Bab 33: Krisis Keluarga Li

Halaman (1/3)

Dalam waktu setengah bulan, banyak hal telah dilakukan.

Pos Seribu Rumah telah dibersihkan hingga tuntas. Selain aroma samar darah dan bekas tebasan di dinding yang membuktikan tempat ini pernah mengalami pertumpahan darah, nyaris tak ada lagi yang tersisa.

Para prajurit kembali berlatih seperti biasa.

Setiap hari, teriakan mereka mengguncang telinga.

Dahulu, meskipun penduduk sekitar tidak berani mengeluh terang-terangan, mereka sebenarnya sering merasa terganggu. Bagaimanapun, keributan sejak pagi benar-benar menyebalkan, terutama bagi keluarga yang memiliki anak kecil.

Namun, sejak pertempuran melawan para perampok gunung itu, keadaan jelas berubah.

Dulu, ketika anak-anak menangis dan rewel, orang tua mereka akan berusaha menenangkan mereka sambil diam-diam memaki para bajingan di sebelah.

Sekarang, mereka justru sering menepuk pantat anak masing-masing sekali, lalu melanjutkan pekerjaan.

Banyak penduduk sekitar yang datang dengan sukarela pada pagi hari untuk mengantarkan sayuran.

Jangan menganggap remeh pemberian itu. Bagi rakyat Kota Angin Petir yang hidup serba kekurangan, sayuran tersebut sudah merupakan hal terbaik yang mampu mereka berikan.

Sementara itu, dengan bantuan pil obat selama beberapa waktu terakhir, Zheng Yong dan Wang Han berhasil menerobos ke Alam Pengaliran Darah. Mereka sudah bisa dianggap sebagai ahli bela diri.

Zhang Meng, Sun Tian, dan yang lainnya telah mencapai Alam Penempaan Tulang.

Kini, saat berjalan keluar di Kota Angin Petir, mereka tampak begitu gagah dan penuh wibawa.

Mereka benar-benar telah menjadi tokoh terpandang.

Perubahan Lu Ming juga tidak kecil. Setelah menggunakan dua guci darah murni binatang buas, Teknik Lonceng Emas miliknya berhasil menembus tingkat keempat.

Setelah berlatih hingga tahap ini, kekuatannya telah mencapai tiga puluh ribu jin, jumlah yang sungguh mengerikan.

Kekuatan itu jauh melampaui batas Alam Pengaliran Darah.

Bahkan, hampir setara dengan tahap awal Alam Esensi Sejati.

Dalam hal tingkat kultivasi, ia masih berada di pertengahan Alam Pengaliran Darah. Namun, energi darahnya terus terakumulasi setiap hari.

Kekuatan auranya juga masih perlu ditempa lebih lanjut.

Jika sekarang ia bertemu Xu Xing yang ditemuinya setengah bulan lalu, mungkin ia dapat membunuh orang itu dengan mudah.

“Ck!”

Lu Ming menggenggam golok panjang dan menyabetkannya mendatar ke depan.

Suara robekan udara yang nyaring pun terdengar.

Bahkan ledakan sonik muncul, membuat para prajurit di sekelilingnya iri bukan main.

Setelah berlatih selama beberapa hari ini, hampir semua prajurit di Pos Seribu Rumah telah mencapai tahap pertengahan hingga akhir dari Penempaan Tubuh.

Begitu mengenakan zirah, kekuatan tempur mereka akan melonjak sekali lagi.

Buk!

Setelah mengayunkan golok itu beberapa saat, Lu Ming melemparkannya begitu saja kepada Wang Han yang berdiri di samping.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Lu Ming tersenyum dan berkata, “Bagaimana luka saudara-saudara kita?”

“Tuan, semuanya sudah lama pulih. Hanya luka luar!” jawab Wang Han lantang.

Mereka semua adalah orang-orang yang telah membunuh jalan keluar dari medan perang.

Waktu setengah bulan sudah cukup bagi mereka untuk menata kembali pikiran.

“Tuan! Tuan!”

Saat mereka sedang berbicara, Zhang Meng berlari masuk dari luar.

Ia mengenakan jubah kain hitam, dengan pedang panjang tersandang di pinggang. Wajahnya tampak jauh lebih bersemangat dibandingkan dahulu.

Begitu tiba, ia langsung mengepalkan tangan dan berkata, “Tuan, semuanya sudah kami selidiki. Orang-orang dari Benteng Awan Iblis yang berjaga di persimpangan kini hanya sekitar seratus orang. Mereka bertugas memungut biaya lewat dari rombongan dagang yang melintas. Sisanya berada di dalam benteng. Jalan menuju gunung hanya ada satu, tetapi di sisi benteng terdapat tebing terjal setinggi seratus zhang. Jika kita bisa memanjatnya, kita dapat langsung masuk ke dalam benteng.”

Setelah mendengar laporan Zhang Meng, Lu Ming terdiam dalam perenungan.

Jika mereka menyerang langsung dari atas gunung, mereka memang dapat merebut benteng itu, tetapi korban jiwa pasti tidak sedikit.

Karena itu, memanjat tebing terjal tersebut bisa menjadi sebuah pilihan.

Setelah merenung sejenak, pandangannya beralih kepada Wang Han.

“Beritahu semua saudara kita. Tinggalkan pasukan busur silang milik Sun Tian dan seratus prajurit perkasa untuk menjaga markas. Sisanya, bawa bekal makanan untuk tiga hari dan ikut denganku mendaki gunung malam ini. Jangan lupa membawa tali yang cukup panjang.”

“Siap menjalankan perintah!”

Wang Han mengepalkan tangan sebagai tanda hormat.

Setelah itu, ia pergi untuk memerintahkan anak buahnya mempersiapkan segala sesuatu.

Sementara itu, di kediaman keluarga Li yang berada di Kota府, kepala keluarga duduk di tempat paling tinggi di aula utama. Di bawahnya duduk dua adiknya serta puluhan pengurus toko keluarga Li. Beberapa bahkan harus berdiri di luar pintu.

Dari sini terlihat betapa besarnya usaha keluarga Li.

Kepala keluarga, Li Ren, menyesap tehnya sedikit sebelum berkata, “Kalian semua sudah tahu soal kerugian perak yang dialami keluarga, bukan? Namun, kita masih bisa disebut beruntung. Jalur usaha dengan pasukan penjaga kota berhasil kita pertahankan. Cepat atau lambat, kerugian itu masih dapat kita peroleh kembali.

“Yang paling penting sekarang adalah bagaimana mengangkut barang-barang kita dari luar. Benteng Awan Iblis sudah tidak mengakui keluarga Li. Mereka bahkan telah menyebarkan kabar bahwa siapa pun dari keluarga Li yang berani melintas, bukan hanya barangnya yang akan dirampas, tetapi orangnya juga akan dibunuh. Menurut kalian, apa yang harus kita lakukan?”

Begitu suaranya terdengar, orang-orang lain mulai berbisik dan saling bertukar pendapat.

Namun, pada akhirnya tidak seorang pun mampu mengemukakan rencana yang benar-benar bisa dilaksanakan.

Akhirnya, adik kepala keluarga, Li Qi, menggertakkan gigi dan berkata, “Kakak, bagaimana jika kita menitipkan barang kepada rombongan dagang keluarga lain? Keuntungan kita memang akan berkurang, tetapi setidaknya itu masih bisa dilakukan. Jika tidak, musim gugur hampir berakhir. Bila serat kapas tidak berhasil dibawa pulang sebelum musim dingin, kita benar-benar akan celaka.”

“Tuan Kedua, Anda juga tahu bahwa kami semua hidup dari komisi perjalanan dagang. Jika memakai cara itu, setelah bersusah payah menempuh perjalanan, saudara-saudara kita tidak akan mendapatkan banyak hasil.

“Kami sendiri tidak keberatan. Selama bertahun-tahun mengikuti Tuan, kami sudah berhasil mengumpulkan sedikit harta. Namun, para pekerja mempertaruhkan nyawa demi mendapatkan uang dan masih bergantung pada penghasilan itu untuk melewati musim dingin.”

Seorang pengurus toko berdiri dan angkat bicara.

Ia adalah orang lama dalam keluarga Li. Sejak kecil, ia telah mengikuti Li Ren dan dikenal berwatak sangat tenang. Namun, hari ini ia menjadi orang pertama yang menyampaikan pendapat.

Apa yang dikatakannya memang merupakan kenyataan.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Para pengurus toko lainnya juga mengangguk.

Mereka kemudian berbicara pelan satu sama lain.

Wajah Li Ren tampak sedingin air, sementara ia tetap menyesap tehnya.

Ekspresi Li Qi seketika merosot. Setelah melirik kakaknya, ia menggertakkan gigi dan berkata, “Bagian komisi untuk menitipkan barang kepada rombongan dagang lain akan dibayar oleh Zhang Ming. Masalah sebesar ini berkaitan langsung dengannya. Jika bukan karena ia mengira dirinya sudah berkuasa dan berselisih dengan Benteng Awan Iblis, semua ini tidak akan terjadi. Namun, saya berharap kalian semua bersedia memberinya satu kesempatan lagi, mengingat selama bertahun-tahun ia telah bekerja keras demi keluarga.”

“Adik kedua, jangan berkata begitu. Bagaimanapun, dia adalah bagian dari keluarga kita. Baiklah, kita putuskan demikian. Apa pun yang terjadi, kita harus membawa serat kapas itu pulang terlebih dahulu.”

Li Ren menyampaikan keputusan akhir.

Setelah itu, semua pengurus toko dibawa pergi untuk makan.

Ketika semua orang telah meninggalkan ruangan, Li Ren pun berbalik dan pergi.

Kedua adiknya hanya saling berpandangan, lalu pergi ke arah masing-masing dengan mengibaskan lengan jubah.

Dengan demikian, masalah itu untuk sementara dianggap selesai.

Namun, semua orang tahu bahwa menitipkan barang kepada rombongan dagang keluarga lain bukanlah solusi jangka panjang.

Nasib hidup-mati berada di tangan orang lain. Jika berlangsung terlalu lama, cepat atau lambat pasti akan muncul masalah.

Kegagalan dalam bisnis masih merupakan perkara kecil. Jika mereka dijebak hingga keluarga hancur dan nyawa melayang, hal itu juga bukan sesuatu yang mustahil.

Bagaimanapun, barang-barang berada di tangan pihak lain. Jika mereka ingin mencelakai keluarga Li, caranya akan sangat mudah.

Untuk saat ini, keluarga Li masih memiliki hubungan dengan Komandan Sayap Darah, sehingga mereka mungkin masih mampu memberikan tekanan dan perlindungan selama beberapa waktu.

Namun, tidak seorang pun tahu berapa lama keadaan itu dapat bertahan.

Di Kota Angin Petir, ketika langit mulai gelap, Lu Ming berpamitan kepada istrinya, lalu memimpin anak buahnya menuju Gunung Hitam.

Ia tidak ingin menyerahkan sedikit pun persediaan pangan kota itu kepada mereka. Bahkan, ia juga berniat mengambil bagian dari biaya lewat.

Bagaimanapun, membesarkan dan membiayai pasukan bukanlah perkara mudah.

Karena itu, ia hanya bisa bergerak lebih dahulu untuk menguasai keadaan.

Selain itu, kepala Benteng Awan Iblis kini tercantum dalam daftar buronan nomor satu di Kota府. Jika ia berhasil membunuh orang itu, Lu Ming ingin mencoba melihat apakah dirinya bisa naik satu tingkat lagi.

Setelah itu, ketika wewenang baru di pusat perdagangan kembali terbuka, ia dapat menukarkan zirah untuk para prajurit.

Karena itu, pertempuran kali ini mutlak harus dilakukan.

Halaman (3/3)