Bab Seratus Dua Puluh Delapan Bertemu Kembali dengan "Teman Lama"-Dewa Bela Diri Dunia(Jeruk Bali yang Berguling)

Tan Mingyu menyampaikan hal itu seraya mengangkat sepasang matanya yang setajam elang, menatap empat puluh delapan siswa di hadapannya.

Tadi, mereka masih sibuk berdiskusi dengan riuh, namun saat melihat tatapan "Si Raja Neraka Tan" menyapu ke arah mereka, satu per satu dengan sadar menutup mulut. Bahkan seorang "pembangkang" seperti Xia Qian'er, di bawah tekanan tatapannya, terpaksa menelan kata-katanya kembali dan berdiri di sana dengan wajah pucat pasi.

Melihat semua orang sudah terdiam, Tan Mingyu berhenti sejenak lalu berkata, "Karena tidak ada yang keberatan, silakan pergi ke kantin untuk makan, istirahatlah malam ini, dan besok pukul 6 pagi, berkumpullah di lapangan!"

"Siap!"

Para siswa menjawab serempak, lalu membubarkan diri menuju kantin yang terletak di samping gedung asrama untuk makan.

Huo Yuan berjalan di belakang kerumunan bersama Gou Chen, Wang Chao, dan Huang Tianchi dengan raut wajah khawatir. "Aduh... semua ini salahku. Kalau saja aku tetap tinggal menemani Si Gendut, mungkin dia tidak perlu ikut terseret."

Wang Chao pun berkata dengan penuh amarah, "Si Gendut juga, kenapa harus ke belakang di saat yang tidak tepat? Kenapa harus memilih saat pertama kali berkumpul? Bukankah itu sama saja dengan menabrak moncong senjata 'Si Raja Neraka Tan'?"

Huang Tianchi menghela napas pelan. "Menurutku... Instruktur Tan sengaja mencari gara-gara. Dia sudah lama tidak suka karena Chen Yuan merebut posisi juara satu di SMA 1. Sekarang dia dijadikan instruktur utama di 'Kamp Pelatihan Musim Panas', hari-hari Chen Yuan ke depannya sepertinya akan sulit."

Gou Chen yang sedari tadi bersikap acuh tak acuh, berkata dengan datar, "Bukan urusan kita, jangan terlalu sibuk mencampuri urusan orang lain."

Wajah Huang Tianchi memerah karena marah. "Apa katamu?!"

"Sudah jelas, tidak perlu kuulang," jawab Gou Chen sambil mendongak. "Lagipula, jika Chen Yuan bisa dijatuhkan semudah itu, dia bukan lagi Chen Yuan. Hukuman tingkat ini baginya hanyalah permainan anak-anak."

"Kau..." Wajah Huang Tianchi memerah padam, namun ia tidak tahu harus membalas apa.

Huo Yuan perlahan berkata, "Apa yang dikatakan Gou Chen benar. Jika Chen Yuan begitu mudah ditumbangkan, dia bukan lagi Chen Yuan. Terlebih lagi, kamp pelatihan baru saja dimulai. Jika rintangan pertama saja sudah membuat kita ciut, bagaimana kita akan melewati dua bulan ke depan?"

Ia mengangkat kepala, menatap ketiganya, dan berkata dengan tegas, "Terlepas dari siapa yang didukung Instruktur Tan atau sekolah mana yang ia favoritkan, itu bukan urusan kita. Kita datang ke sini untuk meningkatkan diri. Selama kita berusaha semaksimal mungkin dan tidak menyisakan penyesalan, itu sudah cukup. Soal hasil, separuhnya bergantung pada keberuntungan, separuhnya lagi pada kemampuan. Kita maksimalkan bagian 'kemampuan', dan untuk sisanya, biarlah takdir yang menentukan."

"Tuan Muda Huo benar." Wang Chao mengepalkan tangannya. "Tidak peduli bagaimana aturannya, kita cukup melakukan apa yang seharusnya dilakukan. Sisanya tidak perlu kita urus, dan memang bukan urusan kita."

Huang Tianchi dan Gou Chen pun mengangguk setuju.

Melihat keduanya kembali akur, Huo Yuan merasa cukup lega.

Ia menoleh ke arah jalan tanah yang dikelilingi pepohonan hutan dan tersenyum. "Ngomong-ngomong, membiarkan mereka berdua lari juga tidak ada salahnya. Terutama Si Gendut, setelah berlari satu putaran ini, mungkin lemaknya akan berkurang banyak."

...

"Hatchi!"

Liu Xu yang sedang berlari di jalan tanah tiba-tiba bersin.

Kurang dari sepuluh menit, ia dan Chen Yuan sudah berlari cukup jauh. Saat ini, mereka sudah terengah-engah dengan wajah memerah, sambil menggerutu, "Sialan... Si Raja Neraka Tan benar-benar pandai menyiksa orang. Seumur hidupku, aku belum pernah mengalami penderitaan seperti ini!"

Chen Yuan berlari di sampingnya dengan tampak cukup santai, lalu tertawa. "Sudahlah, jangan mengomel terus. Tadi di depan orangnya langsung, bukankah sikapmu cukup baik?"

"Itu namanya berpura-pura lemah untuk memancing lawan!" dengus Liu Xu. "Tunggu sampai aku mendapat kesempatan, lihat saja bagaimana aku akan mengerjainya."

"Wah, kau bisa melakukan hal seperti itu?" Chen Yuan berpura-pura terkejut.

Liu Xu memutar bola matanya ke arah Chen Yuan. "Tentu saja. Ada pepatah, 'bergaul dengan orang baik akan menjadi baik, bergaul dengan orang jahat akan menjadi jahat'. Aku sudah bergaul denganmu begitu lama, sulit rasanya jika tidak ikut licik!"

"Sial, aku ini tulus sekali pada kalian, kenapa dibilang licik?" protes Chen Yuan.

"Kau memang baik pada teman, tapi kau tahu sendiri betapa liciknya kau terhadap musuh," kata Liu Xu. "Lihat si Gou Chen itu, yang biasanya bertindak sewenang-wenang di sekolah, hanya dengan tiga kalimat darimu, dia langsung tunduk. Lalu si Yun Qingyan, orang yang begitu tangguh, akhirnya berakhir dengan nama baik yang hancur karenamu..."

"..." Chen Yuan terdiam sejenak, lalu berkata, "Mereka sendiri yang mencari masalah."

"Baik, baik, mereka tidak dihitung," Liu Xu menyeringai jahat. "Lalu bagaimana dengan Kakak Senior Ning Xi? Seorang dewi idola semua orang, tapi dia justru menaruh hati padamu. Apa kau tidak menggunakan taktik kotor?"

"Kotor apanya," ejek Chen Yuan. "Aku dan Kakak Senior Ning Xi hanya berteman, tidak seperti yang kau bayangkan."

"Cuih." Liu Xu pura-pura meludah. "Apa kau percaya dengan ucapanmu sendiri?"

"Percaya," jawab Chen Yuan dengan serius.

"Sepertinya selain 'licik', aku harus menambahkan satu julukan lagi untukmu."

"Apa?"

"Tidak tahu malu!"

"Sialan!"

Keduanya terus berlari santai sambil saling bercanda.

Meskipun Liu Xu terus menggerutu di sepanjang jalan, sebenarnya ia tidak merasakan tekanan yang terlalu besar. Saat ini, kondisinya sudah jauh berbeda dari sebelumnya. Awalnya ia mengonsumsi tiga botol "Cairan Penguat Tubuh", kemudian membangkitkan garis keturunan "Penguatan Fisik", dan berlatih "Senam Lima Hewan".

Kini, kondisi fisiknya tergolong luar biasa di antara rekan sebayanya. Jangankan beban tiga puluh kilogram, bahkan lima puluh atau delapan puluh kilogram pun sanggup ia bawa lari.

Dibandingkan dengan itu, Chen Yuan jauh lebih santai. Beban tiga puluh kilogram sama sekali tidak memberikan tekanan padanya. Ia berlari sambil mengobrol dengan Liu Xu dengan sangat rileks.

Tak terasa, satu pagi pun berlalu. Mereka telah menempuh sepuluh kilometer dan samar-samar bisa melihat pos pasokan di ujung hutan.

Chen Yuan menepuk bahu Liu Xu dan tertawa. "Bagus juga kau, Si Gendut. Stamina fisikmu ini, kurasa Tuan Muda Huo dan yang lainnya bahkan tidak sebanding denganmu."

"Tentu saja, aku ini sudah berlatih." Liu Xu tidak merendah. "Bukan bermaksud sombong, tapi soal fisik, di antara lima puluh orang ini, aku bisa masuk dua puluh besar."

"Sepuluh besar, sepuluh besar, jangan terlalu rendah hati," canda Chen Yuan.

Setelah itu, ia menunjuk ke arah pos pasokan di depan. "Nanti kita istirahat sepuluh menit di pos pasokan, lalu kembali lagi. Saat perjalanan pulang, atur kecepatannya. Kita harus membuat Instruktur Tan melihat bahwa kita memang 'sangat kesulitan' untuk menyelesaikan seluruh rute ini."

"Hanya kau yang punya banyak akal licik," Liu Xu mengangkat alisnya sambil tersenyum lebar.

Keduanya melewati hutan dan berjalan bersama menuju "pos pasokan". Pos ini terletak di persimpangan tiga jalan, dikelilingi oleh pepohonan yang rimbun. Selain staf Biro Pendidikan, beberapa pemburu binatang yang tinggal di sekitar juga sering mampir ke sini untuk beristirahat sejenak.

Chen Yuan dan Liu Xu meninggalkan jalan tanah, melewati lapangan berpasir, dan menaiki tangga.

Saat mendorong pintu kaca "pos pasokan", Liu Xu langsung berlari menuju mesin penjual otomatis berbasis kecerdasan buatan. Dibandingkan dengan "mesin penjual otomatis" zaman dulu, mesin ini jauh lebih canggih. Hanya dengan mengaktifkan perangkat menggunakan gelang energi spiritual, sistem akan otomatis terhubung ke "jaringan data besar" untuk mengetahui jenis minuman favorit pelanggan. Pelanggan hanya perlu menekan "konfirmasi" pada layar hologram untuk menikmati minuman dingin kesukaan mereka.

Tak lama kemudian, Liu Xu datang menghampiri Chen Yuan dengan membawa dua botol minuman. Ia memberikan satu kepada Chen Yuan, lalu membuka tutup botolnya sendiri dan meminumnya dengan rakus.

Chen Yuan juga membuka tutup botolnya dan minum sedikit, sambil mengamati lingkungan sekitar. Awalnya ia mengira fasilitas "pos pasokan" di tengah hutan akan sederhana, namun ternyata pos ini jauh lebih canggih dari bayangannya. Tidak hanya ada mesin penjual otomatis, tetapi juga kursi pijat, bioskop VR, serta fasilitas hiburan lainnya.

Selain beberapa staf Biro Pendidikan, di kursi-kursi sandaran di dalam pos, duduk belasan pria dan wanita asing. Dilihat dari pakaiannya, mereka adalah para pemburu di wilayah ini.

"Mereka inilah yang disebut 'pemburu binatang', ya," gumam Chen Yuan.

Setelah "kebangkitan energi spiritual", kemampuan berkembang biak binatang buas di daratan meningkat berkali-kali lipat dibandingkan sebelumnya. Sebagian dari binatang tersebut, di bawah katalis energi spiritual yang melimpah, perlahan berubah menjadi "binatang asing", sementara sebagian lainnya mengalami mutasi genetik berkali-kali hingga menjadi "binatang iblis".

Dalam kondisi inilah, profesi "pemburu binatang" yang hidup dari berburu binatang asing muncul. Mereka bertugas menangkap binatang asing dengan kekuatan tempur rendah, lalu mengambil bagian tubuh yang berguna untuk dijual kepada pedagang bahan makanan, obat-obatan, dan kulit.

Daging binatang asing memiliki rasa yang lezat dan mengandung energi spiritual, sehingga jauh lebih mahal daripada daging binatang biasa. Beberapa organ dalam binatang asing juga bisa dijadikan obat untuk menyembuhkan penyakit ringan. Adapun bulu binatang asing merupakan bahan pakaian kelas atas; setiap tahun di pameran busana di Prancis atau Italia, kita bisa melihat mantel bulu yang terbuat dari kulit binatang asing.

Meskipun di area "Hutan Hening" ini tidak ditemukan binatang iblis, terdapat berbagai macam "binatang asing". Yang cukup terkenal adalah "Antelop Empat Tanduk", "Rubah Bulu Salju", dan lainnya, sehingga jumlah pemburu binatang di sekitar sini pun cukup banyak.

Biro Pendidikan Kota Linjiang sudah lama menggunakan "Hutan Hening" sebagai basis pelatihan khusus bagi siswa kelas tiga, dan hubungan mereka dengan para "pemburu binatang" cukup baik. Karena itulah, para pemburu di sekitar sering meminjam "pos pasokan" milik Biro Pendidikan sebagai tempat istirahat sementara.

"Si Gendut, bukankah ayahmu dulu adalah seorang pemburu binatang?" tanya Chen Yuan tiba-tiba.

"Benar," Liu Xu yang botol minumnya sudah kosong menjawab, "Dulu dia adalah pemimpin 'pemburu binatang' di kawasan kumuh. Kalau saja dia tidak rusak karena alkohol, mungkin aku sudah bisa belajar beberapa trik darinya."

"Sayang sekali," desah Chen Yuan. "Kudengar menjadi 'pemburu binatang' jauh lebih menghasilkan uang daripada kuliah."

"Dunia sialan ini, tidak ada pekerjaan yang gampang menghasilkan uang," kata Liu Xu. "Saat ayahku masih ada, meskipun kondisi keluargaku sedikit lebih baik, aku tahu betapa sulitnya pekerjaan itu. Kadang untuk mengintai satu mangsa, belasan pemburu harus menunggu bersama selama berhari-hari. Sekali saja mangsanya lari, semua usaha mereka sia-sia. Karena itulah... ibuku tidak ingin aku mengikuti jejak ayahku. Dia bilang itu terlalu melelahkan, dia berharap aku bisa hidup stabil, melangkah selangkah demi selangkah, dan belajar dengan baik untuk masuk universitas."

"Ibumu orang yang bijak," Chen Yuan mengangguk setuju.

Keduanya selesai minum lalu berbalik keluar melalui pintu kaca. Pada saat yang sama, sekelompok orang yang terdiri dari empat atau lima orang baru saja masuk.

Bahu Chen Yuan tidak sengaja bersenggolan dengan salah satu dari mereka. Saat ia berbalik untuk meminta maaf, ia melihat cincin giok di jari orang tersebut. Wajahnya tiba-tiba berubah drastis, dan napasnya hampir terhenti.

"Tuan... Tuan Hong?!"