Prestasi Militer

Mendengar pertanyaan Su Qing yang tenang seperti angin sepoi, meski tahu putrinya sengaja mengalihkan pembicaraan, Su Yi tidak terlalu mempedulikan hal itu. Namun, ia tetap mengangkat tangan dan mengetuk hidung Su Qing, “Mulai sekarang, jangan terlalu nakal. Jangan suka mengganggu Paman Liu, tulangnya sudah tua, tidak kuat menghadapi ulahmu. Kalau mau nakal lagi, ganggu saja anaknya!”

Mendengar itu, Su Qing langsung berdiri tegak dan memberi hormat layaknya seorang prajurit, seraya berseru dengan suara lantang, “Siap!”

Su Yi tertawa geli melihat tingkahnya. Siapa bilang putrinya dingin? Jelas ia sangat menggemaskan! “Ayo ikut aku ke ruang kerja.”

Zhao Ru pun mengantar Su Yi dan Su Qing dengan pandangan matanya, sementara Liu Yuntian menyuguhkan teh ke ruang kerja sebelum keluar. Di sana, Su Yi menceritakan semua yang terjadi di sidang pagi kepada Su Qing, matanya memancarkan kegembiraan sekaligus kekhawatiran. Putrinya mendapat perhatian besar dari Kaisar, tentu ia senang. Tapi semua orang tahu, mendampingi penguasa sama dengan menjinakkan harimau; jika putrinya sedikit saja ceroboh, ia bisa jatuh ke jurang tanpa akhir. Bagaimana mungkin ia bisa tenang? Apalagi Kaisar Jingwu terkenal sangat curiga...

Namun, yang paling ia ingin tahu saat ini adalah bagaimana Su Qing bisa melakukan semua itu?

Su Qing menyeruput teh, bibirnya terangkat membentuk senyuman tipis. Su Yi tertegun, ini adalah pertama kalinya dalam tiga tahun terakhir ia melihat Su Qing tersenyum begitu jelas. Ia tahu benar putrinya sangat cantik, bahkan dengan pakaian laki-laki sekalipun, pesonanya tak bisa disembunyikan. Hanya saja, Su Qing memang jarang tersenyum. “Entah siapa kelak yang beruntung bisa membawa anakku ini pulang.”

Su Qing hampir tersedak mendengar ucapan ayahnya, terbatuk-batuk. Su Yi buru-buru menepuk punggungnya sampai Su Qing bisa bernapas lega kembali. Su Qing lalu berkata, “Ayah, Anda tidak ingin mempertimbangkan dulu, apakah anak Anda laki-laki atau perempuan?”

Su Yi menggaruk hidungnya, sadar telah keliru bicara, lalu segera mengalihkan pembicaraan dan menjelaskan kejadian di sidang pagi, terutama ucapan Kaisar. Berdasarkan pengalamannya, Su Yi yakin Kaisar tidak mungkin berkata begitu, jadi satu-satunya kemungkinan adalah ucapan itu berasal dari putrinya sendiri. “Luoluo, bagaimana kau meminta tugas itu?”

Su Qing mendengarkan dengan tenang, menundukkan kepala, “Ayah percaya, tak lama lagi, perintah resmi akan sampai, tidak lebih dari sejam.”

Di Kerajaan Jing, titah Kaisar yang diumumkan lewat Dewan Inti disebut perintah resmi, ada juga titah rahasia, serta perintah lisan untuk urusan kecil. Perintah resmi biasanya hanya dikeluarkan untuk hal besar.

Su Yi mengangguk. Meski sudah diumumkan di sidang, jika hanya perintah lisan pun sebenarnya cukup. Namun keluarga Su sedikit berbeda. Kaisar Jingwu sangat waspada terhadap Su Yi, dan meski sangat mengagumi Su Qing, ia pasti akan mengeluarkan perintah resmi, agar orang tahu ia benar-benar memanjakan Su Qing. Tapi jika keluarga Su bertindak sedikit saja berlebihan, Kaisar bisa dengan mudah menyingkirkan mereka, demi ketenangan batinnya.

“Hmm, itu hanya upaya menyeimbangkan kekuatan keluarga Su. Luoluo, sekarang bicara yang penting.”

Su Qing lalu menceritakan kejadian kemarin.

...

Kemarin siang, Su Yi membawa Su Qing ke istana untuk menghadap. Kaisar Jingwu hanya ingin bertemu Su Qing, lalu membawanya ke Istana Utara. Istana Utara adalah kediaman Kaisar, Istana Selatan tempat kerja, Istana Timur milik Putra Mahkota, dan para permaisuri tinggal di Istana Barat.

Su Qing pertama kali masuk istana, merasa berdebar, tapi ia selalu ingat tujuan kedatangannya hari itu. Saat bertemu Kaisar, ia hanya membungkuk memberi hormat, tanpa melakukan penghormatan penuh.

Padahal ini adalah pertama kalinya ia bertemu Kaisar, sebagai anak pejabat rendah, seharusnya ia melakukan penghormatan penuh.

Kaisar Jingwu berbaring di atas dipan, menatap Su Qing dengan sinis, “Su Qing, kau tidak berlutut di hadapanku. Aku bisa saja langsung menangkapmu sekarang.”

Su Qing tampak dingin, seolah-olah ia adalah sebongkah es tanpa sedikit pun kehangatan. “Yang Mulia, Anda adalah penguasa, bisa mengambil nyawa bawahan kapan saja. Tapi hari ini saya datang untuk melaporkan sesuatu. Jika Yang Mulia menghukum saya tanpa mempertimbangkan benar dan salah, saya tidak akan mengeluh.”

Sejak naik takhta, semua orang selalu hormat kepada Kaisar Jingwu. Jarang ada yang berani tidak sopan seperti itu, apalagi Su Qing bisa mengutarakan ketidaksopanannya dengan begitu terang-terangan, seolah-olah memang seharusnya begitu. Kaisar pun penasaran ingin mendengarkan lebih lanjut.

Saat Kaisar tak berkata apa-apa, Su Qing langsung ke pokok masalah, “Sejak dulu, saat seorang raja baru naik takhta, kecuali para penguasa besar yang berjaya di medan perang, jarang ada yang langsung punya prestasi. Yang Mulia pun demikian, pasti tahu betapa pentingnya prestasi, bukan? Saya ingin bertanya, apakah Yang Mulia pernah berpikir untuk mengirim Putra Mahkota menenangkan wilayah yang kacau?”

Mendengar itu, tangan Kaisar Jingwu refleks mengepal. Tentu ia paham! Jika ia punya prestasi saat naik takhta, tak perlu menunggu tiga tahun untuk disalip Su Yi yang berjaya di militer.

Awalnya ia memang tidak ingin menekan, tapi saat ingin menekan sudah terlambat.

Su Qing tahu Kaisar sudah memikirkan posisi antara dirinya dan ayahnya, maka ia segera melanjutkan, “Jika Putra Mahkota kelak naik takhta dengan prestasi, menurut Yang Mulia, apakah kekuatan akan tetap condong ke pihak bawahan? Meski mungkin sementara begitu, tapi di masa kacau ini, prestasi militer sangat penting. Jika Putra Mahkota punya prestasi, sebagai keturunan kerajaan yang sah, ia tentu mendapat dukungan rakyat dan para pejabat. Bagi mereka yang berniat buruk, ini adalah peringatan. Siapa yang mampu memenangkan hati rakyat, dialah yang akan berkuasa. Dengan begitu, Putra Mahkota punya waktu mengembangkan kekuatannya sendiri.”

Kaisar Jingwu menoleh, menatap Su Qing, memperhatikan dari atas ke bawah. Memang hanya anak delapan tahun, tapi setiap kata-katanya menusuk hati. Ia mengingatkan tentang ancaman ayahnya, namun kini Su Yi sudah kehilangan kekuatan militer dan hidup tenang demi keluarga, jadi tidak perlu tergesa-gesa.

Namun Penguasa Negara Lu punya niat buruk, berharap Kaisar segera lengser agar putranya, Jing Ziheng, bisa naik takhta. Jika Putra Mahkota atau Pangeran Kesepuluh mengalami sesuatu... toh semua keturunan keluarga Jing selalu meninggal muda, ia punya alasan untuk itu.

Meski Su Qing tak menyebut nama langsung, tak pernah ada yang berani membicarakan niat jahat orang lain secara terang-terangan di hadapan Kaisar. Hanya ia yang berani, apakah benar anak muda tidak takut harimau?

Su Qing tahu bahwa ia telah menang dalam peperangan mental ini. Bagi seorang penguasa, jika harus memberikan kekuasaan, ia hanya akan memberikannya pada anaknya sendiri, tidak pada orang lain! “Yang Mulia, menenangkan wilayah memang bukan urusan besar, tapi jika dilakukan Putra Mahkota, itu menjadi urusan besar. Apalagi Putra Mahkota sudah melewati usia * tahun, kali ini Yang Mulia mengirimnya, secara tidak langsung membuktikan bahwa ia sehat dan kuat, tak mungkin tiba-tiba...”

Su Qing tidak melanjutkan ucapannya, karena saat di perjalanan ke istana, Su Yi sudah mengingatkan tentang pantangan Kaisar Jingwu. Ia sengaja membiarkan maknanya dipahami sendiri oleh Kaisar.

Seluruh keturunan kerajaan biasanya meninggal sebelum delapan tahun. Namun Putra Mahkota sudah berusia sepuluh tahun, melewati batas itu, kini membuktikan kepada semua orang bahwa ia sehat dan kuat, tak mungkin mati mendadak di usia muda.

Benar saja, Kaisar Jingwu berpikir sejenak lalu berkata, “Kau benar-benar anak didikan Su Yi. Tapi bagaimana kau tahu Putra Mahkota pasti bisa selamat? Banyak bahaya mengintai. Dan bagaimana kau yakin Putra Mahkota bisa menenangkan wilayah? Jangan sampai malah sebaliknya!”

Su Qing membungkuk lagi, “Besok pagi saat sidang, jika Yang Mulia mengumumkan hal itu, pasti akan ada pejabat yang menawarkan anak atau cucunya untuk ikut melindungi Putra Mahkota. Jika Yang Mulia mengizinkan, ada dua keuntungan. Pertama, mereka kelak menjadi orang kepercayaan Putra Mahkota, sehingga ia bisa mengenal karakter dan kemampuan mereka, mudah mengatur dan menempatkan. Ini jadi latihan langsung bagi Putra Mahkota. Kedua, keamanan Putra Mahkota sedikit lebih terjamin, meski tidak sepenuhnya bergantung pada anak-anak keluarga bangsawan. Saya dengar Permaisuri sangat menyayangi cucu perempuan Penguasa Negara Lu, He Ling'er...”

Mata Kaisar Jingwu berbinar. Penguasa Negara Lu hanya punya satu cucu perempuan dan satu cucu laki-laki. Permaisuri sangat memanjakan He Ling'er demi menyeimbangkan kekuatan Penguasa Negara Lu, bahkan sering mengundangnya tinggal di istana. Sementara cucu laki-laki, He Ming, sangat menyayangi kakaknya, selalu mengikuti kemana Ling'er pergi, tak ada yang bisa menghentikan, termasuk Penguasa Negara Lu sendiri.

Jika dicegah dengan kasar, He Ming akan menangis keras sampai bertemu Ling'er.

Jadi setiap kali Permaisuri memanggil Ling'er ke istana, pasti membawa He Ming juga, kali ini pun tidak terkecuali.

Saat Kaisar Jingwu menatap Su Qing lagi, matanya penuh rasa kagum, tapi masih ada pertanyaan kedua yang belum terjawab.

Su Qing melanjutkan, “Soal menenangkan wilayah, Yang Mulia, meski ayah saya sudah lama tidak mengurusi strategi militer, urusan menenangkan wilayah seharusnya masih bisa diatasi. Jika tidak, saat dipanggil hari ini pun ia pasti menolak. Saya bisa meminta saran ayah, jika Putra Mahkota benar-benar kesulitan, saya bisa meminta petunjuk, memakai cara ayah, tapi keputusan akhir tetap di tangan Putra Mahkota. Lagipula, saya percaya Putra Mahkota mampu melakukannya, apakah Yang Mulia juga percaya? Tapi kepercayaan itu benar-benar tulus dari saya.”

Kaisar Jingwu meminta Su Qing membantunya duduk, memandang Su Qing dengan kejujuran dan ketenangan, seolah ia benar-benar percaya pada Ziheng. Tapi Kaisar tahu, itu bukan kenyataan, Su Qing bahkan tidak mengenal Ziheng, darimana kepercayaan itu?

Namun, dengan kecerdasan Su Qing dan bantuan ayahnya, ia yakin mereka bisa menenangkan wilayah. Dari perkataannya, Su Qing berniat memberikan prestasi kepada Ziheng, ia jauh lebih bijak dari ayahnya. “Kau tidak peduli?”

Su Qing tetap dingin, “Apa yang harus saya pedulikan? Tugas saya hanya melindungi Putra Mahkota, urusan lain bukan urusan saya.”

Kaisar Jingwu tersenyum bijaksana. Tak heran Sang Guru Agung mengatakan, jika Su Yi punya anak, pasti akan menjadi pelindung negara yang hebat. Benar-benar terbukti.

Jika begitu... ramalan Sang Guru Agung tentang hal lain juga pasti benar. Tampaknya titah harus segera dipersiapkan...

...

Su Yi mendengar penuturan itu, langsung merasa seluruh tubuhnya bercucuran keringat dingin. Putrinya benar-benar berani, biasanya tampak lemah, ternyata sangat pandai bicara. Namun... “Luoluo, kau tahu, kalau ucapanmu membuat Kaisar marah, seluruh orang di kediaman bangsawan kita bisa kehilangan nyawa.”

Su Qing tentu tahu, tapi ia juga tahu Kaisar Jingwu tidak akan melakukan itu. Kaisar memang sangat curiga, saat Su Qing tidak melakukan penghormatan penuh, ia merasa heran, tapi tidak serta-merta membiarkan Su Qing hidup hanya karena merasa heran. Ia pasti ingin mendengar alasan Su Qing, mencari tahu apakah ada orang di belakangnya, ingin memperluas tuduhan hingga mencakup seluruh kediaman bangsawan.

Karena itulah Su Qing mendapat kesempatan. Ia mengaku bersalah, tapi menyatakan ada urusan penting. Kaisar pasti mengaitkan dengan urusan menenangkan wilayah dan ramalan Sang Guru Agung, lalu terus memberi Su Qing kesempatan bicara dan mendengarkan sampai selesai.

Jika Su Qing sejak awal sangat sopan, ketika memberi saran agar Putra Mahkota menenangkan wilayah, Kaisar pasti langsung marah, menuding Su Qing bermaksud jahat dan ingin mencelakakan Putra Mahkota, sehingga seluruh kediaman bangsawan pun terkena imbas. Itu akan menjadi kesalahan Su Qing sendiri.

Su Qing dengan bangga berkata, “Ayah, sebenarnya sifat Kaisar bisa dimanfaatkan. Asal tidak berlebihan, ia tidak akan terlalu mempermasalahkan.”

Mendengar itu, Su Yi pun tercerahkan, merasa semakin bangga. Anak sepintar ini adalah putrinya! Bagaimana ia tidak bangga? “Luoluo, memang hari ini ada pejabat yang menawarkan anak atau cucunya untuk ikut serta, beberapa di antaranya cukup bagus.”

Su Qing kembali mengenakan ekspresi dinginnya, “Siapa saja mereka, bagaimana kemampuannya? Ayah, ceritakan dengan rinci pada anakmu.”

Su Yi merasa seperti bawahan Su Qing. Putrinya memang aneh, biasanya sering keluar bermain, tapi urusan istana tahu sangat sedikit. Ia hanya tertarik pada urusan keluarga Penguasa Negara Lu, terutama jumlah anggota dan hubungan mereka, semua hal yang sama sekali tidak berhubungan dengan urusan istana.

Selain itu, Su Qing sangat menikmati perannya sebagai anak laki-laki, benar-benar tidak melihat dirinya sebagai perempuan!

Sebenarnya Su Yi tidak tahu, Su Qing sangat menyukai hidup dengan menyamar sebagai laki-laki. Jika harus hidup seperti gadis dari keluarga bangsawan, berjalan dengan malu-malu, belajar keterampilan perempuan, ia lebih baik mati saja!

“Kau harus ingat, kau itu perempuan. Kalau tidak ada orang lain, jangan menganggap diri sebagai anak laki-laki.” Lalu ia mulai bicara serius, “Yang ikut serta melindungi Putra Mahkota kali ini ada cucu tertua dari Kediaman Penguasa Negara Zhen, Mo Xu, sepuluh tahun, sifatnya tenang, sopan dan ramah. Cucu tertua dari Kediaman Penguasa Utara, Mu Yuchen, sepuluh tahun, orangnya humoris, cocok untuk bergaul. Oh ya, teman dekatmu Mu Ying adalah adik kandungnya, dan Putri Chunyang adalah calon istrinya yang ditetapkan oleh Kaisar. Ada juga anak sulung dari keluarga paman kedua Kediaman Pangeran Zhesu, Xiao Hanfeng, tiga belas tahun, dan anak kedua Xiao Hanyu, sebelas tahun, sifatnya... ayah tidak tahu pasti. Satu lagi yang diminta langsung oleh Kaisar, yaitu anak sulung dari keluarga paman pertama, Xiao Hansu. Anak itu mirip denganmu, dingin sekali!”

Su Qing mengernyitkan dahi, “Xiao Hansu? Apakah ‘Su’ itu sama dengan nama keluarga kita?”

Melihat Su Yi mengangguk, Su Qing semakin penasaran, “Oh, jadi memakai nama keluargaku sebagai namanya?”

Su Yi langsung tidak senang mendengar itu, berkata serius, “Jangan bicara sembarangan. Kau itu perempuan, harus jaga ucapan! Selain itu, dia seusia denganmu, kalian tidak cocok. Jangan sampai kau punya niat lain.”

Su Qing merasa geli. Ia tahu ayahnya memang menyembunyikan identitasnya sebagai perempuan, tapi tetap peduli pada reputasi putrinya. Namun ayahnya keliru, “Ayah, tenang saja. Urusan pernikahan adalah kehendak orang tua dan jodoh yang diatur, anak perempuan tidak akan membuat orang tua khawatir soal itu. Apalagi sekarang aku masih menjadi anak laki-laki ayah! Kalau dia itu perempuan cantik, aku akan menikahinya untuk ayah. Sayang sekali, tidak berjodoh, dia bukan perempuan cantik. Tapi...”

Su Qing memiringkan kepala, akhirnya mengajukan pertanyaan, “Ayah, kenapa Kediaman Pangeran Zhesu menggunakan marga Xiao? Bukankah di Kerajaan Jing, tidak boleh keluarga non-kerajaan diangkat menjadi pangeran? Kalau begitu, Penguasa Negara Lu pasti dulu ingin jadi pangeran, tapi kenapa keluarga Xiao bisa?”

Su Yi tenang mendengar pertanyaan pertama, itu pertanda Su Qing tidak punya niat lain, setidaknya untuk sekarang.

Namun mendengar pertanyaan kedua, Su Yi menepuk dahinya. Ia mulai curiga apakah istrinya benar-benar melahirkan sepasang anak kembar, dan yang di depannya ini bukan anak laki-laki yang suka keluar rumah, melainkan “putri” yang diasuh di pedesaan. Ia melirik Su Qing dengan rasa heran dan jengkel, “Masa kau tidak tahu?”

Su Qing mengangguk jujur, ia anak baik, tidak boleh berbohong pada ayah...

Su Yi menggeleng, “Itu karena Kediaman Pangeran Zhesu adalah...”

Saat itu suara pengurus Liu terdengar dari luar, “Tuan, anak tuan, utusan dari istana sudah datang, mohon segera ke halaman depan untuk menerima titah.”

Su Yi dan Su Qing saling menatap, lalu bangkit dan berjalan ke halaman depan untuk menerima titah.

*(Sudah siang, jangan lupa makan ya! Mohon dukungan, rekomendasi, dan komentar...)