Bab Tiga: Permainan Lima Binatang

“Aduh...”

Rasa nyeri yang menusuk tulang menyerang bertubi-tubi. Chen Yuan berkeringat deras karena menahan sakit, segera menghentikan jalannya pernafasan ilmu dalam dan dengan cepat menarik kembali telapak kanannya.

Untungnya, kali ini dia tidak mengulangi nasib buruk di kehidupan sebelumnya.

Dalam sekejap, energi spiritual yang bergelora di dalam tubuhnya lenyap seperti air pasang yang surut, namun rasa pegal dan sakit masih terasa di dantian serta seluruh tulang dan meridiannya.

Dengan tertatih-tatih, Chen Yuan duduk kembali di tepi ranjang, mengatur nafas, menenangkan hati dan mulai menarik serta menghembuskan udara perlahan.

Mengingat peristiwa barusan, hatinya masih diliputi ketakutan.

“Berlatih ilmu harus bertahap. Walaupun ‘Delapan Belas Jurus Naga Tunduk’ berhasil menarik energi spiritual, dengan tubuhku yang lemah seperti ini, tidak mungkin menahan dan menguasai energi sebesar itu. Memaksa diri hanya akan berujung pada kehancuran raga.”

Setelah merenung sejenak, dia kembali berkata dalam hati, “Untuk saat ini, aku harus memilih satu teknik penguatan tubuh yang dapat menarik energi spiritual, memperkuat fondasi tubuh sedikit demi sedikit, baru kemudian memikirkan berlatih ilmu yang lebih tinggi.”

Dengan pemikiran itu, Chen Yuan mulai memeriksa satu per satu teknik kuno penguatan tubuh dari warisan bela diri Tiongkok di benaknya, lalu mempraktekkan setiap jurus sesuai dengan ingatannya.

Tak lama berselang, setelah menuntaskan latihan, dia bergumam, “Beberapa teknik ini memang dapat menarik energi spiritual dan menguatkan tubuh, tapi dari hasil yang kulihat, ‘Delapan Potongan Sutra’ dan ‘Lima Permainan Binatang’ jelas lebih unggul.”

“‘Delapan Potongan Sutra’ lebih menekankan pada pengendalian nafas, sementara ‘Lima Permainan Binatang’ lebih pada memperkuat tubuh. Untuk saat ini, sepertinya ‘Lima Permainan Binatang’ lebih cocok untukku.”

Di kehidupan sebelumnya, saat belajar di sekolah bela diri, Chen Yuan juga pernah berlatih ‘Lima Permainan Binatang’ meski hasilnya sangat minim karena di Bumi energi spiritual telah mengering.

Kini, ia berharap di dunia ini, ‘Lima Permainan Binatang’ bisa membawa perubahan luar biasa pada tubuhnya.

Begitu terlintas pikiran itu, Chen Yuan tak ragu lagi.

Ia melompat turun dari ranjang dan mulai berlatih ‘Lima Permainan Binatang’ sesuai dengan teknik dalam kepalanya.

Tak lama kemudian, tubuhnya membentuk postur yang aneh, kadang merunduk seperti merayap, kadang menegakkan kepala dan leher, mirip seekor harimau yang mengaum di hutan.

Pada saat yang sama, aliran tipis energi spiritual dari segala arah mulai berkumpul, menyusup ke seluruh tubuh dan tulangnya, memperkuat dirinya dan membangkitkan semangatnya.

Setelah menyelesaikan satu rangkaian ‘Permainan Harimau’, tubuh Chen Yuan tiba-tiba berubah, beralih ke ‘Bentuk Rusa’, dan energi spiritual dalam tubuhnya mengalir makin cepat, bergerak dari tulang ke meridian.

Berikutnya, ia melanjutkan dengan ‘Permainan Beruang’, ‘Permainan Monyet’, dan ‘Permainan Burung’ sesuai urutan.

Seiring perubahan gerakan ‘Lima Permainan Binatang’, energi spiritual terus mengalir deras dari segala penjuru, membasuh tubuhnya yang kurus kering seperti sungai yang tak henti mengalir.

Tanpa sadar, kulit, daging, tulang, meridian, dan titik-titik akupunturnya perlahan-lahan mulai pulih, luka-luka yang sebelumnya ia derita akibat dipukuli Wang Kui dan kawan-kawan, serta rasa sakit karena memaksakan ‘Delapan Belas Jurus Naga Tunduk’ juga perlahan menghilang.

Hingga matahari di luar jendela benar-benar tenggelam, Chen Yuan akhirnya menyelesaikan gerakan terakhir dari ‘Lima Permainan Binatang’.

Sekejap, ia merasa seluruh fungsi tubuhnya meningkat pesat; tidak hanya kekuatannya yang penuh, tetapi juga semangatnya meluap, bahkan lebih ampuh daripada meminum pil penambah tenaga.

“Setelah kebangkitan energi spiritual, manfaat ‘Lima Permainan Binatang’ benar-benar meningkat pesat. Tidak hanya dapat menarik dan menyerap energi spiritual, tapi juga memperkuat tubuh. Jika aku terus berlatih seperti ini, tubuhku yang lemah pasti akan mengalami perubahan luar biasa!”

Cahaya kegembiraan memancar di mata Chen Yuan, hatinya dipenuhi rasa girang yang tak tertahankan.

Kini dia bisa merasakan dengan jelas bahwa kekuatan yang ia miliki sudah sangat berbeda dari sebelumnya, jauh melampaui orang biasa yang tidak pernah berlatih, dan telah melangkah ke tingkat yang benar-benar baru.

Itu pun baru satu kali latihan ‘Lima Permainan Binatang’. Jika ia mengulanginya beberapa kali lagi...

Begitu terpikir, Chen Yuan tak bisa duduk diam. Ia langsung kembali berlatih beberapa kali lagi, meniru gerakan persis seperti sebelumnya.

Dengan tempaan energi spiritual yang datang bertubi-tubi, tubuhnya yang lemah cepat terpulihkan dan semakin kuat.

Hingga larut malam, barulah Chen Yuan menghentikan latihan, melepaskan nafas panjang dengan dada yang terasa lega, lalu tersenyum, “Semalaman berlatih ‘Lima Permainan Binatang’, akhirnya tubuhku pulih ke tingkat orang normal. Selama aku terus giat berlatih, meski dalam waktu singkat belum mampu mencapai tingkat teknik bela diri tinggi, setidaknya untuk menghadapi ‘Ujian Kualitas Kota’ tujuh hari lagi, seharusnya tidak terlalu sulit.”

Mengingat ‘Ujian Kota’ dan selanjutnya ‘Ujian Nasional’ satu bulan lagi, gejolak semangat Chen Yuan membara.

Menatap malam yang semakin pekat di luar jendela, ia bertekad, “Ayah, Ibu, tenanglah. Aku pasti akan berusaha keras masuk universitas, mencapai keberhasilan, berdiri tegak di tengah masyarakat, dan membuat kalian tidak lagi menderita karenaku.”

...

Karena SMA Negeri 3 Kota memberi libur tujuh hari untuk siswa kelas tiga agar mempersiapkan ‘Ujian Kualitas Kota’ bidang bela diri, maka tujuh hari berikutnya Chen Yuan hampir seluruh waktunya dihabiskan untuk berlatih.

Di kehidupan sebelumnya, ia mendedikasikan seluruh waktu, uang, dan tenaganya demi jalan bela diri Tiongkok, bahkan sampai kehilangan nyawa.

Kini, setelah susah payah memperoleh kesempatan berlatih, apalagi kondisinya jauh tertinggal dari yang lain, ia sama sekali tak berani bermalas-malasan, tak ingin menyia-nyiakan sedetik pun, dan usahanya jauh melampaui orang lain.

Setiap hari ia bangun sebelum fajar, memanfaatkan waktu saat energi spiritual di alam paling melimpah untuk berlatih ‘Lima Permainan Binatang’, lalu keluar rumah berlari mengelilingi Jalan Pinggir Sungai, sore hari mendaki gunung dekat rumah, dan malam harinya di depan meja mengulang pelajaran ujian nasional bidang sosial, sambil memperdalam pengetahuan tentang teknik yang ia baca di buku.

Di masyarakat modern, para pendekar dunia terbagi ke dalam delapan tingkat: S, A, B, C, D, E, F, dan G. Setiap tingkat dibagi lagi menjadi tiga level: Pemula, Elit, dan Puncak.

Lawan utama Chen Yuan, Yun Qingyan, pewaris keluarga Yun, adalah pendekar tingkat G puncak, sedangkan siswa kelas tiga lain kebanyakan masih berada di tingkat G pemula.

Sementara tubuh asli Chen Yuan benar-benar lemah, jangankan pendekar tingkat G, menghadapi orang biasa pun belum tentu menang.

Kini, setelah Chen Yuan menyeberang ke dunia ini dan berlatih ‘Lima Permainan Binatang’ selama tujuh hari tanpa henti, kekuatannya memang belum menembus tingkat G, tapi hanya selangkah lagi. Mencapai tingkat G tinggal soal waktu.

Selain itu, selama tujuh hari, fungsi tubuhnya meningkat drastis dan energi spiritual yang dapat ia kendalikan pun bertambah banyak.

Chen Yuan yakin, jika kini ia harus menghadapi Wang Kui dan kawan-kawan lagi, meski belum tentu bisa mengalahkan mereka dengan mudah, setidaknya ia pasti bisa melindungi diri.

...

Tujuh hari berlalu tanpa terasa, tibalah ‘Ujian Kualitas Kota’ bidang bela diri.

Seperti biasa, Chen Yuan bangun pagi-pagi, berlatih ‘Lima Permainan Binatang’ dengan saksama di depan tempat tidur, lalu pergi ke kamar mandi, mengenakan seragam sekolah yang bersih, dan keluar menuju sekolah.

“Datang juga, adik!”

Di gerbang sekolah, seorang ibu paruh baya penjual martabak pagi menyapa Chen Yuan dengan ramah.

Barulah Chen Yuan teringat, ia memang sering membeli sarapan di lapak martabak ini. Ia tersenyum kecil dan melangkah mendekat.

“Ibu Wang, selamat pagi,” sapa Chen Yuan sambil tersenyum.

“Hari ini kalian siswa kelas tiga ada ujian bela diri. Kalau saya tak buka lapak lebih pagi, kalian pasti tak kebagian,” ujar Ibu Wang sambil membalik martabak di atas wajan dengan spatula mungil—alat yang dulu sering dilihat Chen Yuan di kehidupan sebelumnya. Ia tersenyum lebar, “Hari ini tambah ‘tiga lauk andalan’ ya, Ibu kasih bonus telur, tak usah bayar lebih.”

Hati Chen Yuan terasa hangat, ia buru-buru mengucapkan terima kasih, “Terima kasih, Ibu.”

“Tak perlu terima kasih, asal kamu kenyang dan siap ujian, Ibu yakin kamu pasti bisa!”

Ibu Wang membungkuk menutup kompor energi spiritual di bawah meja, lalu memasukkan martabak panas ke dalam kantong dan menyerahkan pada Chen Yuan.

Setelah membayar, Chen Yuan menerima martabak itu, berpamitan, dan melangkah menuju gerbang sekolah.

Baru berjalan dua langkah, ia melihat dua orang berjalan dari arah berlawanan.

Satu gemuk satu kurus, keduanya mengenakan seragam sekolah.

Yang gemuk bernama Liu Xu, dijuluki ‘Si Gemuk Bohong’, yang kurus bernama Huo Yuan, kerap dipanggil ‘Tuan Huo’.

Mereka berdua adalah sahabat masa kecil Chen Yuan dari kawasan kumuh.

Ayah Huo Yuan pernah mendapat rezeki nomplok dan kini keluarganya pindah ke pusat kota Lingshui, sedangkan orang tua Liu Xu masih tinggal di kawasan kumuh.

Namun, perbedaan status sama sekali tak mempengaruhi hubungan mereka bertiga. Persahabatan mereka tetap sangat erat.

“Chen Yuan!” Liu Xu dan Huo Yuan mempercepat langkah mendekat.

Bertemu dua sahabat lama di depan gerbang sekolah, hati Chen Yuan pun gembira. Ia melangkah maju dan menyapa, “Pagi.”

Keduanya memandangi Chen Yuan dari atas ke bawah, lalu Liu Xu menurunkan suara, “Kau baik-baik saja kan? Kudengar Yun Qingyan iri nilai sosialmu lebih tinggi darinya, rencananya jadi ‘Juara Akademik dan Bela Diri’ gagal gara-gara kau, jadi dia mau cari masalah denganmu...”

Chen Yuan menatapnya dan mengangkat bahu, “Menurutmu aku tampak seperti orang yang punya masalah?”

Lalu ia menambahkan, “Lagi pula, aku dapat nilai tinggi dengan usahaku sendiri, tak curang dan tak menyerangnya. Hatiku bersih, tak perlu takut.”

Huo Yuan mengangguk setuju, “Benar, tak perlu takut. Kalau dia cari gara-gara, kita bertiga hadapi bersama. Di siang bolong begini, masa iya dia berani berbuat macam-macam.”

Liu Xu pun menimpali dengan suara berat, “Benar, cuma anak manis saja. Orang lain mungkin takut, tapi aku Liu Xu tidak. Kalau benar sampai berantem, belum tentu dia yang menang!”

Chen Yuan dan Huo Yuan saling pandang. Mereka tahu si gemuk ini mulai membual lagi, hanya tersenyum dan tidak menanggapi.

Tiba-tiba, suara ejekan tajam terdengar dari belakang, “Liu Gendut, kalau tadi kata-katamu didengar Yun Qingyan, bisa-bisa gigimu habis dipukul sampai rontok semua.”

Liu Xu menoleh dan melihat tujuh delapan siswa kelas tiga berpenampilan urakan berdiri tak jauh di belakang. Yang memimpin mereka adalah Gou Chen, teman sekelas Chen Yuan. Liu Xu mendengus marah, “Gou Chen... kalau berani, ayo kita duel sekarang. Jangan banyak omong!”

Gou Chen menyingkap rambut di dahinya, lalu membawa kelompoknya mendekat. Ia melirik Liu Xu dengan sinis, “Jagoan kelas bawah seperti kau juga mau menantangku? Minggir saja!”

“Sialan...!”

Liu Xu marah besar, hendak memukul, tapi tiba-tiba seseorang menahan dan berdiri di depannya, berkata dingin, “Aku yang menantangmu, kau berani?”

Gou Chen melirik dan melihat Huo Yuan. Wajahnya berubah, lalu tertawa sinis, “Tentu saja Tuan Huo pantas menantang, punya ayah kaya dari kawasan kumuh yang mendadak kaya, bisa masuk tiga besar ‘Daftar Pendekar’ hanya karena obat. Menantang aku yang cuma peringkat tujuh dengan modal bakat miskin, jelas sudah cukup.”

“Kau...!”

Huo Yuan mendengar itu, wajahnya seketika memerah karena marah.

Saat itu, Chen Yuan melangkah maju, menatap Gou Chen tajam, dan berkata datar, “Kalau kau memang hebat, coba saja masuk tiga besar ‘Daftar Pendekar’. Hanya bisa bicara di sini, apa hebatnya?”