Bab 49: Kepala Kabupaten

Bagaimanapun, Lu Ming memang memiliki reputasi yang sangat menakutkan di luar.
Bahkan Bentuk Moyun telah dimusnahkan olehnya, dan orang-orang di benting-benteng terdekat akan gemetar ketakutan hanya dengan menyebut namanya.

Pimpinan Kuil Baiyun menyipitkan matanya sejenak, lalu melirik ke arah Jing Kongqiang dan berteriak, "Serang bersama-sama!"
Setelah itu, dia langsung menerkam ke depan.
Mereka tahu bahwa Lu Ming sama sekali tidak akan melepaskan mereka.
Oleh karena itu, satu-satunya jalan saat ini adalah bertarung sekuat tenaga.

Seiring dengan majunya pimpinan Kuil Baiyun, Jing Kongqiang juga bergerak. Tongkat di tangannya diayunkan, menimbulkan embusan angin yang dahsyat.
Keduanya, dari kiri dan kanan, meluncur ke arah Lu Ming.

"Tuan, hati-hati!" Wang Han berteriak dan hendak maju.
Namun, ia ditahan oleh Lu Ming.
Lu Ming berdiri di dalam kegelapan, baju zirah di tubuhnya memancarkan cahaya remang-remang.
Di bawah pantulan cahaya bulan, seluruh sosoknya tampak dingin sekaligus mendominasi.

Begitu kedua orang di hadapannya mendekat, pedang panjangnya langsung menebas dengan ganas.
Pada saat yang sama, tubuhnya melangkah miring, menghindari bayangan tongkat dan ujung pedang.
Pedang panjang yang tajam itu terayun,
mengeluarkan suara deru yang mengejutkan.
Seketika itu juga, kepala pimpinan Kuil Baiyun sudah tertebas jatuh.

Lu Ming tidak menghentikan gerakannya, lalu melayangkan tendangan menyamping.
Baju zirah dan udara bergesekan, menimbulkan suara "krek-krek".
Tendangan itu telak mengenai tubuh kekar Jing Kongqiang.

"Bum!"
Tendangan ini sangat cepat, bahkan meninggalkan bayangan samar.
Sosok tinggi besar Jing Kongqiang itu langsung ditendang hingga terpelanting terbang.
Setelah mendarat, ia berguling-guling beberapa putaran sebelum akhirnya berhenti.
Dan setelah itu, ia sudah tidak bernyawa lagi.
Ia benar-benar ditendang hingga tewas oleh Lu Ming secara mentah-mentah.

Orang-orang dari kedua benteng, setelah melihat pemandangan tersebut, seketika langsung kocar-kacir melarikan diri bagaikan lebah yang sarangnya dibongkar.
Namun, bagaimana mungkin anak buah Lu Ming membiarkan mereka lolos?
Pasukan Mo Dao maju dengan kekuatan penuh.
Setelah mengenakan baju zirah, pertarungan mereka menjadi jauh lebih ganas.
Hanya dengan berbaris rapi dan mengayunkan pedang perang,
anggota tubuh dan organ dalam para bandit itu beterbangan memenuhi langit.
Jeritan kesakitan dan teriakan ketakutan menggema di seluruh medan perang.
Sementara itu, para prajurit lainnya entah sejak kapan telah berputar ke belakang, menghalangi jalur pelarian para bandit yang hendak menerobos masuk ke dalam kota.

Terus menerus menebas dan memanen nyawa ke depan.
Pertempuran itu hampir menjadi pembantaian sepihak.

Orang-orang di Kota Heishan, yang menyaksikan pemandangan di tengah arena saat ini, baru sadar betapa kuatnya perwira militer mereka ini.
Mata mereka membelalak ngeri, bercampur dengan rasa lega—lega karena mereka adalah rakyat yang berada di bawah yurisdiksi Lu Ming, dan bukan para bandit, kalau tidak, mereka pasti sudah mati ketakutan.

Waktu berlalu detik demi detik.
Ketika ufuk timur mulai memutih, pertempuran pun telah usai.
Lu Ming menyapu pandangannya ke medan perang; di mana-mana berserakan potongan tubuh dan sisa-sisa daging.
Harus diakui, metode bertempur pasukan Mo Dao benar-benar mengerikan.

"Tuan, semua bandit telah dihukum mati, di pihak kita ada tiga puluh dua orang yang mengalami luka ringan!" Wang Han berjalan mendekat dengan membawa bau amis darah yang pekat. Baju zirahnnya dipenuhi serpihan daging, dan seluruh tubuhnya basah oleh darah.
Bahkan saat itu, uap panas masih mengepul dari atas kepalanya.

"Bagus, apakah kau masih sanggup bertarung sekarang?" Lu Ming berdiri dengan tangan ditarik ke belakang punggung. Sinar matahari pagi yang baru terbit menyinari tubuhnya, membuat seluruh sosoknya tampak seolah-olah memancarkan cahaya keemasan.
Hal itu membuat hati Wang Han bergetar hebat,
hampir saja berlutut ke tanah.

"Selama Tuan memberikan perintah, kami semua pasti akan mengerahkan segalanya!"
"Bagus, kalau begitu bawalah seribu orang sekarang juga menuju Gunung Kulong, basmi tuntas para bandit di sana, dan bawa kembali semua persediaan logistik!" kata Lu Ming dengan tenang.
Sebuah kalimat yang diucapkan dengan santai dan tanpa beban itu telah menentukan hidup matinya seluruh benteng tersebut.

"Siap mematuhi perintah!" Usai menerima perintah, Wang Han pun mundur.
Lu Ming segera mengalihkan pandangannya ke arah Zheng Yong. "Bawalah seribu orang ke Kuil Baiyun, jangan biarkan satupun bandit hidup, dan bawa kembali semua persediaannya."
"Baik, Tuan!"
Zheng Yong menerima perintah dan langsung pergi.

Beberapa saat kemudian, yang tersisa di medan laga hanya tinggal Lu Ming bersama seribu prajurit Mo Dao.
Pada saat itu, Kepala Keluarga Sun yang sedari tadi bersembunyi di dalam kota, dengan hati-hati berjalan keluar.
Sebenarnya semalam ia juga ingin maju membantu,
tetapi pada akhirnya ia menyadari bahwa sama sekali tidak ada kebutuhan untuk itu.
Jika ia maju, ia justru akan menjadi penghalang.
Kini setelah pertempuran usai,
tentu saja ia harus keluar untuk menghadap dan memberi hormat kepada Lu Ming.

Begitu tiba di hadapan Lu Ming, Kepala Keluarga Sun langsung berlutut dengan suara "gedebuk" ke tanah,
tanpa memedulikan kotoran yang ada di atas tanah.
"Saya, Sun Defu, menghadap Tuan!"

Melihatnya yang berlutut di tanah,
pandangan Lu Ming sedikit merendah, dan gelombang wibawa memancar dari tubuhnya, membuat bangsawan lokal itu gemetar seluruh tubuhnya.
"Medan perang ini serahkan pada kalian untuk dibersihkan. Pekerjaan kali ini dilakukan dengan cukup baik."
Setelah berkata demikian, Lu Ming berbalik menaiki kudanya, lalu melaju menuju Kabupaten Fenglei.

Pasukan Mo Dao mengikuti tepat di belakangnya.
Hingga mereka benar-benar menghilang di luar Kota Heishan, Sun Defu barulah bisa menghela napas lega.
Tekanan yang diberikan oleh Lu Ming sungguh terlampau besar,
begitu besar hingga membuat jantung seseorang berdegup kencang ketakutan.

Setelah itu, ia menoleh ke arah orang-orang di dalam kota dan berteriak, "Kalian bajingan, kenapa belum juga keluar untuk membersihkan tempat ini? Apakah menunggu aku sendiri yang membersihkannya!"
Begitu teriakan itu meluncur keluar,
rakyat di dalam kota pun berbondong-bondong berlari keluar,
membawa sapu dan serokan, mulai membersihkan medan perang.

Sementara itu, di luar Kabupaten Fenglei saat ini, seorang lelaki paruh baya mengenakan jubah cendekiawan sedang berjalan perlahan bersama beberapa pria berbadan tegap yang menyandang pedang panjang di pinggang mereka.
"Tuan, kudengar perwira kekaisaran ini memiliki hubungan yang cukup kuat. Saat Kabupaten Fenglei ini baru saja didirikan, jenderal penjaga bahkan menyarankan agar tidak perlu mendirikan kantor kabupaten. Sekarang Anda turun gunung dan menyampaikan kepada gubernur bahwa Anda ingin datang ke sini, apakah perwira itu akan mempersulit Anda?"
Seorang pelayan di sisi lelaki paruh baya itu bertanya dengan hati-hati.

Kali ini gurunya turun gunung, ia benar-benar merasa tidak setuju.
Situasi di istana kekaisaran saat ini terlalu keruh.
Sedikit saja ceroboh akan mendatangkan malapetaka. Tuan telah hidup mengasingkan diri selama bertahun-tahun, bahkan ketika perdana menteri secara pribadi mengundang beliau dulu, beliau enggan memangku jabatan resmi.
Namun sekarang, beliau justru datang ke tempat ini untuk menjadi seorang kepala wilayah yang kecil, hal itu sungguh membuat pelayan tersebut tidak dapat memahaminya.

"Dinasti Da Yu kita pada dasarnya adalah para pejabat sipil yang mendampingi para perwira militer. Aku toh tidak merebut kekuasaan darinya, untuk apa ia mempersulitku?
Ingatlah saat aku tidak punya apa-apa dulu, ketika melewati Kota Fenglei ini aku hampir mati kelaparan, dan rakyat di sinilah yang memberiku makan. Bagaimana mungkin budi setetes nasi ini tidak kubalas? Beberapa hari yang lalu, saat mengamati rasi bintang di malam hari, aku meramalkan akan terjadi kekeringan besar tahun depan. Jika kita tidak mencari cara sejak dini, entah berapa banyak orang di Kabupaten Fenglei ini yang akan mati tahun depan,"
lelaki paruh baya itu menghela napas dan berkata.

Di dalam matanya terpancar sedikit kekhawatiran; tahun depan situasinya pasti akan kacau.
Sebenarnya, masih ada satu kalimat yang belum sempat ia ucapkan, yaitu bahwa Lu Ming hanyalah seorang perwira militer, yang menurut pandangannya sama sekali tidak mengerti bagaimana cara memimpin rakyat agar bisa tetap makan di tahun-tahun sulit seperti itu.

Pelayan di sampingnya mengangguk paham meskipun tidak sepenuhnya mengerti,
lalu terus mengikuti langkah sang sastrawan maju ke depan.

Namun, di saat yang bersamaan, Lu Ming yang berada di pihak lain telah memimpin pasukannya kembali ke kediaman.
Begitu tiba di rumah, makanan di dalam kuali telah matang.
Potongan-potongan daging direbus hingga empuk,
disandingkan dengan bakpao putih bersih, benar-benar membangkitkan selera makan.

Ketika para prajurit mulai mengantre untuk mengambil makanan,
Lu Ming telah kembali ke halaman belakang.
Li Xirou sedang sibuk memasak, dan Lu Ming tidak mengganggunya.
Setelah mengganti baju zirahnya, ia masuk ke ruang latihan, ingin melihat berapa banyak poin yang ia peroleh kali ini.
Ia merasa bahwa hasil panen kali ini pastilah tidak sedikit.