Bab Empat Puluh Satu: Kaisar dan Adik Perempuannya yang Terperangah

Halaman (1/3)

Wang Cheng pun menoleh saat itu, seolah baru menyadari bahwa Liu Qiwen telah naik ke atas tembok kota.

“Oh? Bukankah ini Saudara Niu? Kebetulan sekali. Apa kau juga keluar untuk menikmati pemandangan bersama adikmu?”

Liu Qiwen tertawa canggung dua kali dan bahkan tidak berani menatap Wang Cheng secara langsung.

“Haha, benar sekali, Tuan Wang. Kami sedang mencari tempat di Yin Nan untuk membuka kembali usaha dagang.”

Wang Cheng memang sedang berencana mengajak “kakak beradik Niu” bergabung dengan kota baru. Jika berhasil, Perhimpunan Dagang Yin Nan pasti akan memperoleh dukungan besar.

Maka ia mengibaskan tangannya dengan penuh wibawa.

“Kalau begitu, Kakak Niu dan Adik Niu, silakan ikut denganku. Begitu kalian naik ke atas tembok kota Yin Nan, kalian akan menemukan dunia yang sama sekali berbeda!”

Liu Danfeng hanya memutar matanya.

“Tuan Wang, aku akan lihat sampai kapan kau masih bisa berpura-pura!”

Sebelumnya, ia sudah mengamati seluruh Kota Yin Nan dari dalam hingga luar. Selain tua dan miskin, tidak ada satu pun hal yang layak dibanggakan.

Rakyat yang tinggal di sana pun mengenakan pakaian kasar. Sebagian bahkan hanya memegang mangkuk tanah liat sambil menggigil sekujur tubuh.

Bagaimanapun juga, mereka tampak persis seperti pengemis yang selama ini dikenalnya!

Mungkinkah dengan naik ke puncak tembok kota yang nyaris runtuh ini, seseorang bisa menyaksikan perubahan besar yang mengguncang dunia?

Meskipun tidak percaya, rasa ingin tahu yang kuat tetap mendorong Liu Danfeng mengikuti langkah Wang Cheng.

Tentu saja, Kaisar Liu Qiwen juga berjalan di belakang mereka.

Saat ini, pikirannyalah yang paling bergejolak.

“Tampaknya Adik Kekaisaran tidak berbohong kepadaku. Yang akan kulihat berikutnya pastilah kota baru Yin Nan yang dibicarakannya!”

Akhirnya, ketiganya tiba di tempat tertinggi di Kota Tua Yin Nan.

Sejauh mata memandang, tampak hamparan hijau yang subur.

Namun, di atas lautan kehijauan itu, berdiri sebuah bangunan yang menjulang mencolok!

Bangunan itu memiliki bata merah dan genting hijau, tampak megah dan agung. Asap mengepul dari dalamnya.

Bahkan Liu Danfeng, yang sama sekali tidak memahami arsitektur, dapat melihat bahwa bangunan itu berbeda dari yang lain.

“Bahan yang digunakan untuk membangun benda itu bukan kayu biasa. Harganya mungkin ratusan bahkan ribuan kali lebih mahal daripada kayu, dan kekuatannya pun luar biasa!”

Wang Cheng mulai menjelaskan.

“Penglihatanmu tajam sekali, Adik Niu. Yang kalian lihat sekarang adalah kota baru Yin Nan kami!”

“Seluruh struktur dinding kota baru ini dibuat dari beton. Kekuatannya luar biasa, dan senjata biasa sama sekali tidak akan mampu mengguncangnya.”

Liu Qiwen pun tak dapat menahan diri untuk bertanya.

“Bolehkah aku bertanya, Tuan Wang… sebenarnya apa yang dimaksud dengan beton?”

Wang Cheng seketika tertegun.

Halaman (1/3)

Bagaimana ia harus menjelaskan kepada orang-orang zaman dahulu ini tentang asal-usul semen?

“Beton adalah bahan yang sangat istimewa. Dengan memanfaatkan batu kapur dan tanah liat untuk merekatkan pasir serta batu kerikil, kita dapat membangun tembok kota yang sangat kokoh!”

Sambil berbicara, Wang Cheng membawa Liu Qiwen dan adiknya menuju kota baru Yin Nan.

Liu Qiwen tampak sangat gelisah. Ia melihat asap yang sesekali mengepul dari dalam kota dan mendengar suara bising dari kejauhan. Mau tak mau, ia mulai merasa khawatir.

“Jangan-jangan di dalam kota ini terdapat racun rawa? Atau mungkin kaum barbar di sekitar telah melancarkan serangan?”

Wang Cheng hanya bisa tertawa getir.

Jika benar negara-negara kecil di sekitar sedang menyerang, suara yang terdengar dari dalam kota seharusnya adalah jeritan, bukan suara bising seperti itu.

Selain itu, yang tampak di dalam kota jelas-jelas adalah asap. Jika itu racun rawa, dengan jarak mereka sekarang, tentu mereka sudah lama terkena dampaknya.

Kakak beradik ini benar-benar seperti orang dusun yang baru pertama kali memasuki kota besar. Mereka sama sekali tidak berpengalaman!

“Kalian tetaplah dekat denganku. Kota baru Yin Nan benar-benar aman. Aku telah melarang keras segala bentuk perkelahian.”

“Di sini juga tidak ada racun rawa. Asap yang terlihat di udara hanyalah sedikit kepulan dari proses peleburan besi.”

“Adapun suara bising itu bukan suara pertempuran. Itu adalah gemuruh yang dihasilkan ketika logam ditempa.”

Sambil memperkenalkan berbagai hal, Wang Cheng membawa Liu Qiwen dan adiknya memasuki kota baru Yin Nan.

Begitu masuk ke dalam kota baru, Liu Qiwen langsung menghela pujian.

“Keahlian seperti ini sungguh merupakan karya tangan dewa! Seandainya teknologi Dinasti Yan Agung memiliki setengah dari kemampuan tempat ini, seluruh negeri pasti akan tenteram!”

Mendengar itu, Wang Cheng tanpa sadar mengernyitkan dahi.

“Saudara Niu, ternyata kau cukup peduli pada negeri dan rakyat. Apakah Dinasti Yan Agung begitu penting bagimu?”

Liu Qiwen bergumam dalam hati.

“Pertanyaan Guru Besar itu sungguh tidak perlu. Dinasti Yan Agung adalah kerajaanku. Jika aku tidak mengkhawatirkannya, siapa lagi yang akan melakukannya?”

Namun, yang dipikirkan tentu berbeda dengan yang diucapkan.

“Tuan Wang keliru. Dinasti Yan Agung adalah tanah airku, kampung halamanku. Aku lahir dan tumbuh di sana.”

“Jika musuh dari luar menyerang hingga negeri kehilangan jati dirinya, dan negeri itu tidak lagi ada, bagaimana mungkin seseorang masih dapat memiliki rumah?”

Mendengar itu, Wang Cheng pun mengangguk.

“Seorang pedagang keliling yang berkelana ke berbagai penjuru masih mampu memiliki kesadaran seperti ini. Sungguh langka.”

“Seandainya Kaisar saat ini memiliki seperseribu kepedulianmu terhadap negeri, aku pun sudah sangat lega.”

Liu Danfeng yang berdiri di samping mereka nyaris meledak mendengar ucapan itu.

“Berani sekali seorang kepala kabupaten rendahan mengomentari Kaisar secara terang-terangan! Sungguh keterlaluan, aku pasti akan—”

Sebelum sempat menyelesaikan kalimatnya, Liu Qiwen segera menutup mulutnya.

“Mohon Tuan Wang jangan marah. Adikku adalah pendukung setia Kaisar, jadi ia sedikit kehilangan kendali.”

Halaman (2/3)

Wang Cheng mengibaskan tangan dan tidak mempermasalahkannya.

“Sekarang, rakyat Dinasti Yan Agung masih belum tercerahkan. Orang-orang yang memiliki kesadaran seperti kalian berdua semakin jarang.”

“Karena kalian memiliki tekad untuk mengabdi kepada negeri, akan kuajak kalian mengunjungi pabrik peleburan besi Yin Nan kami!”

Sambil berbicara, ia melepaskan seekor merpati pos untuk memberi tahu Yang Changqing agar bersiap.

Setelah Wang Cheng membawa kedua saudara kekaisaran itu ke pabrik peleburan besi, seluruh pekerja telah berbaris menyambut mereka.

Yang Changqing bahkan dengan bangga mengeluarkan sebuah baju zirah hitam legam dan sebilah pedang yang berkilauan seperti perak!

“Melapor, Tuan! Ada kabar gembira yang luar biasa. Baju zirah dan tombak baja yang sebelumnya kami buat telah berhasil melalui seluruh pengujian!”

“Kurasa tidak lama lagi semuanya dapat diproduksi secara massal. Saat itu, dengan satu perintah dari Tuan, seluruh pasukan Yin Nan dapat dikerahkan.”

“Jangankan rubah tua Zhao Rong, bahkan membunuh kaisar kecil itu dan menduduki takhta pun bukan hal yang mustahil!”

Mendengar ucapan tersebut, telapak tangan Liu Qiwen tanpa sadar mengepal. Kukunya menancap ke telapak hingga hampir mengeluarkan darah.

“Wang Cheng, Wang Cheng… Kau adalah guru kekaisaran, dan aku tidak pernah memperlakukanmu dengan buruk. Pilihan apa yang akan kau ambil nanti?”

Wang Cheng juga menyadari bahwa emosi “kakak beradik Niu” tampak tidak wajar, sehingga ia segera membentak Yang Changqing.

“Pak Tua Yang, kau mulai mengigau lagi? Sudah berapa kali kukatakan? Aku datang ke Yin Nan hanya untuk menjalani kehidupan tenang, jauh dari hiruk-pikuk dunia!”

“Adapun takhta Dinasti Yan Agung, selama si kecil Qiwen itu menjalani hidupnya dengan baik dan tidak lagi membiarkan anjing tua Zhao Rong memperalatnya, apa urusannya denganku?”

Mendengar itu, Liu Qiwen sangat tersentuh. Ia nyaris mengungkapkan identitasnya sendiri sambil menangis.

Wang Cheng pun menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

“Saudara Niu, kenapa kau menangis? Ah, mungkin aku terlalu lancang dalam berbicara.”

“Nama Kaisar memang mirip dengan namamu, tetapi kalian jelas bukan orang yang sama!”

Barulah Liu Qiwen tersadar.

Identitasnya ternyata belum terbongkar.

“Tidak kusangka, meskipun Tuan Wang dibuang ke daerah perbatasan Yin Nan, Anda masih dapat mempertahankan kesetiaan yang begitu tulus.”

“Tuan Wang melawan kaum barbar di luar negeri dan membantu korban bencana banjir di dalam negeri. Anda sungguh teladan bagi kami. Aku, Niu Qiwen, pasti akan meneladani Tuan Wang!”

Wang Cheng mengibaskan tangannya.

“Sudahlah, jangan berlebihan. Aku hanyalah seorang pejabat berdosa yang diasingkan ke Yin Nan. Teladan apanya?”

“Atau jangan-jangan kalian juga ingin dibuang sejauh tiga ribu li?”

Halaman (3/3)