Bab 146: Alam Rahasia Virtual

Chen Yuan langsung memahaminya.
Ilmu bela diri kuno yang diakses Wang Chuo pada masa kecilnya pasti merupakan kitab jurus yang rusak dan tidak lengkap.
Sehingga ia menyia-nyiakan waktu dan tenaga, namun tingkat kultivasinya sama sekali tidak mengalami kemajuan.
Untungnya ia tidak melanjutkan latihan tersebut, jika tidak, di bawah bimbingan yang salah untuk melatih jurus yang rusak, hal itu bukan hanya tidak berguna bagi jalur bela diri, tetapi justru berisiko mengalami kesesatan dalam aliran qi.

Sejak "Perang Pertahanan Dataran Salju" ratusan tahun lalu, para empu bela diri kuno di Tiongkok telah gugur hampir seluruhnya.
Ilmu bela diri kuno yang dulunya tersebar luas kini juga hanya tersisa segelintir saja.
Hingga hari ini, selain departemen khusus tertentu milik pemerintah Tiongkok dan perpustakaan rahasia Universitas Linjiang, hampir mustahil menemukan kitab-kitab ilmu bela diri yang lengkap di kalangan rakyat jelata.
Sebagai anak dari keluarga biasa, hanya dengan lulus dan masuk ke Universitas Linjiang seseorang baru memiliki kesempatan untuk bersentuhan dengan ilmu bela diri kuno yang relatif ortodoks.

Namun demikian, warisan bela diri kuno yang masih ada di Tiongkok tetap sangat langka, jika tidak, Penatua Gu tidak akan pernah tertunda selama dua puluh tahun oleh luka tersembunyi yang menyebabkan kultivasinya mandek dan menyia-nyiakan waktunya begitu saja.
Alasan mengapa Chen Yuan memilih untuk mengajarkan "Baduanjin" kepada Gou Chen dan dua orang lainnya didasarkan pada pertimbangan "publik" sekaligus "pribadi".
Yang disebut pertimbangan "publik" tentu saja adalah harapan untuk dapat meningkatkan kekuatan ketiganya dalam waktu singkat, sehingga dapat memenangkan kehormatan kolektif "Penghargaan Pahlawan" bagi Sekolah Menengah Ketiga.

Sedangkan pertimbangan "pribadi" adalah keinginan untuk menunjukkan keunggulan "ilmu bela diri kuno" di hadapan ketiganya melalui pengajaran langsung lewat teladan, guna mengubah pandangan orang-orang di sekitarnya terhadap "ilmu bela diri kuno" dari akarnya.
Adapun apakah ketiga orang itu nantinya akan memilih untuk beralih melatih "ilmu bela diri kuno", itu bukanlah sesuatu yang bisa ia tentukan.
Itu semua bergantung pada bakat, tekad, ketekunan, serta jodoh masing-masing individu dengan ilmu bela diri kuno.

Memikirkan hal ini, Chen Yuan menoleh dan melirik Gou Chen yang masih berdiri menikmati angin.
Berbicara tentang bakat bela diri kuno, di antara ketiganya, Gou Chen adalah yang terkuat.
Namun Chen Yuan mengerti bahwa di dalam hatinya masih terdapat keraguan yang besar.
Belum lagi kenyataan bahwa pemuda itu telah menghabiskan banyak sumber daya dan waktu demi melatih "ilmu bela diri baru", tingkat kepercayaan di antara mereka berdua saja belum cukup untuk membuat Gou Chen langsung meninggalkan ilmu bela diri baru dan beralih melatih ilmu bela diri kuno.

Apalagi, saat ini selain gelar kehormatan sebagai Juara Ujian Masuk Perguruan Tinggi Negeri Bidang Akademik dan Bela Diri, ia belum memiliki pencapaian apa pun yang bisa dibanggakan.
Ketika hari tiba di mana cahayanya dapat dilihat oleh lebih banyak orang, mereka yang masih menyimpan kerinduan pada ilmu bela diri kuno pada akhirnya akan tergerak.

Beberapa orang itu mengobrol sebentar lagi di atas lantai atap, lalu kembali ke asrama masing-masing untuk beristirahat.
Setelah satu hari masa pemulihan, tibalah ujian kedua dari "Kamp Pelatihan Khusus Musim Panas" ini, yaitu Ujian Kemampuan Komprehensif Bela Diri.
Sekolah Menengah Ketiga telah merebut "Penghargaan Pahlawan" dan "Penghargaan Elang Muda" pada ujian pertama yaitu "Pawai Latihan Beban", dan mereka sangat ingin terus bersemangat serta melanjutkan kejayaan tersebut.
Oleh karena itu, pada saat ini, yang dipikirkan oleh setiap orang adalah mengumpulkan tenaga dan menyimpan energi demi menyambut ujian kedua dengan kondisi terbaik.

……
Satu hari berlalu dalam sekejap.
Pukul lima lewat lima puluh menit pagi.
Cahaya pagi yang tipis menembus lapisan awan, menyinari lapangan latihan yang luas di pangkalan pelatihan khusus.

Empat puluh tiga siswa dari berbagai sekolah telah berbaris rapi sejak pagi buta di lapangan rumput, menunggu kedatangan Tan Mingyu.
Dibandingkan dengan kelonggaran dan kemalasan saat pertama kali masuk kamp, barisan para siswa saat ini tampak lebih seperti pasukan yang terlatih dengan baik.
Semua orang memiliki tatapan yang teguh dan postur tubuh yang tegap.
Jelas sekali bahwa dua puluh hari pawai latihan beban telah meninggalkan jejak mendalam pada diri setiap orang.

Tepat pukul enam pagi, Tan Mingyu tiba di depan barisan tepat waktu.
Sedikit berbeda dari ujian pertama.
Tan Mingyu mengenakan pakaian yang lebih santai, dan di tangannya ia memegang helm simulasi ujian xr7 yang pernah terlihat saat ujian masuk perguruan tinggi.
Selain itu, di sampingnya berdiri seseorang.

Chen Yuan langsung mengenali bahwa orang ini tidak lain adalah "Guru Ji" yang pernah berpidato di atas panggung utama saat ujian masuk perguruan tinggi seni bela diri.
Guru Ji memandang ke arah empat puluh tiga siswa yang berbaris dengan "kedisiplinan militer yang tertib" di hadapannya dengan ekspresi penuh pujian.
Di wajah Tan Mingyu juga jarang-jarang tersungging secercah senyum, lalu ia berkata: "Para siswa sekalian, hari ini kita akan secara resmi memulai ujian kedua dari kamp pelatihan kali ini, yaitu Ujian Kekuatan Komprehensif Bela Diri. Selain memasukkan nutrisi, buang air besar dan kecil, serta tidur, sisa waktu kalian akan dihabiskan di dalam 'dunia virtual' yang dibangun oleh Departemen Teknologi Biro Pendidikan."

Begitu ia selesai berbicara, ekspresi wajah beberapa siswa mulai terlihat tidak menyenangkan.
Tan Mingyu tidak memedulikan reaksi mereka dan melanjutkan, "Selain itu, ujian kali ini masih akan menetapkan satu 'Penghargaan Elang Muda' dan satu 'Penghargaan Pahlawan' sebagai hadiah untuk peringkat pertama perorangan dan peringkat pertama kelompok."
"Tetapi… jangan terburu-buru merasa senang dulu. Saya bisa katakan dengan jelas kepada kalian, meskipun ujian ini dilakukan di dalam dunia virtual, tingkat kesulitan dan tantangannya jauh melampaui 'pawai latihan beban'. Setiap tahun di 'kamp pelatihan', siswa yang memilih untuk keluar di tengah jalan pada ujian inilah yang jumlahnya relatif paling banyak, jadi saya berharap kalian mempersiapkan mental dengan matang."

Begitu suara Tan Mingyu mereda, para siswa langsung menunjukkan dua reaksi yang sangat kontras.
Sebagian orang memperlihatkan ekspresi fanatik dengan rupa yang tampak sangat antusias dan tidak sabar mencoba.
Sebagian lainnya memasang wajah muram, tampak cukup khawatir dengan ujian yang akan datang.

Tan Mingyu tersenyum penuh arti, lalu menganggukkan kepalanya ke arah Guru Ji.
Guru Ji melangkah maju dan tersenyum berkata: "Para siswa sekalian, kita sudah pernah bertemu sebelumnya, jadi saya tidak perlu memperkenalkan diri lagi."
"Guru Tan telah memberitahu kalian rujukan dasar dari ujian kali ini. Sekarang silakan ikuti saya berkumpul di 'Pusat Teknologi Realitas Virtual' untuk memulai hari pertama ujian kalian."

Setelah berkata demikian, ia memimpin berjalan menuju sebuah bangunan datar di sudut barat daya pangkalan.
Tan Mingyu berjalan cepat mengikuti di belakang, dan para siswa pun langsung mengekor.
Lima menit kemudian, semua orang melewati gerbang besi yang besar dan memasuki tempat yang disebut oleh Guru Ji sebagai "Pusat Teknologi Realitas Virtual".
"Wah… keren sekali."

Empat puluh tiga siswa yang hadir tidak bisa menahan perasaan kagum.
Ruangan di hadapan mereka memiliki luas sekitar lapangan sepak bola, dengan tinggi setara bangunan tiga lantai.
Di langit-langit terdapat pipa-pipa yang tersusun rumit, di dekat dinding barat berdiri puluhan mesin raksasa, di atas mesin-mesin tersebut belasan layar hologram tersebar tumpang tindih, dan puluhan robot kecerdasan buatan lalu-lalang di bawah layar-layar tersebut, tampak sangat sibuk.

Semua orang mengikuti langkah Guru Ji berjalan lebih ke dalam.
Tampak di tengah-tengah ruangan, berdiri lima puluh instrumen berbentuk kapsul setinggi dua meter, dengan kabel-kabel yang tersusun rapat terhubung di bawah setiap instrumen.
Pintu kaca beberapa instrumen terbuka ke luar, di dalam kabin terdapat lapik empuk berwarna merah, dan di atas setiap lapik diletakkan sebuah helm simulasi ujian xr7, yang tampak sangat sarat dengan nuansa teknologi tinggi.

Empat puluh tiga siswa berbaris di depan instrumen-instrumen tersebut.
Guru Ji datang ke hadapan semua orang, menunjuk ke arah instrumen dan memperkenalkan: "Apa yang kalian lihat adalah 'simulator dunia virtual' paling canggih di dunia saat ini, yang dapat dipadukan dengan helm xr7 untuk merekonstruksi adegan realitas virtual yang paling realistis."
"Selama dua puluh hari ke depan, kalian semua akan menghabiskan waktu di dalam instrumen-instrumen ini. Instrumen-instrumen ini dapat beralih ke 'mode tidur', dan juga dilengkapi dengan 'kapsul nutrisi' yang cukup untuk mendukung kalian selama dua puluh hari. Tentu saja, jika kalian memiliki 'kebutuhan lain', kalian dapat menekan tombol 'buka pintu' di dalam perangkat kapan saja untuk mencari tempat terdekat guna 'menyelesaikannya'."

Ketika Tan Mingyu mendengar ini, ia mengerutkan kening dan berkata: "Jika ada seseorang di tengah jalan yang tidak tahan dan secara sukarela meminta untuk keluar, fungsi 'panggilan darurat' juga telah diatur di dalam kabin. Begitu diaktifkan, staf departemen teknologi akan 'menyelamatkannya' keluar pada kesempatan pertama, tetapi pada saat yang sama, orang tersebut juga akan kehilangan kualifikasi untuk terus mengikuti pelatihan khusus."

Melihat para siswa yang tampak kebingungan, ia batuk kecil lalu melanjutkan:
"Tentu saja, 'pencabutan kualifikasi pelatihan khusus' hanya ditujukan kepada siswa yang secara sukarela meminta untuk keluar dari ujian. Adapun mereka yang tersingkir karena gagal menyelesaikan misi, tidak termasuk dalam kategori 'pencabutan kualifikasi'."
"Begitulah," Guru Ji mengangguk sambil tersenym, lalu berkata: "Semua yang harus dikatakan sudah hampir disampaikan. Sekarang setiap orang bebas memilih satu kapsul untuk dimasuki dan mengenakan helm guna beradaptasi dengan pemandangan. Waktu adaptasi secara keseluruhan adalah tiga menit, setelah itu ujian akan resmi dimulai."

Para siswa yang hadir mendengar hal tersebut dan segera berjalan menuju kelima puluh "instrumen kapsul" itu.
Keenam orang dari Sekolah Menengah Ketiga berbaris lurus, memilih enam instrumen di baris ketiga sebelah kiri, membuka pintu kabin, lalu masuk ke dalam instrumen.

Chen Yuan berbaring di atas lapik empuk, menutup pintu kaca kabin, dan mengenakan helmnya.
Tiba-tiba, ia merasakan aliran listrik melintas di otaknya.
Saat berikutnya, sebuah dengungan terdengar di telinganya.
Pandangan Chen Yuan menjadi kabur sesaat, dan sebuah ruangan berwarna abu-abu muncul di hadapannya.

Ia mendongak dan melihat sebuah bilah kemajuan sedang ditampilkan di bagian atas ruangan, terus bergerak maju seiring bertambahnya angka.
Tidak lama kemudian, bilah kemajuan itu mencapai "100%".
Sebuah suara lantang terdengar di telinganya: "Sistem ujian virtual telah diaktifkan, sedang membuka pemandangan ujian, silakan tunggu sebentar..."

Mendengar hal ini, detak jantung Chen Yuan tanpa sadar semakin cepat.
Pada saat yang sama, ia diliputi rasa penasaran samar tentang seperti apa pemandangan ujian yang akan diciptakan oleh Biro Pendidikan.
Sepuluh detik kemudian, terdengar suara dengungan sekali lagi.

Seb cahaya terang merobek kegelapan, tirai abu-abu perlahan ditarik terbuka ke kedua sisi, dan penglihatan Chen Yuan seketika terhalang oleh cahaya terang sehingga tidak dapat melihat apa pun.
Beberapa saat kemudian, cahaya terang itu perlahan menghilang.
Ia perlahan membuka kedua matanya, dan seketika itu pula, pupil matanya membesar tajam sementara detak jantungnya meningkat drastis.

"Ini... Ini adalah..."
Pemandangan di hadapannya adalah dunia yang benar-benar asing.
Langitnya berwarna ungu aneh, dengan gumpalan awan tebal berwarna abu-abu gelap tersebar di atas sana.
Dua matahari kemerahan menggantung tinggi di atas puncak, bagaikan dua mata raksasa dari binatang purba, dengan dingin mengawasi ruang sunyi dan tanders ini.

Jika memandang sejauh mata memandang, di kejauhan terdapat jajaran pegunungan yang tak berujung, batu-batuan hitam tampak telanjang tanpa terlihat sehelai pun tanaman hijau.
Di depan pegunungan tersebut terdapat dataran tinggi yang sangat tandus dan terjal, dipenuhi oleh jurang dan lembah yang bersilang, dengan angin kencang yang menyapu lewat serta menerbangkan butiran-butiran pasir halus.
Di kedalaman dataran tinggi itu, dari waktu ke waktu terdengar lolongan binatang buas yang memilukan, membuat siapa pun merasa merinding.

Dibandingkan dengan dunia luar, suhu udara sekira belasan derajat turun secara instan.
Chen Yuan berdiri di balik tumpukan batu pecahan, sambil menggigil kedinginan sekaligus menatap kosong ke arah depan.
Tepat ketika ia merasa kebingungan, suara lantang kembali bergema, membahana ke seluruh penjuru dunia:

"Selamat datang di Dunia Virtual Nomor 67. Seluruh bahan konstruksi dunia ini diambil sepenuhnya dari sebuah 'alam rahasia' yang ditemukan oleh umat manusia di Afrika Selatan pada tahun 2417, dengan tingkat kemiripan simulasi mencapai lebih dari 90%. Alam rahasia tersebut dikonfirmasi pada tahun 2420 dapat terhubung langsung ke 'dunia lain', serta menyimpan sejumlah besar makhluk buas dari ras asing. Umat manusia saat ini baru menyelesaikan eksplorasi awal terhadap alam rahasia tersebut, dan menantikan kalian semua untuk menunjukkan kebolehan di dalam dunia virtual, menyelesaikan berbagai misi yang diberikan oleh sistem, serta meraih hasil yang gemilang."

"Alam rahasia yang bisa terhubung langsung ke dunia lain?" Chen Yuan tersenyum getir, "Petualangan di alam rahasia, kali ini benar-benar seru."