Bab Empat Puluh Satu: Gelombang Binatang Iblis

Tengah malam.

Ruang gelap itu sunyi senyap. Chen Yuan sendirian terbaring di atas ranjang pegas, matanya kosong, hatinya hampa bak abu. Karena pesan khusus dari Tuan Hong, ia hanya menerima pukulan simbolis, tanpa luka yang berarti.

Namun, semangat Chen Yuan sudah jatuh ke jurang terdalam. Selain keputusasaan, tak ada lagi yang tersisa. Kini sudah pukul satu dini hari tanggal tujuh Juni, hanya delapan jam lebih sedikit sebelum ujian masuk perguruan tinggi bagian ilmu sosial digelar.

Demi kembali ke Linjiang dan mengikuti ujian, ia telah mengerahkan seluruh kemampuannya.

"Ayah... Ibu, Kepala Sekolah Xu, Guru Han, Xu Pang, Huo Shao, Kakak Senior Ning Xi, Kakek Gu, maafkan aku, aku telah mengecewakan kalian."

Cahaya lampu kuning yang redup menerpa wajahnya, menampakkan dua gores luka samar di pipinya yang pucat.

Tiga tahun ini, demi masuk universitas, ia telah mengorbankan terlalu banyak. Dari awal hanya dianggap “sampah bela diri”, hingga akhirnya menembus waktu dan mengulang latihan bela diri kuno.

Usaha dan keringat Chen Yuan jauh melampaui bayangan orang lain. Perjalanannya penuh rintangan. Ia sempat memperoleh kesempatan kedua untuk berlatih, beruntung meraih gelar “Juara Ilmu dan Bela Diri”, namun tersandung di tahap “pemanfaatan energi spiritual”.

Belakangan, ia secara kebetulan bertemu Kakek Gu, belajar “Kitab Peredaran Energi Xuanling”, berhasil menuntaskan masalah pemanfaatan energi spiritual, tapi justru membuat Yun Qingyan iri, hingga ia diculik ke “Kota Kayu Hitam”, dikurung selama setengah bulan.

Setelah gagal melarikan diri pertama kali, ia bersabar, mempertaruhkan nyawa naik ke arena pertarungan, akhirnya menunggu peluang kabur terbaik. Demi kebebasan, ia bahkan nekat menculik seorang wanita untuk memaksa Tuan Hong melepaskannya. Namun pada akhirnya, semua usahanya sia-sia, harapan pun sirna.

“Beberapa jam lagi, ujian masuk perguruan tinggi akan dimulai. Meski aku bisa kabur dari sini, rasanya sudah tak ada artinya lagi, bukan?”

Chen Yuan bersandar di bantal, matanya memerah. Ia menggosok matanya dengan keras, menahan air mata agar tidak jatuh.

“Si Mata Satu” duduk di bangku kecil di pinggir ranjang, memegang selembar obat luka di tangannya. Melihat keadaan Chen Yuan, ia jadi serba salah, hendak menempelkan obat pun ragu.

Chen Yuan menoleh, melemparkan senyum pahit, berkata, “Kau enak, Si Mata Satu, tak punya keinginan apa-apa, tiap hari bahagia, tak punya banyak beban.”

Si Mata Satu mengerutkan kening, menggeleng keras, hendak membela diri dengan gumaman tak jelas.

Tiba-tiba terdengar bunyi lembut “tit”, hologram Tuan Hong telah muncul di depan ranjang Chen Yuan.

“Sembuhkah lukanya?” Tuan Hong tersenyum tipis.

“Berkat kalian, aku belum mati,” jawab Chen Yuan datar, lalu bertanya, “Jadi, gadis kecil bermarga Su itu tak menyuruh kalian membunuhku?”

“Sudah kubilang,” sahut Tuan Hong blak-blakan, wajahnya tetap tenang, “Paman Fu tidak setuju.”

“Sampaikan pada Paman Fu, terima kasih,” Chen Yuan menyeringai, duduk tegak memandang Tuan Hong, “Tapi aku heran, kalian semua begitu hormat padanya, layaknya leluhur, tapi kata-kata leluhur pun berani kalian abaikan?”

“Hehe, tak perlu mengejekku.”

Tuan Hong mendengus dingin, “Banyak hal tak seperti yang kau kira, termasuk alasan kami mengurungmu di sini, identitas asli Nona Jin dan Paman Fu, serta ‘organisasi’ di balik kami.”

“Maaf, aku sama sekali tak peduli,” sahut Chen Yuan, “Aku hanya ingin tahu, maukah kau membebaskanku? Kalau tidak, bunuh saja sekalian. Kalau aku tetap di sini, aku takkan mau bekerja untukmu, apalagi bergabung dengan ‘organisasi’ kalian.”

“Aku sudah bilang sejak awal, aku takkan membebaskanmu,” ujar Tuan Hong, “Soal kau mau atau tidak naik ke arena, itu sudah tak penting.”

“Lewat tempaan beberapa waktu ini, bakat bela dirimu telah terbukti, kemampuan bertarung pun meningkat pesat. Tujuan kami sudah tercapai, tak perlu lagi memaksamu bertarung.”

“Jadi, tetap saja tak mau membebaskanku…” Amarah Chen Yuan meledak melihat sikap acuh Tuan Hong. Ia meraung, “Aku sungguh tak mengerti. Aku cuma siswa SMA biasa, walau pernah latihan bela diri kuno, tak ada yang istimewa. Mengapa kalian terus mengurungku? Apa ini juga perintah Yun Qingyan?”

“Kau salah,” jawab Tuan Hong, “Yun Qingyan tak layak memberi kami perintah, bahkan ayahnya pun tak cukup berkuasa.”

“Apa…” Mata Chen Yuan menyipit, “Jadi kalian bukan suruhan Yun Qingyan?”

“Tepatnya, bukan, setidaknya aku tidak,” sahut Tuan Hong tenang, “Sekarang, tak ada salahnya aku membocorkan sedikit ‘rahasia’.”

Ia melangkah perlahan di ruang gelap itu, berkata, “Selama ini, adikku, Long Kun, memang bekerja untuk keluarga Yun. Setengah bulan lalu, ia menerima perintah Yun Qingyan untuk menculik seorang siswa kelas tiga SMA Negeri Tiga.”

“Siswa itu… aku,” kata Chen Yuan dingin.

“Benar. Kehadiranmu mengancam rencana Yun Qingyan merebut gelar ‘Juara Bela Diri Ujian Masuk Linjiang’, maka Long Kun ditugasi menahanmu diam-diam di tempat yang takkan ditemukan siapa pun. Setelah ujian berlalu, barulah kau dibebaskan. Saat itu, Yun Qingyan sudah aman menyandang gelar ‘Juara Bela Diri’, sekalipun kau kembali ke Linjiang, tanpa bukti kuat, kau takkan bisa berbuat apa-apa.”

Tuan Hong melirik reaksi Chen Yuan. Ia duduk tegak di atas ranjang, kening berkerut, seolah berpikir keras.

Setelah jeda sejenak, Tuan Hong melanjutkan, “Long Kun mendapat perintah, lalu menyergapmu di jalan. Selama perkelahian, ia menemukan bakat bela dirimu luar biasa, jadi ia membawamu ke sini, meminta bantuanku untuk mengasahmu, sekaligus menggali potensi lebih dalam. Setelah kau matang, kami akan merekomendasikanmu kepada guru kami, yaitu ‘Kepala Naga’, demi mendapat kesempatan kembali ke ‘organisasi’.”

“Apakah kau bisa masuk ‘organisasi’ atau tidak, sangat menentukan nasibku, Long Kun, dan banyak orang lain. Maka selama ini, aku terus merekam kemajuan latihanmu lewat kamera, mengirimmu ke arena pertaruhan, memicu semangat juang dan kemampuanmu. Semua yang kulakukan, hanya agar kau tetap di sini, bermanfaat bagi kami.”

“Kau benar-benar jujur,” sindir Chen Yuan.

“Tentu saja. Kalau sudah memilih bekerja sama, harus saling terbuka,” sahut Tuan Hong sambil tersenyum.

“Kerja sama?” Chen Yuan tertawa dingin, “Maaf, aku tidak tertarik.”

Tuan Hong meliriknya, tersenyum tipis, “Kau bahkan belum tahu apa itu ‘organisasi’, wajar tak berminat. Tapi aku yakin, suatu saat nanti, saat kau menyaksikan kekuatan ‘organisasi’, kau akan mengerti maksud ucapanku hari ini.”

“Cukup basa-basi, langsung ke intinya!” Chen Yuan tak sabar.

Tuan Hong tak mempermasalahkan, tetap melanjutkan, “Bergabung dengan ‘organisasi’, baik bagimu maupun keluargamu, manfaatnya sungguh besar.”

“Aku tahu kau punya banyak keluh kesah, tapi kuberi saran: berhentilah melawan, terutama soal menyandera Nona Jin. Jika terulang lagi, jangan harap aku, Long Kun, atau bahkan Paman Fu sendiri, bisa menyelamatkanmu.”

“Lebih baik mati,” ucap Chen Yuan, “Daripada dikurung di tempat gelap tak berujung ini, mati saja sekalian.”

“Pikirkan baik-baik. Besok pagi, aku akan—”

Baru saja Tuan Hong berkata demikian, hologramnya tiba-tiba bergetar hebat, lalu perlahan mengabur.

“Apa lagi yang direncanakan si Hong ini?”

Chen Yuan mengerutkan alis, menatap ke depan.

Di sisa hologram yang tersisa, wajah Tuan Hong tampak sangat ketakutan.

“Apa-apaan ini, melihat hantu?” Mata Chen Yuan membelalak. Saat itu juga, “krek!”, hologram Tuan Hong pecah jadi ribuan titik cahaya, lalu lenyap.

Di saat bersamaan, dari luar pintu besi terdengar teriakan memilukan.

“Ah… itu monster, gelombang monster datang, cepat lari!”

“Nona Jin masih di kamar, segera bawa dia pergi!”

“Sial… sejak kapan binatang-binatang ini muncul, regu penjaga, ambil senjata, keluar lihat!”

“Gelombang monster…?”

Chen Yuan terpaku.

Sebagai juara bidang ilmu sosial, ia sangat paham arti tiga kata itu.

“Gelombang monster” adalah serangan dahsyat yang dilakukan monster dunia lain yang biasa berkelana di alam liar, tiba-tiba berkumpul dan menyerang kota atau permukiman manusia atas perintah misterius.

Jumlah, durasi, skala, dan daya rusaknya berbeda-beda tiap kali. Chen Yuan pernah membaca di buku luar sekolah, peristiwa gelombang monster terbesar terjadi di Amerika.

Pada malam Natal, 24 Desember 2325, jutaan monster dunia lain menyerbu negara bagian California layaknya air bah.

Dalam semalam, seluruh California diselimuti teror pembantaian dan kematian.

Di udara, ribuan burung raksasa menutupi langit, pesawat tempur militer Amerika seperti mainan kertas, hancur seketika.

Di laut, ikan-ikan monster raksasa berkelompok menyerang Teluk California, banyak kapal perang hancur lebur, bahkan menyebabkan tsunami besar. Penduduk pesisir ada yang tenggelam, ada pula yang ditelan ikan monster—korban jiwa amat besar.

Di darat, berbagai monster menyerbu ratusan kota manusia, memangsa siapa saja, membantai dengan brutal, menyebabkan jutaan orang tewas, California nyaris rata dengan tanah.

Chen Yuan ingat, peristiwa gelombang monster itulah yang membuat manusia mulai sungguh-sungguh membangun dan memperkuat “Kota Basis”.

Negara-negara pun menerbitkan undang-undang baru, meninggikan tembok Kota Basis dua kali lipat, menambah jumlah tentara dan “prajurit baru” beberapa kali lipat dibanding sebelumnya.

Seratus tahun lalu, di “Kota Kayu Hitam” juga pernah terjadi gelombang monster kecil. Saat itu, ribuan monster dari “Gunung Kayu Hitam” menyerbu jalan utama Linjiang dan sekitarnya, mengakibatkan puluhan ribu korban jiwa, kota-kota makmur berubah jadi padang tandus tak berpenghuni.

Chen Yuan yang tumbuh di daerah miskin, sejak kecil sering mendengar orang tua dan tetangga bercerita tentang kedahsyatan gelombang monster masa lalu.

Kini, mendengar keributan dari luar pintu besi, hatinya mencelos, tatapannya mengeras, dalam hati berkata, “Tidak, aku belum kabur, aku tidak boleh mati di sini, tidak boleh!”