Bab Tiga Puluh Enam: Saudaraku, Kau Telah Lengah

Chen Yuan melangkah naik ke atas ring pertarungan dengan menyeret “Tongkat Petir”. Tak lama kemudian, layar elektronik di atas ring menampilkan informasi detail kedua pihak yang akan bertanding.

Di sebelah kiri: Chen Yuan
Usia: 17 tahun
Tinggi badan: 178 cm
Berat badan: 66 kg
Keahlian: Seni Bela Diri Kuno Nusantara
Kekuatan: Peringkat G, tingkat tertinggi
Perwakilan: Kelompok Sungai Misterius

…

Di sebelah kanan: He Lianchong
Usia: 28 tahun
Tinggi badan: 182 cm
Berat badan: 72 kg
Keahlian: Ilmu Bela Diri Baru, Teknik Pembunuhan
Kekuatan: Peringkat F, tingkat pemula
Perwakilan: Tidak diketahui

…

“Sudah lebih dari seminggu makan nasi penjara, bukan cuma tambah tinggi satu sentimeter, berat badan pun naik dua kilo. Jadi sandera sampai seperti aku, benar-benar luar biasa,” Chen Yuan menertawakan dirinya sendiri, lalu mengangkat kepala menatap lawannya, He Lianchong, petarung peringkat F.

He Lianchong berdiri angkuh dengan sebuah belati perak di tangan, laksana burung nasar haus darah yang kelaparan. Ia mengenakan pakaian tempur hitam gelap, tubuhnya ramping namun otot paha sangat menonjol. Orang yang berpengalaman pasti tahu, dasar teknik kakinya pasti kuat.

Dari balik rambut acak-acakan berwarna perak keabu-abuan, tampak wajah tampan yang pucat dan tirus. Sepasang mata merah yang penuh garis darah menatap tajam ke arah Chen Yuan, memancarkan aura pembunuh dan kekejaman yang pekat.

“Kau yang bernama Chen Yuan?” He Lianchong mengamati Chen Yuan dari atas hingga bawah dengan tatapan meremehkan. “Kudengar… kau adalah petarung muda terkuat di kota ini?”

“Sungguh hebat omongan si Tuan Hong itu…” Chen Yuan menggeleng dan tersenyum, menyandarkan “Tongkat Petir” ke tanah, lalu berkata pelan, “Aku memang Chen Yuan, tapi bukan seperti yang kau sebut ‘petarung muda terkuat’. Naik ring untuk bertarung, bagiku hanya mencari nafkah. Dalam hal ini, kita harusnya sama.”

“Kita tidak sama!” Emosi He Lianchong mendadak meluap, ia membentak dingin, “Aku naik ke ring bukan demi uang, tapi demi membuktikan jalan bela diriku!”

“Uh… setinggi itukah motivasimu,” sudut mata Chen Yuan berkedut tipis.

He Lianchong tersenyum licik, berkata dengan nada berat, “Selama ini, aku telah berkelana ke seluruh penjuru Nusantara, mengunjungi puluhan kota basis, menantang lebih dari seratus arena pertaruhan, mengalahkan ratusan petarung. Tujuanku hanya satu, mencari yang disebut ‘yang terkuat’, dan menggunakan darah mereka untuk membuktikan jalan bela diriku sendiri!”

“Oh.” Chen Yuan mengangguk, menjawab ringan, “Bagaimanapun aku di sini untuk bekerja dan mencari uang. Dan aku pun tak ingin darahku dijadikan bukti pencapaian orang lain.”

“Rendahan!” He Lianchong meludahkan kata-katanya dengan nada menghina, “Kau, budak uang, sama sekali tidak layak disebut petarung!”

“Petarung sejati harus seperti aku, menganggap uang tak berarti, sepenuh hati hanya demi jalan bela diri, tanpa peduli apa pun, menembus batas diri sendiri, mengejar puncak tertinggi bela diri…!”

“Iya, iya, kau yang paling mulia,” Chen Yuan malas meladeni orang yang merasa dirinya paling benar itu, mengangkat “Tongkat Petir” ke pundak, lalu menengadah, “Sudah banyak bicara, jadi masih mau bertarung atau tidak? Kalau tidak, biar aku minta lawan lain.”

“Bertarung!”

He Lianchong mengacungkan belatinya ke depan, wajahnya berubah bengis, “Karena kau sendiri yang ingin mati, maka aku akan mengabulkan permintaanmu. Hari ini… akan kubuat kau merasakan ketakutan di bawah kendali belatiku!”

Selesai berkata, tubuhnya tiba-tiba bergerak, punggungnya melengkung seperti busur. Kedua kakinya menghentak kuat, otot paha menegang seketika, tubuh rampingnya seolah lenyap berubah menjadi bayangan, melesat ke arah Chen Yuan.

Tangan kanannya mencengkeram belati, menyambar dari sudut yang sangat sulit, menikam miring ke arah bawah iga kiri Chen Yuan, laksana ular berbisa yang menyerang dengan cepat.

“Tujuh Tusukan Berdarah… Putaran Bayangan Kabut!”

“Astaga, kenapa tiba-tiba merasa seperti menonton anime aksi Jepang…” Melihat kecepatan lawan, Chen Yuan tak berani lengah, segera melompat menghindar ke samping.

Namun, He Lianchong sepertinya telah menebak gerakannya. Sambil menggumam “Trik murahan”, ia memutar tubuh, langsung menempel ketat seperti sulur tanaman.

Pergelangan tangannya bergetar ringan, belati berputar cepat dan menusuk ke arah jantung Chen Yuan.

“Cepat sekali…!” Menyadari lawan mengeluarkan jurus mematikan, wajah Chen Yuan berubah, ia kembali menghindar ke samping.

Sayang, jantungnya berhasil selamat, tapi bagian atas lengan kiri terkena serangan ganas He Lianchong.

Lapisan baju pelindung pecah, otot lengan kiri pun terkoyak lebar. Darah segar langsung menyembur dari luka, membasahi ring pertarungan.

“Tak heran dia petarung peringkat F… benar-benar hebat.”

Chen Yuan menggertakkan gigi, keringat dingin membasahi dahinya, menahan rasa sakit yang menusuk di lengan kiri.

Matanya bersinar tajam, sambil mengamati gerakan He Lianchong, ia berpikir cepat mencari cara untuk melawan.

Penonton di bawah ring yang melihat Chen Yuan tampak ingin mundur, segera berteriak-teriak.

“Chen Yuan, aku sudah pasang lima ratus ribu buat kau menang, kalau kau pengecut lagi, aku sendiri yang akan habisi kau!”

“Kalau tidak puas, lawan saja! Waktu lawan peringkat G, kan kau sombong sekali, sekarang naik tingkat malah ciut?”

“Hahaha… Kalian memang tolol, dari tadi aku sudah bilang Chen Yuan itu tidak bisa apa-apa, tapi kalian tetap nekat bertaruh, sekarang menyesal, kan?”

“He Lianchong, keluarkan semua kekuatanmu, bunuh dia!”

Sementara itu, di sofa tengah VIP, kecuali Tuan Hong, semua bos besar tampak puas.

“Tahu kan, apa yang aku bilang?” Bos Tang menenggak minuman keras, tertawa terbahak, “Chen Yuan itu cuma hebat di peringkat G, ketemu F langsung tidak tahu cara mati!”

“Hahaha, Bos Tang memang tajam. Sepertinya kali ini… kau pasti untung besar?” Bos Hu bersandar di sofa, mengisap cerutu, melirik Tuan Hong, berkata santai, “Tapi sejujurnya, selama puluhan tahun arena pertaruhan di Kota Kayu Hitam berdiri, belum pernah ada petarung peringkat G yang bisa mengalahkan peringkat F. Tuan Hong, kali ini sepertinya kau bakal rugi besar.”

Begitu mereka selesai bicara, para bos lain langsung menyahut.

Tuan Hong menyesap sedikit anggur merah, tersenyum samar, “Kalau memang rugi, ya sudah, cuma dua juta, anggap saja bayar untuk hiburan malam ini.”

Ia melirik Bos Tang, tersenyum, “Lagi pula uangnya dari Bos Tang juga, kalau dia saja tak keberatan, kenapa aku harus peduli?”

“Sialan kau… khkh…” Bos Tang terbatuk, hampir saja menangis karena tersedak.

Para bos lain yang melihat tingkahnya hanya menertawakan dengan puas.

“Tenang saja,” Tuan Hong meletakkan gelas, tersenyum, “Pertarungan baru dimulai, jangan buru-buru. Chen Yuan itu licik, sebelum akhir, hasilnya belum bisa ditebak. Nikmati saja, makan dan minum, dan kita lihat bersama.”

Setelah berkata demikian, matanya tertuju pada ring, tampak gelap dan dalam, diam-diam ia berpikir, “Tantangan melampaui tingkat memang sulit, tapi bagi petarung kuno, bukan mustahil. Jika Chen Yuan menang, itu rezekinya. Kalau mati di atas ring, bukan salahku, salahkan saja Long Kun yang salah menilai orang.”

Di atas ring.

Setelah berhasil melukai, He Lianchong berbalik perlahan, menjulurkan lidah menjilat darah di belati, menyeringai jahat, “Heh heh… Nak, bagaimana rasanya digigit ‘Belati Naga Beracun’? Kalau saja aturan tidak melarang meracuni senjata, kau sudah mati sekarang.”

“Bising.”

Chen Yuan mencabik kain dari bajunya, membalut luka seadanya, mengangkat “Tongkat Petir”, mendongak, “Tanya padamu, aku sudah mati belum sekarang?”

“Sementara belum, tapi…”

“Kalau belum, lanjut bertarung, jangan banyak omong.”

“Sialan kau…” Jelas kemarahan He Lianchong memuncak, ia tertawa marah, “Baik! Selama bertahun-tahun, jarang ada lawan yang memaksaku berjuang sekuat tenaga. Kau layak menjadi salah satunya. Selanjutnya… akan kutunjukkan kekuatan sejati petarung peringkat F!”

Baru saja selesai bicara, “sret” ia merobek bajunya, memperlihatkan tubuh berotot penuh luka bekas sayatan.

Tubuhnya membungkuk sembilan puluh derajat, kedua kaki terbuka, belati di tangan, siap menerkam.

“Bunuh…!”

Dengan teriakan rendah, kaki kanan menghentak kuat, kaki kiri segera menyusul. Keduanya bergerak cepat bergantian, kecepatannya melonjak drastis, menyambar ke arah Chen Yuan bagaikan kilat.

Dalam sekejap sudah berada di depan, pergelangan tangan kanan bergetar ke atas, mengayunkan bayangan belati yang menipu mata, menyerang tajam ke arah tenggorokan Chen Yuan.

“Tujuh Tusukan Berdarah… Tikaman Pencabut Jiwa!”

“Lari adalah pilihan terbaik!”

Tanpa pikir panjang, Chen Yuan menyeret “Tongkat Petir” mundur dengan cepat.

Menurutnya, lawan adalah peringkat F, jelas unggul dalam kekuatan dan keahlian. Saat ini, ia harus menghindari serangan langsung, mengulur waktu, menunggu kesempatan, baru bisa menang.

Namun, dalam benak He Lianchong justru ingin menyelesaikan pertarungan dengan cepat.

Melihat Chen Yuan mundur, ia langsung memaksimalkan teknik geraknya. Seperti parasit yang menempel pada tulang, ia merangsek maju, membabat dengan bayangan belati seperti bunga pir, sepenuhnya mengurung punggung Chen Yuan.

Beberapa suara sayatan terdengar, punggung Chen Yuan kembali terkoyak luka mengerikan.

Dengan menahan sakit yang luar biasa, ia berlari ke depan, mengerahkan seluruh tenaga, dan nyaris berhasil keluar dari jangkauan belati.

Melihat Chen Yuan yang terluka parah berusaha melarikan diri, He Lianchong menyeringai penuh kebengisan.

Dengan satu kaki menghentak tanah, tubuhnya melesat seperti peluru, menendang punggung Chen Yuan hingga tubuhnya terpental lima meter, “waah!” ia muntah darah, terkapar di lantai, meronta sebentar lalu diam tak bergerak.

Suasana di arena pertaruhan langsung riuh.

“Sial… sudah tumbang?”

“Chen Yuan ini benar-benar bikin masalah… belum sempat melawan sudah terkapar, sia-sia saja taruhanku tiga puluh juta.”

“Lain kali mending uangku kubuang ke sungai daripada bertaruh menang yang lemah, bikin rugi saja.”

Di ruang VIP, Bos Tang, Bos Hu, dan para bos besar lainnya tertawa keras, mengangkat gelas merayakan kemenangan.

Hanya Tuan Hong yang tetap menatap ring tanpa berkedip, matanya tenang, tanpa sepatah kata.

Di atas ring.

He Lianchong melihat Chen Yuan terkapar diam, tampak kecewa, mengerutkan kening, “Sayang sekali, ‘tak terkalahkan di peringkat G’ yang katanya legendaris, ternyata cuma macan ompong. Kukira kau bisa menghiburku lebih lama, rupanya kau selemah itu.”

Ia menggenggam belati, melangkah perlahan mendekati Chen Yuan.

Setiba di depan, ia menunduk menatap anak muda di bawah kakinya, wajah tampannya yang pucat mulai menampakkan senyum mengejek, “Sial bagimu bertemu aku. Tak apa… hari ini akan kugunakan kepalamu sebagai batu loncatan di jalanku.”

Ia mengangkat belati, hendak menebas tengkuk Chen Yuan.

Namun saat itu, di sela-sela tanah, Chen Yuan tiba-tiba tersenyum licik, sebelum belati lawan menghujam, ia menyabetkan “Tongkat Petir” ke arah kaki He Lianchong.

“Kawan, kau lengah.”