Bab Sebelas: Perekrutan Khusus dari Sekolah Ternama

Pagi hari berikutnya.

Chen Yuan bangun lebih awal, melakukan latihan “Lima Binatang” di samping tempat tidur, mengenakan seragam sekolah, lalu meninggalkan kontrakan menuju kampus.

Ujian masuk perguruan tinggi sudah di depan mata. Sebulan terakhir ini, sekolah mengatur jadwal pelajaran yang cukup padat, terutama untuk mengulang materi-materi penting dan sulit yang ada di kurikulum ujian masuk nasional.

Bagi Chen Yuan, ini jelas kesempatan terbaik untuk menambal kekurangan dan meningkatkan nilai.

Terutama untuk “Ilmu Bela Diri”.

Soal pelajaran lain bisa dipikirkan nanti, tapi jika dalam sebulan terakhir ini ia bisa meningkatkan kemampuan “pemanfaatan energi spiritual”-nya, ia sudah merasa sangat puas.

Belum sepuluh menit berjalan, Chen Yuan sudah tiba di gerbang Sekolah Menengah Atas Negeri Tiga Kota.

Ia membeli sepotong kue isi di warung milik Bibi Wang di depan sekolah, lalu melangkah masuk ke dalam kampus.

Baru saja melangkah ke dalam, Chen Yuan segera merasakan suasana yang agak berbeda dari biasanya.

Bukan hanya penjaga gerbang yang menyapanya ramah dan penuh hormat, di sepanjang jalan, beberapa siswa dari berbagai tingkat juga kerap berhenti untuk memperhatikannya.

“Itu dia, Kakak Chen Yuan, juara ujian gabungan sastra dan bela diri tingkat kota tahun ini! Katanya waktu penilaian dia mengalahkan ‘idola sekolah’ Yun Qingyan, hebat sekali!”

“Jadi... dia itu Kakak Chen Yuan ya? Kelihatannya biasa saja, tapi ternyata kemampuannya luar biasa!”

“Benar, aku dengar dari Kakak Zhao Ritian di kelas tiga, Kakak Chen Yuan juga berasal dari keluarga sederhana seperti kita, tapi bisa meraih prestasi sehebat itu, sungguh layak jadi teladan!”

Mendengar bisik-bisik yang sesekali sampai ke telinganya, Chen Yuan hanya tersenyum tipis.

Nampaknya, kabar ia merebut gelar “Juara Sastra dan Bela Diri” sudah tersebar di kalangan guru dan siswa sekolah, dan telah mengubah pandangan serta sikap banyak orang terhadapnya.

Bahkan, hal itu memberi pengaruh positif bagi adik-adik kelas yang lebih muda.

Ini jelas sesuatu yang patut disyukuri, namun tak membuatnya tinggi hati.

Jika jalan menempuh ilmu bela diri diibaratkan sebagai tangga menuju langit, Chen Yuan merasa dirinya kini paling banter baru menjejak anak tangga pertama.

Ujian masuk perguruan tinggi masih menghadang di depan mata, jalan latihan di masa depan masih sangat panjang.

Ia sangat sadar akan kemampuan dan kualitas dirinya; tak mungkin ia terlena hanya karena meraih nilai bagus dalam satu ujian di masa SMA.

Angin sepoi-sepoi bertiup di kampus yang rindang.

Baru berjalan beberapa langkah lagi, tiba-tiba terdengar suara dari depan, “Chen Yuan, tunggu sebentar!”

Chen Yuan berhenti dan menoleh. Di tikungan tak jauh di depan, tampak seorang pria berjalan cepat ke arahnya.

Itu adalah wali kelasnya, Han Bin.

“Pak Han?” Chen Yuan mengerutkan dahi.

Sekarang baru lewat jam delapan pagi. Seharusnya, Han Bin sedang memimpin kelas membaca pagi, kenapa malah muncul di sini? Apa sengaja menunggunya?

Belum sempat ia berpikir lebih jauh, Han Bin sudah tiba di depannya.

Keningnya sedikit berkeringat, sambil tersenyum berkata, “Ternyata kau di sini. Aku sudah coba menghubungi ‘Gelang Energi Spiritual’-mu tapi tak ada yang menjawab.”

Belum sempat Chen Yuan bicara, Han Bin melanjutkan, “Ayo, ikut aku ke ruang kepala sekolah. Kepala sekolah Xu ingin membicarakan hal penting denganmu.”

“Ruang kepala sekolah... hal penting?” Chen Yuan merasa heran.

Melihat ekspresi bingung Chen Yuan, wajah Han Bin berubah sedikit misterius, “Nanti kau juga tahu. Ini soal besar yang menyangkut masa depanmu.”

Ia lalu menarik lengan Chen Yuan dan bergegas menuju gedung administrasi.

...

Tak lama, mereka berdua sudah tiba di depan gedung administrasi.

Gedung itu memiliki dua puluh lantai; dari lift hingga lampu lorong, semua peralatannya digerakkan oleh energi spiritual.

Han Bin memindai wajahnya di depan sistem keamanan, lalu masuk ke lobi bersama Chen Yuan, naik lift energi spiritual menuju lantai 16, tempat ruang kepala sekolah berada.

Keluar dari lift, mereka berdua berjalan ke kanan.

Baru beberapa langkah, mereka tiba di depan pintu kayu merah bergaya klasik yang setengah terbuka.

Han Bin mengetuk pintu dengan lembut.

Tak lama, dari dalam terdengar suara pria yang berat dan penuh tenaga, “Masuk!”

Han Bin membuka pintu dan mengajak Chen Yuan masuk.

“Jadi ini ruang kepala sekolah... Besar juga.”

Tiga tahun bersekolah di SMA Negeri Tiga Kota, kepala sekolah sudah sering ia lihat, tapi ini pertama kalinya masuk ke ruangannya.

Ruang itu luas, sekitar lima puluh hingga enam puluh meter persegi.

Karpet indah terhampar di lantai, di tengah ruangan ada meja teh kaca transparan yang di atasnya terdapat set peralatan teh keramik yang indah, dikelilingi beberapa sofa kulit hitam yang lembut.

Di kedua sisi ruangan, berdiri dua baris lemari besar berisi buku-buku serta piala dan medali.

Meja kerja besar ditempatkan di ujung ruangan, di balik kursi putar kulit duduk seorang pria berusia lebih dari enam puluh tahun, berambut putih, dialah kepala sekolah SMA Negeri Tiga Kota, Xu Huaiqiu.

Wajah Xu Huaiqiu berseri-seri, tampak dalam suasana hati yang baik.

Melihat Han Bin dan Chen Yuan masuk, ia meletakkan map dokumen di atas meja dan tersenyum tipis, “Kalian sudah datang.”

Keduanya mendekat ke meja, membungkuk memberi salam pada Xu Huaiqiu.

Xu Huaiqiu tersenyum sambil melambaikan tangan, lalu menunjuk dua kursi putar di depan meja, mempersilakan mereka duduk.

Setelah itu, ia meneliti Chen Yuan dari atas ke bawah sambil tersenyum, “Kau pasti Chen Yuan, ya? Sejak ujian gabungan bela diri selesai, aku memang ingin bertemu denganmu, hanya saja waktu itu aku sedang ada rapat di kota, jadi begitu kembali ke sekolah, langsung minta Pak Han membawamu ke sini.”

Ia berhenti sejenak, lalu bertanya, “Bagaimana, setelah ujian gabungan selesai, apa rencanamu ke depan?”

Pertanyaan ini sudah berkali-kali dipikirkan Chen Yuan dalam benaknya beberapa hari belakangan, jadi ketika kepala sekolah bertanya, ia langsung menjawab tanpa ragu, “Fokus belajar, lulus ujian masuk perguruan tinggi, masuk universitas, dan menjadi orang sukses.”

Enam belas kata itu ia ucapkan tegas, lugas, sederhana namun mengandung tekad yang kuat.

Xu Huaiqiu mengangguk perlahan, tersenyum, “Sudah menentukan universitas mana? Ada rencana atau keinginan tertentu?”

“...Memilih universitas?”

Chen Yuan tertegun, tak mengerti kenapa kepala sekolah bertanya demikian.

Yang paling penting sekarang adalah ujian masuk perguruan tinggi.

Isi kepalanya hanya tentang bagaimana memanfaatkan waktu sebaik-baiknya untuk belajar dan meningkatkan nilai. Soal universitas, ia memang belum pernah berpikir serius.

Setelah beberapa saat, barulah ia menjawab, “Maaf, Kepala Sekolah Xu, soal itu... saya belum pernah memikirkannya.”

“Jujur juga,” Xu Huaiqiu tertawa, “Sekarang kau sudah jadi juara gabungan sekolah kita, masa tidak ada universitas impian?”

“Universitas impian tentu ada, hanya saja...”

Chen Yuan ragu-ragu.

Dulu, keahliannya di bidang sastra, jadi ia bermimpi masuk universitas terbaik di bidang sastra, yaitu Universitas Beijing.

Sekarang setelah ia melintasi dunia ini dan bercita-cita menapaki jalan bela diri, pilihannya soal universitas pun ikut berubah.

Hanya saja, universitas mana yang akan ia pilih, ia belum punya jawaban pasti.

Awalnya, ia memang berniat memikirkannya nanti setelah ujian selesai.

Tapi mendengar pertanyaan kepala sekolah, ia jadi tak tahu harus menjawab apa.

Wali kelas Han Bin melihat Chen Yuan agak kebingungan, lalu menengahi, “Kepala Sekolah Xu, sebelumnya nilai bela diri Chen Yuan memang belum terlalu bagus, jadi dia agak hati-hati soal pilihan universitas. Kenapa tidak tunjukkan saja ‘barang itu’ pada dia, siapa tahu dia langsung dapat inspirasi.”

Xu Huaiqiu tertawa sambil menunjuk Han Bin, “Pak Han, kamu ini seolah-olah menyindir aku sengaja bikin misteri dan menyulitkan calon mahasiswa unggulan kelasmu, ya?”

Han Bin tersenyum, tapi tangannya melambai, “Tidak, tidak...”

Chen Yuan mendengarkan percakapan mereka, tapi tetap bingung.

Apa maksudnya “bikin misteri”, apa pula “calon mahasiswa unggulan”, ia tidak begitu paham.

Saat itu juga, Xu Huaiqiu mengambil map dokumen di atas meja, menyerahkannya pada Chen Yuan, sambil menyipitkan mata, “Chen Yuan, coba kau lihat sendiri.”

Chen Yuan menerima map itu, membukanya, lalu mengambil setumpuk surat yang dibungkus amplop.

Ia mengeluarkan satu demi satu surat itu, dan setelah membaca beberapa lembar, ia menatap Xu Huaiqiu dengan wajah terkejut, “Ini... surat dari berbagai universitas ternama...”

“Benar,” Xu Huaiqiu mengangguk, “Surat-surat di tanganmu itu adalah undangan khusus dari universitas-universitas besar di lima zona utama negeri kita.”

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Setiap tahun, universitas-universitas utama di negeri kita mengirim staf ke berbagai kota basis, untuk mencari dan merekrut bibit-bibit unggul lewat ‘undangan khusus’. Tujuannya, selain memperkuat cadangan talenta di universitas, juga untuk mencegah universitas luar negeri mendahului kita dan merekrut talenta kita.”

Mendengar ini, Chen Yuan mengangguk-angguk.

Di era kebangkitan energi spiritual, inti persaingan antarnegara adalah teknologi dan sumber daya manusia.

Di dunia saat ini, siapa yang mampu mengembangkan ‘peralatan energi spiritual’ tercanggih, dan punya lebih banyak serta lebih hebat ‘pejuang baru’, akan jadi pemimpin aliansi manusia, mendapat suara lebih besar, dan memperoleh lebih banyak keuntungan serta sumber daya energi spiritual untuk bangsanya.

Hal ini berlaku juga di dalam negeri.

Di negara ini, demi memperebutkan talenta terbaik, setiap menjelang ujian masuk universitas, berbagai universitas utama akan mengirim orang ke kota-kota basis untuk merekrut talenta, sekaligus mengirimkan ‘undangan khusus’ agar mereka masuk universitas sebelum ujian berlangsung.

Siswa yang diterima lewat ‘undangan khusus’ bukan hanya mendapat dukungan sumber daya dari universitas, tetapi juga tunjangan negara yang jumlahnya tidak sedikit.

Chen Yuan telah menjadi juara gabungan sastra dan bela diri di SMA Negeri Tiga Kota, memecahkan rekor nilai tertinggi ujian bela diri tingkat kota, dan langsung mendapat perhatian dari universitas-universitas ternama yang mengirimkan undangan khusus kepadanya.

Melihat puluhan surat undangan dari universitas ternama di tangannya, Chen Yuan jadi bingung.

Xu Huaiqiu melihat itu, lalu bertukar pandang dengan Han Bin, dan tersenyum, “Di dalam surat-surat itu ada profil lengkap masing-masing universitas. Kau bisa membandingkan satu per satu sebelum memutuskan.”

Chen Yuan mengangguk, lalu mengambil satu surat dari tumpukan itu. Begitu membaca nama universitas di amplop, matanya langsung berbinar, ia kaget sekaligus gembira, “Universitas Qinghua!”