Bab 27: Arus di Bawah Permukaan

Halaman (1/3)

Seni Tenaga Naga Gajah merupakan sebuah metode kultivasi yang sangat kuno. Kekuatannya luar biasa besar dan sangat berguna dalam pertempuran di medan perang.

Setelah berlatih selama beberapa waktu, Lu Ming dapat merasakan dengan jelas perubahan yang terjadi pada tubuhnya. Otot dan tulangnya menjadi jauh lebih kuat.

Darah dan energinya juga jauh lebih melimpah dibandingkan orang lain pada tingkat yang sama.

Namun, peningkatan terbesar terjadi pada kekuatannya. Selama hari ini ia berhasil mencapai tahap pertengahan Penggerakan Darah, semua persoalan akan terselesaikan dengan sendirinya.

“Guruh!”

Ia berusaha mengalirkan darah dan energinya ke seluruh tubuh. Dari dalam tubuhnya terdengar suara gemuruh bertalu-talu.

Cahaya merah samar mulai memancar dari tubuhnya.

Hawa panas yang sangat menyengat menyebar dari dalam tubuhnya.

Pada saat itu, dari dalam tubuhnya bahkan terdengar samar-samar lolongan naga dan gajah.

Akhirnya, ketika sedikit kotoran dari darahnya berhasil dimurnikan, ia pun menerobos.

Kultivasinya mencapai tahap pertengahan Penggerakan Darah.

Setelah mengayunkan telapak tangannya beberapa kali, ia menyadari bahwa kekuatan tubuhnya telah mencapai dua puluh ribu jin.

Kekuatan seperti itu biasanya hanya dimiliki oleh seseorang yang berada di puncak tahap akhir Penggerakan Darah.

Ditambah penguatan dari momentumnya, ahli biasa di puncak Penggerakan Darah sama sekali bukan tandingannya.

Merasakan energi yang bergejolak di dalam tubuhnya, senyum lebar pun merekah di wajahnya.

Setelah menerobos, rasa lapar kembali muncul dari dalam perutnya.

Lu Ming bangkit dan berjalan keluar dari ruang latihan.

Saat itu, langit baru saja mulai menggelap.

Asap masakan mengepul dari halaman, membawa suasana hangat kehidupan sehari-hari.

Li Xi Rou sedang memasak bersama dua orang pelayan.

Meskipun kini telah memiliki pelayan, sesekali Li Xi Rou tetap lebih senang memasak sendiri untuk Lu Ming.

“Makan malam sudah siap!”

Ketika Lu Ming sedang melamun, suara ceria Li Xi Rou terdengar.

Ia kemudian datang membawa sepiring masakan.

“Daging babi semur ini kupelajari khusus dari Bibi hari ini. Cepat cicipi. Katanya, kalau ingin membuat seorang pria menurut, pertama-tama harus menaklukkan perutnya.”

Li Xi Rou mengerutkan hidung mungilnya dengan menggemaskan.

Lu Ming menyeringai lalu duduk.

Aroma sedap segera menyerbu hidungnya.

Ia cukup puas dengan kehidupannya sekarang.

Setelah para pelayan menyajikan semua hidangan, ia tak sabar mengambil sepotong daging dan memasukkannya ke mulut.

Halaman (1/3)

Aroma sedap masih tertinggal di mulutnya. Rasanya memang sangat lezat.

“Besok kita pergi mengunjungi Paman Li lagi, ya. Kudengar beberapa hari lagi mereka akan pergi.”

Li Xi Rou menyendokkan nasi untuk Lu Ming. Senyum di wajahnya perlahan menghilang.

Lu Ming mengangkat alis. “Pergi? Ke mana?”

Jelas, kabar ini sama sekali tidak diduganya.

Li Xi Rou mengambil sepotong daging lalu meletakkannya ke dalam mangkuk Lu Ming sebelum berkata lembut, “Aku tidak tahu. Paman Li tidak mengatakannya. Ia hanya bilang bahwa kelak akan datang mengunjungi kita.”

Setelah mengatakan itu, suasana hatinya semakin murung.

Sejak meninggalkan keluarga Li dan tiba di Kota Fenglei, ia merasa hanya memiliki Lu Ming sebagai satu-satunya keluarga.

Setelah mengenal pasangan Li Yan dan melewati waktu yang panjang bersama mereka, perlahan-lahan ia pun menganggap keduanya sebagai keluarga.

Kini, setelah tiba-tiba mendengar bahwa mereka akan pergi, ia benar-benar merasa berat hati.

“Mungkin mereka hendak mencari anak-anak mereka. Bagaimanapun, usia mereka sudah lanjut. Tidak mungkin mereka hidup tanpa seseorang yang merawat,” ujar Lu Ming.

“Mungkin,” jawab Li Xi Rou lirih.

Matanya tertunduk diam-diam. Bulu matanya yang panjang bergetar. Walaupun jelas sedang bersedih, pemandangan itu tetap tampak begitu indah.

Demi membuat istrinya kembali ceria, Lu Ming tersenyum dan berkata, “Tenang saja. Setelah kita berhasil, kita bisa pergi mencari Pak Tua Li dan Bibi. Saat itu, kita akan membawakan banyak hadiah untuk mereka.”

“Ya!”

Li Xi Rou mengangguk kuat-kuat.

Di kedalaman Gunung Hitam, di antara pegunungan yang menjulang, dinding-dinding tebing terjal membentang tanpa akhir. Di sebuah puncak yang sedikit lebih lapang, air terjun mengalir deras dari ketinggian, sementara di sisi lainnya berdiri sebuah perkemahan besar.

Di sepanjang jalan menuju puncak, terdapat menara-menara pemanah dan benteng pengawas. Para bandit gunung berjaga dengan senjata berkilauan di tangan.

Semakin ke dalam, setelah melewati rumah-rumah kayu yang rendah, tampak sebuah aula besar yang cukup megah.

Pada papan nama di atas pintu utama tertulis: Aula Kesetiaan dan Kebenaran.

Di sekelilingnya sunyi senyap. Di dalam aula hanya duduk dua orang. Salah satunya bertubuh kekar, dengan urat-urat menonjol di kedua telapak tangannya.

Tatapannya tajam. Meskipun rambutnya terurai liar, hal itu tidak mampu menutupi keganasan yang terpancar dari matanya.

Ia duduk di tempatnya seperti seekor singa jantan, memancarkan tekanan yang sangat besar. Dialah panglima Pasukan Gunung Hitam, Raja Singa Tangan Darah yang termasyhur di seluruh Prefektur Hongdu, Shen Tu Jie.

Sepasang tangan dewa berlapis darah miliknya tidak diketahui telah meremukkan berapa banyak musuh. Di bawah komandonya terdapat hampir lima puluh ribu bandit gunung.

Kekuatannya sungguh luar biasa.

“Tuan Muda, Li Yan dilindungi seorang ahli Alam Bawaan. Aku memang mampu menandinginya, tetapi kau tahu sendiri, beberapa tahun lalu tubuhku telah ditanam segel. Begitu turun gunung, keberadaanku akan segera diketahui. Jika orang-orang Balai Penjaga datang menyerang, kematianku bukan masalah. Namun, bila rencana Yang Mulia terganggu, itu akan menjadi kesalahanku,” suara rendah Shen Tu Xiu menggema di aula yang kosong.

“Hal-hal yang dapat kaupikirkan, apakah Ayahanda mungkin tidak memikirkannya? Kau tidak perlu mengkhawatirkan ahli dan pengawal di sisi Li Yan. Kami akan mencari cara agar mereka tidak berada di sana. Kau hanya perlu mengirim sekelompok orang untuk berpura-pura turun gunung merampas bahan makanan, lalu membuat Li Yan mati dalam sebuah kecelakaan.”

“Tanpa pengawal, ia hanyalah seorang lelaki tua yang hidup sebatang kara. Ia juga tidak memiliki kultivasi. Aku yakin kau dapat menyelesaikannya dengan baik.”

“Ingat, jangan bertindak terlalu mencolok. Tidak perlu mengirim ahli. Ia harus mati dalam sebuah kecelakaan agar masalah ini perlahan mereda. Kalau tidak, istana kekaisaran mungkin akan kembali diguncang badai besar.”

Pemuda bangsawan itu berkata dengan enteng. Jubah brokat berwarna keemasan pucat yang dikenakannya memantulkan cahaya api. Wajahnya tampan, tetapi memancarkan kelembutan yang agak menyeramkan.

Halaman (2/3)

Meskipun bukan putra sah, ia cukup cerdik sehingga memiliki pengaruh yang tidak kecil di kediaman kerajaan.

Karena itu, tugas membunuh Li Yan kali ini diserahkan kepadanya.

Setelah berhasil, kedudukannya di kediaman kerajaan akan semakin tinggi.

Oleh sebab itu, ia sangat berhati-hati.

Bagi Kekaisaran Dayu, Li Yan adalah sebuah legenda. Ia sama sekali tidak memiliki kultivasi, tetapi mampu menduduki jabatan perdana menteri di istana. Ia bahkan pernah menjadi guru pembimbing mendiang kaisar.

Ia benar-benar sosok yang menyimpang dari kebiasaan di lingkungan istana Dayu. Seandainya kini tidak kekurangan seorang panglima yang mampu memimpin pasukan, ia pasti akan jauh lebih sulit dihadapi.

Kali ini, Li Yan sedang menjalani masa berkabung. Ini merupakan kesempatan terbaik.

Jika mereka tidak berhasil menyingkirkannya, setelah kembali ke istana ia pasti akan kembali menjadi sumber masalah.

Kaisar muda sangat memercayainya.

Selain itu, ia juga memiliki sekelompok pejabat sekampung halaman yang menjadi kaki tangannya.

Benar-benar memusingkan.

Pemuda bangsawan itu melanjutkan, “Setelah urusan ini berhasil, masalah pengampunan dan pengangkatan kalian pun akan beres. Menjadi seorang jenderal tinggal menunggu waktu.”

“Tuan Muda, kudengar sekarang di Kota Fenglei terdapat sebuah pos penjagaan. Bagaimana jika aku mengirim tiga ribu orang, ditambah seorang ahli Alam Yuan Sejati? Kekuatannya tidak terlalu tinggi dan masih berada dalam batas yang dapat diterima. Pada saatnya nanti, kami akan membantai seluruh kota. Bagaimana menurutmu?”

“Tujuan kalian adalah merampas bahan makanan. Sisakan sebagian penduduk agar semuanya tampak lebih nyata. Untuk hal ini, kau yang memutuskannya. Yang penting, tugas ini harus berhasil.”

“Jika semua ahli di sisi Li Yan telah dipindahkan, tetapi kau masih tidak mampu membunuhnya, Kakek akan meragukan kemampuanmu. Saat itu, persoalannya bukan lagi apakah kalian dapat memperoleh pengampunan dan pengangkatan dengan lancar.”

Setelah selesai berbicara, pemuda bangsawan itu berjalan keluar.

Shen Tu Xiu tetap berdiri di tempat. Setelah meneguk arak dengan kasar, ia berteriak ke arah luar aula, “Adik kedua!”

Tak lama kemudian, seorang lelaki kekar masuk.

“Ada apa, Kakak?”

“Pilih seorang ahli Alam Yuan Sejati dari Pasukan Gunung, lalu bawa tiga ribu orang turun gunung. Musnahkan Kota Fenglei untukku.”

“Ingat, rampas bahan makanannya dan sisakan separuh penduduk. Namun, orang itu harus mati. Suruh pemimpin pasukan mengingat wajahnya, lalu bakar lukisan ini!”

Sambil berbicara, Shen Tu Xiu melemparkan sebuah lukisan ke tangan pemimpin kedua.

Di dalamnya tergambar sosok Li Yan.

“Baik, Kakak. Hanya Kota Fenglei. Aku akan segera menyuruh orang berangkat.”

Setelah berkata demikian, ia berbalik dan pergi.

Di dalam aula, hanya Shen Tu Xiu yang tersisa. Alisnya berkerut rapat.

Rencana kali ini tampaknya tidak memiliki masalah. Namun, entah mengapa, ia selalu merasa ada sesuatu yang tidak beres.

Hanya saja, ia tidak mampu mengatakan di mana letak masalahnya.

Halaman (3/3)