Bab 15: Tempat Berlindung

“Jumlahnya tepat seribu tiga puluh dua orang.”
Zhang Meng menyebutkan angka itu, jumlah yang memang tidak sedikit.
Bagaimanapun, halaman ini sekarang tidak cukup menampung mereka semua.

“Di mana mereka?”
“Mereka di luar kota, terlalu banyak, saya tidak berani langsung membawa mereka masuk. Jika tuan tidak menginginkannya, saya akan suruh mereka pulang.”
Zhang Meng segera berkata setelah melihat Lu Ming tampak agak bersemangat.
Dia sudah susah payah mendapat posisi di kantor seratus kepala, tidak ingin dipecat karena hal ini.
Mata Zhang Meng memperlihatkan sedikit kegelisahan.

“Ajak aku pergi.”
Lu Ming langsung berkata.
Di zaman kacau seperti ini, memiliki banyak orang di tempat kecil seperti ini adalah sebuah kekayaan.
Dengan lebih dari seribu orang ini, mengendalikan seluruh Kota Fenglei bukan masalah.

“Baiklah!”
Melihat Lu Ming tidak marah, Zhang Meng akhirnya bersemangat.
Mereka berjalan menuju pintu gerbang halaman.
Perjalanan dari kantor seratus kepala ke luar Kota Fenglei tidak lama, satu dupa kemudian mereka sampai di jalan luar kota.

Di tepi hutan terlihat kerumunan manusia yang hitam pekat, ada yang berdiri, duduk, bahkan ada yang sedang makan makanan kering.
Mereka mengenakan baju kulit yang robek-robek.
Memegang pedang panjang, bahkan ada yang membawa busur dan tempat anak panah di pinggangnya.
Begitu mendekat, aura garang langsung menyergap, sangat kuat.
Jelas bukan orang-orang di kantor seratus kepala yang sudah puluhan tahun keluar dari medan perang bisa dibandingkan.

“Saudara-saudara, komandan kita sudah datang!”
Zhang Meng maju dan berteriak keras.

“Reruntuh!”
Kerumunan yang tadinya malas langsung berdiri dan berkumpul dengan cepat.
Seorang pria berusia sekitar tiga puluhan maju ke depan.
Baju kulit hitamnya telah aus, telapak tangannya penuh kapalan.

“Aku Wang Han, melapor kepada tuan.”
Suaranya penuh semangat.
Lu Ming melihat data pria itu langsung muncul di benaknya.

[Nama: Wang Han]
[Tingkat kekuatan: Awal Penguatan Tulang]
[Riwayat: Bergabung ke militer pada usia delapan belas, prajurit tangguh dengan dua puluh dua musuh tewas pada tahun itu.
Pada usia dua puluh tiga, ikut berperang luar, karena keberanian membunuh musuh, naik pangkat menjadi kepala seratus.
Pada usia dua puluh empat, ikut pertempuran di perbatasan, terlibat dalam memburu pejabat tinggi musuh, dua minggu kemudian kedua negara berdamai, mereka menjadi incaran utama musuh dan dikirim pulang oleh jenderal besar.]
...
[Tugas: Bertugas di kantor seribu kepala Kota Fenglei]
[Tingkat kekejaman keseluruhan: 3500 poin]
[Jika dibunuh atau direkrut, mendapatkan poin zaman kacau: 3500]

Lu Ming mengangguk, pria ini memang tangguh.

“Jangan terlalu resmi, sejak kalian datang ke kantor seribu kepala Kota Fenglei, itu artinya kalian mempercayai saya. Hari ini kita pulang, makan dengan baik, besok daftar ulang, kalian semua akan menjadi bagian dari kantor ini.”

“Terima kasih, tuan.”
Wang Han dengan senang hati menjawab.
Dia juga tahu situasi istana sekarang.
Ketika datang, dia khawatir Lu Ming tidak akan menerima mereka, kalau begitu mereka harus kembali ke kampung halaman.
Tidak disangka, komandan seribu kepala ini benar-benar menampung mereka.

“Saudara-saudara, kita kembali ke kantor seribu kepala!”
Setelah berteriak ke belakang, Lu Ming maju memimpin jalan.

Sementara itu, di dalam kantor seratus kepala, semua orang memegang senjata dengan tegang.
Zheng Yong yang baru saja selesai membalut luka, memegang pedang panjang sambil merunduk di dinding.
Matanya tajam seperti pisau, mengawasi depan dengan waspada.
Otot di lengan mengencang seperti seekor macan tutul.

Sun Tian berdiri di atap, memegang kendali mesin ballista.
Jumlah ballista di kantor seratus kepala sudah mencapai sepuluh unit, mampu menghasilkan daya serang besar.
Namun dia tetap sangat tegang, terus menelan ludah.
Karena di luar, ada hampir dua ribu orang berdiri rapat.
Mereka hampir memenuhi jalan di luar kota.
Obor menerangi wajah mereka, satu per satu menatap kantor seratus kepala seperti serigala buas.

Pemimpin mereka adalah seorang pria paruh baya dengan pakaian hitam pendek.
Di wajahnya terdapat bekas luka miring.
Api obor membuat wajahnya terlihat redup dan terang silih berganti.
Lalu dia langsung mengangkat tangan dan berteriak, “Serang!”
Suaranya keras dan penuh amarah.

Sun Tian mengenal pria itu, Dong Xing, tangan kanan keluarga Zhang, sosok penting di matanya, konon kekuatannya sudah mencapai pertengahan Penguatan Tulang.
Biasanya sulit sekali menemui dia.
Tak disangka hari ini dia muncul di luar kantor seratus kepala.
Namun banyak orang di sekitarnya adalah wajah baru.
Tidak terlihat seperti orang keluarga Zhang, juga bukan warga kota, entah dari mana mereka mengumpulkan banyak orang seperti itu.
Tapi jelas mereka sudah berpengalaman bertempur.
Mereka turun langsung dari medan perang, jadi orang-orang di kantor sangat waspada.

Saat itu, orang-orang keluarga Zhang sudah menyerbu.
Pedang dan tombak mereka mengilap dan menakutkan.

“Brak! Brak!”
Sun Tian memerintahkan pasukan ballista untuk menyerang.
Mereka tahu tugasnya adalah membunuh petarung terkuat di kerumunan.
Ini adalah hal yang selalu dilakukan Lu Ming setiap kali.

Saat bolt-ballista melesat ke udara,
Para petarung keluarga Zhang yang berada di depan tanpa kecuali tertembak dan terjatuh di kerumunan.
Namun itu tidak menghentikan serangan mereka.

Saat ballista mulai diisi ulang,
Sudah banyak orang memanjat tembok.

“Duk duk!”
Beberapa bahkan memegang batang pohon dan mulai menghantam pintu gerbang.
Pintu yang sudah rapuh itu tidak mampu menahan benturan seperti ini.
Hanya dalam sepuluh kali hentakan,
Pintu terbuka.

Ribuan orang membawa senjata menyerbu masuk,
Bertempur sengit dengan prajurit kantor seratus kepala.
Malam telah benar-benar jatuh.

Kota Fenglei.
Jalanan kosong tanpa satu pun orang, hanya dari halaman keluarga Zhang terdengar suara gaduh sesekali.
Aroma minuman keras menguar di sepanjang jalan.

Di kantor seratus kepala, beberapa orang terus tumbang.
Zheng Yong memegang pedang panjang bersama sepuluh lebih pria lainnya mati-matian menjaga jalan ke halaman belakang.
Dibantu oleh ballista Sun Tian yang mengenakan baju pelindung rusak.
Mereka masih bertahan.

Namun dia tahu,
Setelah ballista habis amunisi, Dong Xing masuk, kantor seratus kepala akan hancur lebur.

Lukanya kembali pecah,
Sakitnya menusuk hingga ke tulang.
Tapi dia tahu tidak boleh mundur.
Di saat paling lemah, Lu Minglah yang menyelamatkannya, memberi uang, merawat lukanya, memberi makan.
Itu sudah cukup.

Hari ini selama dia masih hidup, dia tidak akan membiarkan siapapun menginjak halaman belakang.
Suara teriakan dan perkelahian memenuhi seluruh halaman.
Dalam waktu singkat, puluhan orang di kantor seratus kepala terkapar dalam genangan darah, entah hidup atau mati.

Dong Xing berdiri di luar halaman, tidak mendekat, menunggu ballista habis, atau menunggu anak buahnya menguasai ballista.
Saat itu, tidak satu pun orang di dalam akan selamat.
Membayangkan hal itu, wajahnya yang garang tersenyum lebar.

Ketua keluarga Zhang sudah mendekati orang itu,
Jangan bilang Kota Fenglei, bahkan dalam radius ribuan li di Kabupaten Heishan, selain menyerang ibu kota kabupaten, tidak ada hal yang mereka tak berani lakukan.
Sekarang zaman kacau, yang punya tentara adalah penguasa, meski di dalam kota istana yang berkuasa, tapi di luar kota ini, semuanya milik keluarga Zhang.

“Hiss!”
Namun saat dia sedang berkhayal, sebuah anak panah melesat dari belakang, menembus bahunya.

Dong Xing terkejut, berbalik dan melihat komandan seratus kepala itu, tidak tahu kapan muncul di belakangnya.
Kemudian, kilatan pedang menyambar.
Lalu pandangannya menjadi gelap dan kehilangan kesadaran.

Setelah membunuh Dong Xing, mata Lu Ming memancarkan niat membunuh yang belum pernah terlihat sebelumnya.
Dia berteriak kepada Wang Han dan lainnya yang baru direkrut, “Ada orang menyerang kantor seribu kepala, bunuh mereka semua, jangan biarkan satupun lari!”
Matanya merah membara, otot di telapak tangan yang memegang pedang tampak menegang.

“Siap!” Wang Han menjawab.
Ia menggantung busurnya di punggung, memegang tombak panjang dan langsung menyerbu.
Pasukan perbatasan lainnya juga mengangkat senjata dan menerjang ke dalam kerumunan.