Bab 17: Keluarga Zhang, Musnah
Halaman (1/3)
Di kediaman keluarga Zhang, jamuan makan telah usai. Ruang makan berantakan, hanya aroma arak keras yang masih menguar.
Kepala keluarga Zhang duduk di kursi kehormatan ruang tamu. Tangan kanannya menggenggam cawan teh, sementara kepalanya tertunduk, menyeruput perlahan.
Jika diperhatikan dengan saksama, tangannya tampak sedikit gemetar.
“Maksudmu, semua orang yang kita kirim telah tewas?”
Pelayan keluarga yang baru kembali untuk menyampaikan berita itu kini wajahnya pucat pasi.
“Be... benar, Tuan. Sungguh mengerikan. Semua orang tewas, tak seorang pun selamat. Lu Ming entah dari mana mendatangkan sekelompok orang. Mereka semua sangat ganas, orang-orang kita bahkan tak sempat melawan.”
“Brak!”
Kepala keluarga Zhang membanting cawan tehnya ke lantai.
“Untuk apa kau panik!”
Suaranya tiba-tiba meninggi.
Ia berdiri dan berkata kepada kepala pelayan di sampingnya, “Seret dia keluar dan bunuh! Keluarga Zhang tidak membutuhkan sampah!”
“Ampun, Tuan!”
Pelayan itu berteriak memohon belas kasihan.
Namun, permohonannya sama sekali tak berguna. Di tangan kepala pelayan yang berwajah muram, ia tak ubahnya seekor anak ayam.
Tak lama kemudian, jeritan memilukan pun terdengar.
Di luar gerbang kediaman.
“Derak, derak, derak!”
Suara langkah kaki berat terdengar, disertai bunyi roda kereta busur yang berputar.
Kediaman keluarga Zhang telah dikepung.
Mata para prajurit markas seratus prajurit berkilat dengan niat membunuh yang membara.
Rekan-rekan mereka tewas di tangan keluarga ini.
Pisau di tangan Wang Han hampir diremas hingga mengeluarkan darah.
Di bawah sinar rembulan, kilatan dinginnya menyilaukan.
Mengenakan zirah lengkap, Lu Ming menatap gerbang besar berlapis cat merah itu dengan sorot mata sedingin es.
Seseorang berseru dari atas tembok, “Tuan Komandan, kepala keluarga kami berkata bahwa apa pun tuntutan Anda, silakan ajukan. Jangan bertindak gegabah!”
Kepala seorang pelayan menyembul dari balik tembok.
Lu Ming mengibaskan tangannya. Seorang prajurit segera memasang anak panah dan melepaskannya dalam satu gerakan.
“Cess!”
Anak panah itu seketika menembus mata kiri pelayan tersebut.
Lelaki itu menjerit kesakitan dan jatuh kembali ke halaman.
“Bunuh!” ujar Lu Ming sambil mengertakkan gigi.
“Gedebum!”
Lebih dari sepuluh prajurit perbatasan mengangkat balok kayu dan menghantamkannya ke gerbang.
Para pemanah telah menarik busur besar mereka hingga membentuk bulan purnama. Begitu seseorang memperlihatkan kepala, serangan akan langsung meluncur.
“Brak!”
Hanya dalam beberapa saat, gerbang keluarga Zhang berhasil dihancurkan.
Namun, tak seorang pun langsung menerobos masuk.
Sebaliknya, senapan busur ditembakkan serentak dalam satu gelombang.
“Ah!”
Jeritan kesakitan terdengar dari dalam halaman.
Jelas bahwa sejumlah orang telah disergap di balik lorong gerbang keluarga Zhang. Namun, setelah dihujani tembakan senapan busur, mereka semua telah terkapar di tanah.
“Serbu!”
Wang Han menerjang masuk ke dalam.
Pedang panjangnya berayun. Dengan tingkat kultivasi Penempaan Tulang tahap awal, para pelayan biasa sama sekali bukan tandingannya.
Zheng Yong segera menyusul di belakangnya.
Halaman (1/3)
Halaman (2/3)
Untuk sesaat, suara teriakan perang mengguncang seluruh kediaman keluarga Zhang.
Mengenakan zirah hitam legam, Lu Ming melangkah masuk sedikit demi sedikit.
Seorang pelayan berteriak sambil menerjang ke arahnya.
Ia menebaskan pedangnya secara menyilang. Mata pedang itu menyayat dada lawannya.
“Cess!”
Darah memercik, lukanya begitu dalam hingga tulang terlihat.
Lelaki itu roboh kaku ke tanah.
Lu Ming terus maju. Setiap tebasannya berat dan bertenaga. Semua pelayan yang menghalangi jalannya ditebas tanpa ampun.
“Akan kubunuh kau!”
Kepala pelayan kediaman Zhang menerjang keluar.
Kultivasinya berada pada tingkat Penempaan Tulang tahap menengah. Ia mengenakan sarung tinju yang memancarkan cahaya suram.
Hembusan tinjunya sangat dahsyat, bahkan menimbulkan suara siulan.
Sorot mata Lu Ming berubah dingin. Ia mengangkat pedang panjangnya untuk menyambut serangan itu.
“Buk! Buk!”
Suara benturan keduanya terdengar.
Percikan api yang menyilaukan berhamburan.
Tiba-tiba, sinar tajam memancar dari mata Lu Ming. Aura kekuatan di tubuhnya kembali muncul.
Keringat mulai merembes di dahi kepala pelayan itu.
“Cess!”
Mata pedang menebas bahunya, seketika memisahkan daging dan tulang.
Kepala pelayan itu jatuh ke tanah.
Dari mulutnya terdengar raungan kesakitan.
Sepatu tempur Lu Ming menginjak lehernya.
Darah menyembur dari mulut lelaki itu, lalu napas terakhirnya pun terhenti.
Pembantaian keluarga Zhang masih terus berlangsung.
Lu Ming tiba di halaman belakang. Seperti dugaannya, kepala keluarga Zhang berada di sana.
Sepasang mata dingin menatapnya.
“Tiga generasi keluarga Zhang telah membangun kejayaan di Kota Fenglei hingga mencapai keadaan seperti sekarang. Namun, dalam semalam, kau menghancurkan semuanya. Komandan Lu, apakah ini benar-benar perlu?”
“Sejak pertama kali datang ke Kota Fenglei, aku telah berulang kali menjadi sasaran keluarga Zhang. Mengapa kau masih menanyakan apakah ini perlu? Karena kau telah memilih jalan ini, kau harus berani menanggung akibatnya. Pemenang menjadi raja, yang kalah binasa. Seharusnya kau memahami prinsip itu. Jika hari ini aku yang kalah, mungkin aku bahkan tak akan mendapat kesempatan untuk berbicara denganmu.”
Lu Ming mengangkat pedang panjangnya. Zirah di tubuhnya seakan menyatu dengan kegelapan malam.
Kemudian, dengan kecepatan luar biasa, ia melesat ke arah kepala keluarga Zhang.
Aura ganas memancar dari tubuhnya.
Meskipun hanya seorang diri, setiap gerakannya seolah membawa kekuatan ribuan pasukan dan puluhan ribu kuda.
Wibawanya sungguh menggetarkan.
Saat mata pedangnya menebas, sebuah garis putih bahkan tergores di langit malam.
“Aura kekuatan!”
Kepala keluarga Zhang tak menyangka bahwa Lu Ming telah memahami aura kekuatan.
Wajahnya yang pucat menunjukkan keterkejutan.
Ia memiringkan tubuh untuk menghindar, tetapi tetap tersambar mata pedang.
“Cess!”
Darah merembes keluar dan membasahi jubah panjangnya.
Tubuhnya segera mundur sambil berkata, “Lu Ming, aku adalah bagian dari Pasukan Gunung Hitam. Jika kau membunuhku, mereka tidak akan membiarkanmu!”
Pasukan Gunung Hitam adalah kelompok bandit terbesar di Gunung Hitam. Konon, jumlah mereka mencapai puluhan ribu, bahkan pemerintah kekaisaran pun tak mampu berbuat banyak terhadap mereka.
Lu Ming akhirnya memahami semuanya. Pantas saja orang yang menyerang markas seratus prajurit itu mengatakan bahwa keluarga Zhang memiliki seseorang di belakang mereka. Ternyata yang dimaksud adalah Pasukan Gunung Hitam.
Halaman (2/3)
Halaman (3/3)
“Bunuh!”
Lu Ming tak banyak bicara. Ia hanya menebaskan pedangnya semakin cepat.
Dengan bantuan aura kekuatan, kepala keluarga Zhang hanya mampu terus menghindar.
“Brak!”
Pada akhirnya, ia tetap terlempar oleh satu tebasan pedang dan jatuh ke tanah.
Tulang putih terlihat jelas dari dadanya.
Ia terengah-engah dengan mulut terbuka lebar.
“Lu... Lu Ming, kau akan menyesal.”
“Cess!”
Mata pedang menebas turun, dan kepala kepala keluarga Zhang pun terpisah dari tubuhnya.
“Derak, derak!”
Suara langkah kaki terdengar dari belakang. Lu Ming menoleh.
Wang Han berjalan cepat menghampirinya.
“Tuan, seluruh pengawal keluarga Zhang telah ditumpas. Bagaimana dengan para anggota keluarga mereka?”
“Bunuh semuanya.”
Lu Ming menjawab dengan tenang.
Keluarga Zhang telah berkuasa di Kota Fenglei selama bertahun-tahun. Jika mereka tidak diberantas sampai ke akar-akarnya, kelak mereka pasti akan menjadi sumber bencana.
“Baik!”
Setelah Wang Han pergi, jeritan memilukan dan tangisan terdengar dari halaman belakang keluarga Zhang.
Lu Ming menggelengkan kepala, lalu memasuki aula utama keluarga Zhang. Tempat itu sangat mewah. Hampir setiap benda pajangan di sana mungkin bernilai ratusan tael perak.
Ia kemudian duduk di kursi kehormatan.
Dari luar, suara benda-benda beradu terus terdengar.
Para prajurit mengangkat peti-peti satu demi satu dan membawanya keluar.
Selama bertahun-tahun, keluarga Zhang di Kota Fenglei benar-benar telah menimbun kekayaan melalui pemerasan dan penindasan.
Semuanya baru berakhir ketika langit di ufuk timur mulai memutih.
Zheng Yong memasuki aula. Ia memandang Lu Ming yang sedang memejamkan mata untuk beristirahat, tetapi tak berani bersuara.
Baru setelah Lu Ming membuka mata, ia melangkah maju dengan hati-hati.
“Tuan, seluruh harta keluarga Zhang telah dipindahkan.”
“Kalau begitu, kita pulang.”
Lu Ming berdiri dan berjalan keluar.
Rombongan itu sangat panjang, terutama karena terdapat puluhan kereta kuda.
Banyak pula bagal dan kuda yang dibawa keluar.
Mulai sekarang, tidak akan ada lagi keluarga Zhang di Kota Fenglei.
“Berangkat!”
Suara Lu Ming terdengar tenang.
Ia kemudian berjalan lebih dahulu menuju markas seratus prajurit.
Wang Han memimpin anak buahnya mengikuti dari belakang.
Di kedua sisi jalan, beberapa orang mengintip melalui celah-celah pintu.
Begitu beradu pandang dengan para prajurit markas seratus prajurit, mereka segera mundur seperti tersengat aliran listrik.
Sementara itu, Lu Ming diam-diam membuka toko sistem untuk melihat seberapa besar hasil yang diperolehnya hari ini.
Halaman (3/3)