160 Orang Biasa (Angka Kedua Hadir)

Su Qing menatap Xiao Hansu dengan pandangan tidak puas. "Apa hubungannya ini dengan aku yang pernah sakit atau tidak? Xiao Hansu, kau sengaja mencari-carinya, ya!"

Xiao Hansu mengangkat sebelah alisnya. Lalu kenapa jika memang sengaja?

Su Qing meremas jemarinya hingga berderik kencang. Jelas sekali bahwa Su Qing sedang memberikan ancaman tanpa suara kepada Xiao Hansu.

Namun, Xiao Hansu sudah terbiasa dengan hal itu. Ia mengabaikan ancaman Su Qing dan malah bersikap semakin pongah.

Mo Xu dan Mu Yuchen menggelengkan kepala tanpa berdaya. Mo Xu berkata, "Ada apa? Apakah ini pertanda kalian sudah terlalu lama tidak berlatih tanding hingga ingin berkelahi?"

Dengan nada menyebalkan, Xiao Hansu menjawab, "Tanganku gatal!"

Begitu mendengar itu, Su Qing langsung tertarik. "Kudengar nyamuk di musim panas itu sangat pintar, mereka paling suka menggigit orang jahat. Sepertinya nyamuk-nyamuk itu tahu bahwa Xiao Hansu bukan orang baik, makanya mereka datang untuk menggigitnya di siang bolong. Ah, bagaimana ya peribahasa itu... Ada gula ada semut, tidak ada asap kalau tidak ada api..."

Xiao Hansu, Mo Xu, dan Mu Yuchen sama-sama memiliki dorongan untuk membedah kepala Su Qing guna melihat dari mana sebenarnya Su Qing mengetahui ucapan-ucapan aneh yang belum pernah mereka dengar seumur hidup ini.

Yang paling menyebalkan adalah, perempuan itu bisa mengatakannya dengan begitu percaya diri, seolah-olah mereka yang bodoh karena tidak tahu apa-apa!

Mu Yuchen terbatuk kecil. "Aku tidak apa-apa, sebaiknya kita bicarakan urusan penting saja!"

Beberapa orang itu langsung menarik kembali pikiran mereka. Bercanda tetaplah bercanda, mereka bukanlah orang-orang yang akan menunda urusan penting.

Xiao Hansu merasa gagasan Mo Xu sangat bagus, tetapi masalah utamanya adalah mereka tidak mengetahui motif apa yang sedang direncanakan oleh Zhou Utara, sehingga mereka tidak bisa bertindak gegabah untuk merusaknya. Jika tidak, itu justru akan menjadi senjata makan tuan. Tiba-tiba, Su Qing teringat saat dirinya bertemu dengan Yang Jian di Yixing.

Ia pun menceritakan kejadian tersebut. Xiao Hansu menggelengkan kepala. "Orang itu aslinya adalah orang Zhou Utara, dan tampaknya berasal dari kalangan bangsawan. Mana mungkin dia mengatakan yang sebenarnya kepadamu? Su Qing, apa kau tidak takut dijebak olehnya? Ah, mengatakan dijebak olehnya itu tidak tepat, yang dijebak adalah para prajurit Dinasti Jing kita!"

Su Qing tertegun sejenak. Ia datang dari masa depan dan mengetahui situasi sebenarnya, tetapi Xiao Hansu dan yang lainnya tidak tahu. Ia juga tidak bisa menjelaskan kepada mereka bahwa Yang Jian saat ini masih bisa dipercaya, hanya saja membuat mereka percaya adalah hal yang agak sulit.

"Bagaimana kalau kita sampaikan gagasan ini kepada Marsekal Mo? Biarkan mereka yang memikirkan caranya, banyak kepala tentu lebih kuat daripada satu. Lagipula, Marsekal Mo dan Jenderal Mo telah bertahun-tahun bertempur di medan perang, bagaimanapun juga mereka jauh lebih berpengalaman daripada kita."

Mendengar saran Su Qing, Xiao Hansu merasa itu adalah gagasan yang layak dicoba. Keempatnya lantas pergi ke tenda Marsekal Mo dan menyampaikan rencana mereka. Marsekal Mo merenung cukup lama, dan akhirnya ia tersenyum. "Kali ini kalian dihitung berjasa. Begitu urusannya berhasil, kalian akan dinaikkan pangkat!"

Mendengar hal itu, mereka berempat merasa gembira. Bahkan Su Qing yang biasanya jarang tersimpuh senyum pun menunjukkan ekspresi yang menyerupai senyuman.

Mereka akhirnya tidak perlu lagi terpaku pada posisi prajurit patroli. Meskipun pasukan patroli juga penting, tujuan mereka bukanlah sekadar itu. Selama ini mereka belum menorehkan prestasi apa pun dan jabatan mereka tidak kunjung naik, membuat beberapa anak muda itu merasa sangat terpukul.

Marsekal Mo menyuruh mereka pergi untuk kemudian memanggil para jenderal guna membahas masalah ini.

...

Bulan Juni adalah bulan teratai. Seharusnya itu adalah hari yang indah, namun kabar buruk justru datang. Marquis Tua Mu, Pelindung Utara, jatuh sakit parah. Tabib istirahat telah memastikan bahwa keadaannya tidak akan bertahan lebih dari empat hari. Begitu mendengar kabar tersebut, Mu Yuchen langsung mengajukan cuti panjang dari militer untuk kembali ke ibu kota.

Seiring kepergian Mu Yuchen, keempat orang yang semula selalu bersama kini tinggal bertiga. Suasana di antara mereka terasa canggung setiap kali berkumpul. Namun, bahkan sebelum mereka sempat terbiasa dengan situasi itu, kabar datang dari pihak Qi Utara bahwa konflik baru saja meletus antara Qi Utara dan Zhou Utara.

Penyebabnya adalah Kaisar Wuzhou dari Qi Utara mendengar bahwa Kaisar Wu dari Zhou mengejeknya sebagai orang yang tidak kompeten, melakukan tindakan keji, dan bahkan mengandalkan bantuan Zhou Utara setiap kali negaranya harus berperang. Kaisar Wu dari Zhou juga berkata cepat atau lambat Qi Utara akan musnah di tangan penguasa yang disebut Kaisar Wuzhou itu.

Meskipun penguasa terakhir Qi Utara itu bodoh, tidak kompeten, dan gemar bersenang-senang dengan perempuan, bagaimana mungkin ia bisa menerima kata-kata seperti itu?

Oleh karena itu, ia memerintahkan orang untuk mencari orang yang menyebarkan desas-desus tersebut. Orang itu kemudian membeberkan semua tindakan keji yang dilakukan sang kaisar, dan yang paling mencengangkan di antaranya adalah perbuatannya bersama Gao Chuo.

Suatu hari, Gao Chuo melihat seorang perempuan di jalan sedang menggendong anaknya. Ia lantas menyuruh anjingnya untuk menggigit anak itu hingga mati, lalu membiarkan anjing-anjing itu menggigit sang ibu. Karena anjing-anjing itu sudah kenyang dan enggan makan lagi, ia memerintahkan orang untuk mengolesi darah anak kecil tersebut ke tubuh sang ibu, sehingga sekawanan anjing itu langsung menerkam dan merobek-robek tubuh perempuan tersebut hingga habis dimakan. Kaisar tidak hanya gagal menghukumnya, tetapi malah bertanya kepada Gao Chuo apa permainan paling menyenangkan yang bisa dilakukan. Gao Chuo menjawab, "Mencampur kalajengking dan belatung lalu melihat mereka saling menggigit adalah hal yang paling menyenangkan."

Kaisar lantas menyuruh orang mencari kalajengking untuk dimasukkan ke dalam bak mandi, lalu mengikat dua orang manusia hanya untuk melihat kedua orang itu melolong dan meronta-ronta karena sengatan.

Sang kaisar merasa sangat terhibur, sehingga ia mengangkat Gao Chuo sebagai jenderal besar dan menghabiskan hari-hari mereka bersama dalam kemerosotan.

Mendengar semua kisah itu, sang kaisar menjadi semakin murka. Ia seketika memerintahkan agar orang yang membawa berita itu dieksekusi mati, lalu mengumumkan pemutusan hubungan secara resmi dengan Zhou Utara.

Meskipun Marsekal Mo tidak mengetahui apa tujuan sebenarnya Zhou Utara membantu Qi Utara hingga separah itu, memanfaatkan celah dari pihak Qi Utara akan sangat memudahkan mereka untuk memecah belah kekuatan musuh.

Mendengar semua itu, Su Qing menundurkan pandangannya. "Apakah kaisar itu benar-benar pernah melakukan hal-hal seperti itu?"

Xiao Hansu mencibir dingin. "Benar? Kupikir kenyataannya bahkan jauh lebih kejam daripada itu! Kurasa Jenderal Duan benar-benar terlalu setia secara membabi buta. Kaisar seperti itu, mengapa keluarga Duan harus mengabdikan diri untuknya? Menghabisi orang-orang setia, melakukan tindakan keji, bahkan bertindak absurd dan tenggelam dalam kesenangan duniawi, benar-benar tidak ada satu pun sisi yang baik!"

Su Qing hanya tahu bahwa sang kaisar gemar bersenang-senang dengan perempuan, karena runtuhnya Qi Utara disebabkan oleh sifatnya yang penuh nafsu dan pengecut, ditambah lagi kegemarannya mempercayai para pejabat durjana. Namun, ia tidak menyangka kaisar itu sampai berbuat sekejam itu... Apakah dia pengecut? Apakah dia benar-benar pengecut?

"Mungkinkah kata-kata itu sengaja disebarkan oleh Marsekal Mo? Dan orang yang dieksekusi mati oleh kaisar itu, mungkinkah dia adalah orang dari pihak Marsekal Mo?"

Xiao Hansu melirik Su Qing seolah-olah sedang menatap orang bodoh. "Menurutmu bagaimana?"

Su Qing tahu bahwa demi mencapai tujuan tertentu, seseorang terkadang harus dikorbankan. Bukannya ia merasa kasihan yang mendalam kepada orang tersebut, tetapi ada satu hal yang tidak ia pahami. "既然Karena kaisar itu orangnya seperti itu, mengapa rakyat Qi Utara tidak memberontak terhadapnya? Mengapa mereka tidak mendukung Jenderal Duan saja? Bukankah akan jauh lebih baik jika Jenderal Duan mengenakan jubah kekaisaran?"

Mengenakan jubah kekaisaran kuning memang pernah terjadi dalam sejarah, seperti yang dilakukan oleh Zhao Kuangyin, kaisar pendiri Dinasti Song. Jenderal Duan begitu dicintai oleh para prajurit, mengapa ia tidak bisa melakukan hal serupa?

Mo Xu menjelaskan, "Ini adalah berkah yang diwariskan oleh para leluhur keluarga Gao. Sama seperti Duan Shao, berapa banyak yang telah ia korbankan untuk Qi Utara sepanjang hidupnya di medan perang? Sebagai cucunya, betapa pun para prajurit mendukungnya, bagaimana mungkin Jenderal Duan bisa membiarkan dirinya melakukan tindakan seperti itu?"

Su Qing perlahan-lahan mulai mengerti. Pada akhirnya, semua ini adalah masalah psikologi manusia yang sedang bergolak.

"Jenderal Muda, Marsekal memanggil kalian untuk membahas masalah keberangkatan pasukan."

Seorang prajurit melapor dari luar tenda. Su Qing dan yang lainnya merasa agak heran; mereka saat ini masih berstatus sebagai prajurit patroli, mengapa mereka dipanggil untuk ikut membahas strategi?

Setibanya di tenda utama, barulah mereka mengetahui bahwa Marsekal Mo dan para jenderal telah berdiskusi dan sepakat untuk memulihkan jabatan mereka sebagai perwira muda. Namun, syaratnya adalah mereka tidak boleh lagi melanggar hukum militer, atau hukuman mati akan dijatuhkan tanpa ampun.

Maksud Marsekal Mo adalah mereka harus memanfaatkan momentum yang ada dan tidak boleh terus mengulur waktu. Mulai saat ini, mereka akan mengambil inisiatif untuk menyerang, yang berarti mereka akan mengepung kota musuh.

Mereka harus memaksa Qi Utara untuk menyerahkan surat perdamaian. (Bersambung.)