Bab Tiga Belas: Kota Baru, Wajah Baru

Keesokan paginya. Di luar kota baru Yin Nan, datanglah sekelompok orang dengan pakaian sutra dan pengawal bersenjata di samping kereta kuda, tampak seperti rombongan pedagang.

“Kota baru Yin Nan?”

Di dalam kereta, Liu Xianhe mengintip dan menatap tulisan besar di gerbang kota dengan wajah yang berubah menjadi sangat suram.

Sejak melihat kota ini, dia sudah mulai curiga. Ditambah dengan mundurnya pasukan Dinasti Qian secara tiba-tiba dalam pertempuran sebelumnya, serta sikap Wang Cheng yang mendesaknya meninggalkan Yin Nan, dia merasa ada sesuatu yang tidak beres!

Karena itu, dia menggunakan tipu muslihat, berangkat dari Wang Cheng secara diam-diam menuju ibu kota, lalu diam-diam datang ke sini.

Sekarang setelah melihatnya, memang seperti yang dia duga, ini bukanlah kota Dinasti Qian!

Namun, tulisan besar “Kota Baru Yin Nan” ini juga membuatnya sangat terkejut.

Ternyata ini adalah kota baru Yin Nan? Apakah selama ini tempat dia dan Wang Cheng tinggal hanyalah kota tua?

“Aku ingin melihat seperti apa Kota Baru Yin Nan ini! Ayo masuk kota!”

Liu Xianhe memberi perintah, dan rombongan segera memasuki kota.

Saat itu, matahari sudah tinggi, sinar mentari menyelimuti seluruh kota baru, membuat suasana kota tampak penuh kehidupan.

Setelah perjalanan panjang dari kota tua, melihat pemandangan ini bagaikan menemukan oase di tengah gurun pasir bagi mereka.

Liu Xianhe yang selama ini menganggap dirinya berwawasan luas, tetap tak bisa menahan diri untuk ternganga, lama tak bisa kembali sadar, karena semuanya di depan matanya jauh melampaui perkiraan, bahkan setiap rumput dan pohon pun jauh melebihi ekspektasinya.

Di luar kota, tembok kota sangat kokoh, entah dengan bahan apa dibangun, terlihat berdiri tinggi seperti tembok tembaga dan besi. Gerbang kota yang berwarna merah tua itu benar-benar terbuat dari tembaga dan besi, dari suara saja sudah tahu gerbang itu kebal terhadap pedang dan tombak!

Berjalan perlahan, semua yang terlihat membuatnya sangat terkejut.

Sistem irigasi dan pengelolaan air, yang oleh Wang Cheng dianggap hal sederhana, di sini bagaikan teknologi tinggi yang membuat orang merasa kagum. Selain itu, dalam kota terdapat industri peleburan besi, penempaan baja, persenjataan, dan perdagangan yang sangat maju, tampak seperti sebuah negara kecil yang berkembang pesat!

Semakin maju ke depan, mereka melihat kediaman Wang Cheng.

Meskipun tidak sebesar istana kerajaan, bangunannya sangat indah dan halus, tampak elegan namun tetap kokoh secara pertahanan, sesuatu yang sering diimpikan para pengrajin namun belum pernah terwujud!

Dan hal semacam mimpi itu kini nyata berdiri di hadapan mereka!

Saat itu, Liu Xianhe merasa hatinya berdebar luar biasa dengan perasaan yang sangat kompleks.

Dia senang karena ini masih merupakan kota Dinasti Yin Nan, dan perkembangannya jelas sangat baik, bahkan tidak kalah dengan ibu kota.

Namun di saat yang sama, hal ini membuatnya mulai meragukan kesetiaan Wang Cheng; jika dia tidak punya niat lain, mengapa berani menyembunyikan hal sebesar ini darinya?

“Dasar Wang Cheng! Berani-beraninya kau menipu seperti ini, aku ingin tahu apa niatmu sebenarnya!”

Liu Xianhe berkata sambil mengingatkan anak buahnya agar jangan sampai ketahuan, dia juga berniat melakukan langkah strategis untuk mengungkap tujuan sesungguhnya Wang Cheng.

Sementara itu, di sisi lain, Wang Cheng juga kembali ke kota baru.

Namun ketika dia kira bisa beristirahat dengan tenang untuk sementara waktu, Zhou Wen dan yang lain datang membawa kabar mengejutkan.

Liu Xianhe dan rombongannya ternyata tidak kembali ke ibu kota!

“Apa?!!”

Wajah Wang Cheng berubah drastis. Setelah mendengar laporan Zhou Wen, dia mengerti situasinya.

Di jalur pos dari Yin Nan menuju ibu kota, Wang Cheng menempatkan beberapa pos pengintai rahasia, tapi mereka tidak menemukan rombongan Liu Xianhe. Antara Yin Nan dan daerah pedalaman ada satu-satunya jalur pos itu, jika mereka tidak melewati situ, ke mana lagi mereka pergi?

Mendengar ini, Zhou Wen segera mengerahkan semua intelijen untuk bertindak, dan segera ditemukan bahwa rombongan Liu Xianhe membeli perlengkapan dan pakaian dari segerombolan pedagang, menyamar sebagai rombongan dagang, dan sekarang sudah masuk kota baru!

Setelah mendengar laporan Zhou Wen, wajah Wang Cheng berubah berkali-kali. Dia tak menyangka rencananya yang sudah dipikirkan matang-matang tetap bisa diketahui oleh Liu Xianhe, yang malah memberikan serangan balik!

“Tuan, sekarang bagaimana? Mereka sedang berkeliling kota mencari-cari, apakah Anda ingin melihatnya?”

“Tidak! Masalah ini sudah bocor, tapi jika aku pergi menjelaskan pada Pangeran Yong, justru akan merugikan diriku dan membuatnya curiga.”

Wang Cheng merenung, dia tahu jika sekarang pergi menemui Liu Xianhe untuk menjelaskan, bukan hanya tidak akan mendapat kepercayaan, malah semakin memperdalam kesalahpahaman.

“Kalau dia menyamar sebagai rombongan pedagang, kita manfaatkan kesempatan ini, lakukan bisnis dengan mereka, selama proses itu buat dia melupakan curiga terhadapku, cari cara untuk mengembalikan dia ke pihak kita. Kamu suruh Yang Changqing segera atur.”

Dalam situasi ini, Wang Cheng tak punya pilihan lain.

Di dalam kota baru Yin Nan, rombongan pedagang yang menyamar sebagai Pangeran Yong masih berkeliling kota dengan santai.

Ketika Pangeran Yong terus memperbarui pemahamannya, tiba-tiba beberapa orang yang tampak seperti kepala toko datang menghampiri mereka.

“Apakah ini Tuan Jia? Wah, kami sudah lama menunggu Anda, barang sudah siap!”

Beberapa orang itu berjalan ke arah Liu Xianhe dan rombongannya, tapi ketika semakin dekat, mereka menyadari yang duduk di kereta bukan Tuan Jia, melainkan Pangeran Yong yang menyamar.

“Hah? Bukan Tuan Jia? Ini jelas kereta Tuan Jia, kalian siapa?”

Para kepala toko tampak terkejut lalu waspada.

“Cepat bilang, kalian siapa? Jangan-jangan bajak laut yang merampas rombongan Tuan Jia dan membunuhnya?”

“Ah, kepala toko, kami bukan bajak laut, kami orang-orang Tuan Jia. Dia menyuruh kami masuk kota untuk mengambil barang.”

Melihat suasana akan memanas, Liu Xianhe segera menenangkan dan mengaku sesuai perkataan mereka. Dia tak ingin identitasnya terbongkar sekarang.

Setelah itu, dia mengeluarkan bukti identitas yang didapat saat membeli rombongan dagang, sehingga para kepala toko percaya padanya.

“Baiklah, kalau memang atas perintah Tuan Jia, ikut kami!”

Beberapa kepala toko membawa rombongan Pangeran Yong ke sebuah kediaman yang megah dan khidmat. Liu Xianhe menatap ke atas dan sekali lagi terdiam.

“Kantor Pemerintahan Kabupaten Yin Nan?”

Melihat semuanya, meski tidak mewah, tapi jelas lebih besar daripada istana biasa. Mengingat kondisi kumuh di kota tua sebelumnya, dibandingkan dengan sini, Liu Xianhe hampir saja melontarkan makian untuk leluhur Wang Cheng.

Tak lama, mereka masuk ke kantor pemerintahan dan bertemu Wang Cheng di halaman belakang. Saat itu Wang Cheng sedang sibuk mengurus pekerjaan dengan tekun.

Dia menatap rombongan Pangeran Yong, tentu langsung mengenali Liu Xianhe yang menyamar, tapi tidak membongkarnya. Dia menurunkan pekerjaannya dan berkata, “Kalian orang Tuan Jia, ya? Pesanan lima puluh ribu gulungan kain berkualitas tinggi sudah saya siapkan, nanti kalian ke beberapa kepala toko untuk mengambilnya.”

“Uangnya, Tuan Jia sudah membayar delapan puluh persen, sisa sepuluh ribu tael perak, bagaimana kalian membayarnya?”

Wang Cheng tentu tak asal bicara. Untuk membuat sandiwara nyata, dia sudah memerintahkan Zhou Wen membawa Tuan Jia kembali, yang sekarang sedang menunggu di ruang belakang.

Transaksi ini memang nyata, semua sudah dikonfirmasi dengan keterangan Tuan Jia.

“Sepuluh ribu tael?!!”

Mata Liu Xianhe membelalak. Meski dia punya banyak uang, dia tak akan menggunakannya seperti itu!

Tunggu, maksud mereka lima puluh ribu gulungan kain hanya menghabiskan lima puluh ribu tael perak?

Wajah Liu Xianhe berubah buruk. Di pedalaman, satu gulungan kain dijual tiga sampai empat tael perak, di sini hanya satu tael? Apa ini barang palsu?

“Tuan, bolehkah kami memeriksa barang terlebih dahulu?”

Untuk mengetahui kebenaran tentang Yin Nan, Pangeran Yong pun berani mengambil risiko, sepuluh ribu tael ya sepuluh ribu tael.

“Tentu saja boleh!”