah menyelesaikan soal ujian, masih tersisa empat puluh lima menit waktu. Chen Yuan tiba-tiba mengangkat kepala, sebuah tombol “Serahkan Ujian” yang memancarkan cahaya kekuningan samar, muncul begitu saja di hadapannya. Ia tidak terbiasa menyerahkan ujian lebih awal, jadi ia menutup halaman penyerahan ujian itu dan kembali menunduk, memeriksa lembar jawabannya dengan saksama.

Mulai dari soal “Pilihan Ganda” pertama hingga soal terakhir “Analisis Teori”, ia periksa satu per satu, dengan penuh ketelitian dari awal hingga akhir. Setelah itu, ia kembali memeriksa ulang dari bagian “Analisis Teori” secara mundur, memastikan tak ada satu pun kekeliruan yang terlewat. Lebih dari setengah jam berlalu. Kini waktu ujian tinggal kurang dari sepuluh menit.

Di ruang ujian nomor A16, lebih dari separuh siswa telah memilih untuk menyerahkan ujian lebih awal, namun Chen Yuan tetap tak terpengaruh, dengan tenang memeriksa ulang, memastikan tak ada kesalahan sekecil apa pun. Sepuluh menit pun berlalu begitu saja.

Dari pengeras suara di atas ruang ujian, terdengar suara berat yang mengumumkan, “Ujian Teori Ilmu Sosial Ujian Masuk Perguruan Tinggi tahun 2615 telah berakhir, saat ini sedang dilakukan pengumpulan lembar ujian. Silakan peserta melepas ‘Simulator Ujian’ dan meninggalkan ruangan dengan tertib.”

Chen Yuan meletakkan pena airnya, duduk tegak. Di hadapannya kembali muncul sebuah bilah kemajuan yang menunjukkan proses pengumpulan lembar ujian. Seiring bilah kemajuan yang terus bergerak, lembar jawabannya perlahan berubah dari nyata menjadi ilusi, tulisan di atasnya pun mulai memudar, seperti dicelupkan ke dalam air jernih hingga memburam.

Tak lama, seluruh ruang ujian virtual mulai terdistorsi, papan tulis, meja kursi, mimbar, semuanya berubah menjadi bayang-bayang kabur, lalu menghilang seketika. Beberapa detik kemudian, penglihatannya kembali pada ruang abu-abu samar.

Chen Yuan melepas “Simulator Ujian”, mengusap keringat yang merembes di pelipisnya dan menghela napas lega. “Akhirnya selesai juga.”

“Kali ini ujian teori tingkat kesulitannya sedang, dengan performaku, dapat 45 poin ke atas seharusnya tidak masalah.”

“Bagian utama ada di ‘Ujian Praktik’ siang nanti, itulah kunci pembeda nilai.”

Ujian praktik menilai akumulasi pengetahuan sehari-hari peserta dan kemampuan penerapan ilmu yang telah dipelajari. Total nilai adalah 50 poin, terdiri dari “Simulasi Meracik Obat” dan “Simulasi Menempa Perlengkapan” masing-masing 15 poin, sedangkan “Simulasi Penyempurnaan Roh” mendapat porsi 20 poin.

“Simulasi Meracik Obat” adalah proses menggunakan bahan-bahan obat dan material yang muncul secara acak di ruang virtual, lalu meraciknya menjadi ramuan yang ditentukan dengan metode serta komposisi tertentu. Nilai akhir peserta ditentukan oleh kualitas ramuan yang dihasilkan.

Alur ujian “Simulasi Menempa Perlengkapan” kurang lebih serupa. Di ruang virtual, menggunakan “bahan” dan “komponen” tertentu untuk melakukan proses penempaan. Karena pengetahuan menempa yang diajarkan di tingkat SMA masih dasar, maka peserta hanya diminta membuat “embrio” senjata berenergi roh, dan nilai ditentukan dari kualitas embrio tersebut.

Fokus dan tantangan utama ujian praktik terletak pada “Simulasi Penyempurnaan Roh”, yaitu melakukan penyempurnaan pada sebuah “Perlengkapan Berenergi Roh” yang dibangun oleh sistem. Nilai akhir peserta ditentukan oleh jumlah keberhasilan proses penyempurnaan. Dari ketiga jenis ujian, bagian “Penyempurnaan Roh” adalah yang paling sulit.

Saat ujian berlangsung, peserta harus benar-benar fokus. Jika terjadi kesalahan, perlengkapan bisa rusak dan nilai menurun, bahkan bisa hancur total sehingga nilai otomatis nol untuk mata ujian tersebut.

Namun, untuk ujian siang nanti, Chen Yuan cukup percaya diri. Tiga tahun terakhir ia fokus pada ilmu sosial, waktu yang digunakan orang lain di ruang latihan bela diri ia habiskan di kelas dan laboratorium. Baik itu “meracik obat”, “menempa”, maupun “penyempurnaan roh”, semua telah ia coba berkali-kali.

Selama tidak ada soal aneh di luar kurikulum, meraih nilai tinggi bukanlah perkara sulit.

Setelah membereskan barang-barangnya, ia meninggalkan ruang ujian dan menuruni tangga. Chen Yuan langsung melihat Huo Yuan yang telah menunggu di bawah “Gedung Zhiming”.

“Huo, kamu tampak ceria, sepertinya ujian tadi berjalan lancar,” sapa Chen Yuan sambil tersenyum kecil.

“Haha, hampir semua yang aku pelajari keluar di soal, dapat 40 poin sepertinya bisa,” Huo Yuan tertawa lebar, menepuk bahu Chen Yuan. “Kamu sih tidak usah ditanya, soal-soal seperti ini pasti mudah bagimu, sang juara ilmu sosial.”

“Soal ‘Analisis Teori’ agak rumit, tapi lainnya cukup lancar,” balas Chen Yuan, “yang penting nanti di ‘Ujian Praktik’ siang, kalau eksperimen berjalan lancar, hasil ujian ilmu sosial akan aman.”

“Juara turun tangan, soal tersulit pun pasti beres!”

“Haha, kita berusaha bersama.”

Di luar kelas A16 lantai tiga, Tan Mingyu dan Li Zhongqun berdiri berdampingan, menatap punggung Chen Yuan dan Huo Yuan yang pergi menjauh, mata mereka dalam, entah apa yang sedang dipikirkan.

Di saat yang sama, di kantor Dinas Pendidikan Kota Linjiang, bagian Statistik Data. Sebuah mesin pusat data raksasa sedang menghitung nilai ujian teori peserta dengan sangat cepat.

Di sekeliling, puluhan staf duduk di depan layar hologram, sibuk menghitung dan menganalisis. Ruangan itu penuh dengan layar-layar hologram dan deretan data yang padat.

Dengan cepat, nilai para peserta tampil di layar-layar berbeda.

Salah satunya bertuliskan besar “SMA Negeri 3 Linjiang”.

“SMA Negeri 3 Linjiang, Gou Chen, Ilmu Sosial Teori: 36 poin.”

“SMA Negeri 3 Linjiang, Huo Yuan, Ilmu Sosial Teori: 42 poin.”

“SMA Negeri 3 Linjiang, Liu Xu, Ilmu Sosial Teori: 35 poin.”

“SMA Negeri 3 Linjiang, Yun Qingyan, Ilmu Sosial Teori: 45 poin.”

“SMA Negeri 3 Linjiang, Chen Yuan, Ilmu Sosial Teori: 50 poin.”

Seorang staf yang bertugas menghitung nilai peserta SMA Negeri 3 hampir saja matanya terbelalak jatuh ke lantai ketika melihatnya, langsung memanggil semua rekan untuk menyaksikan, seketika ruangan dipenuhi seruan takjub.

“Nilai sempurna untuk teori ilmu sosial... sejak kapan SMA Negeri 3 punya murid seajaib ini?!”

“Chen Yuan? Bukankah itu siswa yang sempat hilang dua minggu, si juara bidang ilmu dan bela diri?”

“Tak disangka... bukan hanya kembali ikut ujian masuk perguruan tinggi, dia juga dapat nilai sempurna. Tak bisa dipercaya!”

“Sudah berapa tahun Linjiang tak punya nilai sempurna teori ilmu sosial... Harus segera lapor ke atasan!”

...

Pukul 14.20, Chen Yuan kembali ke ruang ujian A16 untuk mengikuti “Ujian Praktik Ilmu Sosial”. Atas saran guru Li, ia memeriksa “Simulator Ujian” dengan sangat teliti, memastikan semua beres, lalu menyalakan perangkat dan masuk ke ruang ujian virtual.

Berbeda dengan “Ujian Teori” pagi tadi, ruang “Ujian Praktik” dibangun seragam oleh dinas pendidikan. Chen Yuan mengendalikan “dirinya” berjalan di ruang kelabu itu, membuka pintu sempit bercahaya samar, masuk ke sebuah “Laboratorium Meracik Obat” yang luas dan terang.

Di tengah laboratorium terdapat meja panjang berwarna putih, di atasnya berbagai alat peracikan obat dan tumpukan bahan obat yang beraneka ragam, di sampingnya berjajar mesin-mesin terkait peracikan.

Chen Yuan berjalan ke samping meja, mengambil sebutir bahan obat, saat itu juga di hadapannya muncul tulisan besar yang mencolok:

“Proyek Ujian Praktik Pertama: Dalam waktu satu jam, gunakan delapan belas bahan obat seperti Rumput Naga, Akar Pohon Xuan, dan Daun Ganoderma Seratus Herbal, untuk meracik sebotol ‘Cairan Daya Tingkat 1’, nilai sempurna: 15 poin.”

“Cairan Daya, ya...?” Chen Yuan meletakkan bahan obat itu, tersenyum tipis.

“Cairan Daya” adalah ramuan fungsional yang dapat meningkatkan atribut kekuatan tubuh dalam waktu singkat. Meski nilainya tak terlalu tinggi, namun dibandingkan ramuan fungsional tingkat rendah lainnya, proses peracikannya jauh lebih rumit.

Pertama-tama, dengan teknik sangat halus, Rumput Naga, Akar Pohon Xuan, dan delapan belas bahan obat lain harus dikupas bagian efektifnya, diekstraksi sarinya, lalu dicampur dengan komposisi tertentu, dimasukkan ke mesin, dipanaskan hingga suhu tertentu, dan segera didinginkan saat hampir mendidih, barulah peracikan selesai.

Berdasarkan pengalaman Chen Yuan, kesulitan utama dalam membuat “Cairan Daya” ada tiga.

Pertama, proses ekstraksi. Rumput Naga, Akar Pohon Xuan, Daun Ganoderma Seratus Herbal, semua bahan ini sangat sulit diambil sarinya. Jika pemisahan tidak sempurna atau pengaturan suhu tak tepat, satu jam bisa habis hanya untuk mengambil sari bahan saja.

Kedua, komposisi. Ada delapan belas bahan yang digunakan, dan beberapa di antaranya sangat mirip bentuk, rasa, maupun khasiatnya. Membedakan bahan-bahan serupa ini butuh pengetahuan dan ketelitian luar biasa.

Ketiga, tahap pendinginan. Pembuatan “Cairan Daya” mengharuskan campuran bahan diangkat dan didinginkan tepat saat hampir mendidih. Ini memerlukan pengendalian waktu sangat presisi, terlalu cepat atau terlambat satu detik saja bisa menurunkan kualitas cairan, yang akhirnya berpengaruh pada nilai ujian.

“Pertama, pisahkan dulu ‘bagian efektif’ dari semua bahan, lalu ekstrak sarinya.”

Chen Yuan mengambil satu batang “Rumput Naga”, satu tangan memegang akarnya, satu tangan lainnya dengan lembut memetik daun-daunnya satu per satu.

Daun-daun yang sudah dikumpulkan ia tata rapi, lalu mengambil bejana kaca bening, hati-hati memasukkan daun itu ke dalam, menaruhnya di samping.

Setelah itu, ia mengambil “Akar Pohon Xuan”, dengan sabar melepaskan sulur-sulurnya yang saling melilit, lalu dengan pisau kecil membelah kulit akar dan memeras cairan kehijauan ke dalam botol kaca mungil.

Kemudian, ia mengambil bahan ketiga—Daun Ganoderma Seratus Herbal, dan dengan sabar memprosesnya.

Proses awal “meracik obat” ini Chen Yuan lakukan dengan sangat serius dan teliti. Gerakannya luwes, terampil, dan penuh ketepatan.

Dengan cepat, “bagian efektif” dari delapan belas bahan sudah terkumpul dalam bejana kaca.

Selanjutnya, Chen Yuan menuju mesin “Ekstraksi” setinggi manusia, menempatkan delapan belas bejana ke dalam “ruang ekstraksi” masing-masing, mengatur waktu ekstraksi satu per satu, menunggu hasilnya.

“Satu detik... dua detik... lima detik…”

Tak lama kemudian terdengar dering lembut berturut-turut.

Chen Yuan mengeluarkan satu per satu bejana kaca dari ruang ekstraksi, meletakkannya di atas meja.

Dalam sekejap, meja penuh dengan cairan ekstraksi berwarna-warni.

Karena laboratorium ini dunia virtual, tentu tak tercium aroma bahan obat. Namun dari warna cairan, ekstraksi kali ini amat sukses.

Chen Yuan menghela napas lega, mengusap keringat di pelipis, lalu bersiap ke langkah berikutnya—komposisi.

Proses pencampuran ini butuh kesabaran luar biasa dan konsentrasi tinggi, sedikit saja lengah bisa membuat komposisi gagal dan kualitas obat menurun.

Chen Yuan menimbang ekstrak bahan satu per satu di timbangan laboratorium, kemudian mengocok dan mencampurnya satu demi satu, sambil bergumam pelan,

“Rumput Naga 5 unit... Daun Ganoderma Seratus Herbal 3 unit... Bunga Bulan Purnama 10 unit...”

Sepuluh menit berlalu, cairan ekstrak delapan belas bahan sudah tercampur sempurna.

Sebuah botol besar cairan campuran berwarna abu-abu kehijauan kini ada di atas meja.

“Langkah selanjutnya... yang paling krusial.” Chen Yuan mengambil cairan campuran itu, menggoyang pelan di depan matanya. “Pemanasan, lalu pendinginan. Jika semua berjalan lancar, ujian ini pasti aman.”