Bab Dua Belas: Pasukan Sudah di Gerbang Kota

Pada malam bulan purnama, suara derap kuda bergema, langsung menuju ke Yinnan!

Wang Cheng melepaskan rumput liar di tangannya, menginjaknya dengan keras, menghitung waktu kemunculan.

Di kejauhan, pasukan berkuda yang hitam pekat mendekat, aura pasukan elit itu tidak bisa dibandingkan dengan orang biasa.

Melihat ribuan pasukan itu, Wang Cheng merasakan darahnya mendidih.

Saat itu, Liu Xianhe yang terbangun di kantor kabupaten menjadi panik.

Tak lama kemudian, Wang Cheng dan Liu Xianhe berdiri berdampingan di tembok kota, menatap ke depan.

Melihat kavaleri hitam yang menyerbu, Liu Xianhe mengepalkan tinju erat.

“Tak kusangka mereka berani menyerang lagi! Jika kita tak mengirim pasukan, kita bukan lagi keturunan Da Yan!”

Dengan mata merah menyala, ia menoleh dan berteriak, “Para prajurit Da Yan, berangkat!”

Mendengar itu, pasukan yang dibawa Liu Xianhe segera bersiap, siap bertempur habis-habisan.

Kemudian, Liu Xianhe menarik salah satu orang dan menyerahkan sebuah surat kepadanya.

“Kuda, pacu lebih cepat, bawa surat ini kepada Kaisar!”

Melihat surat itu, wajah Wang Cheng berubah drastis.

“Pangeran Yong, apa ini? Perlu saya kirimkan orang?”

“Tidak perlu, ini surat wasiat yang kubuat sebelumnya. Aku datang ke sini dengan niat mati, awalnya berniat bertempur melawan Dinasti Qian, karena aku tahu hasilnya akan buruk. Jadi aku sudah menata segala urusan hidupku terlebih dahulu. Tapi setelah sampai di sini, aku menyadari rakyat Yinnan sangat menderita, tak layak untuk bertempur. Aku berencana kembali besok, tapi tak kusangka pasukan Qian menyerang malam ini! Ini takdir! Pertempuran ini, bagaimanapun juga, kita harus mempertahankan Yinnan!”

“Ah???”

Mendengar jawaban Liu Xianhe, Wang Cheng bingung.

Apa Pangeran Yong ini tak takut mati? Jika begitu, bagaimana rencana saya bisa terlaksana?

Wajah Wang Cheng berubah berkali-kali. Jika Liu Xianhe maju bertarung, apakah anak buah saya di bawah mau bertempur atau tidak? Jika tidak, rahasia terbongkar. Jika ya, masalah malah makin besar!

“Yang Mulia, Anda berharga seperti permata, tak perlu turun langsung ke medan perang. Jangan sampai ada kehilangan apapun. Maaf saya bicara terus terang, apakah Yinnan bisa bertahan atau tidak, tak banyak bergantung pada Anda sendiri. Yang paling penting sekarang adalah Anda segera meninggalkan tempat ini. Jika Yinnan jatuh, Anda masih bisa kembali melapor ke Kaisar dan membalas dendam untuk kita, bukan?”

Pada titik ini, Wang Cheng hanya bisa memaksa diri untuk membujuk. Jika Liu Xianhe benar-benar turun ke medan perang, maka saya sudah berakhir.

Namun jelas, dia meremehkan tekad mati Liu Xianhe.

“Wang Cheng, kau jangan bicara apa pun lagi. Jika kau masih punya keberanian mati di medan perang, aku sebagai pangeran seharusnya menjadi yang pertama maju, memberi contoh bagi para prajurit!”

Aku mana ada keberanian macam itu!

Dalam hati Wang Cheng mengutuk, melihat situasi semakin genting, dia tak peduli lagi, segera menyuruh Yang Changqing mencari dua orang untuk mengawasi Liu Xianhe, menghalanginya turun ke medan perang, sementara dia sendiri bergegas ke sudut dan memanggil Zhou Wen serta yang lain untuk memberi instruksi.

Sekarang, pertarungan pura-pura tak bisa pura-pura lagi. Tapi kalau tak bertempur sebentar, akan membuat Liu Xianhe curiga, dan itu lebih berbahaya.

“Begini, kau pergi ke penjara, bebaskan semua terpidana mati, janji beri uang banyak kepada keluarga mereka, biarkan mereka menyamar sebagai prajurit dan mati di medan perang, lalu kita urus jenazah mereka…”

Sekarang, tak mungkin ada yang selamat.

Yang bisa dipikirkan Wang Cheng hanyalah para terpidana mati itu.

Bagaimanapun mereka akan mati, aku janjikan perawatan dan uang keluarga mereka, tak mungkin mereka menolak.

Zhou Wen segera menjalankan perintah dan mulai mengurus semuanya. Wang Cheng kembali ke sisi Pangeran Yong, apapun yang terjadi, dia tak akan membiarkan pangeran turun langsung ke medan perang.

Tak lama kemudian, pasukan hitam pekat itu tiba di dataran di depan kota, tapi tak kunjung menyerang.

“Wang Cheng, apa maksud mereka? Kenapa tidak ada pergerakan?”

Melihat itu, Liu Xianhe kebingungan.

“Aku juga tak tahu!” Wang Cheng tentu tak mau mengungkapkan kebenaran, masih menunggu pengaturan dari Zhou Wen.

Setelah setengah dupa, Zhou Wen berlari terburu-buru ke tembok kota, memberi isyarat OK kepada Wang Cheng. Wang Cheng pun lega.

Saat Liu Xianhe hendak bertanya lagi, tiba-tiba terdengar suara sangkakala dari pihak lawan, membuat Pangeran Yong dan yang lain terpana.

Terlihat ratusan pasukan depan hitam pekat itu menerobos maju langsung ke kota.

Di sisi lain, di luar Yinnan, pasukan Liu Xianhe juga berkumpul. Meskipun membawa lebih dari sepuluh ribu prajurit, melihat lawan tak mengerahkan seluruh pasukan, dia tak gegabah, hanya mengirim pasukan sekitar jumlah yang sama.

Segera, kedua belah pihak bertempur sengit.

Ratusan pasukan lawan itu tentu saja adalah para terpidana mati yang disiapkan Zhou Wen atas perintah Wang Cheng. Setelah kejadian ini, semua terpidana mati di Yinnan sudah dibereskan, ratusan orang ada di sini.

Tentu saja, demi kelancaran sandiwara, ada juga beberapa prajurit sungguhan agar para terpidana mati tak berbuat onar.

Pertempuran itu berlangsung sengit, kedua pihak mengalami kerugian, tapi kekuatan tempur pasukan Dinasti Qian tampak biasa saja, korban mereka jauh lebih banyak.

Di Yinnan, meski beberapa orang mundur ke dalam kota, hasil pertempuran cukup baik.

Namun saat Liu Xianhe mengira pasukan utama lawan akan menyerang dan bersiap maju mati-matian, tiba-tiba mereka membunyikan trompet tanda mundur!

Tak hanya itu, tak sampai seteguk teh, pasukan hitam pekat itu cepat mundur, lenyap di balik cakrawala.

“Wang Cheng, ini kenapa? Kenapa lawan tak menyerang lagi?”

Kenapa? Kalau terus bertempur, yang mati adalah prajurit dan rakyat kita, pikir Wang Cheng dengan malu.

“Aku juga tak tahu, mungkin mereka hanya ingin menguji coba?” Wang Cheng terpaksa menjelaskan seadanya.

Meski Liu Xianhe merasa ada yang ganjil, melihat pertempuran nyata itu terjadi di depan mata, dia tak mengira ini sandiwara.

Kembali ke kantor kabupaten, Wang Cheng tahu saatnya telah tiba.

“Yang Mulia, seperti yang Anda lihat, Yinnan sangat berbahaya. Jika pasukan Dinasti Qian datang lagi, entah bisa selamat atau tidak. Anda harus meninggalkan sini. Aku mewakili rakyat Yinnan mengerti maksud hati Anda.”

Kali ini, Liu Xianhe tak buru-buru kembali ke Wang Cheng. Setelah berpikir lama, ia berkata, “Wang Cheng, aku serahkan Yinnan kepadamu. Pasukan yang kubawa akan ditempatkan di belakang Yinnan. Aku harus kembali ke ibu kota melapor kepada Kaisar. Kali ini serangan Dinasti Qian sangat aneh, aku khawatir mereka akan melakukan aksi besar segera.”

“Ingat, setelah aku pergi, jika Dinasti Qian menyerang, jangan melakukan perlawanan sia-sia. Bawa rakyat Yinnan pergi sebanyak mungkin yang bisa diselamatkan. Aku akan menjelaskan keadaan di hadapan Kaisar.”

Liu Xianhe tahu, dibandingkan pasukan Dinasti Qian yang berlipat ganda dan peralatan lengkap, pasukannya tak akan bertahan lama.

“Ini urusan penting, aku akan segera bersiap dan berangkat ke ibu kota.”

“Baik! Yang Mulia, hati-hati di jalan.”

Mendengar Liu Xianhe setuju pergi, Wang Cheng lega.

Tujuanku tercapai. Setelah Liu Xianhe kembali, dia pasti akan mendukungku, sehingga risiko terbongkar jauh berkurang.

Di bawah pengawasan Wang Cheng dan yang lain, Liu Xianhe dan rombongan segera meninggalkan Yinnan, menapaki jalan pos menuju ibu kota.

Namun segera setelah mereka menghilang dari pandangan Wang Cheng, Liu Xianhe tiba-tiba memerintahkan berhenti.

“Ayo, kita ke sana!”

Arah yang dia tunjuk adalah kota besar megah yang sebelumnya terlihat dari tembok kota, yaitu kota baru Yinnan.