Bab Empat Puluh Tiga: Melarikan Diri dari Bahaya

Di lorong gelap.

Tangga itu sangat panjang, begitu panjang sehingga ujungnya tak terlihat. Chen Yuan dan “Si Mata Satu” meraba dinding, melangkah dengan hati-hati ke depan. Setelah berjalan selama sepuluh menit, barulah mereka menyelesaikan seluruh anak tangga.

Di ujung tangga, terdapat sebuah pintu sempit. “Si Mata Satu” harus menggulung tubuhnya agar bisa melewati pintu itu. Setelah keduanya melewati pintu sempit, tampak sebuah lorong yang dipenuhi puing-puing. Mereka menelusuri lorong itu, berjalan hampir setengah jam, barulah tiba-tiba ruang terbuka di hadapan mereka.

Di depan mereka terbentang sebuah kolam air. Air kolam berwarna hijau muda, permukaannya ditutupi oleh tanaman hijau yang namanya sulit dikenali. “Si Mata Satu” mendekat ke sisi Chen Yuan, menunjuk ke kolam sambil mengucapkan suara yang tak jelas selama beberapa saat, lalu melakukan gerakan melompat dan berenang berulang kali.

Chen Yuan akhirnya memahami maksudnya, “Kau maksud… sekarang kita harus menyelam ke dalam kolam ini, berenang melewati saluran air, lalu bisa kabur dari kota kecil?”

“Ah ah uh… oh!” “Si Mata Satu” tersenyum polos dan mengangguk serius.

“Baik, aku mengerti. Aku akan menyelam dulu, kau ikuti aku.” Tanpa berpikir panjang, Chen Yuan melompat dan “plung” masuk ke kolam.

Ia segera sadar bahwa kolam ini jauh lebih dalam dari yang ia bayangkan, dan airnya sangat dingin, sampai-sampai giginya bergetar. Ia menggertakkan gigi, tidak peduli apa pun, menghirup napas dalam-dalam lalu menyelam ke bawah.

“Si Mata Satu” menyusul, memasukkan kantong kulit ke saku, lalu melompat ke kolam dengan suara percikan yang tinggi.

Chen Yuan dibesarkan di distrik kumuh, sejak kecil sering bermain di sungai bersama Liu Xu, Huo Yuan, dan teman-teman lainnya, sehingga cukup mahir berenang. Setelah beberapa saat berenang di kolam, ia segera beradaptasi dengan lingkungan di bawah air, lalu mengarah ke tempat cahaya menembus dari dasar kolam.

Mereka berdua berenang di bawah air yang dingin, dan setelah tiga hingga lima menit, akhirnya berhasil mengangkat kepala ke permukaan. Mereka menghirup udara segar dengan puas, lalu segera berenang menuju tepi terdekat.

Tak lama kemudian, Chen Yuan lebih dahulu naik ke darat, lalu duduk terkulai di tepi kolam, tubuhnya hampir kehabisan tenaga.

“Si Mata Satu” juga naik ke darat, bahkan belum sempat menarik napas, langsung mengeluarkan kantong kulit dari saku, memeriksa dengan cermat dan memastikan tidak ada air yang masuk, baru merasa puas dan berbaring di atas rumput yang lembut untuk beristirahat.

“Kita… sudah keluar dari ‘Kota Kayu Hitam’?” Chen Yuan menengok sekitar, mengatur napas dan bertanya.

“Ah uh… ah!” “Si Mata Satu” berdiri, menunjuk ke arah timur laut.

Chen Yuan juga berdiri, menatap ke arah yang ditunjukkan, matanya tiba-tiba membelalak.

Beberapa ratus meter jauhnya, sebuah kota kecil telah dikepung oleh kobaran api yang besar. Di langit yang kelam, bayangan hitam bergerak ke sana kemari, mengeluarkan suara tangisan panjang yang memilukan.

Di darat, bayang-bayang binatang raksasa berlarian, suara raungan mereka yang liar bercampur dengan jeritan manusia, terdengar samar-samar dan membuat bulu kuduk merinding.

“Ini… adalah ‘Gelombang Binatang Iblis’?” Chen Yuan menatap kosong ke arah kota yang terbakar, tubuhnya seperti batu.

Dulu, pengetahuannya tentang “Gelombang Binatang Iblis” hanya berasal dari buku. Tidak pernah ia bayangkan, kenyataannya jauh lebih mengerikan daripada yang ia pikirkan.

Melihat langsung “Gelombang Binatang Iblis” membuatnya sadar betapa rapuh dan tak berdayanya manusia di hadapan bencana besar seperti ini.

Chen Yuan dan “Si Mata Satu” mendekat ke “Kota Kayu Hitam” dengan berlindung di balik rumput liar.

Dari kejauhan, ia melihat seorang pria, yang tubuhnya setidaknya dua meter, diterkam dan dicabik oleh seekor macan tutul hitam. Ia juga melihat satu keluarga yang tercerai-berai di tengah “Gelombang Binatang Iblis”, lalu tewas dimakan oleh segerombolan tikus raksasa bertaring tajam.

Ia menyaksikan beberapa gajah bertaring panjang setinggi satu lantai, mengamuk di kota, merobohkan bangunan seperti balok mainan, hingga puing-puing berserakan.

“Begitu kejam…” Chen Yuan menghela napas, “Hanya beberapa ratus binatang iblis saja sudah bisa menghancurkan kota kecil yang makmur, tak heran Gelombang Binatang Iblis di California dulu merenggut jutaan nyawa dalam sekejap.”

“Ah… hmm…”

“Si Mata Satu” menjawab, matanya terus mengawasi tikus raksasa yang membunuh keluarga tadi, tatapannya penuh kebencian.

“Ayo, jangan dilihat lagi. Tak sanggup melihatnya.” Chen Yuan menepuk bahu “Si Mata Satu”, lalu berbalik.

Setelah beberapa saat, “Si Mata Satu” berbalik dan mengikuti Chen Yuan, masuk lebih dalam ke rumput liar.

Mereka berjalan beberapa saat, lalu Chen Yuan berkata, “Meski kita sudah keluar dari Kota Kayu Hitam, kita harus mencari cara pulang ke Linjiang. Katanya jarak dari sini ke Linjiang ratusan kilometer, kalau berjalan kaki, butuh beberapa hari dan malam.”

“Ujian nasional tinggal beberapa jam lagi, untuk bisa sampai tepat waktu, kita harus segera menemukan kendaraan.”

“Ah… oh uh?”

“Si Mata Satu” menggaruk kepala, tiba-tiba matanya bersinar, lalu berkata panjang lebar dengan suara yang tak jelas.

“Kau ingin aku menunggu di sini… dan kau akan cari cara?” tanya Chen Yuan.

“Ah… hmm!” “Si Mata Satu” mengangguk.

Tanpa menunggu Chen Yuan bicara, ia langsung membungkuk dan menyusup ke arah Kota Kayu Hitam.

Chen Yuan memandang tubuh “Si Mata Satu” yang lebih dari dua meter, bergerak seperti hantu di antara rumput liar, lalu menggeleng, “Sial, ternyata dia yang benar-benar boss tersembunyi, kita semua tertipu…”

Ia menunggu sendirian di rumput selama belasan menit.

Tiba-tiba, terdengar suara mesin menggerung. Chen Yuan menegakkan kepala, dan melihat sebuah sepeda motor bertenaga spiritual yang besar menerobos rumput liar dengan kecepatan tinggi menuju ke arahnya, di belakangnya beberapa binatang iblis berbentuk serigala mengejar hingga kelelahan.

“Si Mata Satu” duduk di atas motor, tangan menggenggam setang, rambutnya terbang liar, bak dewa turun ke bumi, melesat di padang rumput liar.

“Gila, ini luar biasa!” Chen Yuan terharu, “Si Pelukis, Si Petinju, Si Pembalap, aku benar-benar jatuh cinta padamu!”

Tak lama kemudian, “Si Mata Satu” sudah berputar beberapa kali dengan motornya.

Setelah membuat binatang iblis kelelahan hingga terkulai tak bergerak, ia membalik arah motor dan melaju ke tempat Chen Yuan.

Tak lama, ia tiba di depan, melakukan manuver indah untuk menghentikan motor di hadapan Chen Yuan.

“Wow… ini benar-benar keren.” Chen Yuan menatap rambut “Si Mata Satu” yang berantakan seperti bulu ayam, pandangannya berubah, “Si Mata Satu, kau sebenarnya siapa…”

“Si Mata Satu” hanya tertawa, lalu mengambil helm dari bagasi belakang, dan menyerahkannya ke Chen Yuan.

Chen Yuan mengangguk berterima kasih, naik ke motor dan memakai helm.

“Ah oh uh…?”

“Tenang, pegang erat.” jawab Chen Yuan.

“Oh uh…!”

Di padang rumput, terdengar suara mesin mengaum, lampu biru menyala di belakang motor, dan mereka melaju kencang menembus padang rumput, masuk ke “Jalan Raja Maut”, menuju kota Linjiang.

“Rasanya sudah lama, kebebasan seperti ini!”

“Ah… ah hmm!”

“Tujuan, Kota Linjiang!”

“Ah… hmm!”

Motor bertenaga spiritual itu melaju kencang di malam hari, dan setelah empat jam, akhirnya berhenti di sebuah bukit kecil di pinggiran Kota Linjiang.

Chen Yuan melepas helm, memegangnya, lalu turun dari motor dan berjalan ke depan bukit.

Menyambut angin pagi jam enam, menatap tembok kota yang megah di kejauhan, ia merasa begitu terharu, “Aku kembali, akhirnya aku kembali!”

Saat diculik oleh Long Kun dan kawan-kawan ke Kota Kayu Hitam, ia sempat meragukan kemampuannya untuk kabur.

Di bawah pengawasan Tuan Hong, ia menahan diri sambil berlatih dan menghadapi berbagai pertempuran.

Percobaan kabur pertama gagal karena terjebak dalam rencana Tuan Hong.

Percobaan kedua, ia mencoba menyandera Su Jin’er, tapi akhirnya juga gagal.

Malam sebelum ujian nasional, Chen Yuan hampir putus asa. Siapa sangka, Kota Kayu Hitam justru dilanda “Gelombang Binatang Iblis” yang jarang terjadi, secara tak sengaja membantu Chen Yuan melarikan diri.

Setelah setengah bulan penuh latihan, Chen Yuan berubah total, baik fisik maupun mental.

Tingginya bertambah, tubuhnya makin kekar, dan wajahnya kini lebih tegas dan dewasa, meninggalkan kesan lugu dan pucat sebelumnya.

Kemampuannya juga meningkat pesat. Latihan “Gerakan Lima Binatang” sudah mencapai tingkat mahir, fungsi tubuhnya semakin sempurna dan kuat, jauh melampaui saat ia baru belajar bela diri.

Ia bahkan merasakan perubahan aneh di beberapa meridian utama dalam tubuhnya, seolah akan menembus batas.

Selain itu, ia terus berlatih “Jurus Pernafasan Spiritual” yang diajarkan Guru Gu, meningkatkan kemampuannya dalam mengendalikan kekuatan spiritual.

Yang paling mengagumkan adalah kemampuan bertarung Chen Yuan.

Dalam setengah bulan di bawah pengaturan Tuan Hong, ia menjalani belasan pertarungan hidup dan mati melawan pendekar dari berbagai daerah, sehingga memperoleh pengalaman bertarung yang luar biasa.

Dari pertarungan pertama, ia dipaksa oleh Li Tiankui untuk berlari ke sana kemari, hingga pertarungan terakhir melawan assassin tingkat F, He Lianchong, ia semakin maju dan berkembang pesat.

Kini, ia sudah menguasai “Tinju Lohan”, “Telapak Emas Kuat”, “Tinju Delapan Kutub”, dan “Tinju Yong Chun” dengan mahir, serta mulai menguasai tiga jurus awal “Tongkat Anjing”. Meski masih banyak ruang untuk berkembang, ia sudah sangat siap menghadapi ujian nasional.

“Yun Qingyan, aku harus berterima kasih padamu. Kalau bukan karena dirimu, mungkin aku tak akan bisa berkembang sejauh ini.” Chen Yuan menyipitkan mata dan tersenyum dingin, “Ujian nasional segera dimulai, tunggu saja, aku bersumpah akan membuatmu membayar atas semua perbuatanmu.”

“Si Mata Satu” datang diam-diam, berdiri tenang di samping Chen Yuan.

Menatap kota di kejauhan, matanya penuh harapan.

Setelah beberapa saat, ia mengeluarkan kantong kulit dari saku, membuka mulut kantong, dan mengeluarkan benda berbentuk bola mata yang dibawa dari rumah kecil di Kota Kayu Hitam, lalu menyerahkannya kepada Chen Yuan.

“Untukku?” Chen Yuan menerima bola mata itu, memeriksanya dengan teliti, “Apa sebenarnya benda ini, sehingga kau rela mempertaruhkan nyawa untuk mendapatkannya?”